吾才師叔吃過了茶，似是清醒了一些，看著陳凱之，迷茫地道：“凱之？你怎會在這里？”
陳凱之只好解釋一通。
吾才師叔卻是捋須，并不見羞愧，反而淡淡道：“噢，倒是難為了你，師叔呢，今兒正好和朋友在這附近吃酒，怕是吃醉了。”打量著陳凱之，風淡云輕的樣子道：“這府試就要放榜了，你可有把握嗎？”
“這……可說不好。”陳凱之悻悻然道。
吾才師叔微笑道：“沒有把握，其實不打緊的，你要知道，朝廷最著緊的是會試和鄉試，唯獨這府試，就沒這么多規矩了，凱之啊，我的兄長是個古板的人，只怕沒有給你交代一些府試的路數吧，須知這做人做事呢，卻不能學我那兄長，他名為大儒，可又有什么用？”
陳凱之聽了他的話，極為反感，卻懶得和他爭，只敷衍了他幾句。
吾才師叔又呷了口茶，接著皺眉，顯是嫌這茶有些劣質，便將茶盞放下：“其實我在府學里有幾個朋友，這一次凱之沒有把握，這不打緊，我去和朋友們打一個招呼，總會讓你中榜的，哎，誰讓你是我的師侄呢，這是應有之義。”
陳凱之心里說，現在府學里的圈中的試卷都已經呈上提學那里去了，還府學里認識朋友呢。
見陳凱之不為所動，吾才師叔卻是不滿地挑挑眉，又苦口婆心地道：“這是為了你好啊，若是不中，又要等上兩年，兩年之后又兩年，人生有幾個兩年呢？放心，事關凱之前途，師叔一定會出力的，不過……凱之啊，這走關系，沒錢可不成，花費不小，當然，這個銀子，師叔出了，不就是百八十兩銀子嗎？為了凱之的功名，有什么舍不得的？不過……師叔近來手頭有些緊，你別怕，不是叫你拿百八十兩銀子，只拿十兩銀子我，其他的，師叔為你籌措，而今人心壞了呀，想要辦事，沒錢是寸步難行的。”
陳凱之就差翻白眼了，師叔，我像個笨蛋嗎？
好吧，陳凱之不得不承認，自己長得很年輕，又喜歡裝出人畜無害的模樣，被人誤以為是個容易上當受騙的傻小子，也是情理之中。
不過……這套路也太低級了吧，就算上輩子自己忽悠黑叔叔，都不屑用呢。
陳凱之不愿戳破他，畢竟是恩師的兄弟，恩師對自己其實還好，總不好直接打師叔的臉，陳凱之便一副木訥的樣子，默不作聲。
吾才師叔見他這個模樣，還以為自己只差臨門一腳了，便道：“好了，凱之，功名這樣的事，可不是輕易用錢能買來的，你不要磨蹭了，要來不及了。”
陳凱之道：“可是師叔，若是到時不中呢？”
吾才師叔瞪大眼睛：“我的關系硬得很，怎么會不中？好吧，即便不中，我退你一半銀子就是。”
給你十兩銀子，中了，你便全拿；不中，你得一半，這真是一本萬利啊。
吾才師叔不斷催促，陳凱之終于不耐煩地深吸一口氣道：“多謝師叔的好心，只是可惜……”
“可惜什么？”
陳凱之很認真的樣子，從薄唇白齒里了吐出兩個字：“我窮。”
吾才師叔愣了，久久不語，想說什么，卻不知從何說起，是啊，他窮，什么解數都沒用了。
他顯得很不愉快，便起身道：“噢，那師叔走了，你錯過了這個機會，到時可別相怪。”
他正待要走，目光卻落在了案牘上的幾本書上，接著冷冷一笑，怒道：“凱之，你看這樣的書？”
手里一指，卻是周差役送的嬌妻如云庶子風流。
陳凱之有點懵了，這幾日忙，來不及收拾起來，恩師倒是讓自己燒了，可是陳凱之還是有些舍不得啊，這時代的書都挺貴的，印刷成本高啊，那去買了，還能換回點吃飯的錢呢。
