黃昏時分,在湯陰縣兩條主干道的交叉口上,數百名士兵已經搭起了法場,這里也是湯陰縣商業最繁華之地,左側便是當年李延慶和同伴喝鹿血的慶福樓,右首是張記酒樓.
此時在張記酒樓前搭起了一座一丈寬、兩丈長的木臺,上面擺放了三把椅子,而在路口中間也搭了一座木臺,這邊卻是斬首臺,中間豎一根高高的木桿,木桿上掛了三只木籠子。
此時,四周里三層外三層圍滿了前來看殺官的民眾,雖然梁山軍在中午時分洗劫了半座縣城,殺近千人,數百女人慘遭凌辱,但聽說要公開處斬縣官,還是有不少膽大的縣民跑來看熱鬧,畢竟宋朝立國一百多年,殺官的盛況很難能看到。
‘咚!’隨著一聲追魂鼓響起,盧俊義、王英和扈誠三人走上木臺,坐在看臺的椅子上,這次出征處斬官員是由王英全權負責,盧俊義無法插手,他臉上表情十分復雜,始終一言不發。
監斬官是王英,他坐在最左邊,他向兩邊看了看,不解地問道扈誠道:“怎么不見三娘?”
扈誠淡淡道:“她不想見這種血腥之事,出城去了。”
王英笑了起來,“梁山的女中豪杰還怕見血嗎?”
扈誠笑了笑沒有說話,王英碰了個軟釘子,心中有些不悅,便喝道:“把知縣押上來!”
片刻,赤著上身的知縣蔣大道被五花大綁地推了上來,他嘴里堵著麻布,‘嗚!嗚!’地大喊。
“死到臨頭,就讓他說幾句!”
嘴里的破布被拿掉,蔣大道立刻大喊:“孬種,倚多勝少算什么英雄,有種和老子單打獨斗,看誰能殺死誰?”
王英大怒,甩掉外套跳上場去,“今天老子就跟你玩玩!”
盧俊義也不阻攔,依舊是冷眼看著他,盧俊義此時也明白了王英為什么一定要進城,他早就策劃好要屠城,不用說,這肯定是宋江的授意,置自己于不義之地。
盧俊義心中異常惱恨,但一點口風也沒有露出來。
王英也赤著上身,喝令道:“給他繩子解開!”
一名士兵挑斷了蔣大道的繩子,王英扔給他一把刀,蔣大道接過刀,反手一刀便殺死了旁邊押解他的士兵,引起四周一片驚呼,蔣大道罵道:“狗雜種,敢在老子臉上撒尿,你以為老子會放過你嗎?”
王英卻沒把手下的死當回事,他招手道:“來!來!來!跟爺爺大戰三百回合。”
蔣大道自知必死無疑,他也豁出去,大吼一聲,沖上前刷地一刀劈向王英,來勢極為猛烈。
“來得好!”
王英也不躲閃,舉刀硬擋,‘當!’一聲巨響,蔣大道被震得后退幾步,不等他站穩身子,王英一步上前,猛地一刀刺穿了蔣大道的身體,蔣大道慘叫一聲,血紅的眼睛瞪著王英,身子晃了晃,倒地斃命。
周圍一片唏噓聲,蔣大道綽號蔣大刀,在湯陰當了多年知縣,最終還是慘死在刀下。
王英一刀斬下蔣大道的人頭,將人頭扔給士兵,“裝進籠子!”
第一顆首級裝進了木籠,此時就在五十步外的慶福樓的二樓,李延慶冷冷地望著王英斬殺了知縣蔣大道,盡管他可以一箭射殺王英,為湯陰無辜的遇難者報仇雪恨,但理智告訴他,留著王英會更有價值。
緊接著縣丞張喜被推上來,跪在斬首臺上,張喜早已被嚇癱,當他看到蔣大道的無頭尸體,頓時‘嗷!’地一聲暈了過去。
王英冷酷無情地喝令一聲,“斬!”
劊子手手起刀落,第二顆人頭落地,也被裝進了木籠中,這時,第三名官員也就是縣尉周春被押了上來。
周春嘴被破布堵住,他拼命掙扎,兩名士兵強行將他按跪在噴滿鮮血的斬首臺上,周春心中充滿了絕望,他才二十余歲,前途光明,卻要死在亂匪手中,他想到了生死未卜的妻子,還有自己尚未出世的孩子,淚水忍不住涌了出來。
‘咚——’催魂鼓敲響,扈誠忍不住向盧俊義低聲道:“請盧帥三思!”
盧俊義緩緩搖頭,這件事他無能為力,王英冷冷地瞥了一眼扈誠,既然三娘不來求自己,那就別怪自己手下無情了。
“斬!”
