英國，內閣會議。
印度事務大臣埃默里表態說：“關于滇緬公路問題，我強烈反對與日本妥協，妥協只能引出日本人新的要求，就像前幾年德國做的那樣。我們正處在一種困境之中，我們唯一要做的事情，就是向全世界做出一種勇敢的姿態并且拒絕任何威脅！”
英國外交大臣哈里法克斯也說：“我支持埃默里先生，我認為日本只不過在虛張聲勢，英國不必太緊張。只要有中國拖住日本，他們就沒有充足兵力入侵東南亞。我們需要做的，就是給予中國一定幫助，而不是把中國推入法西斯陣營。”
掌璽大臣艾德禮接著說：“首相閣下，我們現在進行的不是局部戰爭，也不是歐洲戰爭，而是一場世界大戰。任何潛在的盟友都需要拉攏，包括中國、蘇聯和戴高樂流亡政府。確實，現在對日開戰很不利，但如果我們繼續妥協，中國被日本吞并了怎么辦？用現在的輕松，換來今后更加糟糕的局面，我認為是不可取的。”
眾人紛紛表態，超過80的內閣大臣都支持重開滇緬公路。
要知道，哈里法克斯乃是張伯倫指定的首相繼承者，一直都主張對外妥協的綏靖政策。但現在連綏靖主義者都想要對日強硬，說明英國老爺們是看不起日本的，更不覺得日本能對英國有多大威脅。
真正的對日妥協者，恰好是一向強硬的丘吉爾，若非他一意孤行，英國不可能關閉滇緬公路。
丘吉爾安撫眾人說：“日本是一頭野獸，就像納粹德國那樣。重開滇緬公路，很容易招來日本的攻擊，那時所有的重擔都全部落在英國肩上，而不是落在它應該落的地方——美國的肩上。美國已經明確表示不介入歐亞沖突，我們必須拖時間，就算拖到中國對日投降，只要美國愿意參戰，那么一切都有回旋的余地。”
印度事務大臣埃默里立即質問道：“若中國選擇投降，日中兩國的軍隊一起進攻遠東殖民地，甚至是入侵印度，那英國該怎么面對？”
丘吉爾笑道：“中國對日投降，美國比我們更著急。說句不負責任的話，我巴不得中國趕快投降，到時美國必然提前參戰。我寧愿放棄印度，換來美國的入局！”
艾德禮氣得拍桌子：“我們不能把希望都寄托在美國身上，勝利是靠自己爭取的！”
哈里法克斯也說：“首先閣下，如果按照你的策略，那么英國就算贏得了戰爭，也會輸掉自己的國際名譽和地位。那個時候，東南亞將是美國的，印度也會是美國的，你是大英帝國的罪人！”
外交次長巴特勒補充說：“據訪華特使密電，日本已經放緩了對華攻勢，而德國駐華大使也在重慶積極游說中國官員。外交情況對我們很不利，中國這次很可能是真要投降。另外，據駐日大使克萊琪先生密電，日本內閣已經在修改所謂的‘大東亞共榮’政策，他們最新的提法是‘大亞洲共榮’，甚至把西亞都劃入了日本的勢力范圍。一旦日本打穿印度進兵西亞，則我們的中東和北非殖民地將遭受意大利和日本的夾擊。”
艾德禮說：“必須立即重開滇緬公路，防止中國投入日本懷抱！”
丘吉爾力排眾議說：“先生們，我認為不需要太早做出決定。美國也有使團出訪中國，我們可以靜觀他們的措施，英國現在不能獨立拯救世界。”
隨著時間的推進，丘吉爾在內閣說話是越來越硬氣，很難想象他在兩個月前還被外交部門脅迫著對意大利求和。
見內閣官員們還是反對，丘吉爾又是一通長達兩個小時的演講，不斷訴說著英國的艱難處境，成功把眾人的關注點轉移到本土安全上，關于遠東的話題就此不了了之。
當晚，周赫煊帶著馬玨到丘吉爾家里享用晚宴。
首相夫人克萊門蒂娜親自下廚，端上來一些英國傳統美食，另外還弄了幾個美國菜。嗯，首相夫人曾在美國住了兩年，跟一位年輕帥哥同居，丘吉爾對此選擇了原諒。
丘吉爾也不虧，他半年前還有個情婦，不過當首相以后就斷了往來，畢竟名聲和事業要緊，而且他也沒那么多精力顧及女人。直到戰事緩和下來，丘吉爾才出錢接回情婦——那情婦遠嫁美國，生活并不如意。
丘吉爾的孩子們都長大了，并有各自的生活事業，因此并未住在唐寧街，今天的晚宴就他們四人。
克萊門蒂娜主動拉著馬玨聊天：“聽說馬小姐是倫敦政治經濟學院的博士，那可真了不起，他們很少出女博士的。”
馬玨笑道：“多謝夸獎，我只是努力學習而已，并不是太聰明，首相閣下才是具有大智慧的。”
克萊門蒂娜笑著說：“他并無才華，只有別人不具備的堅毅。”
周赫煊道：“英國現在最缺的就是堅毅，所以丘吉爾先生做了首相，這是英國人民正確的選擇。中國同樣如此，我們從軍事、經濟和科技各方面，都遠遠不及日本，只剩下堅毅支撐到現在。”
丘吉爾皺眉道：“周，今天只談文學藝術。”
周赫煊笑道：“當然，我不會掃興的。”
克萊門蒂娜緩和氣氛道：“溫尼（丘吉爾）年輕的時候，曾想過當一位作家，你們應該有很多共同話題。”
丘吉爾笑呵呵地說：“當作家的夢想，我現在還保留著。說不定在戰爭結束以后，我就會放下所有職務，寫出一部偉大的作品。”
“那預祝你獲得諾貝爾文學獎。”周赫煊笑著說。
丘吉爾樂道：“這誰都說不準，或許真的能夠獲獎呢。”
說實話，丘吉爾的文學功底很強，但他后來榮獲諾貝爾文學獎，恐怕是社會價值高過于文學價值。除了丘吉爾之外，誰見過歷史讀物拿諾貝爾文學獎的？
餐桌上，大家一起聊著文學，仿佛世界大戰的陰影根本不存在。
晚宴結束后，克萊門蒂娜拉著馬玨聊天，丘吉爾和周赫煊則進入了書房。
扔過去一支雪茄，丘吉爾劃燃火柴問：“周，你認為美國什么時候能夠參戰？”
周赫煊道：“日本向太平洋地區全面擴張的時候。”
丘吉爾說：“難道日本不擴大戰爭，美國就永遠不參戰嗎？”
周赫煊道：“羅斯福必須說服國會議員。”
“那很困難。”丘吉爾道。
周赫煊笑道：“我們可以幫忙啊。”
“怎么幫忙？”丘吉爾問。
周赫煊說：“比如印一張地圖，以德國政府的名義。在那張地圖里，整個南美洲和中美洲都是德國的疆域，而整個亞洲和太平洋則是日本的地盤，意大利則吃掉非洲、地中海和東歐。”
丘吉爾拍手說：“到時候再找一份美國報紙，把這張地圖刊載出來大肆宣傳。雖然可能騙不了美國政客，但美國民眾的反應肯定很有意思。”
