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183【精英青睞】

  麥克—勞爾圖書公司,確實是一家小出版社,發行能力嚴重不足。

  這次《大國崛起》首印僅5000冊,只在美國東部各大城市才能見到,平均下來,每個城市的發行量還不足1000冊。

  咱們在前面說過,20年代是美國出版界的繁榮時期,暢銷作品的銷量動輒以十萬計。《大國崛起》那5000冊的首印量,顯得非常可憐。不過這種情況屬于出版界主流,新人和二三流作者,出版商不敢印太多出來。

  像《飄》那種新人新作首印就是10萬起,最高日銷量超過5萬,半年賣出100萬冊,一年賣出200萬冊的神書,實在可遇而不可求。

  金絲貓女秘書急匆匆地敲開辦公室門,喜悅之情溢于言表:“老板,好幾個城市的經銷商都發電報來告知缺貨,《大國崛起》需要加印。”

  “把名單給我。”麥克·霍華德說。

  沒辦法,像這種小出版社,什么事情都要老板親力親為。

  麥克仔細地研究名單,發現缺貨的都是教育發達的城市,比如周邊有常青藤大學和著名高中,看來《大國崛起》很受知識分子歡迎。

  特別是紐約這種大城市,轄區內教育機構眾多,高級知識分子也不少,1500冊的鋪貨量不到一周就快要賣完。

  麥克·霍華德左思右想,終于咬牙說:“再印兩萬冊!”

  “兩萬冊?”女秘書吃驚道,“太多了吧,萬一賣不完怎么辦?”

  麥克笑道:“照現在這種情況來看,肯定能夠賣完的。另外,你幫忙聯系西部地區的書商,把《大國崛起》東部的銷售情況發過去,他們應該會感興趣。”

  就這樣,加印的2萬冊《大國崛起》迅速補貨,購買者多為高級知識分子、在校學生和歷史愛好者。

  至于普通美國人,呵呵,他們連亞洲都搞不清楚在哪里,怎么可能對這種學術著作感興趣——雖然《大國崛起》已經寫得夠通俗了。

  《大國崛起》之所以引起轟動,正是因為它走上層精英路線。美國聯邦政府和州政府的議員們,還有各種政客、學者,許多都購買閱讀了這本書。

  上有所好,下有所效。

  見當官的愛讀《大國崛起》,政府部門的職員們也跟著看,幾乎形成一種風潮。

  美國東部地區銷量狀況良好,西部地區的書商迅速跟進。不過此時的西部還想對落后,民眾識字率也沒東邊高,銷量勉強只有東部地區的一半。

  當新年的2月來臨,《大國崛起》再次加印一萬冊,前面那兩萬五千冊已經快賣完了。

  可惜這年代還沒啥“暢銷圖書榜”,否則《大國崛起》肯定能排進全美月暢銷榜前20位。

  《紐約時報》最為美國高端嚴肅報刊的標桿,在文化版面還專門寫了推薦書評:“這是一本神奇的歷史著作,它用通俗易懂的語言,分析描述了世界各大強國的崛起和衰落。普通人可以讀懂,甚至可以把它當成消遣讀物,在打發空閑時間的同時增進知識;專業學者更是為它著迷,它分析歷史的角度非常全面而客觀,并且數據資料極為詳實,它在現代史學界有著極高地位,幾乎就要成為歷史專業學生的必讀參考書籍……當然,這本書并不完美,比如它預言美國即將爆發經濟危機,這種觀點非常可笑而幼稚。它還預言蘇聯在30年代將會崛起,雖然書中有著嚴謹的論證,但并不排除作者是在嘩眾取寵。作者對未來的種種猜測,嚴重降低了《大國崛起》的學術性,對此我感到非常惋惜。”

  《大國崛起》在美國賣出4萬冊以后,日銷量明顯下滑,幾乎賣不動了。不過作為學術著作,它的壽命很長,用不著跟那些商業作品比較,每年都會有學生和學者為它掏錢。

  《大國崛起》的真正狂賣,是在1929年經濟危機爆發之后。美國人回想起書中的預言,頓時各種吹捧膜拜,甚至連經濟學家都對這本書展開研究。

  即便如今只賣了幾萬冊,完全不能稱之為“暢銷書”,但《大國崛起》還是在美國華人圈子里引發轟動。因為這本書極受美國精英階層推崇,聽說連美國總統柯立芝都在拜讀。

  而正在競選總統,并且占有極大優勢的胡弗,也在演講時多次提到《大國崛起》。他高度贊譽了《大國崛起》的學術性,但駁斥周赫煊的經濟危機觀點,他對自己的選民說,只要他做美國總統一天,美國就不會出現經濟危機,美國的股市也不會崩盤。他要讓所有的美國人,晚餐能夠吃得起火雞,出門都能開得上轎車!

  選民們在心里大呼:胡弗總統萬歲!

  曾經的張之洞幕僚、現任中國駐美公使施肇基,在寫給顧維鈞的私信里提到:“近日《大國崛起》一書,在美國精英分子當中引發熱議。正在競選紐約州州長的羅斯福先生,他雖然雙腿殘疾,但卻學識淵博,尤其愛讀歷史和傳記。他與我會晤時,聽說我是中國人,于是我們便聊起《大國崛起》。羅斯福先生對此書大加贊嘆,用他的原話來說,看了《大國崛起》,就不需要再學歷史了。美國政壇官員們都極為推崇此書作者周赫煊,而今美國正欲和中國談判歸還關稅自主權之事。我建議邀請周先生加入談判團隊,有他在場,應該對談判大有益處……”

  顧維鈞此時已經辭職,退居天津做寓公,他讀完書信后自嘲苦笑:“我還能推薦誰?我倒是想自薦。可惜啊可惜,收回關稅的千載難逢之機,就要被國內的戰事給葬送了。”

  美國人確實鐵了心要歸還中國的關稅自主權,不僅僅是因為政治原因,還有美國商品在本國供大于求,急切想要開拓中國市場。而中國市場份額又被日本和英國牢牢把控,美國很難插進去,歸還關稅能夠贏得中國政府和人民的支持,這對美國來說是件大好事。

  可惜,中國此時顧不上這個。

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