瀧忍水煙的意思，無非覺得木葉忍者小姑娘小男孩年幼可欺，想要一不做二不休，把他們干掉。
只是，木葉已經懷疑瀧忍村有人柱力了，干掉兩個使者又有什么意義？
瀧影好歹也操持了瀧忍村和瀧之國許多年，一點政治常識不會不知道。木葉使者若是拜訪瀧忍村之后神秘死亡，不管他們是怎么死的，木葉肯定首先把懷疑的對象放在瀧忍村上面。
到時反而是給了木葉借機生事的借口。
外面有一個不明真相的所謂“曉”組織在對他們虎視眈眈，又招惹木葉，簡直是不知死活的愚蠢念頭。
“水煙想事情還是太簡單了。”瀧影自言自語道，“沒有經歷過歷練的上忍，行事和思維方式都太過稚嫩，甚至還不如剛才那個木葉使者有氣勢。”
“你覺得呢，楓？”他轉頭向另一個瀧忍問道。
叫做楓的瀧忍看起來已經有五十來歲，正處于忍者壯年期的最后時光，外貌和氣質比水煙成熟得多。
他沉吟一下，緩緩說道：“水煙畢竟還年輕，而且村子也沒有足夠的任務用來錘煉他……”
“那個木葉的小女生比水煙年紀要小十來歲吧，可她就看起來干練多了。”瀧影搖搖頭說道，“這下算是看出我們村子和大忍村的差距了。不說實力，就看這份精氣神，也明顯看得出差距。木葉能放心把出使的任務交給這樣年輕的忍者，換做是我，可不敢讓水煙去執行這樣重要的任務。”
楓沉默不語。
倒是旁邊有女忍者忿忿地跟身旁的同伴咬耳朵說道：“說不定木葉只是想派出一個漂亮女生來迷惑村子而已。哼……聽說木葉的那些女忍者個個精通醫療美容術，還會化妝，能把一個外貌普通的女人變得比天仙還漂亮，把那些個男人迷得神魂顛倒。切，還不知道她真面目怎么樣呢！”
“能用上這些邪術，真面目肯定不怎么樣，說不定是個大丑女。”身旁的女生也語氣不屑地悄聲說道，“剛才那女生的皮膚，真是假得不能再假了，正常人怎么可能是這樣的！”
話說回來，對美的追求是人類的天性，地球世界的亞洲四大邪術，忍者世界也是同樣存在的。醫療美容術——對應于整容術、化妝術、照片修正術——這雖然達不到PS和毀圖秀秀的效果但也廣泛流行，總之，忍界的技術同樣能把羅玉鳳修成大美女。
對了，變性術已經在大蛇丸手里發揚光大，他已經頂著一副女人軀殼活了好幾年了。
瀧影眼神往開私會的那邊剮了過去，沒好氣地瞪了她們一眼，兩個女忍者頓時噤若寒蟬，不敢再說悄悄話。
“我們在討論嚴肅的事情，不要交頭接耳！”瀧影虎著臉訓了兩人一句，下屬們不以為然的樣子讓他生氣起來，說道，“村子與外界的交流太少了。前幾年參加中忍考試，別的忍村時不時還能挺進第三輪，我們村子已經好幾年無緣最后的決賽了！”
說到這個，他的臉色就變得難看起來。
就連瀧忍引以為傲的瀧分身術，也屢次被外村下忍破解，似乎大家已經知道怎么對抗這個忍術了，但是外界層出不窮的新忍術卻讓瀧忍村的新人們頭痛不已。
他深吸一口氣，凝重地說道：“我剛才仔細想了很久，為什么會出現這樣的情況？那個木葉使者可能有點危言聳聽，但是，我們不得不承認，村子已經有了落伍于世界的跡象。”
瀧影環視了一下四周，厲聲質問道：
“我們有多久沒有開創出新忍術了？”
“我們有多少人，這輩子沒出過瀧之國，甚至瀧忍村的？”
“又有多少忍者，從來沒見過血，甚至連像樣的實戰都沒經歷過？”
四周的瀧忍們噤口不語，無言以對。
有些人是心中有愧，有些人卻只是低著頭假裝愧疚，實際上暗地腹誹著，這些問題其實都是瀧影的政策導致的后果。
真正應該被質問的，應該是瀧影才對！
還有人順帶把剛才咬耳朵的兩個女忍者也埋怨上了：若不是她們，瀧影也不會突然發怒；女人的嫉妒心還真是可怕，人杰地靈的木葉隨便拉一個女忍者出來都是沉魚落雁的美人，哪一個像窮鄉僻壤的瀧忍村那樣，總有些女人又丑又懶又喜歡作怪的！
下屬們心思各異，瀧影也拿他們沒辦法。不像其他忍村，瀧忍村一直隱居在山中，沒什么外部的壓力，內部很難團結起來，自然而然地開始勾心斗角，看似一派和氣，其實個個都是戲精，明爭暗斗和辦公室政治無處不在。
不過，在大名和影的位置上坐了好多年，已經漸漸官僚化的瀧影也毫不遜色，抓住剛才的一點話題又展開了四個要點、十二個分點、三十六個小點滔滔不絕地講了一個多小時。
