周公館。
《立報》和《大公報》的通訊員，此刻都坐在會客廳里，等待周赫煊就“西安事變”發表看法。
國家元首被兵諫扣押，事情實在太大，各地報紙想不關注都不行。
“拿去吧，就按這個發表。”周赫煊臨時寫了一篇時評，遞給兩家報紙派來的通訊員。
《立報》通訊員拿到文章一看，只見標題是“和平解決事變的可能性、關鍵性及合理性問題”，通訊員讀罷驚訝道：“周先生，你就不在文章里面譴責一下？”
“事情都發生了，譴責有用嗎？重要的是如何解決。”周赫煊笑道。
幾十年后的人們，自然認為發動“西安事變”是正確的，是有利于國家民族的。但在此時此刻，輿論風向卻往中央和老蔣那里一邊倒，社會各界都在公開批評張學良和楊虎城。
就連朱自清、聞一多等愛國民主人士，都聯名起草指責張學良的宣言。南京、北平、上海諸多大學的校長和教授，還有中研院、北研院等學術機關，紛紛通電全國，或者是致電張學良進行嚴厲譴責。
《申報、《大公報》、《益世報》等100多家報紙和通訊社，聯名發表新聞界對時局的共同宣言，另有217家報紙聯合通電討伐張學良。另有100多個社會團體，紛紛對時局表示擔憂，超過一半的團體譴責張學良的兵諫行為。
稍微有點眼界和思考能力的人，都被“西安事變”給嚇到了。就算常凱申再不得民心，但他始終是國家元首，一旦處理不好，中國就將迎來新一輪大規模內戰。
而在國際上，各國清一色的站在老蔣那邊，包括德國、蘇聯和意大利在內。唯一感到振奮且高興的，恐怕就只有日本了，日本巴不得中國內戰再起。
就如今國內外的輿論來看，無疑是對常凱申有利的，“西安事變”必須得到和平解決。
和平解決的關鍵在張學良，他處于風暴中心，也是各方勢力的紐帶。所以，他選擇了犧牲自我，把自己作為維系談判結果的砝碼，親自護送常凱申離開西安，從此遭到終身軟禁。
事實上，談判是沒有正常結束的，因為老蔣拒絕簽字，只答應來個君子協定。在此情況之下，所有參與者都不愿放虎歸山，但張學良瞞著盟友悄悄把老蔣給放了。
這大概是最好的解決方式了，再繼續逼著常凱申簽字，很可能就要引發大戰，也有可能讓南京中央政府分裂。
重獲自由之后，老蔣果然背信棄義，不但軟禁了張學良，還調派中央軍進攻西北，但真正的大戰沒有打起來。
打不起來的原因很簡單，在西安事變談判期間，老蔣是占據國內外輿論優勢的。但他事后出爾反爾，不遵守一致抗日的承諾，立即遭到社會各界的臭罵，甚至連歐美國家都在指責他亂來，國黨內部的反對聲音也很大，汪兆銘更是趁機想要重回政壇。
在此情況之下，老蔣根本就不敢真打——他向西北進軍的真正目的，并非為了剿滅紅軍，而是想順勢吞并東北軍和西北軍。甚至，老蔣還下令對紅軍根據地開放貿易，恢復部分郵電服務，一定程度上解除對延安的軍事封鎖。
君子協定，也是協定，有時候甚至比正式簽字的協定更管用。
張學良非常聰明，他看到了這一點，或許是經歷太多變得成熟了吧。
東北軍和西北軍的將領，對老蔣不肯簽字非常不滿，找張學良反應道：“我們提著腦袋給你干，你怎么到最后連個簽字都沒有？”張學良回答說：“你們政治覺悟沒我高，常凱申雖然被捕，但其政治實力還在。既然我們要放他，要把他捧為領袖，那么逼他簽字，他到時還會反悔，要一個君子協議也很好。”
要知道，西安事變爆發的背景，是老蔣糾集30個師的嫡系部隊，外加東北軍和西北軍聯合圍剿紅軍。若非扣蔣再放蔣，不知要靡費多少錢糧、耗費多少物資、傷亡多少軍民。
這次事件成功避免了一場規模達數十萬兵力的內戰，只有東北軍和西北軍淪為犧牲品，事后被老蔣逐步分化瓦解，而紅軍則贏得了喘息之機，也為國共雙方的抗日保留了元氣。
周赫煊把兩位通訊員打發走，傭人立即前來稟報，說門外有同監來訪。
再次見到王二，周赫煊感覺有些意外，他早就把在南京看守所遇到的這位小偷給忘了，好奇地問：“三位造訪有何要事？”
“周先生，我們是來投靠你的，”王二也不客氣，自己提著水壺倒茶，“聽說你在四川賑災，我們還運來了1000擔救災糧，那些糧食在奉節交給賑濟會的人了。”
