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第172章 禁忌之名

  薩克埃爾的話音落下。

  整個通道瞬間安靜了下來。

  泰爾斯難以形容那一刻的氣氛。

  但他清楚明晰地看見,衛隊囚犯們反應各異:布里仿佛被落雷劈中,渾身微顫,嗚咽不已,塔爾丁苦澀地閉上眼睛,表情沉痛,坎農和奈眼神木然,仿佛早有預料。

  小巴尼卻愣愣地看著地面,一動不動。

  “所以你到底還是說出來了。”

  塞米爾冷笑著,似乎長久以來的憤懣得到了抒發。

  “薩克埃爾,你。”

  薩克埃爾默然不語。

  “不……”貝萊蒂手里的武器幾度舉起,又幾度放下,似乎不敢相信:

  “真的,真的是你,長官?”

  他的眉心糾結成一團,表情憤慨,想要向每一個同伴求助。

  納基呆呆地回望著他,下意識地搖著頭。

  快繩似乎也受驚不小,他小聲地對泰爾斯嘀咕著:“我的天……他們說得對,你們星辰人的心思真多……”

  “白刃衛隊就沒這么多屁事……”

  泰爾斯僵硬地扯扯嘴角,沒有理他。

  “顯然,我先前質問他的時候,他的狀態就不對。”

  塞米爾冷冷地插話,語氣里帶著一股莫名的酸澀:

  “而現在……”

  “還有人懷疑嗎?”

  衛隊囚犯們沉默了一陣。

  看著這一切,泰爾斯突然明白了。

  早在快繩放小巴尼等人出來的時候,七名衛隊囚犯就識破了冒名頂替的“懷亞”。

  但這七個狠角色沒有選擇立刻做掉這個蹩腳的騙子,因為自作聰明的快繩還提供了另一份添油加醋的情報:

  薩克埃爾正在追殺王子。

  很諷刺,某種程度上,正是快繩的多嘴救了他自己一命。

  因此,七名衛隊囚犯們懷著別樣的心態跟上快繩,不僅僅是為了履行曾經的誓言,保護璨星的血脈。

  更是為了確認他們的懷疑。

  確認那個折磨了他們十余年的夢魘,是否就在薩克埃爾的身上。

  現在,他們終究如愿以償。

  奈的刻薄嗓音響了起來:

  “自首吧,薩克埃爾。”

  “無論你是因為什么,跟我們去向陛下——無論是什么人,去向他們自首。”

  后勤官看樣子在很努力地克制自己,說到“陛下”一詞的時候臉色一黯:

  “去為擔負污名十八年的衛隊兄弟們——無論他們在生與否——澄清真相,洗雪冤屈。”

  “然后領取屬于你的判決……”

  “和刑罰。”

  他用力地咬出最后那個詞。

  作為場中的焦點,刑罰騎士本人顯得異常沉著。

  聽了奈的話,他先是頓了一下,才默默開口。

  “我不能。”

  衛隊眾人的臉色變了。

  甚至有人下意識地摸上武器。

  薩克埃爾的臉龐沉浸在黑暗里,看不真切,唯有額上的罪人烙印暴露在火光下,詭異非常。

  他的一雙眸子映射著幽幽火光,向泰爾斯望來,讓后者一陣不舒服:

  “如我所言,我必須完成未竟之事。”

  未竟之事。

  塞米爾輕哼一聲:

  “看來還是要暴力解決。”

  但薩克埃爾卻紋絲不動。

  仿佛他已經沉入深不見底的深淵,不曾聽見,更無法回答。

  這讓本就忐忑的泰爾斯更加不安。

  一直低著頭的塔爾丁似乎再也受不了了,他上前一步怒吼道:

  “狗屁的未竟之事!”

  “守望人薩克埃爾!”

  塔爾丁的吼聲傳揚在通道里。

  面對著如此冷靜的刑罰騎士,塔爾丁似乎被激怒了,他格外暴躁:

  “你真的知道你在做什么嗎?”

  “難道你十八年前就已經瘋了嗎!”

  薩克埃爾微微一動。

  十八年前……就已經瘋了嗎?

