紅坊街。
晚上8點。
警戒廳和市政廳在兩天前就已經撤走了。
除了戰斗后的廢墟還需要時間重建之外，紅坊街已經開業了。
整條街道燈火通明，人聲鼎沸，來來往往都是各色的男女。最下等的流鶯，在暗巷后偷偷地招手，等來一個人后講半天的價，兩人就急不可耐地走進一邊的平房；
高級的會館前，身姿婀娜的咨客們，招徠著各色顧客，從酒醉的老手到懵懂的雛兒，從小有身價的王國新貴到滿身銅臭的豪商，用琳瑯滿目的服務和目不暇接的胴-體，吞噬著往來著的錢包；
最頂級的，要數門前一個個衣著工整的車夫，把一輛輛沒有徽章標記，卻依舊低調奢華的馬車，停在各色會館門前，幾位仆人恭謹地將從會館下來的小姐女士們迎上馬車，然后遠遠駛離，第二天方才回返——這些才是真正一擲千金且權勢迫人的豪客，他們背后所隱藏的身份甚至能讓各大會館的老板都牙齒打顫。
一切都與二十天前一樣，仿佛紅坊街根本沒有經歷過一場血腥而可怕的黑幫火并，街道的保護者和抽成的收取者，也沒有從血瓶幫換成黑街兄弟會。
除了紅坊街的中心。
那里，被氣之魔能師炸成碎片的十幾幢房屋的廢墟，還是一片漆黑。
而就在這一片漆黑里，幾十個人在忙碌著，費力地在廢墟下挖掘著，不斷傳來鐵楸與泥土碰撞的聲音。
月色下，黑街兄弟會的六巨頭，情報頭子，“無眠之眼”柯比昂·蘭瑟，披著猩紅色的斗篷，站在廢墟之中，看著身周一片黑暗，又看著遠處的萬家燈火，不禁皺起眉頭。
太近了……他想道。
那些開業的會館，離我們要挖掘的地點還是太近了。
遠處，一位不眠者打了個呼哨，那是暗號：兩人經過，一切正常。
蘭瑟對著黑暗中的另一位不眠者點了點頭。
但是他看見隔壁的一家會館點起了頂樓燈，燈光微微照亮了通往這里的一條路。
蘭瑟從鼻子里不滿地哼了一聲。
太近了。
馬上有一位知機的不眠者從他的身后離開，與另一位兄弟會成員溝通了一會兒，后者就大步踏往那家會館。
不多時，那家會館的頂樓燈就暗了下來，廢墟周圍重新陷入一片漆黑。
蘭瑟這才點點頭。
該讓里克那小子把禁止營業的時間再延長點才是。
太影響我們作業了。
偏偏我們又只能在晚上干這些事。
但是蘭瑟知道，要禁止紅坊街營業，要讓那幫貴族忍多一天，還不如讓他們每人在自己的領地里，割出一畝地交給兄弟會，還更快一點。
蘭瑟緩緩地往前走。
十天十夜了，他們在那間棋牌室下面，挖了整整十米深，二十米寬，卻什么也沒挖到。
現在，還能用“尋找氣之魔能師的線索”“找到塔倫兄弟和摩瑞亞的死亡真相”的借口來掩蓋，可是再找不到的話……
再找不到的話，我們遲早會被有心人發現——蘭瑟陰沉沉地想。
無論是秘科，還是死而不僵的血瓶幫。
甚至，其他那些，隱藏在黑暗中的毒蛇們。
哪怕，哪怕紅坊街現在已經是兄弟會的了。
幸好，氣之魔能師替他們炸開了周圍，否則還要費盡心思，去跟那些多多少少有背景的紅坊街屋主們，謀奪附近的所有房屋的所有權，才能開始挖掘作業。
不過現在也不錯——計劃中，挖掘可能要耗時一年半甚至更長的時間才能開始，哪像現在，拿下紅坊街的幾天后就可以開始了。
當然，無遮無掩的挖掘現場，也增加了他們掩蓋秘密的難度。
所以才要快些挖到啊——蘭瑟不禁有些煩悶。
就在此時。
“找到了！”一聲粗獷豪邁的嗓音遠遠傳來！
蘭瑟不禁動容！
他揮退身后的不眠者，快步走上前去。
“找到了，柯比昂！”一個高大瘦削的身影緊緊抱著一團布裹的長條物，走上前來。
這是一個有著狹長的面孔的男人，暗金色的卷發不安地披散在肩上，身上綁著黑色的皮質背帶，在左右肋下和腰間各插著三把短刀，他的雙臂包裹在厚厚的繃帶中，身量之高，幾乎僅次于兩米的琴察，可惜瘦削的身材影響了他的外在觀感。
“撕裂者”安東·萊萬諾斯基——兄弟會的六巨頭之一，負責永世油和瀝晶礦等戰略資源走私的大頭目，正興奮地抱著懷里滿是泥土的長條物，向著蘭瑟走來。
他的身后，一個肥胖的身影——六巨頭之一，負責人口生意的莫里斯一臉不爽地走上來。
“應該就是這個！我掀開看了一眼，哇塞……跟畫上的簡直一模一樣……”粗獷的口音在安東嘴里說出來，顯得特別刺耳。
“你不會想到的，你們挖了十天，都快挖穿下水道了，結果它居然沒有埋在地里——而是就藏在地下室跟地面之間的隔板里！”
