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314【洪門】

  (前兩章時間寫錯了,說明一下。周赫煊離開上海是在7月底,給張學良寫信后幾天就離開中國了,抵達舊金山的時間是9月中旬。至于為什么弄錯?不是筆誤,純粹是計算錯誤,老王的數學老師應該背鍋。)

  9月20日。

  中國駐美大使館在華盛頓設宴,專門聘請了中國廚師,熱情迎接周赫煊、梅蘭芳等人。

  “周先生好!”

  “梅老板辛苦了!”

  一個30歲左右的禿頂青年,笑容滿面地跟周赫煊他們握手,此人正是駐美公使伍朝樞。他是知名外交官伍廷芳之子,從小隨父在美國讀書長大,畢業于倫敦大學,曾在倫敦大律師考試中榮獲第一名。

  第一期世界大戰期間,不滿20歲的伍朝樞,力主中國對德宣戰,21歲便有資格參加巴黎和會。

  這幾年,伍朝樞還積極促成美國歸還中國關稅自主權,并在國聯會議中,成功說服列強承認中國廢除不平等條約的合法性。

  伍朝樞身邊的駐美副使叫容揆,是容閎的族弟,年齡比較大,已經68歲了。他是晚清留童中,第一個剪掉鞭子的,還寫信給家人說要改信基督教,后來又娶了個美國老婆,是晚清民初時期大名鼎鼎的“逆子”。

  大使館的官員、梅蘭芳及梅劇團成員,還有周赫煊、張謀之等人,全部坐下來足足三桌。

  酒菜上齊后,伍朝樞舉杯道:“我代表中國駐美使館,熱烈歡迎梅蘭芳先生、周赫煊先生、張謀之先生,以及梅劇團的所有成員。祝各位旅途順利,心情愉快!”

  梅蘭芳很會來事,說道:“我也代表梅劇團,感謝諸位大使的熱情款待。干杯!”

  周赫煊只舉杯微笑,張謀之代他發言說:“他鄉遇同胞,鄙人和小婿榮幸之至,感謝伍公使和容副使的款待,也感謝所有使館成員的接待。祝大家為國爭光,步步高升,在下先干為敬!”

  “干杯!”

  眾人笑著大喊,宴會氣氛頗為熱烈。

  伍朝樞親自幫周赫煊把酒杯滿上,接著說:“梅老板的酒,我就不勸了,他晚宴結束還要唱一場。”

  容揆笑道:“梅老板的演出,可謂是一大盛會。老朽閑居美利堅幾十年,終于能夠大飽耳福了。”

  “還要多虧兩位公使從中幫忙聯絡,”梅蘭芳舉起裝滿清水的酒杯說,“我以水代酒,再敬兩位一杯!”

  民國初年,在中國的洋人雖多,卻認為進戲園子是丟身份、不體面的事情。

  直到14年前,當時的美國駐華公使芮恩施,在偶然看了梅蘭芳的演出后大感震驚。后來他離任時,在宴會上說:“如果想加深中美兩國的互相了解和彼此友誼,最好請梅蘭芳到美國去,把他的藝術呈現給美國人民。”

  如今美國想要擴大在遠東地區的影響力,積極和中國政府搞好關系,于是通過外交官正式向梅蘭芳發出邀請。

  今天的歡迎晚宴結束后,梅蘭芳就要在福特劇院演一場。觀眾包括美國國務院官員、美國社會各界知名人士、各國使節和在美知名華人,足足邀請了六百多人,全都是有身份有臉面的。

  酒足飯飽后,眾人移師前往福特劇院。

  這個劇院還是很有名的,廢奴總統林肯,當年就是在此看戲時被刺殺。

  到了劇院,梅蘭芳和他的梅劇團直接去后臺準備,伍朝樞和容揆則帶著周赫煊去見大牌觀眾。

  第一個介紹的是美國國務卿,伍朝樞笑著說:“周先生,這位是美利堅國務卿亨利·劉易斯·史汀生先生。史汀生閣下,這位是中國著名學者周赫煊先生。”

  “國務卿先生你好!”周赫煊好奇地打量對方。

  這個史汀生,在二戰期間可活躍得很啊。他擔任當時的美國陸軍部長,主張支援反法西斯國家,負責監督原子彈研制,建議對日本實施核打擊。

  對廣島和長崎的日本人來說,史汀生應該是惡魔般的存在吧。

  史汀生也在觀察周赫煊,隨即笑道:“周先生,我對你在《大國崛起》中的預言很感興趣,有機會的話可以聊聊。”

  “榮幸之至。”周赫煊說。

  事實上,美國股市發展成如今這般狂熱的情況,稍微有腦子的人都知道要出事。只不過大家都心存僥幸,覺得今年至少不會崩吧,趕緊趁著股市崩盤前再撈一筆。

  特別是那些大財團和大證券公司,他們明知股市要崩,為了自身利益還在推波助瀾。

  美國股市即將崩盤已經成為業內共識,但沒人當回事,反正以前又不是沒崩過,緩幾年就好了。

  至于導致世界性的經濟危機,這種觀點則無人贊同。

  史汀生做為美國國務卿,他還是想做正事的,下令出臺了許多給股市降溫的法案。但毫無作用,就像給一團烈火澆冷水,不但不能滅火,反而助長了火勢。

  跟史汀生聊了幾句,伍朝樞又帶著周赫煊去見其他客人。各國的駐美大使,還有一些美國知名人士,都對周赫煊表現得很熱情,這屬于國際頂尖學者的待遇。

  反應最強烈的還是中國人,一個個圍著周赫煊熱情握手。

  直到……

  伍朝樞指著一個戴眼鏡的青年介紹道:“周先生,這位是五洲洪門致公總堂監事、《公論晨報》司理,司徒俊蔥先生!”

  “司徒先生你好!”周赫煊很想問問對方,到底跟美國洪門老大司徒美堂是什么關系。

  司徒俊蔥玩味地看了看周赫煊,突然笑道:“周先生,聽說你也是美國洪門中人?”

  周赫煊狂汗,這尼瑪李鬼遇到李逵了,機智道:“美洲華人皆出洪門,司徒先生覺得呢?”

  “有意思,”司徒俊蔥笑道,“不知周先生如今下榻何處,我改日專程拜訪。”

  周赫煊說:“駐美使館安排的旅店,好像叫什么福斯特公寓。”

  “我記下了。”司徒俊蔥點頭說。

  演出很快正式開始,周赫煊總算舒了口氣。

  美國洪門總堂口設在舊金山,或許是該去拜一下碼頭,把自己隨口瞎編的身份給確定一下。

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