圣廷，內殿。
蘇曉與老公爵坐在議桌前，推測出眾神會的首領就是黎林后，老公爵始終保持沉默。
黎林的目的已經很明顯，將其余四名公爵以及圣裔王全部除掉，從而掌控塞拉帝國。
這種近乎粗暴的奪權方式，會有眾多弊端，但黎林已經等不了，前線戰場吃緊，兩片大陸間的海域，完全被北部聯盟占領。
就在半個月前，主戰場已經推進到塞拉帝國的邊境，北部聯盟的前線部隊已駐扎到塞拉邊境，隨時準備大舉進攻。
塞拉帝國的總兵力在230萬以上，其中大部分都是陸戰兵種，海上的部隊幾近被全滅。
而北部聯盟，雖然總兵力只有120萬左右，但這些在極寒地區長大的士兵極為善戰，那里的氣候太惡劣，沒有強壯的體格，存活都是問題。
正因如此，極寒地的居民們天生就是戰士，男女老幼都是如此，他們從小就要與極地生物戰斗，吃它們的肉活下去。
北部聯盟有個傳統，新生兒出生后，要獨自在寒冷的木屋內存活一天，也就是凍一天，唯有如此，才能喝到母乳，并非是極寒地的居民們殘酷或瘋狂，先天弱小的嬰兒，在極寒地活不過一個月，唯有強大才能活下去，資源有限，繁衍才是希望。
極寒地最‘溫暖’的季節，溫度在零下26°左右，最冷時達到79°，萬物封凍，火焰都無法取暖，地面積雪達到1.3米以上。
反觀塞拉帝國，這里同樣有冬季，會漫天飄雪，但最低氣溫也就30°左右，更重要的是，只要挨過2個月的寒冬，就春暖花開，大地復蘇，耕種各類農作物。
極地民們是為了生存而戰，圣裔們何嘗不是，一旦塞拉帝國滅亡，需要以人類鮮血補充生命力的圣裔，就是過街老鼠。
黎林想刺殺老公爵，是因為老公爵最危險，這老家伙畢竟是初代圣裔，也就是最先被死亡之神·特尼詛咒的那一批噬神者。
而刺殺怒獅公爵，則是因為怒獅公爵的不作為，他手握帝國大半軍隊，可北部聯盟都打到邊境來，怒獅公爵不僅沒親臨前線，讓士兵們重振士氣，反而在首都·亞蘭斯城外的酒莊內吃喝玩樂。
怒獅死的一點都不冤，黎林弄死他，是很明智的決策，一個無能的掌權者，在戰爭時期實在太要命了。
至于弄死白龍公爵，是因為黎林有些摸不透這家里蹲公爵，對方看似是在沉迷女色，可這么多年過去，公爵之位依然座的很穩，沒有繼續傳承的意思。
黎林很憤怒，白龍公爵不作為沒什么，居然還不尋找下一位公爵人選，難道準備一直享受下去？一直舒服著？
事實證明，舒服是留給死人的，白龍公爵涼了，現在正躺在棺材內，從儀容判斷，還算安詳，只是半個腦袋被砍掉，縫合痕跡略顯粗糙。
“鐵羽王撐不了多久。”
蘇曉打破沉默。
“我知道。”
老公爵嘆息一聲，他知道，自己的好日子算是到頭了。
“最起碼，還能撐幾個月吧……”
“是幾天。”
“什么？！”
老公爵的手一頓，手中的兩顆小型顱骨滑落，啪啦一聲摔在議桌上，一顆顱骨開裂。
“幾…天？”
老公爵首次這般不淡定，眼下的情況，已經不是好日子到頭那么簡單。
蘇曉起身向內殿外走去，他看了眼短廊兩側的純金燈盞，盛極則衰，根系完全腐爛的參天巨樹，不是僅憑一兩個人的努力就能補救。
從圣廷的正門走出，蘇曉摘下胸前的公爵勛，這東西已經不是那么重要。
行走在街道上，蘇曉心中思索著后續計劃應該怎么變更，他的確沒想到塞拉即將撐不住，一旦北部聯盟打過來，塞拉將不復存在，新的王國或帝國，將在塞拉帝國的尸骸上建立，逐漸興盛。
不過這與蘇曉關系不大，他現在只需完成兩件事，一，除掉黎林，二，滅掉圣裔王·亞歷山。
關于除掉黎林，蘇曉準備就在今天動手，具體細節他已經布置好。
而圣裔王·亞歷山那邊，蘇曉之前一度認為，這位圣裔王深藏不露，現在看來，那家伙只是單純的無作為而已，對方之前在帝國會議時酣睡，并非是偽裝。
亞歷山被選為王，是因為他家族的傳承而已，外加四名公爵的不作為，黎林也沒辦法罷免圣裔王。
擊殺圣裔王的好處有三，1.獲得斷魂影之石，2.完成支線任務第四環，3.能排除他手中有沒有時空樞紐裝置。
蘇曉開始在街道上閑逛，準備找個地方等待，一道身影卻在這時映入他的眼簾。
這是名老人，一身寬松灰色衣物，白發干枯，因太過年老，臉上遍布老人斑，胸前大敞的衣物下，是瘦骨嶙峋的身軀，一根根肋凸起清晰可見。
是鐵羽王，他正坐在街邊的小酒館內，手中端著底部尖細的陶杯，里面盛滿烈酒。
這底部尖細的陶杯，是戰場上士兵們研究出，必須一口飲盡杯中酒，不留一滴，否則放下后就會流出來，就如同在戰場上一樣，一往無前，不得松懈片刻。
蘇曉停步，轉而走進這間很有‘溺泉風格’的小酒館，溺泉是塞拉附近的一個小國，鐵羽王的家鄉。
蘇曉與鐵羽王對坐，不用打他就能判斷出，一定能勝，鐵羽王實在太老了，猶如風中殘燭。
鐵羽王沒說什么，只是一口飲盡杯中的烈酒。
“哈～果然，酒還是要這樣喝。”
鐵羽王吐出淡淡的酒氣，將酒杯倒扣在桌上，笑了笑，笑的不算豪邁，但暢快。
他拿起塊肉干，放在口中細細咀嚼，似乎這就是人間美味，他這是在戰場上吃習慣了。
鐵羽王可以不用死，圣裔們會想盡方法讓他活下去，甚至犧牲掉很多圣裔，將鐵羽王變成不死的圣裔。
鐵羽王拒絕了，他在守護塞拉不假，但不需要邪魔外道的力量，或者說，這也是他強大的原因，他是最純粹的強大，在戰場上殺出來的槍術宗師。
死而已，作為人類的鐵羽王，愿意接受以人類的方式死去，因為這就是他的一生，沒有任何遺憾，既然被稱為王，那就死在自己所守護的帝國，守護到……生命最后一刻。
