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第二百八十一章 大慶殿試(下)

  “開封府開封縣賈修正入殿面試!”

  “開封府開封縣曹遜入殿面試!”

  休息房內等候的士子越來越少,參加完面試后便不再回來,此時休息房內只剩下李延慶一人,他默默坐在房內等候,他知道天子把自己放在最后面試是有原因的。

  這時,一名宦官走到門口,高喊道:“相州湯陰縣李延慶入殿面試!”

  李延慶站起身,整理一下衣帽,跟隨宦官向偏殿內走去,偏殿內光線稍暗,天子趙佶高高坐在龍椅上,正好位于暗處,看不清他的容貌,在兩邊坐著十幾名文武高官,包括蔡京、余深、王黼、白時中、李邦彥、張邦昌等重臣,不過童貫卻不在,他此時并不在汴京,而是趕赴河北,奉旨督查河北各州的備戰情況。”

  當李延慶走進大殿,蔡京的眼睛立刻瞇了起來,這小子不簡單啊!居然能考進前十,難怪童貫那么器重他。

  李延慶走上前,一名官員指點著李延慶應該站立的位子,李延慶躬身長施一禮,“學生李延慶參見吾皇陛下!”

  上面傳來趙佶柔和的聲音,“李少君,我們又見面了。”

  “這是學生的榮幸!”

  “朕很驚訝,李少君不僅騎射超群,文學也極為出彩,可謂文武雙全,這樣的頂尖人才大宋已經很多年沒有出現了,李少君的出現,是我大宋中興的好兆頭,令朕深感欣慰。”

  趙佶又看了看李延慶的試卷,在省試中,李延慶排名第五,但這不是最終的名次,要加上殿試的成績也能決定最終排名。

  他翻開李延慶的殿試卷子,《破陣子,北征》,寫得大氣磅礴,書法也隱隱有大家之氣,令趙佶非常滿意,尤其詞中一句‘了卻君王天下事,贏得生前身后名。’著實令人感動。

  趙佶翻看了片刻,又笑問道:“李少君才十六歲嗎?”

  “學生家鄉算年齡不分大月小月,而學生是正月出生,按照汴京的算法,應該是十七歲了。”

  “那也是英雄出少年啊!不知李少君有何志向?”

  李延慶躬身行一禮,恭恭敬敬道:“回稟陛下,學生愿實踐陛下的抱負,參加北征。”

  這個問答令趙佶頗為驚訝,前面考生都希望能為官一方,造福一方,唯獨這個李延慶居然希望從軍,他又繼續問道:“李少君是想從軍嗎?”

  “學生先祖曾參與宋夏之戰,不幸陣亡沙場,學生愿繼承祖志,參與攻夏之戰,懇請陛下成全。”

  趙佶沒有立刻表態,只是淡淡道:“李少君心懷大志,令人敬佩,朕會考慮,先下去吧!”

  這時,旁邊的蔡京卻眼睛一亮,他知道童貫是想把李延慶安插進朝廷,作為他干涉朝政的一顆棋子,沒想到李延慶居然自己想去邊疆從軍,這簡直令蔡京喜出望外。

  他忽然意識到,這個李延慶并不想成為童貫的棋子,這讓蔡京心中頓時閃過一個念頭,或許這個李延慶能為自己所用。

  這時,李延慶已經跟隨宦官下去,面試結束了,趙佶看了一眼眾臣,“各位愛卿都說說吧!名次該怎么排?”

  余深作為主考官,起身道:“啟稟陛下,嘉王殿下省試名列第一,殿試也發揮出色,他奪狀元乃眾望所歸,微臣以為他可為第一。”

  蔡京也起身道:“自隋唐科舉以來,皇子尚未奪取狀元的先例,難得嘉王以絕世之才勇奪第一,名至實歸,他為狀元也算是一段千古佳話。”

  面對眾人紛紛要求將嘉王點為第一,趙佶卻不為所動,他淡淡道:“嘉王雖然有真才實學,但知道之人不過寥寥數人,一旦他點為狀元,恐怕朕的脊梁骨都會被天下民眾戳爆,朕再三考慮,他不可為第一,李延慶這首詞朕倒很欣賞,朕判他殿試第一。”

  趙佶言外之意,想點李延慶為狀元,蔡京怎么能容忍童貫的人為狀元,就算李延慶不想當童貫的棋子,他也不能容忍。

  蔡京起身道:“啟稟陛下,大宋之初以詩賦論高低,往往導致考生文采雖佳,但政務能力卻薄弱,才有王安石的科舉變法,李延慶詞雖不錯,但省試畢竟只是第五,若取他為狀元,會給天子士子一個誤導,以為陛下將重詩詞而輕經義,微臣以為,李延慶可定為前列,但定為狀元卻萬萬不可!”

