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813【英王加冕】

  中國的皇帝喜歡萬國來朝,英國的國王同樣如此。

  英王喬治六世的加冕禮,算是大英帝國在日落前最后的風光了。來自全球十八個國家的海軍,再加上英聯邦的145艘軍艦,共同參加英王加冕的閱艦儀式,在斯皮特黑德海峽演繹了一場空前絕后的世界海軍盛會。

  德國、法國、美國、蘇聯、荷蘭、西班牙……甚至連古巴海軍,都派出一條巡洋艦前來助興。可不正是萬國來朝嗎?

  按照老蔣的打算,中國也應該派一艘軍艦過來,可惜因為各種原因沒有成行。

  整個英聯邦及其殖民地,這幾天都沉浸在歡樂當中,處處張燈結彩,頗有些中國春節的味道。

  事實上,喬治六世在去年底就登基了,但那只是無冕之王。新登基的英國國王,需要向教皇或大主教行效忠禮,才能真正加冕戴上王冠,擁有政治和宗教的雙重肯定。

  周赫煊和費雯麗大清早就起床,隨即分開行動。

  周赫煊要去中國駐英大使館,跟特使團成員匯合,然后再以中國使節的身份,一起趕赴威斯敏斯特大教堂。而費雯麗則跟父親歐尼斯一道,帶著女兒前去參加加冕禮,他們的身份是皇室特邀嘉賓。

  “明誠兄,好久不見!”駐英大使郭泰祺笑著打招呼。

  周赫煊哈哈大笑,調侃道:“葆東兄,你發福了啊,看來在英國過得不錯。”

  郭泰祺還是那副騷包模樣,而且今天打扮得格外騷,禮服上鑲嵌著一條條金穗,金光閃閃能把人的眼睛都晃瞎。他現在的身份不僅是駐英大使,同時還身兼中國特使團的副使,而主角則是正使孔祥熙。

  孔祥熙挽著妻子宋靄齡現身,收斂笑容訓話道:“今天是英王加冕的大日子,各國皇室和外交人員都會到場。英國是禮儀之邦,中國也是禮儀之邦,大家千萬不要失了禮數。請諸位再整理檢查一下儀容穿著,十五分鐘之后,準時出發前往威斯敏斯特教堂。”

  整個使團雖然有30多人,但有資格出席加冕禮的,算上周赫煊也僅有12人。孔祥熙的長女和次子,只能算普通隨團成員,并未收到邀請,就連第三天的加冕宴會都沒法參加。

  十五分鐘很快過去,中國特使團浩浩蕩蕩的出敦街頭,已經涌滿了自發前來祝賀的市民。他們中的許多人,昨晚就搭著簡易折疊床露宿街邊,現在把床一收,就可以守在原地迎接國王輦駕的到來。

  全倫敦的警察都在行動,號召市民不要擁擠,否則車輛根本無法通行。

  孔祥熙坐在轎車里面,握著宋靄齡的手,看著兩側黑壓壓的人群感慨:“英國受到國民如此愛戴,真是難得啊。”

  愛戴個鬼!

  周赫煊對此嗤之以鼻,一個剛剛繼位的口吃王子,啥為國為民的好事都沒做過,怎么可能受到國民愛戴?這些英國人自發跑來慶賀,七分屬于看熱鬧,剩下三分也不過是對“國王”這一身份的尊敬。

  眾人來到威斯敏斯特大教堂,并沒有直接進去,而是被安排在教堂外的特殊區域等待。除了中國特使團以外,還有歐亞各國的王室成員,各國的外交使節團,以及諸多特邀觀禮嘉賓。

  等候大概半個多小時,遠處傳來震天的歡呼聲。

  在長長的儀仗隊的中段,只見國王喬治六世和王后,坐著八匹白馬拉乘的金色馬車而來。那輛馬車在陽光照耀下金光閃閃,就連車輪子都包著黃金,這是為加冕禮特制的國王金馬車。

  喬治六世顯得很緊張,他昨晚徹夜難眠,早餐也只隨便吃了兩口,此刻全身發寒顫抖,猶如提線木偶一般微笑著朝國民揮手。

  國王和王后,在宮廷侍者的陪伴下,被神職人員引入大教堂,觀禮嘉賓們也進去各自落座。

  一連串的儀式之后,喬治六世被請到一把橡木椅子上安坐。那把橡木椅子,是中世紀時期,英王愛德華放置在那里的,歷代英王都要坐在椅子上加冕。

  神職人員捧來一只鷹形圣油瓶,瓶內裝有添加了桔、玫瑰、桂皮、麝香和龍涎香的圣油。坎特伯雷大主教拿起鑲嵌金銀絲的勺子,將瓶內的圣油取出,涂抹在國王的雙手、胸膛和頭部。

