已經有了些暖意的春風吹拂著長安城，黃昏的晚霞下，一名名結束了一天勞作的農夫三五成群的匯聚在一起向著城內走去，生活算不上有多幸福，但隨著水渠一天天成型，今年就算真的是旱年，收成也不會太差，這已經是大家的共識。
“快看，那邊。”一名正在跟同伴說話的青年突然指著遙遠的天際。
周圍不少人下意識的隨著青年所指的方向看去，卻什么都沒看到，同伴正想說什么，卻愕然的發現，視線的盡頭，那天與地的交接之處，依稀間，一面旗幟在變得逐漸清晰起來。
眾人的視線漸漸定了下來，在這長安城外，也沒人擔心會有敵人突然出現。
一支軍隊漸漸出現在眾人的視線之中，越來越多的人被那支姑且可以稱作是軍隊的隊伍吸引。
夕陽西下，殘破的旌旗已經看不清上面的字跡，大概有七八百人的戰士隨著逐漸接近，落入大家眼中的，是一張張疲憊不看的面容，每個人的衣甲都殘破不堪，渾身的血漬此刻已經成了黑色黏在身上，看不出是自己還是敵人的。
不過最吸引人的，還是他們周圍，大批的戰馬還有牛羊，這是一支凱旋而來的部隊，因為他們帶回來的戰利品足夠豐富，若是真的殘兵敗將，怎可能有這么多的戰利品？
只是，無論是那些戰士，還是逐漸讓開一條路，不自覺的露出肅靜面容的百姓，都感受不到絲毫的喜悅，或許是被那些戰士身上流露出來的氣息所感染，一股蒼涼而肅穆的氣氛在長安城外不知不覺中，讓氣氛變得肅穆。
“那……不是當初長安大比之上，無故缺席的趙云和黃忠嗎？他們這是……”雖然時間已經過去了月余，但當初趙云和黃忠在擂臺上的驚艷表現，還是讓許多人記憶猶新，此刻再見到兩人，卻是以這種姿態。
白馬銀槍依舊，但人卻失去了往日的豐神俊朗，棱角分明的臉頰上，多了幾分滄桑，唏噓的胡茬，雖然掩蓋了英資，卻更添了幾分以往所沒有的陽剛之氣，只是那一雙溫和中帶著銳利的目光，似乎變得比以前更加堅定了。
黃忠，似乎老了一些，才短短一個月的功夫，鬢角已經有些花白，只是渾身上下透著一股子猛虎般的氣息，讓人不敢去直視。
在兩人身后，則是一名名士兵，哪怕所有人都能感覺到他們已經很疲憊，但此刻，每個人都努力的將腰桿挺得筆直，去接受他人的注目。
無數的牛羊，戰馬匯聚成一片，被人驅趕著向城門這邊走來，卻并未入城，而是找了一塊空地，將這些牛羊戰馬全部圈住，留了百人在這里看管，剩下的人，盡數隨著大部隊進了城門。
城門校尉本想阻止，哪怕這支軍隊并未表現出任何攻擊性，但這一刻，沒人懷疑這支軍隊的戰斗力。
馬背上，黃忠翻出一塊令牌遞給了城門校尉，城門校尉目光一肅，連忙讓行。
“黃忠給那城門校尉看的究竟是什么？”隨著軍隊入城，不少人漸漸開始竊竊私語起來，也有些心思不正的人，想要靠近圈禁牛羊的柵欄，打著渾水摸魚的心思，然而，還未靠近，便被那負責守衛牛羊的將士凌厲的目光給嚇跑。
足有百畝地的地方，此刻已經被這些牛羊戰馬給占據了，雖然只有百人看守，但此刻卻無任何人敢靠近一步。
不少人向城中跑去，想要打聽消息，畢竟在這個娛樂匱乏的年代，生活在天子腳下，人們在溫飽問題之外，也喜歡關心一下局勢，更何況，看起來，似乎是打了一場大勝仗，應該很快便會有消息傳來。
而在此刻的皇宮之外，已經得到通報的劉協已經帶著宮中的幾位大臣來到了宮門口，看著一名名疲憊的戰士緩緩走來，心中沒來由的生出一股難言的酸楚情緒。
“末將黃忠{趙云}，參見陛下。”黃忠與趙云策馬來到劉協十丈之外，見劉協親自出營，連忙翻身下馬，單膝跪地。
“二位將軍，快快起來。”劉協連忙上前，伸手將兩人扶起，看著兩人憔悴了許多的面容，劉協覺得胸口有些發堵，拉著兩人的手道：“走，入宮，衛忠、牛耿！”
“奴婢{卑職}在。”衛忠與牛耿連忙上前，躬身道。
“快去安排這些將士休息，去取百壇英雄酒賜予這些將士，另外去宰殺牛羊各十頭，為這些將士接風。”劉協朗聲道。
“謝陛下！”黃忠與趙云身后，六百多位將士齊齊跪拜下來，劉協沒有忘了他們，這讓這些百丈殘兵心中感受到一股暖意。
