有意思的是，這間冷飲店是砂忍村自己開辦的店鋪。
可謂是國營企業；或者更準確地說，是村營企業。
因為種種原因，這是砂忍的第一件冷飲店。
在國計民生方面，資料較為貧瘠的砂忍村落后了木葉和火之國太多，若不是近來木葉開放了冰塊出口——水無月白一個人將火之國的制冰效率提高了一倍，如果春野櫻加進來，可以再提高十倍——恐怕連這個冷飲店也開不起。
以村子的名義開店看起來有點奇怪，不過這也是沒辦法的事情。
用我愛羅的解釋來說，就是窮則思變。砂忍村又不是沒有先例，四代風影還屈尊做制造砂金的事情來補貼砂忍財政呢。
沙忍們最可慮的之處在于這樣做到底能否有效。這個世界畢竟剛剛從混亂的戰國時代走出來，經濟理論還停留在前世的封建時代當中，以村子的名義開店是不是與民奪利也爭了好久。另外還有人認為村子里的忍者和平民很窮，開這樣的店顧客會很少，會產生嚴重虧損；或者是認為忍者的傳統就是要艱苦樸素，這種店會滋長忍者的享樂思想，腐蝕忍者的戰斗意志。
但是反對的理由再多，也經不住一個贊同的理由。
那就是砂忍村很缺錢。
以我愛羅為代表的年輕人思想更開放一些，認為這樣能為村子賺錢、能繁榮經濟，高層便同意開一個小店試試。
糖水加二氧化碳加冰，口感甚至能達到近似櫻前世的可樂的程度，加上特色的冰沙之類，若不是店里的多數人還帶著忍者護額，少女竟恍惚有種回到地球的錯覺。
“還不錯，”粉發少女啜了一口冷飲，秀眉一挑說道，“你們還挺用心的。”
沙忍們能調制精密的烈性毒藥，做一個口感獨特而美味的飲料配方自然也不在話下。
佐助也嘗了一些點心，淡淡地說道：“嗯，確實，夏天正好適合吃這樣的點心……”
只是櫻聽得出他的語氣中多少有點不以為然。
佐助一向不怎么喜歡吃甜食，這個習慣春野櫻很清楚，包括甜的飲料也在他的抗拒范圍之內，所以桌子上的點心和飲料他只是淺嘗輒止，試了個味道便不感興趣了。與之相反的是，這一世的櫻對甜食的接受度還挺高的，這大概是口味受到了身體的影響。
而且，夏天吃冰的東西雖然很涼爽，不過精通火遁的忍者似乎通常都更喜歡熱食。
另外，旁邊那些唧唧咋咋的女生們也讓他有點煩……
最大的原因在于佐助不認同忍者享受太多。他是那種偏向清教徒式的傳統忍者，認為太過舒適的環境會腐蝕他的內心，享樂主義對于忍者來說是一種錯誤的傾向。這與春野櫻的想法正好相反，她認為忍者也是人，把自己永遠都繃得太緊反而無益，一張一弛才是最好的生活方式。至于我愛羅，他對自己的要求跟佐助一樣，是一個非常節制、清淡的人；但是對他人則沒有這樣的要求。
我愛羅畢竟不像少女那樣了解佐助，沒有聽出他的弦外之意，只當他是真心贊嘆。
便回以淡淡一笑，說道：“所以冷飲店的生意還挺火爆的。給村子枯竭的財政開辟了一個新的財源呢……”
砂忍村要培養新人、恢復實力，自然免不了要加大投入。又要支付戰爭賠償，又要面對戰敗后任務訂單不足、財政收入降低的窘境，開支又比以前更大，砂忍村不出意外地陷入了財政危機，所以才容許這種過往認為是歪門邪道的店鋪搞起來。
“你們沒打算多開幾個分店嗎？”春野櫻問道。
“實際上已經有幾個分店了，”我愛羅點頭手道，“不過更多的分店大概不會有了，我們畢竟是忍者。”
他的語氣中聽不出有什么遺憾的意思，看來新任風影大人也認為這種冷飲店只是權宜之計。
按照前世的商業邏輯，這種利潤高、市場大、又沒有競爭者的店鋪，應該多開分店，把整個風之國鋪滿才對。顯然忍者和商人用的不是同一個邏輯，忍者骨子里信奉的還是實力。賺的錢再多，把分店開滿整個忍界又如何？沒有強大的忍者守護，也只是泡沫而已。
更何況，在沙忍們看來，這樣做賺的都是本村、本國人的錢，無非就是花費力氣讓錢又流轉了一圈而已，大規模做下去意義不大。
以其把精力放在賺錢上面，不如想想怎么提高村子的戰斗力。
對于這樣的想法，春野櫻也不知道該說他們榆木腦袋呢，還是看得太透徹呢？
“沒錯，”佐助贊同地說道，“這些不是忍者該干的事情。何況，我們也沒有時間把注意力放在這種小事上面。”
我愛羅點頭應是。
