春野櫻這邊開始了驚天動地的大戰之時，另一邊，佐助在夜魚的帶領下，也在慢慢接近著鳴人。
“佐助哥，鳴人哥的味道就在前面。”夜魚趴在佐助腦袋上，小聲說道，“我還聞到了好像櫻姐的味道。”
佐助當即停了下來。
他環顧四周，這里是鐵之國一個小鎮的旅行街，前面的幾棟房子全是一家旅館自建的旅舍，街上空蕩蕩的，沒有幾個行人。
在中間的那棟房子屋頂上，他看到了自己找尋的目標。
“坐在屋頂上的是鳴人……還有卡卡西老師，大和也在……”
佐助進入暗部的這一年里，也偶爾跟大和一起做過任務，知道他跟卡卡西老師關系不錯。只是卻沒想到，鳴人會跟他扯上關系。
這個世界的鳴人，與他認識的鳴人相比起來，查克拉的感覺變化不大，身材倒是稍微高了一點，五官和氣質也顯得成熟了一些。
畢竟是一年之后的鳴人嘛。佐助并不奇怪。
要出去跟他們打招呼嗎？
佐助晃了晃腦袋，打消了這個念頭。
要知道，這個世界的他可是木葉叛忍……這個時候走出去表明身份，可能會引起大麻煩。
“就按答應小櫻的那樣，先觀察一下情報吧，然后再想辦法……”佐助心中默念著，把自己盡量隱藏得更深。在暗部鍛煉了這么久，他的隱藏能力已經相當不錯，至少在這個位置上，連敏銳的卡卡西都沒發現他的存在。
“喵喵喵！”夜魚突然緊張地出聲說道，“不好了，佐助哥！喵聞到狗狗的味道了，好像是犬冢牙的赤丸！有一隊人在往這邊走過來！”
佐助一驚，赤丸的嗅覺可比卡卡西的感知能力敏銳多了，隱藏得這么近大半會被它發現。還好夜魚居然比赤丸還敏銳，提前感知到了它的存在……
為了避免暴露，佐助小心翼翼地退遠了一些，躲在街盡頭的樹林間，處于下風口的位置。
在這個距離上，憑著寫輪眼的視力，佐助也能清晰看到有一隊忍者走了過來。
走在最前面帶路的是牙和赤丸。跟在牙后面的是小李。
接著是這個世界的小櫻。
一身白色外袍將少女的身軀蓋住，只露出她的腦袋。
粉色頭發比他習慣的那個春野櫻的披肩長發稍微短了一些。五官幾乎一模一樣——或許他那個世界的櫻還要俏麗一些——但神情卻截然不同。
佐助還是第一次見到如此柔情卓態的小櫻。
隊伍的最后，是佐井，根部的人。佐助前幾周才提審過他。
他怎么會在這里？佐助暫且把疑惑放到心底，凝神繼續望過去。
春野櫻抬著頭，似乎正在和鳴人說著什么，佐助將查克拉精妙地加持到耳蝸上，暫時提升了他的聽覺能力——
“鳴人……我有話要跟你說……”
春野櫻站在雪地里，怯怯地說道。
看來這個世界的小櫻和鳴人，關系也同樣的不錯。
在這個地方，她要對鳴人說什么呢？
春野櫻的表情有點糾結，更帶幾分鄭重，似乎要說的是一個很重要的事情……
佐助好奇地看了下去。
只見鳴人從屋頂上跳下來。
“什么事，你說吧。”
春野櫻踟躇著，沉默了片刻。
鐵之國的風帶著微微的寒意，從街上吹過，卷著枯葉，帶著雪花，從兩人中間蕭瑟地飄落。
女孩垂著頭，腳尖在地上戳了好幾個雪洞，猶豫了良久，表情從遲疑終于變成了堅定。
“鳴人……”
她輕輕說道。
“我喜歡你。”
少女近乎呢喃的輕聲細語，卻在眾人中宛若驚雷般響起！
“誒——？”
小李和大和，同時發出了難以置信的驚呼聲。
犬冢牙的反應還自然些，不過亦是微微錯愕，抿起了嘴。
倒是卡卡西，耷拉著死魚眼，完全不動聲色，面無表情地看著春野櫻，一言不發……
而作為被表白的對象，鳴人驚訝得話都有些說不清了：“小櫻……剛剛、剛剛你說了什么……我可能沒聽清……？”
“我說了，鳴人……”
女孩嬌羞地別過眼神，氣惱地加重了語氣，重復道：“我說，我喜歡你！”
她走上前，用力抱住了鳴人。
鳴人張大了嘴巴，一句話都說不出來……
然而在場的人中，最吃驚的還不是作為被告白對象的鳴人。
而是剛剛潛藏下來就聽到如此勁爆消息的佐助。
小櫻……喜歡鳴人……？
這是怎么回事？佐助完全想象不到，他會突然聽到這種消息……
霎時間，他的腦子有點亂。
就是這短短一剎那的思緒混亂中，佐助氣息出現了一絲的不穩定，然后將自己的存在暴露了出來！
