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第三百四十六章 兵分兩路

  當天晚上,種師道下令犒勞三軍,數萬宋軍歡聲雷動,當夜篝火不滅,肉山酒海,三軍將士痛飲美酒,歡慶來之不易的勝利。

  大軍隨即休息三天,但次日一早,種師道便發送一道鷹信前往麟州,命令麟州主將種師中率軍向西夏進發。

  麟州對面是西夏國的東北部,過了一片寬約數十里的丘陵地區,便進入了數百里的戈壁荒野,再向前便是一望無際的茫茫大沙漠。

  戈壁和沙漠的戰略意義不大,關鍵是這數十里的丘陵地區,一直向南延伸數百里,可抵達西夏重兵防御的東南部,直插左廂神勇、祥祐和嘉寧三大軍司的后背,而種師道大軍北上的位置,就是位于左廂神勇軍司和祥祐軍司之間。

  但麟州從來不是宋軍進攻西夏的通道,麟州的真正防御是北面接壤的遼國西京府,百年來,麟州的敵人都是北面的遼軍,一旦宋軍對西夏威脅太大,遼國便會從西京出兵,直撲太原府,以圍魏救趙的方式支援西夏,首當其沖就是麟州。

  也正是這個原因,西夏軍對麟州方面的防御并不看重,最多時也只有萬余人的駐軍,他們知道,宋軍不可能讓麟州空虛,給遼國可乘之機。

  但宋遼夏三國都想不到女真人的崛起,給遼國帶來了滅國之禍,從前年開始,女真人分兵兩路進攻中京和上京,上京已經被金國奪取,目前女真八萬大軍正圍攻中京,中京形勢岌岌可危,鎮守西京的耶律大石率軍五萬支援中京,以至于遼國西京兵力空虛,麟州沒有了北面壓力和后患之憂。

  八月下旬,鎮守麟州的種師中接到了兄長種師道的鷹信,他留五千人守麟州,親自率領兩萬大軍沿著兔毛川谷地進入了西夏。

  西夏在東北部并沒設立單獨的軍司,只設立了暖泉寨、濁輪寨和大橫水寨三座軍寨,每座軍寨按照一萬人的規矩建造,三座軍寨都位于丘陵地帶,彼此相隔二十里,正好截斷了麟州宋軍南下的通道。

  宋軍所有得到的情報顯示,西夏一直在麟州對面屯兵三萬,但最新的絕密情報卻告訴宋軍,三座軍寨根本就沒有三萬人,只有二千余人,每座軍寨中的駐軍不足千人,他們用種種手段使宋軍產生了這里屯有重兵的錯覺。

  兩萬宋軍在主將種師中的率領下沿著一條谷地向南一路疾行,種師中是河東軍主帥種師道的堂弟,比種師道小五歲,但也是六十余歲的老將了,他身材魁梧,濃眉虎目紫臉堂,長得很像兄長種師道,不過更加威猛,使一把五十斤重的金背虎牙刀,有萬夫不當之勇。

  種師道是門蔭入仕,早年擔任文官,后來以文從軍,文武雙全,以應道軍承宣使的文職出任河東軍主帥,但種師中就是單純的武將,他跟隨伯父種諤南征北戰,立下赫赫戰功,官拜殿前馬軍都虞候,封游擊將軍,從五品高官。

  “啟稟種將軍,再走十里,前面就是西夏軍濁輪寨!”一名斥候飛奔而回,向種師中高聲稟報。

  雖然兄長來信告訴他,三座西夏軍寨駐軍不滿三千,是三座虛寨,但種師中還是十分謹慎,他向四周打量一下地形,他所在的谷道寬約兩里,兩邊是低緩的丘陵,樹林密布,如果西夏軍真有一萬人,倒有可能躲在兩邊樹林偷襲他們。

  種師中回頭問道:“馬將軍、曲將軍何在?”

  兩名偏將上前,抱拳行禮,“請主將吩咐!”

  “你們二人可各率一千人,沿兩邊樹林內搜索,再試探濁輪寨!”

  “遵令!”

