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636【拜訪王子】

  周赫煊這次來英國,沒有驚動任何人,包括中國駐英公使在內。他們悄無聲息的登岸,在倫敦找了一家旅店住下,第二天上午直奔艾伯特王子的私邸。

  宋子文看著戒備森嚴的宮殿,心中難免有些忐忑,如果被英國王子拒之門外那就尷尬了。

  “止步!”

  當他們距離大門還有5米時,衛兵突然大喊。

  周赫煊笑道:“我是來自中國的周赫煊,想要拜訪王子殿下,已經在電報里說好的。”

  衛兵似乎早就接到了命令,他對周赫煊說:“請交出身上的武器,然后提供身份證明并登記。”

  周赫煊拿出自己的護照,示意孫永振把槍和匕首交出來,宋子文和他的隨從也依次照辦,很快就被請進了一間客廳。

  宋子文隨意打量著房間裝潢,心頭卻頗為吃驚。雖然周赫煊早就說要來拜訪英國王子,但如此順利的進入宮殿,還是出乎宋子文意料之外。

  似乎,周赫煊跟英國王室關系很好啊!

  “查爾斯,非常高……高興,我們又見面了!”艾伯特王子笑著走過來。

  周赫煊笑道:“你好,王子殿下,這是我們的朋友宋子文先生。”

  宋子文連忙說:“王子殿下,見到你非常榮幸。”

  艾伯特主動跟周赫煊來了個擁抱,拍著對方的肩膀說:“查爾斯,我們藥非常靈驗,父……父親還因此夸獎了我。”

  艾伯特從小就被爹媽忽視,估計還真沒得到過幾次夸獎,看得出他非常重視磺胺藥廠。

  說實話,若非有艾伯特這個王子護著,周赫煊的藥廠早就被英國資本家吞了。此時的英國保守又排外,別說中國人,就連歐洲大陸的白人都很難在倫敦混下去。

  周赫煊順著對方的話題說下去,問道:“聽說國王陛下身體欠佳,最近好些了吧?”

  “已經可……可以下床了。”艾伯特說。

  “那就祝國王陛下早日康復。”周赫煊笑道。

  艾伯特道:“謝……謝謝你的祝福。”

  英國的老國王是沒幾天可活了,在世界經濟危機爆發前,他就已經發病過一次,足足躺在床上修養了半年。國王這幾年健康狀況一直不好,幾乎每年都要躺兩三個月,也就是還能續多久的問題。

  不過那位老國王可有可無,雖說一向受到英國人民愛戴,但清楚內情的都明白,遇到大事還得由瑪麗王后來做主。

  至于艾伯特的哥哥愛德華王子,明年就要登基做國王,然后又因為女人而主動退位,留下“不愛江山愛美人”的美談。

  這個美談對英國王室而言,不要也罷,國王和王后早就焦頭爛額了,因為愛德華王子的嗜好實在讓人難以直視。從早年的弗麗達·沃德,到佛奈斯侯爵夫人,再到現在的辛普森夫人,跟愛德華王子發生戀情的女人,要么是人妻,要么是寡婦。

  特別是導致愛德華放棄王位的辛普森夫人,以前可是結過兩次婚的,而且第二次婚姻屬于小三上位,并在沒離婚的情況下跟愛德華王子搞出婚外情。

  如此聲名狼藉的女人,怎么可以做英國王后?

  擺在愛德華面前的只有兩個選擇,要么放棄王位,要么放棄辛普森夫人,他毅然決然選擇了前者。

  口吃的艾伯特王子成為最大贏家,莫名其妙就接班做了國王。

  沒聊多久,艾伯特就主動提起哥哥的緋聞,這倒霉孩子還真敢說啊。他憤憤道:“那……那樣一個美國女人,沒讀過大學,沒……沒有教養,還給商……商人做過情婦。上帝啊,哥哥肯定是被魔……魔鬼迷惑了,居然想娶她做……做王妃!”

  宋子文聽得瞠目結舌,這種家族丑聞居然拿出來聊天,英國王子的腦袋都進水了嗎?

  周赫煊笑道:“愛情總是讓人盲目。”

  艾伯特嘆氣道:“父……父親已經絕望了,他前段時間對我說:‘我死……死以后,這孩子(愛德華)不出一年就會毀掉自己。”

  好吧,周赫煊只能佩服老國王料事如神,愛德華王子從登基到退位只用了11個月,可說是超額完成任務。

  周赫煊道:“王子殿下,既然你的哥哥無法勝任國王,那你就應該早作準備。”

  “我可不愿當國王,”艾伯特激動起來,連說話都利索了,“當國王太麻煩了,我不想當國王,我怎么可能當國王?”

  周赫煊笑了笑,沒再接話,他能看出艾伯特很糾結。

  估計吧,老國王已經跟艾伯特提過這種事,艾伯特心里其實很想當國王,他想要獲得別人的認可。但他又缺乏信心,而且很怕麻煩,這種矛盾的思想讓他左右為難,居然憋不住找周赫煊發泄郁悶。

  就這種耐性和城府,幸好他生在君主立憲的英國,換在古代中國多半是個昏君,稍不注意還要把命丟掉。

  宋子文已經完全不敢說話,尼瑪,怎么聊著聊著都扯到英國王位了?他很想問問周赫煊,你跟英國王子的關系該有多好,他才會把這種事都跟你說!

  其實很好理解,艾伯特在倫敦沒有傾訴對象,不敢逢人就嚼舌頭。正好周赫煊是中國人,隔著英國十萬八千里,在周赫煊面前發發牢騷無關緊要。

  這就造成了一個美麗的誤會,讓宋子文覺得,周赫煊跟英國王子屬于至交好友,無話不談的那種。如果等哪天艾伯特登基做國王,宋子文肯定要給老蔣打小報告,說英國那邊的事可以找明誠啊,他跟英國國王是老鐵!

  扯了半天自己哥哥的緋聞,艾伯特發泄得差不多了,突然話題一轉開始談文學:“查爾斯,你的那本《銀……銀河英雄傳說》,寫得真……真是精彩!你就不能寫快點嗎?上……上個月的連載又斷了!”

  “哈哈,那可快不起來。”周赫煊樂得不行,丘吉爾去年還發越洋電報催更呢。人家未來英國首相都沒說啥,你這個未來國王就慢慢等著吧。

  艾伯特失望道:“我討厭連……連載作品。”

  周赫煊連忙保證自己會加快速度,東拉西扯終于轉入正題:“王子殿下,我想要拜訪英格蘭銀行總裁諾曼先生,你能幫我引薦一下嗎?”

  “那……那個老家伙可不好說話,”艾伯特道,“我可以舉辦一場舞會,幫你邀……邀請他,但不敢保證他會來。”

  周赫煊高興地說:“那就多謝了。”

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