都城在聯邦北部，距此上千公里。
馬車在法術的加成下已經很快，但還是足足走了大半個月，期間盜賊橫行，不時還有因饑荒戰亂失去家園的流民堵在路上，所幸有大騎士級別的雪莉爾負責清理。
安陽倒也不急，這些天接受了太多新的東西，正好需要一些時間來消化。
同時一路上的見聞也很豐富，無論是修心還是增長知識都是一個不錯的選擇。
尤其當他隱隱感覺聯邦北部的風氣有點要從‘中世紀’跨入類似蒸汽工業時期、資產階級啟蒙改革時期的苗頭時，就更加有興趣了，每到一處都會停留片刻來觀察。
這種像是要見證歷史的感覺很奇妙。
一行人終于抵達都城。
橫跨大半個聯邦，四人多少都有些風塵仆仆，貴族氣度不再，加上盜賊太多，兩名預備騎士盔甲縫隙處都有暗紅血漬，又全副武裝，導致在都城門口就被攔了下來。
“停下檢查，拿出身份證明！”
但佑舔了舔干澀的嘴唇，策馬上前，一邊拿出貴族身份證明一邊一名衛兵交涉。
“大人，我們是從聯邦南部波爾侯爵領來的貴族，一路上經歷了很多場戰斗，現在能不能讓我們進都城找個地方休息，我和我的大人都會感激您的，這是報答。”
說著，他摸出兩塊銀幣。
“南部來的貴族啊！”
衛兵拿過他們的身份證明，也毫不客氣的接過兩枚銀幣，扔了一枚給自己同伴。不知是單純的嫌銀幣少還是看不起南部貴族，他說話語氣有些不屑，但還是很快放行。
但佑眼神陰鷙，策馬進了城。
雪莉爾駕著馬車緊隨其后。
旁邊也有一隊騎兵護送著一位貴族遠道而來被攔住了，似乎也是南部來的，兩名脾氣暴烈的騎士與城衛兵發生了沖突，顯然也是因為城衛兵和傲慢和輕蔑，差點拔劍。
“該死的北部豬玀們！”
“南部來的小貴族，我尊敬你騎士的身份，但這里是都城，你們最好收斂一點！”
“可惡，一群只知道享樂的豬玀，多虧我們南部騎士擋住幽奴你們才能安心，現在居然一個小小的城衛兵都敢不把我們放在眼里了么！你可敢接受我的挑戰？”
“聯邦是你們南部獨自撐起的么……”
聲音漸漸遠去，安陽稍微清楚一點。
聯邦原本由幾個小國家組成，到現在已互相融合得差不多了，只剩南北之分。
但南北間隙由來已久，非一朝一夕所能化解，或許一場全面戰爭才是最快的方法。
具體來說，北部看不起偏遠南部的人，斥之為鄉巴佬，南部也看不起北部人，認為北部的人丟失了美索亞蘭聯邦盛產優秀騎士的傳統，已經淪落到只會享樂的地步。
兩者互相爭執，并越演越烈。
據說即使在前線軍營中，南北部的騎士也經常起沖突，不過結局可想而知……
以安陽的目光來看，聯邦的局勢也很有趣，北部代表的是繁榮、先進的一方，南部則代表著落后、保守的一方。一方掌握經濟，一方主宰武力，勉強能達成平衡。
但他知道這樣的平衡不會太久。
北部越來越繁榮，工業水平提高，騎士們更側重裝備，因此被南部騎士所不齒，同時北部的貴族們思想也越來越開放，積極接收新的東西，甚至敢于放下手中的權利。
南部還依舊是偏遠地區，領主們大多遵循古老的法則，對領地保持絕對控制權，騎士們也奉承最原始的武力，不斷淬煉自己的身體和戰技，以向領主效忠來收獲地位。
安陽覺得聯邦已經初具了改革的必要條件，并且在這個亂世也有著生存保證。
南部領主負責抵御強大外敵，北部貴族們則努力發展進取，看似雙方矛盾重重，其實剛好完成了一個明確的分工，即使現在的聯邦依舊不強，但已具備了爭霸的資本。
現實世界的英國就是最成功的典范，引領工業革命的他們建立了日不落帝國。
當然，聯邦只是擁有了機會而已。
現實世界的中國古代也曾數次有過進入資本主義時代、大航海時代的機會，但都因為種種原因而沒有成功，這個世界亦然，有了機會和條件并不意味著就一定能完成。
畢竟對于這種要以上百年來完成的翻天覆地的大改變來說，容不得一點差錯。
比如南北沖突提前爆發、前線戰事全面潰敗、聯邦財政吃緊、遭遇強大外敵，甚至議會的一次決議錯誤、底層人民的一場大型抗議，都可能導致聯邦的改革失敗。
而且安陽還不知道其他國家的情況，也不知道那群神秘者對此是怎樣的態度。
不過作為一個其他世界的統治者，安陽覺得能親眼見證這樣一個時代，能親眼看見這場無論成功失敗都足以記入后世歷史的事件，對自己的知識也是一種不小的提高。