  他抬起頭,在光線下露出一副沉靜如水的面容,眼神飄向無人的虛空。

  “也許吧。”

  他扯起嘴角,似笑非笑,竟像是在對著看不見的人說話。

  我必須這么做。

  必須。

  塔爾丁見狀,更是怒上心頭:

  “你這個混……”

  但一聲平穩的喝令,打斷了眾人的思緒:

  “安靜。”

  是小巴尼。

  衛隊諸人回過頭,或者憤慨,或者疲憊,或者痛苦地等待著他們的首席先鋒官發話。

  后者眼神迷離,麻木空洞地看著地面,一動不動。

  只有起伏的胸膛證明著他的清醒。

  “薩克埃爾,”小巴尼緩緩抬起頭來,嗓音卻麻木而空洞:

  “你還記得,老隊長是怎么戰死在群星廳的嗎?”

  薩克埃爾的呼吸輕輕一滯。

  老隊長……

  聽見這個名字,衛隊諸人,包括塞米爾在內都奇異地沉默著。

  泰爾斯從中嗅到一股淡淡的悲哀。

  “你還記得托尼是如何力竭而亡……”

  “你記得我的父親,記得他是怎樣面對復數的敵人……”

  小巴尼話語一頓,似乎說不下去了。

  薩克埃爾沉默了很久,粗重的呼吸聲清晰可聞。

  幾秒后,小巴尼嘶啞著嗓子,一頓一頓:

  “還有其他人,好多好多人,那些跟我們同生共死,以為能把性命身家交托給我們的人,全都死在當年。”

  “死于你的背叛。”

  薩克埃爾輕輕地松開斧柄,斧頭重重地頓在地上。

  “咚!”

  他把整個人的重量都倚靠在斧頭上,胸膛略微起伏。

  “當然,我記得。”

  刑罰騎士肩膀微顫:

  “我全都記得。”

  小巴尼愣愣地看著他,慢慢扭曲起臉頰。

  “你記得。”

  他一臉不可思議地看著薩克埃爾:

  “而你就這么簡簡單單地承認了:‘背叛者,薩克埃爾’?”

  小巴尼的聲音有些顫抖,但隨著話語推進,他的嘴角卻勾起一個笑容:

  “落日啊,你的樣子……好像在說‘對,是我偷吃了你的午飯’。”

  薩克埃爾張口欲言。

  但小巴尼說著說著深深地彎下腰去,好像想到了什么有趣的事情,嘶笑出聲:“‘偷吃了你的午飯’……”

  “哈哈哈哈哈……”

  笑聲很難聽,很刺耳,回蕩在周圍的墻壁間。

  但薩克埃爾沒有笑。

  衛隊眾人也沒有笑。

  “哈哈哈……”

  泰爾斯感覺得到,此刻彌漫在周圍的氣氛,一如小巴尼的笑容:無比苦澀。

  小巴尼終于笑夠了。

  他緩緩直起腰,仿佛捏出來似的笑容卻依舊硬掛在臉上:

  “你這副樣子,你讓我覺得——天啊,好像我們過去牢獄里的十八年,好像三十七名故去的衛隊兄弟,甚至包括塞米爾,好像他們所經受的痛苦與折磨,都毫無意義。”

  衛隊的諸人表情悲哀,納基甚至痛苦地捂住額頭。

  小巴尼的笑容變得令人心寒起來:

  “因為這對你而言,不過是吃飽飯后順帶一提,對么。”

  薩克埃爾抿起了嘴唇。

  小巴尼向前一步,笑容依舊,話語中卻涌起深深的悲哀:

  “掌握刑罰,守護傳承,你本應是我們的楷模,薩克埃爾。”

  “多少衛隊的年輕人都把你當做偶像,將你的事跡口耳相傳,有多少人想要追逐你,擊敗你,超越你?”

  貝萊蒂悲哀地看著薩克埃爾,緩緩地搖頭。

  刑罰騎士的神情恍惚了一瞬,臉色越來越白。

  小巴尼把眼中的熱氣逼回眼眶,語氣開始咄咄逼人:

  “你本應是每一個帝之禁衛的目標。”

  他重重捶了自己的胸口一下:

  “包括我!”

  包括我。

  小巴尼顫抖著,笑容化作寒霜:

  “而你卻選擇了這樣一種結局,來告別你的衛隊生涯,回報你的禁衛誓言?”

  薩克埃爾深吸一口氣,緊緊閉眼。

  似乎畏懼著睜開眼會看到的東西。

  “不止如此……”

  小巴尼步步向前,聲色俱厲:

  “你把陛下推進死亡的陷阱里,永不超生。”

  “把王國推進混亂的深淵里,沉淪不起。”

  “把同伴推進漆黑的污穢里,萬劫不復。”

  “你把我們鐫刻一生的禁衛誓言,踩在腳底,棄如敝履。”

  泰爾斯神情復雜地看著兩位職位最高的前衛隊成員的對峙。

  心底的疑問卻有增無減。

  薩克埃爾的肩膀越來越低,泰爾斯甚至能看見,他的眉心在一下一下地抽搐,似乎經歷著噩夢。

  小巴尼嫌惡地看著他:

  “告訴我,薩克埃爾,你每天晚上是怎么入睡的?”