吾才師叔卻是一副大失所望的樣子，又是搖頭，又是失望：“真真豈有此理，你這樣也能中試，那就見鬼了。身為讀書人，那四書五經不看，卻看這等荒YIN的書，師叔好氣啊，你……你面壁反省吧，哼，這些書，師叔沒收了。”
說罷，直接將幾本書一卷，怒氣沖沖地揚長而去。
沒……沒收了……
陳凱之來不及送這吾才師叔，他突然發現自己智商不太夠用了，這個師叔……怎么看著都有點……
這真是太不客氣了吧！
到了第二天一早，陳凱之去方先生那兒讀書的時候，等學得差不多了，方先生正待要問陳凱之琴曲的事，才見吾才師叔打著哈欠進來。
方先生皺眉道：“吾才，日頭上了三竿，怎么才起來？”
吾才師叔看了陳凱之一眼，道：“兄長，我昨夜讀書到了天亮，清早只打了個盹兒。”
方先生便露出幾分心疼的樣子：“讀書固然要緊，身子也要兼顧。”
“是。”吾才師叔點點頭。
陳凱之懶得去戳破吾才師叔的事，便起身要告辭。
吾才師叔卻是笑吟吟地道：“凱之啊，我清早聽說，你府試的時候，考著居然沒了墨水，是嗎？不要泄氣，吾輩讀書人，學圣人的道理才是最緊要的，功名只是錦上添花，考不中就考不中吧。后日就要放榜了，到時師叔帶你去看榜。”
陳凱之看了一眼方先生，心里也是有些期待張學正他們怎么處理自己這件事，無論如何也得給自己一個交待吧！
他正想著，卻見方先生板著臉道：“這榜有什么看的，不看也罷。”
陳凱之自然猜得出，恩師這是是怕他觸景傷情。
吾才師叔卻是搖頭道：“話不可這樣說，看了榜，見了別人高中，才可激勵自己嘛，這是盛事，不可錯過。”
陳凱之心里想，我本來就是要看榜的，只是……跟這師叔一道去看……心里搖搖頭，只不溫不熱地道：“再說吧。”
………
到了六月十二這天，陳凱之清早起來，剛剛洗簌，便聽外頭有人大聲道：“凱之，凱之……看榜去。”
往外一看，只見吾才師叔和幾個人正負手站在籬笆外，陳凱之只得出去給他見禮。
吾才師叔笑吟吟道：“再過一個時辰，府學門口就要放榜了，凱之隨我去看。”
接著又將陳凱之給其他幾個人引薦：“這是我的師侄。”
這幾人一看就是閑漢，其中一個，陳凱之倒是認得，是經常在附近歌樓里流連的。
他們便個個笑道：“原來是方先生的弟子，我們也是如雷貫耳，陳生員，你好，此番祝你高中。”
吾才師叔別有深意地看了陳凱之一眼：“我來的遲了一些，若是早來江寧，凱之倒是必中的，不過這一次卻不好說了，諸位賢兄，你們不要這樣抬舉我這師侄，這會使他驕傲的。你們是不知，前幾日，我覷見他看雜書，哼，我狠狠批評了他。”
眾人一聽，便都尷尬地笑了。
陳凱之吐血，臥槽，我還見你去**呢。
當然，自己是晚生后輩，也不好在外人跟前指摘他的錯誤。
吾才師叔接著與閑漢們話別，就領著陳凱之去看榜，那樣子，就如斗志昂揚的公雞一般。
吾才師叔對這個師侄其實心里是頗有怨氣的，他走了幾步：“據說你交了白卷？”
“啊……”陳凱之想了想，道：“也不算交了白卷吧，寫了二十幾個字。”
吾才師叔目瞪口呆，一種明顯臥槽的表情，隨即嚴厲地道：“你啊，糊涂，若是早幾日給師叔銀子去疏通，交了白卷也是不打緊的，但是你……愚不可及，呵……肯定是落榜的!”
…………
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