周赫煊抱拳道：“我代表四川災民，多謝三位義士。不過嘛，我又不稱王稱霸，也不打算建立幫會組織，恐怕沒什么可投靠的。”
袁巫九說：“周先生此言差矣，四川貪官污吏橫行，你一個人忙不過來，我們可以幫忙剪除貪官、懲治惡霸！”
“對于王亞樵先生，我是極為佩服的，”周赫煊語氣一轉，直言不諱地說，“但是，我不信他的那一套。不管是行刺手段，還是無政府主義，都對救亡圖存沒有什么幫助，甚至還會擾亂正常的社會秩序。”
鄭仁通笑著反問：“那周先生以為，現在的社會秩序正常嗎？天道不公，就該替天行道；社會不公，就該有人出頭！”
“然后呢？”周赫煊問道。
“什么然后？”鄭仁通沒聽明白。
周赫煊說：“你們殺死一個貪官，又會冒出另一個貪官。你們殺死一個漢奸，又會冒出另一個漢奸。什么時候才能殺得完？”
袁巫九拍桌子道：“殺一個貪官，就能嚇得很多人不敢當貪官。殺一個漢奸，就能嚇得很多人不敢當漢奸！”
周赫煊笑著對鄭仁通說：“這位鄭先生，應該也是讀書人吧，想必聽說過明太祖朱元璋是如何懲治貪官的。貪污60兩銀子以上者，就要被處于剝皮實草的酷刑，結果呢，貪官卻越殺越多。以至于朱元璋殺得不敢再殺了，因為官員不夠用，只能讓貪官戴罪繼續工作。有時候官府斷案，堂下跪著的犯人戴著鐐銬，堂上負責審案的官員也戴著鐐銬。幾位殺貪官的手段更厲害，還是朱元璋殺貪官的手段更厲害？”
“這……”鄭仁通語氣一滯，無奈蕭索地說，“我等自然不如明太祖。”
王二好奇地問：“為什么朱元璋殺貪官越殺越多？”
“制度和風氣問題，”周赫煊解釋道，“在制度上，朱元璋是苦出身，給官員定下的薪水太低。當官的那些正常工資，只能勉強養活妻兒，沒法養活仆從，更沒法維持交際開銷，所以當官的只能靠貪污賺錢。而在風氣上，元朝遺留下來的問題很多，貪污被普遍視為平常之事，你貪我貪大家貪，不貪才是傻子。”
袁巫九問道：“那周先生認為，當下中國的貪官問題在哪里？我讀過你的《狗官》，氣得幾天睡不著覺，你小說里的官場簡直黑透了！”
周赫煊說：“制度、風氣和財政問題，官員的權力得不到制約，中央和地方政府又發不出錢，當官的貪不貪、貪多少，全靠自己良心。而良心又是最靠不住的，自然就會貪官污吏橫行。”
“如果不靠殺，那怎么解決？”袁巫九問。
周赫煊說：“建立一個廉潔高效的政府，從制度和財政兩個方面徹底解決。”
鄭仁通冷笑道：“就現在的南京政府，怕是給他們100年時間都做不到。”
“你們以前效力的是廣東陳濟棠吧，他那個地方政府就能做到嗎？”周赫煊問。
鄭仁通說：“我們斧頭幫沒有投靠陳濟棠，只是跟他合作對抗老蔣而已。再說了，陳濟棠把廣東治理得還不錯，至少老百姓沒有被盤剝得太厲害。”
周赫煊擺手道：“陳濟棠沒有死命盤剝老百姓，是因為他擁有穩定財源。鎢礦是當今國際最重要的軍事資源，不比石油差多少。中國又是全世界鎢礦的最大產地，而中國的第一大鎢礦在江西，所以老蔣要拼了命圍剿紅軍，除了政治因素外，無非是盯著江西的鎢礦。中國的第二大鎢礦在廣東，陳濟棠每年賣鎢礦賺的錢，可以養活好幾個四川，因此他不用盤剝百姓，甚至建立起能夠對抗中央的空軍部隊。”
“原來如此。”鄭仁通算是長見識了。
袁巫九問：“南京政府不行，陳濟棠也不行，那周先生認為哪個政府能解決好貪官問題。”
周赫煊指著北邊笑道：“三位可以去延安看看。”
“我不去，”袁巫九連連擺手，“我有幾個兄弟，就去延安了，還想勸我一起走。但那邊規矩太多，我這人受不得管，去了大家都不自在。”
鄭仁通笑道：“我也不去，那邊沒有我的用武之地。”
王二打著哈哈道：“延安肯定不讓我做老本行，偷都偷不利索。”
“那我也沒轍，”周赫煊聳聳肩，“三位想要留下來做客，我舉雙手歡迎，想住多久都沒問題。但投奔什么的就不要提了，我手下的人，不許偷盜和殺人，除非遇到緊急情況。對了，劉湘正在建立特務組織，以對抗老蔣派來四川的特務，你們去投奔他或許有機會施展抱負。”
袁巫九不屑地說：“劉湘算個屁，四川被他治理成這幅模樣，一看就是個沒本事的混蛋。”
鄭仁通笑道：“那我們就留在周先生家做客吧，給口飯吃就行。”