  “尤其當你的雙手沾滿了同伴的血腥,肩上背負著主君的血債,腦中盡是當年的血色……”

  “你每一次呼吸的時候,問著身上的腥味就不覺得刺鼻嗎!”

  終于,聽見這句話,面色慘白的薩克埃爾如噩夢驚醒般睜眼!

  他再也支撐不住身體,拄著格斗斧單膝跪地!

  “啊啊啊——”

  刑罰騎士痛苦地嘶吼出聲。

  “我知道!”

  他右手緊握斧柄,左手死死按住額頭,眉心的抽搐越發劇烈,像是在做著最激烈的斗爭。

  眾人默默地看著這個樣子的薩克埃爾,無一出聲。

  泰爾斯在心中喟嘆,知道刑罰騎士的精神其實并不穩定。

  他恐怕……

  又見到了“另一個世界”吧。

  但萬事皆有因,不知道他另外的那個世界,是因何而成,何以表現的呢?

  想到這里,泰爾斯的內心突然一動。

  等等。

  這也許……是個突破口?

  “我知道……”

  過了好幾秒,薩克埃爾的語氣變得卑微,更像是苦苦哀求。

  “但我必須這么做……”

  “必須這么做……”

  他睜開眼,撫著頭,不斷重復著這句話,情緒才漸漸平穩下來:

  “必須……”

  但下一瞬,一柄寒光閃閃的劍刃就隔空刺來!

  泰爾斯登時一驚。

  等會兒,他還有事要問呢!

  只聽納基失聲開口:

  “不,巴尼!”

  千鈞一發間,陷入痛苦的薩克埃爾仿佛被侵犯了領地的野獸,下意識地揮動斧刃!

  “鐺!”

  鋼鐵交擊間,他倒退兩步,狼狽卻及時地擋開這記致命的突襲!

  刑罰騎士喘著粗氣,雙目通紅地看著眼前執劍顫抖,同樣情緒激動的小巴尼。

  泰爾斯皺起眉頭。

  不能讓局勢這樣發展下去——他們之間的仇恨和憤怒會淹沒理智。

  何況……

  他還有想知道的事情。

  想到這里,泰爾斯突然開口:“薩克埃爾!”

  “你‘必須’什么?”

  王子的插話讓小巴尼的劍刃一頓。

  納基忍不住回望了他一眼。

  泰爾斯無視著他人的目光,自顧自地開口。

  “你究竟有什么‘必須’要背叛的理由?”

  要讓薩克埃爾開口……現在,趁著他情緒不穩,精神不定,這是唯一的機會。

  只聽泰爾斯寒聲道:

  “讓你‘必須’那么做?”

  “是因為‘斷龍者’?因為那把讓雙皇忌憚的武器嗎?”

  早在方才衛隊囚犯們質問的時候,泰爾斯已然對他們的問題隱隱有感。

  血色之年。

  長久以來,這片昔日的歷史都像陰霾一樣籠罩在泰爾斯的人生上空,似乎冥冥中有一條線,遙遙牽制著他的命運。

  每時每刻,都帶給他孤舟渡海般沉浮漂泊、伶仃失控的恐慌與恐懼。

  于是乎,不知從何而起,一種對血色之年真相迫不及待的渴望和沖動就油然而生。

  它們如潮水一般涌來,不可抵擋地攫取住泰爾斯的大腦,讓他心如火焚。

  血色之年究竟發生了什么?

  璨星王室諸人的身死,意味著什么?

  跟斷龍者,跟凈世之鋒,跟災禍……

  跟那時候還未出生的自己,又有什么關系?

  斷龍者……

  薩克埃爾聞言似乎想起了什么,但他只是癡癡地看著泰爾斯,卻不答話。

  泰爾斯見狀,只能咬牙回憶起初見薩克埃爾的場景。

  這是唯一的機會。

  挖出真相的機會!

  “還記得那些帶著蛆蟲和蒼蠅的腐爛臉皮嗎,薩克埃爾!”泰爾斯冷冷道。

  臉皮?

  這句話很莫名其妙。

  但小巴尼卻驚訝地看到:聽見對方的話后,鋼鐵般的薩克埃爾突然搖晃了一下!

