冬季的寒流席卷東海各地，卡爾馬城外已是白雪皚皚。
一處被凍結的小溪，威廉盤腿坐在小溪中間的一塊巨大的青石上，他赤裸著上身，只穿著件薄薄的短褲，任由鵝毛大雪落到身上，卻雙目緊閉，一動不動。
威廉正在根據“生命歸還”的方法，進行冥想訓練。
耕四郎所傳授的一心流的劍術之中，也有有關心靈和精神方面的修行，但和威廉從老鼠那里獲得的“生命歸還”比起來，又過于籠統了、粗糙了。
而且，劍術之中修習心靈和精神的方向，和“生命歸還”差異也頗大。
劍術，強調的是劍士自身與手中的劍，劍士自身與外物之間的感應，是將精神和心靈施放出去，從而感應外界，簡而言之，是讓精神從內而外散發。
而“生命歸還”卻正好相反，它最終修煉的目的，是要讓修煉者本人感受全身四肢百骸，五臟六腑，甚至是皮膚表面的毛發，最終操縱他們，到了一定境界，甚至可以控制毛發攻擊他人，得到類似“紅胡子”巴巴羅薩當初服用的毛茸茸果實的效果。
“生命歸還”，強調的是將精神和心靈沉浸在身體之內，是自外而內的方法。
威廉按照筆記上記在的方法，將心、意、靈沉浸入身體，他先是將三者沉浸入身體一呼一吸的動作之中，讓意識也隨著胸膛微微起伏，使得他的思緒也如泉涌，隨著呼吸，似乎也在逐漸拂去表面的雜念。
一股熱流自他胸口出現，并逐漸在體內游走，與此同時，他則開始嘗試，利用“生命歸還”的方式，控制著隨著高溫而躁動的蒸汽，以及總是不由自主散發而出的熱量。
天空飄落的雪花落在威廉肩頭，頭一個小時，落到上面的雪花便直接汽化，但在這之后，雪花在落到威廉肩頭時，則直接變為水珠滑落，再過兩個小時之后，威廉卻仿佛自身體溫都消失了一樣，雪花落在肩頭后毫無變化，之前雪花化作的水珠，也因為酷冷的天氣而凝結成冰。
大雪很快將威廉覆蓋，半個小時不到，小溪正中的大石上，就只有一個隱約可以看出威廉輪廓的“雪人”。
威廉也不知保持這個狀態，盤腿坐了多久，雪已經越來越大，突然，大石上的“雪人”動了動，威廉猛地睜開雙眼，隨著他的動作，下一個瞬間，他全身上下的積雪眨眼之間便化為蒸汽，盤繞在他身體兩側。
威廉從大石上站了起來，受冷熱兩種氣溫煎熬，大石表面發出咔咔的聲音，威廉呼了口氣，一股熱浪頓時自他口中散發而出，遇到外界寒流，便化作長龍一樣的白氣飄得極遠。
威廉可以肯定，他現在的溫度已經遠遠超過了原先的界限一百度，大約有三百度左右，但他依舊沒有像以往一樣，因為鎖不住自身的熱量，抵御不住蒸汽的壓力，從而四處“漏氣”。
威廉捏了捏拳頭，
他覺得體內充滿了一股“力量”，不停促使他想要宣泄出去，他知道，這是蒸汽壓力得不到施放的緣故。
接著，就見威廉雙腿微曲，猛地一蹬地面，腳下的大石直接在巨大的力量下化為碎石，而威廉早已借著反作用力，如同利箭一般竄上天空。
威廉身為一名已經踏入斬鐵境界的劍士，又在學習掌控身體的“生命歸還”，盡管兩者都還沒到大成的地步，但他對于自身的把握也已經頗為準確，他能察覺到，此時自己的力量起碼要比平時大近一倍。
威廉躍至半空，當身體下墜時，雙腳猛地噴射出一股氣流，原本在他體內似乎十分浮躁，沖撞不休，意圖想向外界竄出的蒸汽頓時找到了突破口，而且這次與以往不同，學習了“生命歸還”方法的威廉，還在嘗試著控制蒸汽宣泄時的角度和速度，因而威廉雙腳連踏，竟然又在空中起起落落的“走”了一段距離，方才緩緩落地。
落地之后，他四周的積雪便又開始融化，又迅速化為蒸汽，他的身體很快被蒸汽化成的白霧所籠罩，天空落下的雪花落到白霧范圍，又很快汽化，白霧便越變越大。
威廉在霧氣中哈哈大笑，他當然不是只滿足于將果實能力提升至這一地步，而是對于確定了心中幻想，發現生命歸還的方法確實對他進一步控制惡魔果實能力有用后，心中興奮不已。
正所謂有人歡喜，有人愁。
正當衣食無憂的威廉，因為自己實力的精進，訓練的成果而振奮歡喜時，東海的同一片天空下，橋上王國，特奇拉沃爾夫，卻一片愁云慘霧。
工作和生活在大橋表面，因而沒有產出的特奇拉沃爾夫，缺衣少食，本就是當地人生活的常態，但一到冬天，這種生活卻又變得加倍難熬。
當地的官員穿著厚厚的皮衣，不斷將皮鞭落在因為饑餓和寒冷而動作緩慢的勞工身上，勞工身上單薄的衣物根本抵抗不住，一鞭下去，往往便是皮開肉綻的結果。
一個看上去只有十歲，皮膚黝黑的小男孩隨著其他同齡人一起，推著一塊巨石，因為寒冷，小男孩半途將凍僵的雙手放到嘴邊吹著熱氣，沒曾想，一旁的監工對著他的后背就是一鞭子。
小男孩的身體頗為結實，雖然被抽的身體一縮，卻還是回頭對監工怒目而視。
他身邊的幾個同伴連忙退開，果不其然，監工見小男孩敢瞪自己，獰笑一聲，揮動皮鞭，對著小男孩便連連抽打。
目睹這一幕，遠處一只勞工隊伍中突然傳來一聲凄厲的尖叫，一個同樣皮膚黝黑的婦女離開隊伍，倉惶的跑了過來，一把將小男孩護在懷里，她削瘦的身軀此時蘊藏著巨大的力量，一邊忍受著皮鞭的抽打，一邊死死的抱住不停掙扎的孩子，將他牢牢的護在懷里。
周圍的勞工面無表情的看著，又在其他監工的催促下繼續勞作。
那名揮鞭的監工抽打了幾下，便累的氣喘吁吁，放下了鞭子。
但婦女依舊沒有放開小男孩，她低頭看著男孩已經哭腫了的雙眼，語帶懇求：“阿布拉姆，乖，要聽話。”
“媽媽……。”叫阿布拉姆的男孩不再掙扎