蒙塵的馬車叮叮當當的往前走著，四周的行人在兩名騎士的逼迫下紛紛讓步。
安陽掀開簾子看著窗外。
相比起偏遠的南部戰亂地區，一路上走來的北部城市已經有些繁華的感覺了。
聯邦都城就更是繁華大氣，街道很寬敞，甚至有專用的馬道，有專人負責清掃。穿過老城區之后見到的幾乎都是按照統一規格建造的房屋，兩側都是臨街的商鋪。
類似哥特式建筑的樓房挺高，窗邊掛著女孩子的內衣，迎風招展。
尤其是城中心，路邊每隔一段距離都有一根路燈，想必夜了定然是燈火長稀。
“難怪那么多貴族要來這里定居。”
這里無疑是與南部截然不同的風格。
偶爾有一輛華麗馬車駛過，風格與南部有點差異，車中的人會好奇的看向他們。有時候還能見到一名盔甲鮮明的騎士策馬而過，鐵蹄聲陣陣，馬比南部的馬更高大些。
但佑和馬丁兩名預備騎士都有些出神。
安陽很快放下簾子，這些對他只是有些新意而已，實在沒有多少好驚嘆的。
雪莉爾的聲音從馬車前面傳來——
“我們是先找旅館住宿嗎？”
“嗯。”
“好的。”
約莫半小時后，他們找到了一處看起來很不錯的旅店，裝飾挺豪華的樣子。
但佑下馬去和他們交涉，不過這些人一聽南部口音就愛理不理的，直到發現這名預備騎士已經有發火的跡象了，略有害怕的他們才認真起來，但已經浪費了不少時間。
房間很貴，整整十三個銀幣一晚。
走上樓梯時但佑還有些余怒未消：“這些北部人真是不知死活，區區平民而已，要是在南部我早就將他們全殺了！！”
安陽會心的一笑，沒有說話。
在南部確實是這樣，常年經受戰亂的平民們能吃得起飯就謝天謝地了，而相反的便是武力階層地位的提高。平民惹怒騎士，哪怕只是預備騎士，估計也只有死路一條。
而這里平民雖然也畏懼騎士，卻并不那么夸張，有時甚至還敢頂撞預備騎士。
似乎貴族的權利也隱隱有些削弱。
安陽不知道僅僅是南部貴族受到的‘特殊’待遇還是所有貴族都這樣，不過平民地位的提高已經勉強算得上時代改變的萌芽了，嚴苛的法律代替階級統治就更是如此。
尤其是聯邦本身就不存在王權一說。
他隱隱記得英國脫穎而出的根本原因之一就是王權比其他王國削弱得更早。
旅店房間雖然貴，但環境配置很好，比一路上住過的所有旅館都好。尤其是對于雪莉爾和兩名預備騎士來說，這可能是他們住過最好的房間了，僅次于貴族的臥室。
安陽沒有再和雪莉爾住一間房。
……怕忍不住！
次日，他們開始尋找皮爾斯醫療協會。
北部人對南部人的輕視依舊給他們造成了不少麻煩，但還是很快打聽到，皮爾斯醫療協會已在數年前改名皮爾斯救助協會，這些年辦得如火如荼，地址就在都城南邊。
“艾恩少爺，現在已經快晚上了……”
“沒關系，晚上正好。”
“是。”
但佑很快調轉馬頭。
二十分鐘后——
“到了。”
“嗯。”
安陽掀開簾子下去，只見一座風格有點像教堂的建筑，很是高大，白色的墻壁，雕刻著奇奇怪怪的浮雕，頗有種莊重的感覺。前面有塊牌子，寫著皮爾斯救助協會。
剛走進去，一名女孩很快迎了過來。
“大人，您是來捐獻的么？”
“額……不是。”
女孩有些失望，但還是很快說：“噢，這樣啊，那請問您找誰？”
“我是奧利弗·查普林介紹過來的，來找阿德文·里斯閣下。”
女孩臉上的表情逐漸轉化為愕然：“很抱歉，請問奧利弗·查普林先生是……”
“……是阿德文·里斯閣下的學生。”
女孩皺了皺眉，立馬說：“請您稍等一下，我需要詢問過阿德文老先生才知道。”
安陽點頭。
女孩便徑自走進去了。
過了一會兒，她有些驚訝的出來：“抱歉讓您久等了，阿德文·里斯是我祖父，我實在不知道他還有一名學生叫奧利弗，現在請您隨我來，您的隨從可以在這里等。”
安陽點點頭：“沒問題。”
他也隱隱猜得到阿德文傳授神秘之術給奧利弗時肯定是偷偷摸摸的，甚至阿德文見習者的身份也不一定為外人所知，自然而然的，別人也就不知道他有這么一位學生。
隨著這名和他差不多大的女孩走進建筑立面，他見到了一位蒼老的老人。
“這就是我祖父。”
安陽點頭：“嗯。”
“這位是……您學生介紹來的大人。”
“嗯。”
老人也只點了點頭。
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