  那一瞬,刑罰騎士渾身顫抖,冷汗淋漓。

  他瞪大了眼睛,難以置信地看著泰爾斯。

  泰爾斯壓下心中的不忍,繼續從‘另一個世界’里加料:

  “對,想想吧,還有無數插在矛尖上,布滿地面的頭顱們,想想它們在每一個夜晚里對你說過的話。”

  泰爾斯加快語速,只希望對方盡快服軟:

  “那是被你害死的衛隊兄弟們嗎?”

  在大家難以置信的眼神下,隨著泰爾斯的話,可怕的刑罰騎士仿佛回到了噩夢中,下意識地后退一步,滿面驚恐和畏懼地盯著漆黑的虛空。

  除了塞米爾之外,第一次見到薩克埃爾這樣子的人都嚇了一跳。

  “以及掛滿了整個天花板,拉長舌頭,翻開白眼,在你的頭上不斷搖晃的吊尸……還有無時無刻,不曾止息的嬰兒啼泣,所有這些,你都見到、聽到了嗎?”

  “當啷!”

  薩克埃爾的斧頭跌落地面。

  眾人詫異地看見:他雙手抱頭,臉色鐵青,跪地急喘。

  “告訴我,薩克埃爾,十八年前,到底發生了什么?”

  泰爾斯硬著頭皮揚聲道:

  “讓你必須背棄先王的信任,必須屠戮璨星的血脈,必須害死自己的同僚,必須犧牲無辜的鮮血,必須玷污自己的榮譽,來感受這種每日每夜面對著這些臉皮、頭顱、吊尸和無邊嬰泣的可怕日子?”

  下一刻,薩克埃爾似乎再也受不了了,他狠狠捂著腦袋,痛吼出聲:

  “啊啊啊!”

  所有人都驚了一跳。

  “你們不明白!”

  薩克埃爾放下右手,痛苦地捶打著地面:

  “我必須這么做……”

  他扭曲著臉龐,看著虛空的眼神盡是恐慌:“必須這么做!”

  泰爾斯握緊拳頭,不顧快繩的阻攔,果斷踏前一步:

  “為什么?”

  王子怒喝道:

  “為什么,為什么,薩克埃爾?為什么背叛?”

  他大聲疾呼:

  “身為最后的璨星血脈,以故去的璨星們的名義,泰爾斯·璨星在此命令你——告訴我!”

  泰爾斯有些激動,他的聲音回蕩在四周。

  前王室衛隊的眾人們齊齊訝然,用少見的眼神重新開始打量這位陌生的少年。

  苔邇絲·璨星。

  聽見熟悉的姓氏,近乎精神崩潰的薩克埃爾劇烈顫抖著,呆怔地抬起頭,望著泰爾斯。

  他的眼神無助而落寞,讓泰爾斯滿心難受。

  但少年的策略似乎起了效果。

  “我必須這么做,”只聽薩克埃爾癡癡地開口:

  “是因為先王艾迪。”

  這個瞬間,包括王室衛隊和泰爾斯、快繩在內,在場的諸人齊齊一愣。

  什么?

  “先王?”

  先王……

  艾迪二世?

  大吃一驚的泰爾斯感覺自己抓到了什么,試探著追問:

  “你的所作所為……是先王對你下了命令?”

  薩克埃爾又是狠狠一抖。

  “不,因為先王……”

  只見他失神落魄地搖頭:

  “因為先王早就不是先王了……”

  泰爾斯有怔了一下。

  這句話依舊迷惑重重,令人百思不解。

  “什么意思?”

  小巴尼狐疑地看著狀態明顯不正常的薩克埃爾:

  “你在說什么瘋話?”

  幾秒鐘過去,薩克埃爾的喘息慢慢收斂,他眼里的痛苦和瘋狂也緩緩恢復。

  經歷了剛剛暴風驟雨般的瘋狂,薩克埃爾略有吃力地站起身來,搖了搖腦袋,恢復平靜。

  清醒過來的刑罰騎士首先愣了一下。

  很快,薩克埃爾眼神復雜地看向泰爾斯:

  “你……”

  從他的表情看,他似乎意識到自己剛剛說過什么了。

  但泰爾斯沒有示弱的打算。

  王子做了個深呼吸,繼續道:

  “你是什么意思,薩克埃爾?先王為什么不是先王了?”