“要不是我撒尿的時候滑了一跤，踩到了……哈哈，我就說想事情不能太復雜……你跟莫里斯兩個像神經病一樣挖了十天……哈哈……”
他身后的莫里斯一臉不爽地抱起手臂，咬緊牙關。
“看看！我就來了五分鐘，臨走的時候想撒泡尿……
忍了十幾秒，蘭瑟終于受不了這個，從十幾年前起就絮絮叨叨個沒完的東大陸聶達人了。
“閉嘴，瘦子！”蘭瑟惡狠狠地一把搶過安東手中的那塊長條物，不顧上面的泥土，手帶顫抖地揭開一角。
安東還想說什么，卻被他身后的莫里斯惡意地拱了一下，摔了個趔趄。
“死胖子……你不就是嫉妒我比你……”
“閉嘴，安東！”這次是惡狠狠的莫里斯。
蘭瑟輕輕地把布蓋上。
“沒錯，”他輕輕地道，卻掩蓋不了聲音中異樣的激動：“就是這個。”
蘭瑟用震顫的手撫過長條物，好像撫摸情人一樣：“千辛萬苦，還必須在不能驚動魔能師，也不能驚動秘科的前提下，拿下紅坊街——終于有了回報！”
“嘿，”安東一臉不爽地攤開手：“誰說沒驚動魔能師的？你以為這片廢墟是誰炸出來的？”
“氣之魔能師的出現是意外，黑劍沒能把他引開，但他確實不知道這東西。”莫里斯沉穩地道：“但我在想，艾希達肯定知道些什么——所以才放棄擊殺黑劍的機會，冒險趕回王都，插手小小的地盤爭奪——他甚至可能知道，我們要找的是一件能對付他的武器。”
“但我們還是在他，在氣之魔能師的眼皮底下找到了。”蘭瑟觀察著這東西的輪廓，陰仄仄地道。
提到氣之魔能師，在場的三人都靜默了一下。
“收到消息的時候，我還以為你和琴察都要死在紅坊街了呢。”蘭瑟打破沉默，微微嘆出一口氣。
“我們夠幸運，”莫里斯垂著頭，眼睛籠罩在陰影中：“你該看看摩瑞亞和塔倫兄弟——他還是那么喜歡捏人球。”
“他到底怎么了？”安東的雙眼冒出奇異的顏色。
“也許遇到了克星，”蘭瑟緊緊捏著手上的包裹，輕輕閉眼道：“但一定沒有死。”
“話說回來，十二年了……我到現在還是不敢相信……”安東狠狠咬著牙，在驚懼仇恨混雜的情緒中回憶著：“我親眼所見，黑劍明明殺了他三次……三次……”
“然后他復活了，”莫里斯陰沉著臉，咬著牙道：“兩個小時，復活三次。”
“四次，”蘭瑟默默地補充道：“在宮門外，王-儲中毒之后，大薩里頓還殺了那怪物一次。”
瞬間，三人間的空氣似乎沉了下來。
安東看著眼前的長條物，心有余悸而滿帶疑惑地問道：“我們找了十年——但這東西，真的有用嗎？畢竟，整個大陸到處都是反魔武裝……”
“那些衛兵身上的東西，只能略微削弱魔能的影響力，”蘭瑟毫不猶豫地道：“只有皇國賜下的傳奇反魔武裝，才能真正對付魔能師——還在秘科的時候，莫拉特是這么跟我說的。”
“我可不太敢相信你前老板的資料。”安東面色變幻，像是想起了什么，又是一陣顫栗：“……那個老頭，連口水都帶著劇毒。”
“對了，我們這次的行動，”莫里斯擔憂地道：“王國秘科居然沒有插手？畢竟，按你的說法，這可是一件不在冊的傳奇反魔武裝……比私自擁有魔能槍還嚴重……”
私自擁有魔能槍？蘭瑟在心底里輕哼一聲。
私持魔能槍，也不過就是死刑罷了，而隱瞞不在冊的傳奇反魔武裝么——哼。
但蘭瑟只是搖搖頭：“國王快要四十八歲了，選定貴族立儲的事情就夠讓他們焦頭爛額了——而且，我跟埃克斯特的暗室做了筆交易，他們會放出莫拉特感興趣的消息，由拉蒙來吸引秘科的全部注意力，莫拉特不會發現我們的目的——我太了解我的老師了。”
“但幸好，無論是血瓶幫的魔能師，還是秘科，都不知道，這件東西的重要性……”蘭瑟摩挲著手上的布裹，深思著什么。
“對了，這件事情的真相，真的不告訴琴察、費梭和羅達？”說著另外三位六巨頭的名字，安東也學著兩人皺起眉頭：“反正，氣之魔能師也失蹤了嘛。”
蘭瑟凝重地搖頭，把手里的包裹交給莫里斯：“涅克拉和凱薩琳都出發去找血之魔能師了——相信我，我看過秘科的記錄，跟血之魔能師比起來，艾希達簡直比米迪爾殿下還要善良。”
“魔能師由我們兄弟會三巨頭還有黑劍來面對就夠了。其他人知道得越少，就越安全，”莫里斯點點頭，把手上的長條物緊緊綁縛好，語帶哀傷：“為了曾經的九巨頭。”
安東尼和蘭瑟臉色一肅，齊齊低聲道：“為了曾經的九巨頭。”