“汪汪汪！”
赤丸突然狂叫起來！
牙猝然一驚，接著卡卡西也敏銳地察覺了過來——
“是他的氣息！”
“佐助在這里！”
兩人幾乎是同時把目光投向了佐助的藏身之處。
這一瞬間。
兩人的視線與黑發少年微微錯愕的眼神對上了。
“真的是……佐助？”
卡卡西難以置信地瞪大了眼睛。
佐助怎么會出現在這里？
卡卡西正快速思考著，佐助突然的出現意味著什么，這會不會是一個陷阱時，身邊的鳴人已經疾呼一聲“佐助！”便沖了出去！
佐助……下意識轉身就跑。
當然不是怕了鳴人——雖說這么熱情的鳴人讓他有點尬。
而是因為他從在場的不少忍者眼中看到了警惕、甚至敵對之意。
在他們眼里，我是木葉叛忍佐助吧……？所以被他們抓住的話，后果似乎會不太妙。
或許耐心解釋一下，也能解開誤會，但是佐助莫名地不想浪費那個時間，更不愿冒那個風險……既然被發現了，就先離開這里吧！他心中默默嘆了一口氣，情緒微妙的復雜，腳下的速度卻絲毫沒有減緩。
“雷遁千鳥妖身形態！”
佐助毫不猶豫地祭出最強形態，雷遁和聯合變身的雙重加持使得他的敏捷又憑空增加了許多，原本就不俗的速度霎時加快到了無人能及的程度！
幾個起落之間，卡卡西等人便看到佐助以無可企及的速度遠離他們的視線，很快便徹底甩開了追趕的眾人，追風逐電般消失在雪地深處。
“追不上了。”卡卡西干脆停了下來，原地等待著后面速度較慢的同伴。
小李和大和首先趕了過來，接著是牙和鳴人，最后是小櫻和佐井。
“佐助呢？”
甫一停下，鳴人就急忙問道。
“他走遠了。”卡卡西抬了抬眼皮，答道。
“別急！”牙摸了摸赤丸的腦袋，安慰著鳴人說道，“赤丸一直在聞著佐助的味道！有它在，我們是不會跟丟佐助的！”
赤丸聳了聳鼻子，哼哼了兩聲。
“除非佐助懂得遠距離的時空間忍術……”卡卡西補充了一句，又說道，“而且在這之前，我覺得我們還是先確定那個人是不是佐助為好！”
“怎么了……那個人，難道不是佐助？”鳴人詫異地問道。
“不像是。最大的破綻在于，他頭戴著的木葉護額是完整的……”卡卡西淡淡地說道。
叛逃的佐助，是無論如何也不會再戴上屬于木葉的忍者護額的。鳴人很清楚這一點，因為佐助的護額一直保存在他手里……
“而且赤丸剛才只聞到了貓的味道，卻沒有聞到蛇的腥味。”牙補充了一句。
鳴人沉默了。
“可我還是覺得，那個人就是佐助！”他垂著腦袋，握緊了拳頭，激動地說道，“你們都看到他了！”
“別這樣，鳴人。”小櫻從身后走上來，摟住了鳴人的肩膀，想將他激動的心緒安撫下來。
“那可能只是有人故意用變身術變成了佐助的樣子……想把我們引到某處而已。”她柔聲說道。
“有這個可能……”卡卡西臉上那只死魚眼閃爍著，附和了一句。
理性上，他認為小櫻說的不無道理，但是感性上、直覺中，卡卡西跟鳴人一樣，其實也覺得那個人就是佐助……
對視的那一剎那，他確認過眼神。
然而這種無憑無據的猜測，卡卡西沒法說出口。
“不管他是誰，我們都要跟上去，直到確定他的身份和目的……！”白發青年望著身旁年輕的忍者們，下達了他的命令。
而此時，林子的另一端。
“可以了，佐助哥！”夜魚提醒道，“他們已經停下來了，在休整隊伍。”
佐助這才解除千鳥妖身模式，將速度減緩了下來。
“喵”悶在胸口多時的炙伸出了小腦袋，虎頭虎腦地喵了一聲，“佐助哥，原來櫻姐喜歡鳴人哥啊！”
“笨蛋！”夜魚用它肥碩的爪子敲了一下炙的腦殼，說道，“那是這個世界的春野櫻，不是我們的櫻姐！”
佐助將炙的腦袋按進懷里，默默地趕著路，心中回想著剛才看到的那一幕。
“這個世界的小櫻，真的喜歡鳴人嗎……”他呢喃著自語道。
“算了，這種問題很無聊！”佐助搖了搖頭，揉了揉夜魚頭上的軟毛，“走吧，夜魚。去跟小櫻匯合。”
“他們要跟上來的話，就由他們跟著好了。”
第二更 下午出門，十一點才回到家開始碼字。最后幾百字寫了一個小時，因為完全沒精力構思了。今天只寫了6000字……
