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第六百八十八章 陰影

  秋收過后,時間就漸漸進入了冬季。

  對于斯坦公國的子民來說,一個重大的節日也即將到來。

  那是為當年斯坦大公的建國之日,將會在首都——桑塔城中舉行盛大的慶典,而為了增加喜慶的氣氛,公室也會派發一些免費的食物與酒水之類,這或許是那些下層農奴一年中唯一的一次吃飽機會了。

  這次的立國慶典,又顯得比之前更加隆重,諸多的貴族不遠千里地從異地趕來,令整個桑塔城都顯得一片人山人海。

  ——因為斯坦大公的愛女,蜜蕊萊公女即將出嫁!

  據說這位公女有著百靈鳥一般的歌喉,天生十分得著大公與夫人的喜愛,卻不知為何,這次下嫁的對象,竟然不是什么伯爵侯爵,而是一位男爵大人。

  乍一得到這個消息的時候,桑塔城的貴族圈子中可謂是炸開了鍋。

  那些夢想破滅,整天嚷嚷著要找肖申克男爵決斗的貴族青年絕對不在少數。

  “放松點,提莫,做出一個男爵應該有的樣子來!”

  就在這樣的氣氛中,一支樸素的貴族車隊,低調地進入了城內。

  方元騎在馬上,看著旁邊的提莫,不由微笑著鼓勵道:“放心!那些人得不到你入城的消息的。”

  此時的提莫,雖然已經有二十一歲,卻依舊是個靦腆的大男孩,甚至,看著過于文弱了一點。

  聞言,立即苦笑一聲:“可是……婚禮上,卻是無論如何也避不開的啊!”

  在情感之上,他倒是一直將盧恩騎士當成兄長一般看待。

  “說實話……你能摘取這一朵最美的斯坦之花,確實出乎了許多人的預料……”

  方元笑著打趣了一句。

  說道這個,提莫頓時有些臉紅:“我也不知道是怎么回事,王室的使者忽然就來宣布了婚約,據說……是我父親當年的約定。而那位公女,本來應該下嫁我大哥的……”

  “原來是這樣!”

  方元點點頭。

  作為地方上的保王黨,前肖申克男爵有著與公室的聯系渠道,那是理所當然的事情。

  但方元卻很難理解,到底那位男爵大人做了什么,或者說立下了何等功勛,才到了斯坦大公允諾將愛女下嫁的地步。

  這么思索著,一行人就來到了一處別墅。

  在那里,一個有些意外的人卻早已在等候著了。

  “好久不見,男爵大人,還有……盧恩騎士!”

  丹尼爾主教穿著黑袍,笑容滿面地站立在一行人準備下榻的別墅前。

  “原來是丹尼爾主教,哦!不!大主教閣下!”

  方元瞥了眼對方教袍上的金線,不由笑著說道。

  死神教會實力大損,帶來的也有好處,比如,原本實力與地位都不怎么夠格的丹尼爾,不僅沒有被追究戰敗的恥辱,反而破格提拔,到了大主教的位置。

  畢竟,整個死神教會都遷移到了斯坦公國,必須提拔與重用一些本地派。

  見到這個人,提莫就渾身一抖,有些害怕,又有些怨恨。

  此種表情,落在丹尼爾眼中,更是令他嘴角的笑意越發擴大:“我還沒有恭喜您呢,男爵大人,祝賀您娶得一位逞心如意的夫人!”

  “你是代表教會而來么?”

  方元朗聲問著。

  “不!僅僅只是代表私人!”丹尼爾大主教的目中閃過一絲精光:“還有盧恩騎士……您的睿智與勇武,令人記憶猶新!”

  ‘這家伙,是來報復的么?只是如此明目張膽地通知對方,是為了觀賞敵人的恐懼?還是徹頭徹尾的白癡?’

  方元看著丹尼爾的表演,眼睛中閃過一抹狐疑。

  “教會總部在之后,將會搬遷到斯坦公國,我們以后合作的地方還有很多,好比這次,男爵的證婚人,就是教宗冕下呢,告辭!”

  丹尼爾主教微笑著行禮離開,方元卻憐憫地望了一眼提莫。

  雖然讓一個真神教會的教宗主持婚禮,的確是一件很有面子的事情,但讓死神的教宗證婚?

  提莫顯然也是想到了這一囧囧有神的場面,不由開始風中凌亂了起來。

  “不過,如果死神教會有著野心的話,與斯坦公國合作,的確可以獲得更多!”

  送走丹尼爾,看著士兵與仆役們開始搬運行李,方元卻是忽然閃過一個念頭。

  如果死神教會與其它勢力合作,即使后來瓜分斯坦公國,也最多只能分到一點點湯水。

  但若是與斯坦大公合作的話,聯手阻擊外來侵略者,雖然有些冒險,但一旦成功,獲得的收益也會更大。

  由此就可以看出那位現任死神教宗的性格,絕非什么老成持重之人。

  ‘也對,唯有這樣的人,才會在凡間制定此種計劃的同時,又配合諸神,在冥界中蠢蠢欲動……可惜了,本來還真是斯坦大公一個不錯的盟友呢。’

  “大主教!”

