在21世紀，世界各個角落都有“唐人街”，而巴黎的華人聚集地叫做“13街區”。
1929年的巴黎，還沒有“13街區”這個稱呼，但卻已經聚集了不少華人。比如我朝的周、鄧兩位偉人在法國留學時，都曾在這里居住過。
周赫煊在眾多留法學生的簇擁下，來到塞納河左岸的一片街區。
嚴格來說，不能叫街區，有點類似于棚戶區或者城鄉結合部。這里沒有高樓大廈，不似巴黎主城區那么繁華，但也不至于被稱為貧民窟。
此地的建筑明顯沒有經過嚴格規劃，七歪八扭的隨處亂建，大多以平房和二、三層小樓為主。雖然凌亂繁雜，但亂中有序，街道兩旁掛著不少漢字招牌，一些小店的生意也頗為繁忙。
李石曾介紹道：“留法的學生大多家境貧寒，他們租不起城里的房子，只能住在巴黎近郊，這里是最好的選擇。”
周赫煊問：“此地有多少常駐華人？”
“不太清楚，”李石曾想了想說，“至少也有一兩萬吧。不知是華人，許多來自東南亞和東亞的移民，到巴黎后也會選擇在這里定居。所以你別看到處是黃皮膚，但并不都是中國人。”
周赫煊問：“這里的華人生活如何？”
李石曾苦笑道：“也就那樣。只要努力工作，還是能夠維持生存的。關鍵是社會地位比較低，屬于巴黎的邊緣人物，雖然他們已經入了法國籍，但卻沒有選舉的權利。”
幾百人走在街道上，這里的居民紛紛好奇觀望。
有個包子鋪的店主在人群中遇到熟人，過來問道：“林同學，你們這是在搞游行？”
那留學生笑道：“我們剛從火車站接了周先生回來，看到沒有，前面那位就是周先生。”
“就是那個讓法國人都稱道的周先生？”店主驚訝地問。
“當然是他。”留學生自豪地說。
店主聞言立即跑回包子鋪中，撿出十多個肉包子，用上好的牛皮紙包著，沖到周赫煊面前說：“周先生，您吃包子！”
“謝謝。”周赫煊詫異之下，隨即笑著掏錢。
店主連忙拒絕：“不要錢，都是白送的。”
周赫煊說：“那怎么好意思？”
店主滿面笑容道：“周先生給咱們中國人長臉了，這只是本人的一點心意。”
“多謝了。”周赫煊抱拳道，讓孫永振把包子收好。
自從第一次世界大戰后，法國人口銳減，開始大量接收外來移民。如今華人移民法國是很容易的，但在傳統的觀念中，不管自己取得了哪國國籍，依然自認為屬于中國人。
美國那邊也是如此，美籍華人皆以中國人自居。
不管是孫中山鬧革命、常凱申領導北伐，還是以后的抗日戰爭，這些華人一直在積極捐款。甚至，還有長輩派兒孫回國參戰的，他們的愛國行為比許多本土國人更加純粹。
最大的原因，還是中國太弱，海外游子常常受欺負，做夢都想著祖國能夠早日強大。
當聽說是周赫煊來了，沿街不少華人都跑來圍觀，送禮者不在少數。雖然都是些水果、包子、零食之類的小東西，但還是讓周赫煊非常感觸，看著他們淳樸的笑容，周赫煊有種想要抹淚的沖動。
眾人的目的地，是一家名為“中華大飯店”的飯館。
店名取得很響亮，但也只是棟二層小樓而已，根本無法容納幾百人同時吃飯。
李石曾進店后，抱拳對一個中年男子說道：“陳老板，今天要麻煩你了，周先生大請客。”
陳老板驚訝地看著周赫煊：“就是報紙上那位周先生？”
“正是，”李石曾介紹說，“明誠，這位是陳英陳老板，山東人，他做的魯菜很地道。”
“陳老板好。”周赫煊問候說。
“稀客，稀客，”陳英瞅了一眼外頭的大部隊，對店伙計大喊，“快去準備吃的，再去隔壁借些桌子板凳來，店里擺不下就擺在外頭！”
店伙計為難說：“老板，廚房里食材不夠。”
“那就去買，買不到就借！快去快回！”陳英不容置疑地喊道。
“誒，我馬上就去。”幾個店伙計全體出動。
陳英又把柜臺內的法國女人喊出來，介紹說：“周先生，這是我老婆，她叫米歇爾。”
“陳太太你好。”周赫煊點頭笑道。
米歇爾長得還算漂亮，就是臉上有許多雀斑。她似乎非常內向，縮到丈夫身后，用有些拗口的中文說：“你好。”
由于人數實在太多，飯菜根本來不及端上來。