  眾臣都起身道:“陛下,蔡相國言之有理,望陛下三思!”

  余深也起身道:“李延慶的試卷微臣曾仔細研讀,微臣之所以把他定為省試第五,是因為他在《宋遼金之對策》一文中堅決反對與女真結盟,并提出遼國若滅,大宋會有唇亡齒寒之憂,他的思路是奪回幽云,保留遼國,觀念還是比較保守,缺乏銳意進取的氣勢,所以微臣沒有把他定為前三。”

  其他大臣的反對趙佶可以不放在心上,但主考官余深的一番話卻讓趙佶有點猶豫了,如果點一個北征保守的士子為狀元,確實不符合這次科舉的政治氣氛,盡管趙佶很喜歡李延慶這首詞,但他不得不考慮李延慶的保守態度。

  沉思片刻,趙佶便提筆在第二名王昂名字旁邊寫了個一,在嘉王趙楷名字旁邊寫了個二,在李延慶的名字旁邊寫了個三,將名單交給余深,“發榜吧!”

  五百八十余名考生列隊站在大慶廣場上,耐心等待著發榜一刻的到來,去掉大家都知道的前十名,其余五百七十余名考生只能期望第十一名到二十名的一線希望。

  這時,一聲鐘響,主考官余深和兩位副主考從大殿內走出來,一直來到大殿臺階前,士子們鴉雀無聲,每個人都伸長了脖子,唯恐聽漏一個字。

  余深緩緩看了眾人一眼,扯去卷軸封套,展開名冊高聲唱名:“殿試結果已出,現公布如下,一甲取三名,第一名揚州江都縣王昂,第二名開封府開封縣王楷;第三名相州湯陰縣李延慶,以上三人取為進士及第!”

  士子沸騰了,紛紛向三人表示祝賀,李延慶心中也異常激動,自己居然中了第三名探花。

  這時,有官員請三人前去更衣,余深又高聲道:“下面是二甲,第四名到第二十名,名單如下:第四名開封府開封縣曹遜,第五名........”

  就在主考官余深宣布名單的同時,在皇城外也正式發了榜,榜文前人山人海,都在爭先恐后查看榜單,李大器帶著鐵柱和李延彪也趕來了,他擠不進去,由識字的李延彪擠進去看榜。

  鐵柱笑道:“小員外不是已經是進士嗎?慶功酒都喝過了,二叔干嘛還這么關心?”

  “你才不懂,那個只是預進士,官府不會報喜的,這個才是真正的進士榜,關系到進士的名次,要下發到各州縣報喜,這才是關鍵!”

  “二叔要回湯陰嗎?”

  “考得好當然要回去,否則誰來接榜?你們兩個也要和我一起回去,我們騎馬回湯陰,趕在報喜之前回家。”

  這一刻李大器等待多年,這是他一生中最榮耀的時刻,他怎么能不回去?

  “延彪出來了!”

  鐵柱一指,只見李延彪滿頭大汗地擠了出來,跑到李大器面前道:“二叔,中了!”

  “我知道中了,中了多少名?”李大器急得直跺腳。

  “甲榜第三名!”

  “啊!”

  李大器激動得狂吼一聲,“我兒子中了探花!探花郎啊!”

  周圍人紛紛向他看來,幾乎所有人都向他投來無比羨慕的目光,此人的兒子居然中了第三名探花,李大器已經顧不上眾人的眼光,急對兩人道:“我們現在就回湯陰縣!”

  “現在就回去嗎?不等等小官人。”

  “不等他了,我們走,先回一下店鋪!”

  李大器心急如焚,拉了一下兩人,三人一前一后離開了皇城,匆匆趕回店鋪。

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