在上海西郊的羅別跟路，有一座英國古典式鄉村別墅，名叫“羅別花園”，俗稱“沙遜別墅”。
這里是上海首富維克多·沙遜的住所，也是周赫煊今晚赴宴的地方。
兩個纏頭的印度阿三，背著槍守衛在別墅大門口。看到周赫煊的轎車駛來，其中一個阿三立即上前檢查，隨即招呼里面的同事發行。
當轎車開進別墅后，立即有人跑來引路，把汽車領到主屋一側才停下。
接著又是英國管家帶著傭人現身，走到轎車一側恭敬行李：“晚上好，先生！”
“你好。”周赫煊搖下車窗點頭回禮。
一個傭人小心翼翼地幫忙打開車門，等周赫煊和阮玲玉下車，立即又有傭人端著擰干的熱毛巾呈上來：“先生，太太，請凈手。”
周赫煊邊擦手，邊朝阮玲玉吐槽道：“不愧是上海首富，排場還真大。”
等他們凈手完畢，英國管家才彎腰行禮說：“先生、太太，請跟我來！”
周赫煊隨著管家前往主屋，而司機則開車前往后方的車庫。這座別墅占地面積很大，不僅有花園草坪，還有專門的花房和馬廄。新中國成立后，這里被用來做上海紡織局工人的療養院。
主屋兩側種著芭蕉、羅漢松、盤槐等樹木，郁郁蔥蔥，極為清幽，只這環境就讓周赫煊頗為羨慕。
主屋入口是個大平臺，進門過后還有走廊，穿過走廊是200平米的長方形大廳。大廳東面則是餐廳，餐廳面積也很大，放置著一張極長的餐桌，至少可容納20人同時用餐。
“哈哈哈哈，”維克多·沙遜突然站起來，大笑著走向周赫煊，“周先生，久仰大名，今天終于見面了！”
“沙遜先生，你還是說英文吧，我不太聽得懂上海話。”周赫煊好笑道。
維克多·沙遜身材比較魁梧，一只眼睛是瞎的，一條腿也是瘸的，走起路來卻頗為快速。他握著周赫煊的手說：“在上海住了十多年，我已經習慣說上海話了。”
英國駐滬總領事叫伯瑞南，一個拄著文明棍的老紳士，他彬彬有禮地握手道：“你好，周先生，我們又見面了。”
“你好，領事先生。”周赫煊點點頭。
沙遜和伯瑞南的太太也在，兩個佬女人熱情招呼，大家很快就圍著餐桌坐下。
這一頓晚宴是標準的法國大餐，先是開胃小菜，接著是冷菜和湯，周赫煊都餓得呱呱叫了才上主菜。每端上來一盤食物，都有廚師過來介紹用料和做法，并細數食物的特色與吃法。
阮玲玉顯得很拘謹，她還是第一次這樣吃飯，感覺渾身都不自在。
沙遜和伯瑞南完全沒提正事，盡談些沒邊沒際的話題。周赫煊也不著急，反正對方說什么，他就順著往下說，嘻嘻哈哈胡扯一大堆。
直到餐后甜點端上桌，伯瑞南才開始聊重點：“周先生對當前中國的經濟局勢怎么看？”
周赫煊笑道：“挺好的，現在上海房價大跌，我趁機買了些房產，估計明年就能賺上一筆。”
維克托·沙遜壕氣地說：“周先生要是想置辦房產，看上哪里只管跟我講，保證給你最低價！”
“一定，一定。”周赫煊附和道。
沙遜家族號稱“東方的羅斯柴爾德”，在印度、東南亞和中國有著巨大影響力。維克多·沙遜的父親和叔叔們，都曾經從事鴉片貿易，伊利亞斯·沙遜更是當時中國最大的鴉片販子，鴉片戰爭就是他們從中挑起的。
維克多·沙遜是現任沙遜家族的中國負責人，他剛接手家族事業時，主要業務為銀行、軍火和鴉片。在維克多·沙遜的努力下，主營項目漸漸轉向房地產，人稱“地產之王”。
上海的地價、房價被炒得那么高，維克托·沙遜要負很大責任。
同樣的，當中國爆發白銀危機，整個上海損失最慘重的也是維克多·沙遜，他的財產至少在半年內蒸發了一半。這家伙在“一二八”事變之后，就感覺中國局勢危急，正一步步的拋售各種產業，可白銀危機打亂了他的計劃，價值上億元的房地產和銀行資產被死死套住。
要說誰最想解決中國白銀危機，那肯定是維克多·沙遜。
聊了一會兒房地產，伯瑞南突然說道：“周先生，你認識李滋羅斯嗎？”
“聽說過，”周赫煊笑道，“他是英國首席財政顧問，諾曼先生的得力助手。我去年拜訪諾曼先生的時候，諾曼先生提起過這個人。”
伯瑞南說：“李滋羅斯正在訪問日本。”
“嗯哼，”周赫煊點點頭，“伯瑞南先生想說什么？”
伯瑞南道：“李滋羅斯是受諾曼先生的委派，前往日本協商共同解決中國白銀危機，可惜協商的結果并不能令人滿意。”