  兩名偏將各率一千人向左右樹林內奔去,種師中隨即命令大軍原地休息,等待搜索結果。

  一個時辰后,一隊騎兵回來稟報,“啟稟主將,兩邊沒有任何埋伏,軍隊已經進入濁輪寨,寨中沒有敵軍士兵,是一座空寨。”

  種師中大喜過望,隨即下令大軍前進。

  濁輪寨果然是一座空寨,寨中連一粒糧食都沒有,只有幾百座空帳篷,帳篷內長滿了雜草,足有一人高了,廚房里遺留的一些肉食早已腐壞,大門鐵栓上長滿了鐵銹,種種無法偽裝的跡象表明,這座大寨至少有三個月沒人居住了,如果曾有一萬駐軍,光是運輸糧食就聲勢浩大,他們的探子不可能發現不了。

  下午時分,之前派往暖泉寨和大橫水寨的軍隊也派人來稟報,兩座大寨也是空寨,大橫水寨幾個月沒有人居住,而暖泉寨有居住過的痕跡,但不超過兩千人,已經倉促撤離了。

  看來兄長的情報并沒有錯,西夏果然沒有在東北方向駐軍,種師中再沒有顧忌,立刻揮師南下,率兩萬大軍直撲詳祐軍司,配合南面宋軍主力攻打石州。

  宋軍在奪取銀川城后,大軍繼續北上,銀川城只是西夏的橋頭堡,穿過橫山是一片長達百里的平原,然后便進入平夏防御區,這里是西夏的防御要部,屬于低緩的丘陵地帶,從東向向西分布著左廂神勇、祥祐和嘉寧三大軍司,總兵力在十萬人以上。

  宋軍主力直接面對的是石州軍城,如果說銀川城是西夏東南部的入口,那石州城就是咽喉了,石州后面是夏州,但夏州是民城,聚居著大量的平民人口,沒有什么防御能力,因此只要奪取石州,西夏東半部基本就保不住了。

  祥祐軍司原本有駐軍五萬,指揮使正是李良輔,隨著李良輔陣亡以及兩萬銀川守軍的覆滅,副指揮使察卡便將軍司三萬軍隊都集中到石州城,準備拒堅城和宋軍一戰。

  宋軍在距離石州三里外的高處扎下大營,并修筑了板式營墻,太尉童貫給種師道的軍令是八月底之前奪下銀川城,打開西夏東線的局面,種師道最終完成了任務,接下來他便沒有什么時間限制,完全可以按照自己的節奏打陣地戰,步步為營,最終奪取石州城。

  中軍大帳內,主帥種師道正召集高官商議軍情,李延慶出奇兵拿下銀川城后,他在河東軍的話語權明顯提高了,種師道把他放進了高層決策圈內。

  在此之前,李延慶參加的是眾將議事,也就是所有指揮使以上將領參加中軍議事,而奪取并守住水壩,攻下銀川城,這兩大功績使情報司和李延慶的地位都得到大大提高,進入決策圈議事,既是一種獎勵,也是一種認可。

  大帳里坐著七人,除了主帥種師道和副將姚仲平外,還有大將楊可世和曲克,另外還有后勤軍主將宗澤,首席幕僚曹慶,現在再加上情報司主事參軍李延慶。

  地圖前,種師道指著石州北部道:“我今天上午接到兄弟的鷹信,從麟州出來的宋軍已在三天前進入了西夏,現正向石州方向挺進,目前位于我們東北部的德靖鎮,距離夏州大約還兩百四十里,距離石州還有一百八十里,現在他們最大的問題是補給不足,攜帶的干糧只能支持三天了!“

  種師道又一指地圖的德靖鎮,“德靖鎮原本有一個西夏軍隊的補給糧窖,麟州軍是打算奪取這座糧窖,獲得糧食補給,只是他們沒有想到,這座糧窖的糧食已經全部運到了銀川城,鎮上的人也全部撤退到夏州,現在麟州宋軍非常被動,我們商議一下,看看我們能提供什么援助?”

  說到這,種師道看了一眼宗澤,宗澤是后勤主將,這件事是他的主管范疇,宗澤沉吟一下道:“我有兩個方案,一個方案是用大車運糧北上,大帥派騎兵護衛,因為不算遠,也就三天路程,如果麟州軍繼續南下,最多兩天就能碰頭;第二個方案是騎兵直接攜帶糧食北上,五千騎兵每人可攜帶五斗糧食,只要一天就可以抵達德靖鎮,麟州軍就有了十天的糧食,足以解燃眉之急。”

  這時,一旁的李延慶緩緩道:“不管是第一個方案還是第二個方案,西夏軍都會派軍隊攔截,不過如果我們將計就計,以送糧為誘餌,誘敵軍出來攔截,我們大軍趁機包圍這支敵軍,大帥覺得石州城的西夏軍是救還是不救?”

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