  丹尼爾離開別墅區后,上了一輛馬車。

  心腹恭敬地行禮,旋即駕馭著馬車緩緩起行。

  ‘盧恩騎士,之前就是高階職業者,此時恐怕已經進階準傳奇的境界了吧?’

  丹尼爾閉著眼睛,默默思索著。

  這次教宗有意與斯坦公室聯手,說起來,他與保王黨的肖申克勢力,也就成了盟友。

  雖然看起來有些詫異,但在上層世界中,為了利益分分合合,實在是再正常不過的事情了。

  只是,大方向如此,其中的個人,真的能放下一切么?

  丹尼爾騎士閉上眼睛,頓時仿佛回到了偷襲城堡的那一夜。

  可怕的火焰、驚人的落石、還有洋洋得意的士兵與騎士,一切的一切,都是那么真實,令他的雙拳不由自主地握緊。

  “大公下嫁蜜蕊萊公女,只是一個掩飾,在婚禮之上,真正的大變即將發生!”

  丹尼爾忽然睜開眼睛,流露出精光來:“那個時候……死一兩個騎士,又算得了什么呢?并且,在這方面,有的是人愿意給我提供幫助!”

  桑塔城是當年第一代斯坦大公所建,后來又經過不斷的擴張,各種功能區十分齊全。

  在公室居住的王宮之外,緊鄰著的就是貴族的住宅區。

  其中有十幾座顯得特別富麗堂皇,正對著的廣場上,還有巨大的大理石雕像。

  這是由第一代斯坦大公賜予的榮耀,專門為傳奇騎士們建造的華麗住宅,規制上甚至足以與王宮比肩。

  此時,在一處伯爵府中。

  現任方弗洛倫伯爵,就在接待一位貴客。

  對方披著黑袍,面容冷峻,身上的氣息凌厲無匹,又帶著一點陰冷之氣——總體而言,很接近那些特務部門的氣息。

  “你……代表隱秘機關而來?”

  弗洛倫男爵把玩著手里潔白的瓷器,望著里面的紅茶浮沉,不由笑了:“你們不是一向只對異界的降臨者有興趣么?”

  根據他的情報,此時對方在大陸上混得也不怎么樣。

  在那個最大的降臨者,九重煉獄之主阿波菲斯降臨之后,隱秘機關就成了笑話。

  一個能正面擊潰死神與太陽神的強大邪神,該如何緝捕?

  雖然據說隱秘機關之內的確訂立了若干進攻煉獄的瘋狂計劃——但很顯然,到現在都沒有執行過一次,哪怕是去冥界探險,都極少進行。

  “伯爵大人,請不要裝成你什么都不知道的樣子!”

  隱秘機關的黑袍人輕笑一聲:“難道你們家族,不是一直都在希望回收死亡之手的傳承么?甚至為此不惜搭上了幾個順位繼承人的性命,可惜,在后來,傳承還是被一個庶脈出去的血裔所獲得,這是巨大的恥辱!”

  一提到這個,弗洛倫的表情就是一滯,帶著幾分不悅之色。

  黑袍人卻仿佛沒有看到一般,繼續揭著傷疤:“還有……就算在對方獲得傳承之后,你們的小動作,也沒有停止過吧?這幾年往肖申克領所派出的人手,起碼有著六波了。”

  “不是,是九波,結果盡數覆滅!”

  弗洛倫伯爵冷冷開口:“我由此懷疑,對方已經將天災騎士進階到了極高的程度,甚至成為了準傳奇!所以已經停止了計劃。”

  “但這次,卻是極好的機會!”

  黑袍人微微一笑:“我再免費奉送你一個情報,斯坦大公準備在愛女的婚禮上動手,一舉剪除與公室不合的貴族,弗洛倫家族,不幸也在名單之上呢。”

  弗洛倫伯爵臉色一變。

  很顯然,他也有著類似的猜測,卻不相信大公真的會動手。

  良久之后,他才緩緩道:“想不到,一直游離于政治之外的隱秘機關,也開始有了立場么?”

  “任何事物都需要變化的,閣下!”

  黑袍人略微欠身:“正如您也需要我們的力量一樣!”

  “的確……”弗洛倫伯爵下定決心:“我可以給你們提供一個情報,有關天災騎士進階的,雖然先祖沒有留下傳承,但根據一些典籍記載,要想將天災光環晉升,必須要吸收大量死靈與怨念!”

  “這個……我懂了,死神教會么?”

  隱秘機關的黑袍人大喜:“如果有著切實的證據,那就更好了!”

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