  這是整個加冕禮的中心環節,名叫“受膏”。

  在進行受膏儀式的同時,英王向世人莊重起誓,他將仰仗全能的上帝,以獲取公平公正以及安妥地服務于自己子民所需的意志、力量和能力。

  坎特伯雷大主教隨即將一頂王冠戴在喬治六世頭頂,表達了上帝對英王的承認,加冕禮終于到達尾聲。

  西方有句俗語,叫做:欲戴王冠,必承其重。

  咱們別去想什么引申意義,可以直接從字面來理解。就現在喬治六世腦袋上那頂王冠,至少有五斤重,只有特殊場合才會佩戴,平時戴起來純屬給脖子找罪受。

  這頂王冠跟之前的橡木椅子一樣,都屬于中世紀英王圣愛德華的遺物。以前英國鬧革命的時候,查理一世被咔嚓斬首,此王冠差點被融化鑄成金幣。

  圣愛德華王冠最開始就重四斤多,之后的每代英王加冕,都會往王冠上面添加珠寶。一會兒紅寶石,一會兒藍寶石,一會兒又是鉆石。到了喬治六世加冕,王冠上足有2868顆鉆石,273顆珍珠,17顆藍寶石,11顆祖母綠和5顆紅寶石。

  王冠,真的好尼瑪重。

  周赫煊全程觀看了加冕禮,中午簡單吃飯,下午就是加冕禮海軍閱兵式。

  眾人被請上國王的旗艦,幾艘英國航母組成的編隊,從寬闊的海面通過。接著又是100多艘各式軍艦,以及來自于全球十八個國家的海軍艦艇,變著法的組成各種陣型,轟轟轟的瘋狂放禮炮。

  “萬國來朝,真是萬國來朝啊!”孔祥熙羨慕地感嘆著。

  陳紹寬的神情則無比失落,他作為中國海軍部長,此時應該指揮自己的軍艦接受英王檢閱,而非跟外交人員站在一起遠遠圍觀。連古巴這樣屁大點的國家,都派了軍艦來參加海軍閱兵式,憑什么中國的軍艦只能窩在本國海港內?

  周赫煊的關注點則有些不同,他看著美國、法國、英國、德國和蘇聯的軍艦,心里想的卻是幾年后的戰爭。眼前的這些各艦如此和諧,到時候互相拼殺起來真有趣兒。

  特別是蘇聯紅海軍,那可是上岸之后戰斗力爆表的奇葩軍種。

  下午的海軍閱兵式結束,晚上又是大型交響樂演出,周赫煊他們都沒有機會跟英王說話。

  直到加冕禮的第三天,英王喬治六世在白金漢宮舉行加冕大宴,終于開始正式接見外賓使節。就像中國古代的皇帝接見外國使節一樣,這玩意兒同樣搞得繁瑣不堪,只差沒有向皇帝磕頭謝禮了。

  一個個國家的使節,被帶到喬治六世面前祝賀,中國特使團比較靠后,但好在還沒有墊底。

  12個中國使團成員上前,英國外交部長艾登介紹道:“國王陛下,這位是中國的財政部長孔祥熙先生。他統一中國財政,整理中國稅制,改革中國貨幣,恢復中國的國際信譽,平衡中國的政府預算,是一位偉大的理財專家!這是孔先生的夫人,美麗大方的宋靄齡女士。”

  喬治六世習慣性的吸一口氣,微笑道:“歡……歡迎中國朋友來到英國。”

  孔祥熙上前握手說:“祝國王先生身體健康,祝中英兩國友誼長存。”

  “謝謝。”喬治六世的感謝語沒有口吃,估計已經練出來了。

  英國外相艾登又介紹說:“這位是中國特使團的副使,諾貝爾文學獎獲得者,國際聞名大學者周赫煊先生。周先生……”

  喬治六世打斷道:“不用再介紹了,我……我和周是……是老朋友。”

  周赫煊笑道:“你好,國王先生,祝你國運長久。”

  “不……不用那么見外,叫我的名字即可。”喬治六世微笑著說。

  “好吧,伯蒂,”周赫煊上前擁抱,拍著喬治六世的肩膀道,“別太緊張,你可以應付的。”

  “謝謝。”喬治六世說。

  孔祥熙和宋靄齡在旁邊看得無比驚訝,他們只聽說周赫煊和英王是朋友,卻沒想到關系如此親密。“伯蒂”是喬治六世的昵稱,也可以說是小名,一般人根本不敢這樣稱呼。

  孔祥熙又聯想到前不久的德國之行,他們一到德國見了希特勒,元首說的第一句話居然是:“周沒有來嗎?”

  還有瑞典那邊,孔祥熙跟瑞典王儲交流時,瑞典王儲聊得最多的就是周赫煊。

  這交游也太廣闊了點吧!

  來到宴會桌上,孔祥熙低聲對周赫煊說:“周先生,你和英王關系如此親密,能否說服英國向中國提供借款?”

  周赫煊搖頭道:“有點困難。你是知道的,英王不問政治,只是象征性的國家元首而已。”

  “那就算了吧。”孔祥熙失望道。

  周赫煊笑著說:“我倒是可以幫你聯系英格蘭銀行總裁諾曼先生。”

  “你跟諾曼先生也有交情?”孔祥熙震驚道。

  周赫煊有些無語:“上次白銀危機,就是我找的諾曼啊,否則英國調查團哪有那么快到中國。”

  “原來如此。”孔祥熙仔細打量,愈發感覺周赫煊深不可測。

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