“陛下，此戰我等繳獲不少牛羊戰馬，正在城外暫時由百名兄弟看管，還望陛下將派人去接收，換下那些兄弟。”趙云拱手道。
“百人？”劉協看了看眼前跪倒在地上的六百多名將士，原本以為他們是為了避嫌，將大半人馬留在了城外，此時才知原來這里跪著的，已經近乎全部了，雖然已經有了心理準備，但仍舊沒想到，在占盡便宜的情況下，仍舊折損了大半人馬。
看著那些風塵仆仆的將士，劉協徑直走到靠前一名將士身前，親手將他扶起，看向周圍道：“諸位將士且起來，爾等乃是為了護衛我大漢江山浴血奮戰，哪怕這天下人的跪拜，朕都受得起，但諸位英雄的跪禮，朕卻受不起，快快請起。”
劉協說著，將身邊的一名名將士親手扶起，朝著眾人躬身一拜，朗聲道：“這一拜，非為爾等，卻是為那些戰死疆場的戰士，他們雖然死了，但朕希望，諸位能好好地活下去，連他們的份兒一起活下去。”
“我等愿帶死去袍澤，誓死效忠陛下！”一群人中，突然有人發出一聲悲嚎，聲音中帶著幾分哭腔，多日積攢下來的悲傷，在這一刻，隨著這一句話，徹底被點爆。
劉協感覺喉嚨有些堵，拍了拍眼前將士的肩膀笑道：“英雄是不該有淚的，朕已經讓人擺下了接風宴，先去洗去風塵，待會朕會帶黃忠、趙云兩位將軍，與諸位共飲。”
“謝陛下！”眾人再度拜謝過后，踩在衛忠的帶領下離去，牛耿則帶了一支人馬，前去城外去替換那些將士。
“兩位將軍，隨朕入宮。”劉協拉著黃忠和趙云的手臂，帶著聞訊趕來的群臣，往未央宮走去。
到了未央宮，劉協坐在龍椅上，群臣分文武列開，左邊以楊彪為首，司馬防、丁沖依次列開，郭嘉站在最末，趁著眾人不注意的時候，對著趙云擠了擠眉毛。
右手邊皇甫嵩第一，而后是朱雋、徐晃、樊稠、方盛、張濟、在張濟身后，卻是黃忠與趙云在列，對于剛剛投入朝廷的黃忠和趙云來說，哪怕拍在末端，這也是無上榮耀了，兩人此刻還沒有正式將職在身，但大多數人雖然還不明白發生了什么事，但之前在宮外的一幕，卻讓人知道，這兩位原本來自長安大比的將領，自今日之后，恐怕便要有了位列這皇宮大殿之上的資格了。
這可是大比三甲，太史慈、甘寧、魏延都沒有的資格。
“也許，諸位卿家還不知道究竟發生了什么事？或許有人會奇怪，漢升、子龍兩位將軍此刻還未有將職在身，卻為何站在此處。”劉協微笑著看向眾人，胸中一股豪氣在回蕩：“現在，朕便給諸位卿家解惑。”
“旬月之前，有匈奴單于，兵發五萬，本想入寇關中，卻被我軍擋在了直道之中，更有使者呼廚泉之流咄咄相逼，妄圖與我大漢和親，哈，當真是夜郎自大！”劉協說道最后，語氣中毫不掩飾的嘲諷，時至今日，匈奴已經算是亡了，他也沒必要再跟那所謂的匈奴使者虛偽客套了。
殿下，楊彪聞言張了張嘴，卻被劉協接下來的話生生的將到嘴的話給憋了回去。
“匈奴已經亡了，自今日起，這世上再無匈奴，他卻要讓朕將我漢家江山的公主，許配給一個亡族之奴，豈不可笑？”劉協朗聲大笑道。
此言一出，群臣嘩然，無論是文臣還是武將，看向兩人的目光頓時變得不同了。
匈奴弱嗎？
不算強，至少在已經形成了固有觀念的文臣武將心中，那就是漢朝的一個屬邦，用來抵擋草原鮮卑的一顆棋子。
但要說一戰而亡匈奴，在場有老將皇甫嵩，靈帝時期的名將朱雋，劉協親自挖掘出來的名將徐晃、華雄之后已經算是西涼第一猛將樊稠，可說是將才云集，但沒有一個人有膽量拍著胸脯說，他們能亡了匈奴，這不是有多少軍隊的問題，而是草原民族要敗不難，但要滅，面對這些來去如風的草原戰士，真跑到草原上，大多數將領都會頭疼。
但此刻，按照劉協所說，匈奴似乎亡于這兩人之手，在一開始的震驚之后，更多的，卻是不相信。
“漢升，將事情的始末給諸位臣公說上一遍。”劉協看向黃忠，微笑道。
“喏！”黃忠上前，深吸了一口氣，事情的始末從開始的劉協深夜召見，到直道混戰，千里追擊，偶遇呂布的事情，緩緩在群臣面前展開。
