在曹洪偉的遺體被重新檢驗完成取證后，證據鏈齊全的北亭偵探社隨即向當地有關部門通報了此事，讓陳天宇等人驚奇的是，當地安監、礦務組成的聯合調查組在介入后僅僅幾個小時的時間內，就以迅雷不及掩耳的速度，對煤礦瞞報事件做出了行政處罰：礦長梅遠征嚴重警告處分，扣除三個月崗位工資，煤礦罰款三十萬元，由聯合調查組派人深入礦區，指導煤礦的內部整頓工作。
當地有關部門的意思顯然是不想鬧大這件事，只不過是多死了一個人而已，而且善后工作早已處置妥當，家屬也并未提出異議，警方當初同意北亭介入，只是針對爆炸原因遲遲沒有定論，根本沒想到還有這一層內情在里面。所以，聯合調查組最終以經濟處罰為主，對于負責人一把手梅遠征象征性的進行了處理，至于親手經辦死亡名單的薛魁，他的名字根本就沒有出現在這次處理意見當中。
這樣的結果，顯然讓北亭偵探社的所有人都感到意外，尤其是沈明月，自從在“微聯盟”網站接到舉報后，就滿腔熱情地投入這件事當中，如今瞞報真相水落石出，可罪魁禍首并沒有得到應有的懲罰，社會經驗不多的她不免有些悶悶不樂。
陳天宇為了穩定大家的情緒，也為了繼續深入調查案件，除去留在陶家和王麻子家監視的胖盛和小果園以外的其他成員，都召回所駐扎的招待所，進行了來到當地的第一次案情分析會。
陳天宇首先發言，他冷靜地說道：“我們來這里的目的，本就是調查煤礦瓦斯爆炸案的真相，而瞞報只是流程上面的問題，現在我們確定了這一點，對于爆炸案肯定是有幫助的，大家不要被某些情緒所困擾，還是要客觀地對待案件本身，減少外部因素的干擾。”
李一亭也贊同這個觀點，他補充說道：“其實我也早就想說，我們北亭受托來此，瞞報只是誘因，核心目標還是爆炸案，畢竟它造成了六死一傷的局面。而且，光瞞報這個事，我們現在都知道薛魁涉及了這個問題，但就算處罰他，也就是和礦長梅遠征那樣，給他來個例行警告而已，但如果查不出爆炸案的內幕，這些都沒有太大的意義。現在，礦工王麻子和證人曹保都死了，據荊南的尸檢報告來看，他們體內都有不同劑量致幻劑乙醚的存在，可以大致肯定他們的死是有聯系的，我們下一步的工作，應該圍繞他們二人的死亡來展開。”
沈明月依然開心不起來，她問李一亭：“李大哥，那么瞞報的事情就算了嗎？罰點錢有什么用，就給礦長一個人處理了，難道是他一個人安排上報的名單的嗎？”
李一亭微笑著擺了擺手：“明月，你不要再在這個上面糾結了，我們都清楚，這個名單是薛魁報的。至于梅遠征是否了解，這個還不確定，另外死亡名單也不可能僅僅過了薛魁的手，底下自然有人接觸到。但我還是那句話，關鍵點是爆炸案，我們如果都把心思放在瞞報這個已經證實的事情上面，那還沒有調查出來的案情怎么辦？”
劉紫辰在這段時間和嚴寶萍近距離接觸之后，對于她的遭遇非常同情：“明月，一亭，你們別爭了，其實這兩件事是分不開的。你們想啊，嚴寶萍的丈夫是死在了爆炸案里面，然后被瞞報了，接著兒子曹保又離奇地死在酒店里面，這三個案件都和曹家有著千絲萬縷的關系，我們是不是該重點來調查他們家的情況呢？我覺得，只要在其中一點上面找到突破口，那么其他兩件案子可能都會被牽扯出來的。至于瞞報沒有處理薛魁，我覺得或許是個好事，如果他真的和其他案件有關，也不至于那么快狗急跳墻。”
劉紫辰的分析非常在理，調查爆炸案和謀殺案，再去回溯瞞報事件，也許薛魁真的也牽扯在內，沈明月對此稍感釋懷，也把目光投向了其他兩件兇殺案子當中。
曠梭將地質部門給的報告拿了出來：“通過對三號礦井的采樣分析，那里的瓦斯數值一直都是正常的，另外安全系統、通風系統、避險系統和監測系統全部正常運轉，沒有出現任何問題。”
萬永坤也證實道：“對，我們在礦井下面工作的時候也看見了，那里的安全防范措施確實挺到位的，而且每組都抓的很嚴格，在我們開始下井前，還組織了對我和師父還有其他新員工的安全生產培訓。”
陳天宇略有疑惑，煤礦的措施到位反倒讓他心生警兆：“這么說來，煤礦的一切都是好的，那怎么會突然爆炸？而且這并非第一次了，幾乎年年都會來上一兩次，難道那些瓦斯是突然冒出來的嗎？”