周春猛地抬頭,眼中悲憤地望著遠方,他的父母,他的妻兒.......
劊子手緩緩舉起了厚背大刀,就在這時,一支狼牙箭‘嗖!’地射來,正中劊子手眉心,劊子手慘叫一聲,翻身滾落下木臺,與此同時,兩匹雄健的戰馬拉著一輛馬車出現在數十步外的街角轉彎處,只聽有人大喊:“給我閃開!”
突來的變故驚得所有人目瞪口呆,人們紛紛向兩邊躲閃,王英反應極快,他知道有人來劫法場了,厲聲喝道:“給我把人犯斬首!”
兩名士兵沖上來,揮刀向周春劈去,兩支箭一左一右射來,雖然是連珠箭,但速度太快,就像是同時射出的一般,兩名士兵同時被射穿眉心斃命。
王英大怒,扭頭向慶福樓中望去,他看出這兩支箭是從慶福樓中射出,只見從二樓窗口前縱身跳下一個手執弓箭的青衣蒙面男子,一個前滾翻,便向斬首臺撲去。
王英一躍跳起,儼如一只老鷹般縱身向十幾丈外的斬首撲去,這時,青衣男子手一揮,一塊飛石如電光石火般射來,快得無以倫比,正在半空中的王英躲閃不及,‘啪!’地打中他的面門.
青衣男子出手力道稍重,打得王英慘叫一聲,翻身滾落在地,竟然被打暈過去。
這一塊飛石使盧俊義和扈誠同時認出了此人,竟然是李延慶,兩人面面相覷,誰也沒有出手。
這時,欒廷玉駕著馬車疾奔而至,數十名士兵舉矛沖上前攔截,欒廷玉手執短鐵棍左右翻打,神出鬼沒,所過之處,打得士兵頭骨碎裂,死尸遍地。
當年欒廷玉號稱西北軍第一高手,在周侗所有的徒弟中,或許他的沙場廝殺不如林沖,但他的短距離近戰卻無人能敵,一根短鐵棍可以打遍天下無敵手,就算以棍法聞名于河北的盧俊義也不是他的對手。
這時,站在盧俊義身后的義子燕青勃然大怒,拔刀要沖下去,卻被盧俊義一把抓住,“不要去送死!”
李延慶已經斬首臺上周春救下,低聲對他道:“我是延慶,大嫂安好!”
短短八個字頓時令周春激動得滿臉淚水,“上車!”欒廷玉駕駛馬車奔到李延慶面前,李延慶一個鷂子翻身,抱著周春跳上馬車,隨即用兩副盔甲將他身體蓋住,防止被流矢所傷。
數百名士兵吶喊著從兩邊殺來,扈誠站起身大聲令道:“讓他們走!”
士兵們紛紛停住腳步,不解地望著扈都統,李延慶站在馬車上,遠遠向扈誠抱拳行一禮,馬車隨即疾奔遠去,盧俊義暗暗嘆了口氣,這道命令惹下麻煩了。
湯陰縣南門聚集著一百多名士兵,他們此時并不知道法場出事,正聚在一起談論今天的收獲,這時,遠處有人大喊:“馬驚了,快閃開!”
只見兩匹駿馬拉著一輛平板車疾奔而來,駕車之人是個手執鐵棍的男子,在他身后車上站著另一個青衣男子,手執一副弓箭。
士兵們都愣住了,馬驚了,要不要替他們攔截住,距離城門還有五十步時,遠處傳來的刺耳的警鐘聲,‘當!當!當!’這是王英醒來了,敲警鐘命令城門處攔截。
為首隊頭頓時醒悟,大喊道:“攔住馬車!”
話音剛落,一支箭‘嗖!’地射來,正中他咽喉,隊頭捂著咽喉倒在地上。
李延慶左右開弓,迅疾如電,短短五十步內便一口氣射出了二十箭,二十名攔截在城門口的士兵紛紛中箭倒地,城頭上也有五名士兵中箭斃命。
欒廷玉忍不住贊道:“師弟,好箭法!”
欒廷玉是識貨之人,這是師傅親創的暴雨箭法,除了師傅外,恐怕天下沒有第二個人能李延慶的速度相比。
阻擋大門的二十人被李延慶的亂箭射殺,其余士兵嚇得魂不附體,跌跌撞撞向四周逃去,馬車瞬間沖出了城門,沿著官道向南方疾速奔去。
不多時,王英率領大隊士兵追了過來,只見馬車已絕塵遠去,他恨得牙齒咯咯直響,狠狠一刀砍在城門上,如野獸般低聲吼道:“此仇不報,我矮腳虎誓不為人!”