“等我們這一代人把曉的問題解決，五大國之間實現和平，或許下一代人就能安安穩穩地坐在這種地方，而不需要時刻警惕著未來的戰斗了吧！”櫻轉過話題說道。
“戰爭源于資源的爭奪，”我愛羅肅然說道，“忍者承接并完成任務，以此獲得酬金和資源，這是通行了幾百年的做法。但是，現在似乎有了新的辦法……”
少女有些意外地望了新任風影一眼，他也注意到了這點。
果然，能當上影的人，都不是頭腦簡單的人。
“是的，因為現在忍者也能生產資源了……”她望著紅發少年，緩緩說道。
戰爭是忍村資源緊缺這個矛盾斗爭的最激烈手段。
因為任務訂單總是有限的，通過完成任務來獲取酬金的方式低效又脆弱。而先進的忍村制度相比過去的部族制度，又讓忍者的培養變得輕松，隨著忍者的數量和力量不斷增多，忍村漸漸承擔不起養活這么多忍者的重任，便只能向外擴張。
從資源的角度上看，人口增多意味著資源緊缺，不得不擴張而導致戰爭，戰爭消耗了大量忍者人口之后，忍村無需再養活這么多人口，財政壓力降低，資源變得富余，便又能安穩過上一段日子，直到下一次人口膨脹起來。
過去的幾十年里，忍界便一直重復這樣的循環，世界大戰每隔幾年就打一次，大有像戰國時代那樣將悲劇綿延幾百年的趨勢。
不過，事情在最近這些年里似乎發生了變化。
木葉開始意識到忍者除了完成任務以外獲取酬金以外，自身也是一個極好的生產者。無論是第一產業種田還是第二產業辦廠，忍者的效率都比普通人高出不知多少倍。當然，因為內外種種事件的阻撓，這種認識還是非常模糊的，沒有深入研究下去。
作為一個穿越者，櫻也沒法把前世的社會發展經驗生搬硬套到這個世界里，畢竟這是個有查克拉和忍術的世界，人類的上限比前世不知高多少倍，忍界自有它的國情在。但她至少知道，原則上忍者不依靠任務單也是能自己養活自己的，物資缺乏不一定非要靠掠奪他人，也可以自己生產。
砂忍村這兩年一直在觀察、學習木葉，自然也發現了這一點。
他們的前代風影在位時，還兼職過砂金制造廠的工人，所以砂忍村對這個事情的理解、接受能力并不低。
春野櫻和我愛羅談論的這部分內容，涉及到社會學的東西，其實兩個人的水平都相當粗糙，不過佐助還是只能懵懂聽著。
“所以這就是未來實現和平的根基，”我愛羅臉上淡淡地笑著，“我相信沒有戰爭的時代，在我們有生之年一定可以遇上。”
“應該是沒有世界大戰的時代。”少女糾正道。
以她的想象力，也想不出人類完全實現和平的日子是怎么樣的，反正即便前世的世界也只是維持了大體的和平而已，局部的沖突乃至戰爭仍然隨處可見。兩個世界人類的本性都差不多，貪婪、愚昧、短視和仇恨在這個世界甚至更流行，好戰狂人比比皆是，沒有世界大戰已經是燒高香了，局部的戰爭或者沖突是不可能消失的。
“你們都在說和平、和平什么的，”佐助搖搖頭，不耐煩地說道，“還是等‘曉”的問題解決了再說吧！”
“曉啊……”春野櫻嘆了一口氣。
在曉隨時可能掀起忍界大亂、甚至毀掉忍者世界的關頭，大談未來的世界和平，確實有點不切實際。
當務之急，是應對曉的威脅。
少女頓了一下，繼續說道：“他們蟄伏一年多之后，現在又開始蠢蠢欲動了，我懷疑他們是要正式開啟尾獸捕捉的計劃了。”
曉的情報都共享給了砂忍，所以瀧之國的事情我愛羅也清楚。
“你們這次去瀧之國，一定不要掉以輕心，”我愛羅凝重地說道，“說不好，你們會遇上曉的成員！”
“你也要小心，我愛羅。”佐助認真地說道，“作為一尾人柱力，你很可能也在他們的計劃之內！”
“曉應該不至于這么膽大包天吧，敢對一村之影下手？”櫻黛眉微蹙，說道，“他們要面對的可是五大忍村之一的砂忍村！”
我愛羅冷靜地說道：“這就要看他們的目的了。“
“如果他們的計劃必須要集齊九大尾獸才能實現，那么我就一定會是他們的目標之一。反之，如果他們只是收集足夠的力量威脅忍界，那就未必了。一尾的力量在尾獸中其實算不了什么，況且，不僅僅是我在保護村子，村子也在保護著我……”
“總之，我們都要盡量小心！”
春野櫻鄭重地點頭。
次日，春野櫻和佐助離開砂忍村，沿著木葉的邊境線，北上。
目標是此行第二個目的地，瀧之國。