沈明月此時突然產生了一個想法，而且已經是在心里埋藏了許久，正好趁這個機會說出來：“會不會是煤礦為了得到撫恤金補貼，故意制造出了爆炸事故，然后扣下大部分錢，再把剩余的一點錢給礦工，這樣礦上就可以空手套白狼了。”
劉紫辰表示贊同：“嗯，不排除這可能，明月說的其實我也想到了。倘若其中存在不小的差額，那么這筆款項不容小覷，大家也知道，現在人員傷亡動輒賠償幾十萬，甚至上百萬，不知道煤礦行業是否比較特殊？”
就在沈明月提出質疑的時候，曠梭正好接到了民政局那邊傳來的消息，他將這一消息隨即分享給了在座的其他人：“剛才我在民政局的朋友，給我找到了煤礦善后的報告，這件事發生后，市里確實是給了每位死難者二十萬的撫恤金。”
“只有二十萬？……說實話，確實少了點。”李一亭有些質疑這個信息。
“確實只有這么多，因為不需要再從上層撥款，市縣一級的單獨給付的金額，的確是二十萬，一分不多一分不少。”曠梭如實說道。
“這就怪了，市里撥的錢，礦里全部都發給了礦工家屬，并沒有被雁過拔毛，他們從中并不能得到任何的好處。而且還要另外掏一筆撫恤金給被瞞報的曹洪偉，那煤礦不是自己倒貼嗎？”李一亭很是疑惑，所謂制造爆炸騙取撫恤金的猜測似乎根本說不通。
曠梭拿著報告，認為的確如此：“根據我們現有的線索，這次爆炸案每戶人家的確是拿了二十萬，而且曹洪偉和陶三勝家里還由于被要求封口多給了錢。煤礦上報了死亡五人，民政部門下發了一百萬撫恤金，而礦上實際是給了六個人發了錢，還多給了醫藥費和封口費，一共是一百三十多萬，也就是說，礦上還虧損了三十多萬，這足以說明，就算是有人故意制造爆炸，也不可能是為了騙取撫恤金。”
萬永坤接著他發言道：“沒錯，我們也私下接觸過高可華，他無意當中透露的下撥的賠償數字，也是一百三十萬。”
既然是這樣，最初大家懷疑的煤礦故意制造爆炸從而拿錢的推論就站不住腳了，其他人也想不出來煤礦會采取如此做法的真實緣由。看起來，礦區方面的確沒有道理去制造這么一件損人不利己的傷天害理的事情，而且出事后，總得面臨停產、賠償、檢查甚至被調查的風險，這當中也會有不小的經濟方面的損失，這些都不像是一個小煤礦能夠承受得了的。
陳天宇總結道：“看樣子，爆炸案還是要從專業的技術角度入手調查，雖然我們現在找不到人為制造的理由和證據，但還是得抱著懷疑的態度去開展工作，只有不能徹底排除人為的可能或者沒有找到爆炸發生的真正原因，我們都不能放棄任何疑點。”
李一亭點了點頭：“那爆炸的事情先放一放，下面我想說說謀殺案的情況，當地警方已經確認，在王麻子死亡的二號礦井里面，提取到了其他人的足跡。然而，因為當地的環境不理想，加上有不少人進出過死亡現場，提取的腳印并不完整，只能大概分析是個成年男性的腳印。
陳天宇點頭，轉身問許荊南：“荊南，你那邊的鑒定結論也給大家傳達一下吧。”
許荊南將尸檢報告分發了下來，說道：“經過反復核實，王麻子和曹保的體內都存在乙醚，但這僅僅是致幻劑，能夠讓別人產生幻覺，并非致命的毒藥，兩人的直接死因也不是乙醚造成，只能說可能意外攝入或者有人蓄意對他們兩個使用，讓他們神情恍惚，從而好下手。王麻子的死因就是被那塊石頭砸破了頭，根據我們的檢驗，石頭的確是自動從礦坑里面脫落下來，但也有可能是事先掉下來后，再被兇手撿起來使用，所以這一點無法判定出王麻子是死于意外還是他殺。至于曹保，他也的確是死于酒后的心肌梗塞，另外我們也發現了他的皮膚，的確有酒后過敏癥狀。”
陳天宇站了起來：“不管怎樣，這件事還沒有水落石出，永坤，讓胖盛從陶家撤出，那里有明月就夠了。你們兩個負責對薛魁進行嚴密監視，這個人已經露出了些馬腳，但既然當地沒有動他，就先別打草驚蛇，以隱蔽監控為主，同時調查他的過往經歷。：紫辰和九道保持在外圍走訪和協助，還有通知小果園，一定要看緊王麻子的老婆，我擔心她也不太安全。”
他忽然轉頭望向李一亭：“為了不遺漏線索，一亭，要不你試著私下對礦長梅遠征等人的情況進行了解，包括他近年來的表現和作為，以及外界的評價，還有高可華、鄒齊，礦區的負責人最好都要調查到。”