天知道他是哪里弄來的這么多話。
隨便那個忍村都不會把一堆廢話展開了又展開了，掰碎了再掰碎，講個不停。
“總之，村子現在正在面臨與世界脫節的嚴重問題，”瀧影意猶未盡地總結道，“這次的中忍考試，連霧忍也參與了進來，或許會是一個很好的機會來見識忍界近年來發生的變化，看看剛才木葉使者所說的是不是真的。”
臺下的瀧忍上忍們紛紛點頭，心中卻是暗暗松了一口氣，又臭又長的講話終于看到了結束的跡象。
“那么這個議題就先到這里吧。”瀧影望著臺下如釋重負的忍者們，又補充了一句，“我們再繼續討論一下要如何應對木葉和曉的事情。”
還要繼續？
好幾個忍者臉色當即就煞白了一片。
即便是久經考驗的楓，也開始覺得屁股隱隱有些發麻起來！
瀧忍村所在的山谷景色極優美。
谷中一個巨大的平湖，湖水清幽碧綠，波瀾不驚，湖面平整如鏡，倒影著谷中郁郁蔥蔥的美景。
如詩如畫的湖景中，一棵頂天立地的巨大古樹立在湖心的島上，樹干粗得不可思議，春野櫻在遠處一眼望去，粗壯的樹干大略估算也有上百米直徑大小！
她這輩子見過許多巨型生物，蛤蟆文太、巨蟒萬蛇還有赤沙之蝎的巨蝎傀儡，都是站在人旁邊就能讓人下意識地感覺到自身描寫的龐然大物，但是和這棵巨樹相比，就只是小巫見大巫了；或許只有完全體的蛞蝓仙人才能與之相比吧？
不知過了多少年才長出如此巨樹呢？忍者世界真是充滿了奇妙之處。
瀧忍村就座落在寧靜的湖邊，建筑圍著巨樹散落著。樹蔭如蓋，將整個村子都罩在它的陰影之下，炎炎夏日中，村莊竟絲毫感覺不到炎熱，反而陰涼無比。
“你們今晚就住這里了，”叫做涉木的瀧忍將兩人帶到一處幽靜的湖邊木屋門前，說道，“門窗正對著湖景，非常優美，希望你們喜歡。那么，我先走了。”
“請等一下！”櫻連忙叫住他，“現在離休息的時間太遠了，你能不能帶我們逛一下呢？瀧忍村的景色真是太漂亮了，我想多走走。”
“嗯？”涉木轉過頭，正好對上少女擺上的淡淡微笑，他臉色微紅，美少女的請求讓他很難拒絕，猶猶豫豫地說道，“這個……你們不能單獨在村子里隨便走動的……那個……”
“我們只是看看風景，不行嗎？而且，也不是單獨在村子里走動，不是還有你嗎？就我們三個一起好了。”
櫻眨眨眼睛，眼神楚楚地望著涉木。
涉木頓時有點手足無措，連說話都結巴起來：“可、可是……我……”
看到涉木還遲疑，佐助適時地轉過頭，眼中一抹紅色一閃而逝，涉木的眼神迷茫了瞬間，回過神來時態度就直接變了：“好吧，我帶你們看看瀧忍村的美景！絕對是能讓你們一輩子都難忘的景色！”
“跟我來吧！”他拍著胸膛應下木葉忍者的請求，轉身就帶頭離去。
涉木身后，佐助靠過少女身邊，等到涉木走得稍微遠一些，才悄聲說道：“看吧，最后還是得靠我的寫輪眼。”
“是是是，”春野櫻翻了個白眼，撇撇嘴說道，“寫輪眼的姿色天下無雙，魅力無人能擋！”
連寫輪眼幻術都用上，這么大陣仗當然不是為了看風景，雖然瀧忍村的景色確實不錯。瀑布、巨樹、大湖、溶洞、暗河等等，令人流連忘返的美景比比皆是。如果作為旅行的地方，這里確實是陶冶身心的勝地。
穿過橫跨湖面的觀景橋，三人一路游覽著來到巨樹根下，粗壯的樹根足有幾人懷抱大小，盤根錯節地虬結在一起，編織成無數隧洞交錯的網絡，奇趣盎然，教人嘖嘖稱奇。
繞過幾個在這邊玩耍、抓迷藏的小孩，從水下暗河游出山谷，穿過溶洞，越過水簾，便又回到了入口的瀑布前。
一路或壯觀或迤邐的景象并沒有吸引到三個忍者的注意力。一個看了十幾二十年，對此已經熟視無睹；另兩個又是別有用心的外村忍者，要對他做一些不可告人的事情，自然也沒有心思放在欣賞瀧忍村的大好風光上面。
“就在這里好了。”尋了一個不引人注目的角落，春野櫻突然說道。
“嗯？”涉木疑惑地回過頭，少女臉上俏麗如花的笑靨已經消去，秋水剪瞳般的一雙眸子平靜地望著他。
“怎么了？”
他還沒說出這句話，視野便被一雙血色眼珠占據了整個畫面。
（保底1/2。起得太晚了，中午才醒的。晚上還有一更。明天盡量三更吧。）
