（前兩章時間寫錯了，說明一下。周赫煊離開上海是在7月底，給張學良寫信后幾天就離開中國了，抵達舊金山的時間是9月中旬。至于為什么弄錯？不是筆誤，純粹是計算錯誤，老王的數學老師應該背鍋。）
9月20日。
中國駐美大使館在華盛頓設宴，專門聘請了中國廚師，熱情迎接周赫煊、梅蘭芳等人。
“周先生好！”
“梅老板辛苦了！”
一個30歲左右的禿頂青年，笑容滿面地跟周赫煊他們握手，此人正是駐美公使伍朝樞。他是知名外交官伍廷芳之子，從小隨父在美國讀書長大，畢業于倫敦大學，曾在倫敦大律師考試中榮獲第一名。
第一期世界大戰期間，不滿20歲的伍朝樞，力主中國對德宣戰，21歲便有資格參加巴黎和會。
這幾年，伍朝樞還積極促成美國歸還中國關稅自主權，并在國聯會議中，成功說服列強承認中國廢除不平等條約的合法性。
伍朝樞身邊的駐美副使叫容揆，是容閎的族弟，年齡比較大，已經68歲了。他是晚清留童中，第一個剪掉鞭子的，還寫信給家人說要改信基督教，后來又娶了個美國老婆，是晚清民初時期大名鼎鼎的“逆子”。
大使館的官員、梅蘭芳及梅劇團成員，還有周赫煊、張謀之等人，全部坐下來足足三桌。
酒菜上齊后，伍朝樞舉杯道：“我代表中國駐美使館，熱烈歡迎梅蘭芳先生、周赫煊先生、張謀之先生，以及梅劇團的所有成員。祝各位旅途順利，心情愉快！”
梅蘭芳很會來事，說道：“我也代表梅劇團，感謝諸位大使的熱情款待。干杯！”
周赫煊只舉杯微笑，張謀之代他發言說：“他鄉遇同胞，鄙人和小婿榮幸之至，感謝伍公使和容副使的款待，也感謝所有使館成員的接待。祝大家為國爭光，步步高升，在下先干為敬！”
“干杯！”
眾人笑著大喊，宴會氣氛頗為熱烈。
伍朝樞親自幫周赫煊把酒杯滿上，接著說：“梅老板的酒，我就不勸了，他晚宴結束還要唱一場。”
容揆笑道：“梅老板的演出，可謂是一大盛會。老朽閑居美利堅幾十年，終于能夠大飽耳福了。”
“還要多虧兩位公使從中幫忙聯絡，”梅蘭芳舉起裝滿清水的酒杯說，“我以水代酒，再敬兩位一杯！”
民國初年，在中國的洋人雖多，卻認為進戲園子是丟身份、不體面的事情。
直到14年前，當時的美國駐華公使芮恩施，在偶然看了梅蘭芳的演出后大感震驚。后來他離任時，在宴會上說：“如果想加深中美兩國的互相了解和彼此友誼，最好請梅蘭芳到美國去，把他的藝術呈現給美國人民。”
如今美國想要擴大在遠東地區的影響力，積極和中國政府搞好關系，于是通過外交官正式向梅蘭芳發出邀請。
今天的歡迎晚宴結束后，梅蘭芳就要在福特劇院演一場。觀眾包括美國國務院官員、美國社會各界知名人士、各國使節和在美知名華人，足足邀請了六百多人，全都是有身份有臉面的。
酒足飯飽后，眾人移師前往福特劇院。
這個劇院還是很有名的，廢奴總統林肯，當年就是在此看戲時被刺殺。
到了劇院，梅蘭芳和他的梅劇團直接去后臺準備，伍朝樞和容揆則帶著周赫煊去見大牌觀眾。
第一個介紹的是美國國務卿，伍朝樞笑著說：“周先生，這位是美利堅國務卿亨利·劉易斯·史汀生先生。史汀生閣下，這位是中國著名學者周赫煊先生。”
“國務卿先生你好！”周赫煊好奇地打量對方。
這個史汀生，在二戰期間可活躍得很啊。他擔任當時的美國陸軍部長，主張支援反法西斯國家，負責監督原子彈研制，建議對日本實施核打擊。
對廣島和長崎的日本人來說，史汀生應該是惡魔般的存在吧。
史汀生也在觀察周赫煊，隨即笑道：“周先生，我對你在《大國崛起》中的預言很感興趣，有機會的話可以聊聊。”
“榮幸之至。”周赫煊說。
事實上，美國股市發展成如今這般狂熱的情況，稍微有腦子的人都知道要出事。只不過大家都心存僥幸，覺得今年至少不會崩吧，趕緊趁著股市崩盤前再撈一筆。
特別是那些大財團和大證券公司，他們明知股市要崩，為了自身利益還在推波助瀾。
美國股市即將崩盤已經成為業內共識，但沒人當回事，反正以前又不是沒崩過，緩幾年就好了。
至于導致世界性的經濟危機，這種觀點則無人贊同。
史汀生做為美國國務卿，他還是想做正事的，下令出臺了許多給股市降溫的法案。但毫無作用，就像給一團烈火澆冷水，不但不能滅火，反而助長了火勢。
跟史汀生聊了幾句，伍朝樞又帶著周赫煊去見其他客人。各國的駐美大使，還有一些美國知名人士，都對周赫煊表現得很熱情，這屬于國際頂尖學者的待遇。
反應最強烈的還是中國人，一個個圍著周赫煊熱情握手。
直到……
伍朝樞指著一個戴眼鏡的青年介紹道：“周先生，這位是五洲洪門致公總堂監事、《公論晨報》司理，司徒俊蔥先生！”
“司徒先生你好！”周赫煊很想問問對方，到底跟美國洪門老大司徒美堂是什么關系。
司徒俊蔥玩味地看了看周赫煊，突然笑道：“周先生，聽說你也是美國洪門中人？”
周赫煊狂汗，這尼瑪李鬼遇到李逵了，機智道：“美洲華人皆出洪門，司徒先生覺得呢？”
“有意思，”司徒俊蔥笑道，“不知周先生如今下榻何處，我改日專程拜訪。”
周赫煊說：“駐美使館安排的旅店，好像叫什么福斯特公寓。”
“我記下了。”司徒俊蔥點頭說。
演出很快正式開始，周赫煊總算舒了口氣。
美國洪門總堂口設在舊金山，或許是該去拜一下碼頭，把自己隨口瞎編的身份給確定一下。