陳英只好先招呼大家坐下，然后扛著一口袋花生出來，每桌抓上幾把，又讓妻子給眾人倒酒，歉意地說：“大家先聊著，飯菜很快就好。”
“陳老板也請坐吧。”周赫煊笑道。
陳英笑呵呵坐下，抱歉道：“周先生，小店沒啥可招待的，您多見諒。”
周赫煊隨口問道：“陳老板是哪年來法國的？”
“民國五……”陳英下意識說出民國年號，隨即改口道，“西歷1916年。”
“援法華工？”周赫煊聽明白了。
“對，華工。”陳英笑著說。
第一次世界大戰，中國雖然沒有出兵，但卻派遣了14萬華工支援協約國一方。這些華工非常重要，因為法國男人當時死傷慘重，連女人都被送進工廠，但依然人力不足。沒有14萬華工赴法勞作，法國士兵連子彈都供應不上來。
周赫煊說道：“能跟我講講嗎？我對此很好奇。”
陳英搖頭苦笑：“也沒啥可講的。我以前就是個山東農民，爹媽用半斗糧食，送我去鎮上的飯館當伙計。我記得，那是民國五年的春天，剛剛過完年，縣里的官爺突然到處貼告示，說是英國跟法國要招工人。工錢給得很高，我腦子一熱，就瞞著爹娘報名了。”
周赫煊問：“然后呢？”
“然后就簽字畫押，給家里留下十塊大洋的訂金，其實就是安家費，”陳英漸漸陷入回憶中，“當時沒有直接登船出洋，法官把我們帶到海邊安營扎寨，教我們排隊、立正、走踏步、說洋話。還分了組，我因為會寫幾個字兒，還會些簡單的算術，被安排做了組長。就這樣訓練了兩個多月，然后大家就坐著洋船，飄揚過海來到法國。”
周赫煊為他添滿酒：“您繼續。”
陳英抿了口白酒說：“我暈船啊，在船上還發著高燒，稀里糊涂就來了法國。不過我那組的一個兄弟，半路上得病死了，直接被法國人扔到海里，連尸首都找不到。也不知過了多少時候，法官把我們帶到一個叫努瓦耶勒的小鎮。我現在還記得，那時大家都很慌，不知接下來會遇到什么。直到去了那個鎮子，鎮外大片大片的麥地，麥子金黃金黃的，大伙兒聞著麥子的味道，一下子就安心下來。當時我就想，要是能在法國安心種地，那也是很好的。”
“中國農民最愛土地。”周赫煊笑道。
“那是，”陳英也笑起來，“可惜我們沒機會種地，鎮子外面是大營，四四方方的，兩層鐵絲網圍著。我在營地里住了半個月，同來的兄弟一批批被選走，運氣好的去了工廠，倒霉的被送去前線。我就很倒霉，稀里糊涂就打仗去了。”
周赫煊說：“你會開槍嗎？”
“會個屁，”陳英說著說著就愈發氣憤，“當初合同上說好的，我們來法國只是做工，沒說要去前線打仗啊，法國佬根本不講信用。我到戰場的第一天，就被派去挖戰壕，把我累得個半死。好不容易開始打仗了，我想可以歇會兒了吧，嘿，又派我去運送彈藥。那四處是槍林彈雨啊，機槍子彈咻咻咻亂飛。你看我這耳朵缺了一塊，就是被彈片給炸的，差點就死球了。在戰場上重新分組，我還是組長，我那組有12個人，可才打兩個月，死得就只剩下7個。”
陳英打開話匣子，都不用周赫煊接話，他就繼續往下說：“法國人其實還好，最可惡的是英國人。當初我們在小鎮集合訓練時，看守我們的就是英官。稍微看我們不順眼，英官就把我們當狗一樣打。打了以后，還用刷子和熱水給我們擦干凈，然后把半死不活的華工送去醫院。為啥要洗干凈？因為醫院有記者，英國人害怕被記者報道虐待華工。打還是好的，我有個兄弟，被他們綁在樹上打，打得只剩下一口氣，英官覺得救不活，直接一槍打死了。”
“當時華工醫院里，有個叫格林的蘇格蘭醫生，他是位好心人。專門寫信給上頭反應情況，可是根本沒用，格林醫生還因此被英官教訓了。”
“這些都還不算啥。最可惡的是安排我們去排雷，戰場上的雷，哪是那么好排的，排著排著就爆炸，尸體都見不到完整的。有些兄弟害怕得很，干脆在營房里挖了個地洞，把自己埋進去自殺。這樣好歹也能留個全尸，將來三魂七魄好完完整整的回中國。我隔壁村一個兄弟，就是這樣自殺的……”
陳英的講述還在繼續，周赫煊聽得默然無語。