“日本當然不干。”周赫煊笑道。
幾個月前，周赫煊拜訪了英格蘭銀行總裁蒙塔古·諾曼，那老神經病極為心動，想要趁機把中國納入英鎊體系。但一來談判不順利，二來英國外交部忌諱日本，經過多方角力，居然想要拉日本一起解決中國白銀問題。
李滋羅斯作為蒙塔古·諾曼的得力助手，被派往日本游說。日本方面直接就拒絕了，他們想要獨占中國，怎么可能帶英國人玩兒？
伯瑞南繼續說：“周先生，你是眾所周知的愛國者，你跟我們一樣，都想要盡快解決中國的白銀危機。但現在出了些問題，我們需要你的幫助。”
“什么問題？你們談判到哪個階段了？”周赫煊問。
伯瑞南避重就輕地說：“一切都比較順利，只是關于日本方面還有些問題需要解決。”
好吧，南京政府已經基本控制了中國的主要銀行，并趁機控制了許多民族企業的股份。老蔣和孔祥熙、宋子文打算收尾了，愿意跟英國進行實質性談判，而且拿出了極大的誠意。
什么誠意？
答應英國繼續控制中國海關，包括讓英國負責招聘海關外籍職員，只不過外籍職員數量由中國決定。
反倒是英國比較慫，害怕引起日本政府的不滿，提出關于海關的內容不寫進條款當中——日本也盯上了海關總稅務司司長的位子。
周赫煊笑道：“有什么事就直說吧？”
維克多·沙遜大著嗓門道：“我想請周先生游說南京政府，承認滿洲國的合法地位。只要辦成了這件事，我就送你50座上海花園別墅！”
“呵呵呵，”周赫煊怒極而笑，“沙遜先生，你似乎找錯了對象。這種事情，你應該去找孔祥熙，孔部長想必是很樂意效勞的。”
“我找過他了，”維克多·沙遜連連搖頭，“這個人辦事不得力，跟廢物差不多。”
承認偽滿洲國的合法地位，別說找孔祥熙，就算直接找老蔣都不可能做到，誰特么敢擔這個責任啊！
周赫煊整理衣袖站起來，說道：“如果只是這些，那就沒什么可聊了，告辭！”
“周先生，等等，”伯瑞南連忙喊道，“剛才只是開個玩笑而已，周先生你別介意。”
周赫煊語氣冰冷道：“這個玩笑并不好笑，兩位覺得呢？”
伯瑞南無語地看了一眼維克多·沙遜，他覺得這死瘸子已經急瘋了，居然真的提出這種要求。伯瑞南誠懇地說：“周先生，我希望你能夠再去一趟英國，通過你的影響力說服英國政府。”
“什么情況？”周赫煊有些搞不明白。
伯瑞南開始詳細說明情況，原來，英國政府那邊都是一群傻逼。英國財政部門想要盡快幫中國解決白銀危機，并在中國貨幣改革當中吃獨食，但英國外交部門卻懼怕日本，堅決要求跟日本合作解決中國問題。
為此，英國逼迫中國承認偽滿洲國，中國當然不愿意，然后談判就徹底卡住了。
驕傲自大的英國佬居然認為，以中國人的一貫懦弱，這個問題是可以解決的，只要拖下去就能逼迫中國就范。無論英國駐中國的外交官如何解釋，英國政府都不相信，那群英國議員們的思維還停留在上個世紀。
英國駐華大使對此很無語——已經升格為大使了，這是最近幾個月中英談判的唯一成果，英國駐滬總領事也很無語。這些外交官長期待在中國，當然知道中國不可能在偽滿洲國問題上做出妥協。
以維克多·沙遜為代表的英商利益團體，逼迫外交官們說服議會，同時也聯合其他人向議會施壓。但沒卵用，于是他們病急亂投醫，想要請一個中國人前往倫敦現身說法，周赫煊就成了最合適的人選。
“抱歉，我不想再摻和這種事情了。”周赫煊攤攤手。
伯瑞南勸道：“周先生，你是一個純粹的愛國者，這件事關于中國的利益，關乎中國人民的利益。我真誠地希望你能前往倫敦，你不是孤軍作戰，英國財政部門和部分議員會配合你。”
維克多·沙遜也說：“周先生，不管你這次去倫敦是否成功，我都保證五年內資助50個中國學生到英國留學，而且保證這些學生能夠入讀英國最好的大學！”
周赫煊糾結道：“容我再考慮考慮。”
這次跟幾個月前不同，英國政府的官員似乎分成兩派。財政部門發瘋了想要幫中國進行貨幣改革，而外交部門則反對英國單獨出面。僅僅是外交部門，肯定不能與財政部門抗衡，英國的軍方和民間應該也是反對的。
現在情況僵持住了，周赫煊只要負責打破平衡，英國在華投資較大的財團都是周赫煊的助力。
只是周赫煊不想再做這種事，吃力不討好啊。