  薩克埃爾幽幽地望著泰爾斯。

  不知不覺,那個前一刻還尷尬地站在衛隊囚犯里的少年,已經從人質變成了被保護者。

  薩克埃爾閉上眼睛,最終嘆了一口氣。

  到底,是個璨星啊。

  就像他們一樣。

  他輕笑一聲,似乎在心底里放下了什么。

  承受著眾人懷疑和警惕的目光,薩克埃爾睜開眼睛,悠悠開口:

  “如你們所知,娜塔莉王后難產去世后,專情的艾迪陛下獨身多年。”

  “直到那一天。”

  聽著星辰老人們才知道的陳年故事,泰爾斯一時沒反應過來。

  倒是小巴尼微微蹙眉:

  “那一天?”

  薩克埃爾冷笑一聲,卻頗有些苦澀:“那一天。”

  “那一天,艾迪陛下在宮外遇到了一位多年未見的故友。”

  故友?

  泰爾斯依舊一臉疑問,但有些前王室衛隊的人已經臉色一變。

  刑罰騎士目色沉痛,回憶著難以忘懷的過去:

  “陛下不顧重臣與殿下們的反對,執意要把那位女士接進復興宮,娶她作自己的新王后。”

  站在泰爾斯身前的塔爾丁反應過來,眼睛倏然睜大:

  “你說的是……”

  薩克埃爾無聲地點了點頭。

  他枯燥的嗓音回蕩在凄冷而昏暗的地下,充滿了破敗與滄桑感。

  “就這樣,在一場無比倉促又飽含爭議的婚禮后,我們迎來了復興宮的新女主人,艾迪陛下的第二任王后。”

  “新王后?菲奧莎王后?”小巴尼沉吟著,回憶著。

  菲奧莎?

  為什么從來沒有聽過?

  這個陌生的名字讓泰爾斯一陣不解,他望向快繩,后者也是一臉“她是誰”的表情。

  奇怪。

  泰爾斯很清楚地記得,六年前,他并未在璨星王室的墓室內看到過這個名字。

  聽到這里,塞米爾忍不住打斷:

  “這跟她有什么關系?”

  薩克埃爾撿起自己的斧頭,轉身瞥了塞米爾一眼,嘲諷也似地重復一遍:

  “跟她有什么關系?”

  那個瞬間,刑罰騎士的表情突然嚴厲起來。

  “她就是一切厄運的發端,”他的嗓音讓人不寒而栗,帶著秋霜的肅殺感:

  “可無論是老隊長還是大巴尼,就連漢森勛爵都沒注意到。”

  小巴尼和貝萊蒂交換了一個眼神,彼此心中升起不祥的感覺。

  薩克埃爾說著說著,似乎沉浸在了自己的回憶里:

  “但我該注意到的,身為掌管傳承典籍的衛隊守望人……早在很久以前,我就該注意到的。”

  他慢慢握緊手里的武器,繃緊臉頰:

  “我應該警告他的,我應該勸諫他的。”

  “但是我失職了。”

  騎士流露出不甘的憤懣和痛苦。

  泰爾斯心中的忐忑感越來越重:

  “什么意思?你注意到了什么?”

  薩克埃爾沒有馬上回答。

  他幽幽地抬起目光,盯了泰爾斯一眼,讓后者越發緊張。

  “某一天,在王室衛隊那浩如煙海的傳承卷軸里,在很偶然的情況下,我找到了。”

  不知不覺中,在場的所有人都屏氣凝視。

  等待著刑罰騎士的回答。

  薩克埃爾緊緊盯著泰爾斯,整整三秒。

  “我發現,我們那位備受質疑的王后陛下,艾迪陛下的第二任妻子,她根本不叫什么‘菲奧莎’,更不是璨星家譜里記載的,某個所謂的沒落貴族后裔。”

  薩克埃爾的枯燥的嗓音重新響起,卻充滿了憎恨和怒火:

  “事實上,她活過的歲月比我們王室衛隊的所有人加起來還長……”

  “早在千年前,在帝國還未坍塌的歲月里,她就以擅長操弄人心,制造幻景而著稱于世。”

  那一秒,旁聽者們紛紛動容。

  什么?

  千年前?

  操弄人心?

  泰爾斯愣住了。

  只聽刑罰騎士帶著深深的忌憚和莫名的敬畏,嘶聲道:

  “而至少六百年前,星辰的先祖們曾用另一個名字來稱呼她。”

  “一個我只能在上古卷軸里找到的禁忌之名。”

  禁忌之名?

  一瞬間,所有人的神經都繃緊了。

  下一秒,薩克埃爾猙獰地咬出那個讓許多人為之色變的名字:

  “感官魔能師。”

  “芙萊蘭。”

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