大雨如注。
風狂浪涌。極端惡劣的天氣，將海上風暴區域劃分為人類之絕境。即便是前世的地球，人類已經馴服鋼鐵、火焰的力量，建造出萬噸鋼鐵巨輪和飛機，也視之為畏途！
這險惡的環境中，卻有三人行走在海面上，無視了周遭的狂風巨浪，堅定地前進著。
驀地，巨浪涌起，這是一個十數米高的浪頭，比木葉、霧忍村最高的建筑物還要高數倍，映襯得人影如螞蟻般渺小。在風暴中卻稀疏平常，俯拾即是。聲勢駭人的浪頭，席卷著數千噸的海水豎成水墻，遮天蔽地，以排山倒海之勢壓向那三個渺小的身影！
嘩——！
巨浪迎頭砸下，炸起漫天水花，又沒入波瀾起伏的海面中。
三個身影從海浪中從容不迫地走出來，氣息不見絲毫紊亂，仍然保持著驚人的穩定，仿佛再大的海浪，也阻攔不了他們前進的步伐。
走在最前面的妙齡少女，臉色漠然平靜，行走在此間，身上竟干爽無比，腳步仍優雅自如。剛才巨浪罩面撲下來，她的臉上頭上居然看不到丁點水珠，顯然是用某種極高深的技巧護住了全身；然而能做到這種程度，這份查克拉操縱力實在是震古爍今。
跟在她身后的兩個少年雖做不到如此神奇的查克拉護體，以致滴水不沾，卻也各有方法護住自身，不致被浪頭澆成落湯雞，落得一副狼狽模樣。
他們早已渾身濕透，衣服緊緊貼著身子，顯露出少年人精干的軀干，精氣神卻不見衰減，步伐仍然平穩有力，沒有絲毫遲緩。
正是告別了長十郎兩人后，沒入風暴海域的木葉一行人。
走了幾步，橙發的少年突然停下腳步，皺著鼻子和臉問道：“小櫻，我們已經走了這么久了，怎么還沒見到曉的敵人啊？”
少女頓足回眸，秀氣的眉毛輕皺起來。
他們跟之前在這片海域搜尋的霧忍小隊不同。
后者自知不敵曉的人，一路是小心翼翼地謹慎前行，走兩步看一步，生怕撞上曉，走得并不快。然而如此慎重行事之下，還沒搜尋幾天，他們就不幸遇到了敵人，靠長九郎犧牲自己才得以脫身。
反觀春野櫻這邊，三人自持第七班戰力足夠應付曉的任意一個二人組，行進時非但不注重掩飾自己的行蹤，反而大搖大擺地以索敵姿態快速前進。結果足足走了一天，也沒遇上敵人，少年們滿腔的戰意和隱隱的期待被這冰冷的雨水完全澆滅了。
天昏日暗，在狂風驟雨大浪中涉水而行，大量消耗的不僅僅是體力，更是耐心。
作為“過來人”……春野櫻很明白他們的想法。
她也有點無奈。
春野櫻能力再強，也沒有強到能掌控這一整片海域、隨便將敵人翻找出來的地步。
若是在風平浪靜之處，憑著類似雨虎自在之術的大范圍偵察忍術，將查克拉注入雨水當中，櫻倒是能做到監控方圓幾公里的范圍。只是這里天氣惡劣，狂風巨浪，暴雨如注，電閃雷鳴，任何偵察忍術都會大打折扣，連平常用得最多的查克拉感知都大受干擾。
故而第七班雖然展開了偵察隊形，但是頂多也就能感知到周圍上千米范圍的動靜，這在廣闊的海域中實在算不了什么。
想要發現敵人，更多的還是要靠運氣。
少女抬頭看看天，抿了抿嘴唇。
天上的烏云低得仿佛就壓在頭頂，黑壓壓的叫人壓抑煩躁。不時一道驚雷爆閃，如游龍般橫貫天際，將這昏沉沉的天地點亮，將少女精致的五官和頎長的脖頸映照得黑白分明。
轟隆隆！
半響，遲來的雷聲才在海天之間轟然炸裂。
春野櫻垂下頭，嘆了一口氣。她也是沒想到，這次任務最大的困難居然不是如何與敵人戰斗，而是如何找到敵人。海上的風暴實在是狂亂惱人，與之相比，火之國夏天最大的暴雨也顯得溫柔多了。
她回過頭，正想勸說幾句，佐助倒先開了口：“忍耐一下吧，鳴人！這種天氣也是沒辦法的事情。”
他隨手抹了一把臉上的水跡，走過去拍了拍鳴人的肩膀，將有點不耐煩的小狐貍安撫了下來。
春野櫻微微一愣，旋即輕笑起來。
“鳴人你這兩年在大陸上游歷，雖然吃過很多苦頭，可是像這樣的暴雨，應該還是第一次經歷吧？”她笑道。
“是啊。”鳴人扯了扯濕水后過分貼身的衣領，無奈地說道，“啊……衣服全濕透了。我討厭雨天！”
佐助搖搖頭，淡淡地說道：“相比之下，我更討厭找不到敵人的盲目搜尋的感覺！到目前為止，我們見到的最接近敵人這個意味的，就是前面那幾條鯊魚了。”
他指著前方的海平面上，若隱若現地游動著的龐然大物，臉上的表情很是不以為然。
春野櫻順著他指的方向望去，只見不遠處顛簸的洋面上幾只流線型的大魚直立著黑色高大背鰭，迎著海浪矯健地游動著。
她不禁失笑一聲：“佐助，那可不是鯊魚……那是虎鯨。”
“虎鯨？”佐助臉色微紅，有些赧然，遲疑著問道。
也不怪他認錯，身處內陸的人光知道鯊魚體形龐大，兇狠嗜血，游動時有三角形的魚尾立在水面上，卻鮮有人聽過聽說過虎鯨；所以遠遠望去，把同樣身軀龐大、游動時背鰭露出水面的虎鯨錯認為鯊魚也不足為奇。
“嗯，虎鯨……也叫殺手鯨，是一種鯨魚，體形比鯊魚可要大好幾倍，也更兇猛強壯，是最強大的海上霸王。”少女笑道，“事實上，鯊魚是它們的主要捕獵對象之一。”
佐助和鳴人一驚，心中頓時提起了警惕。
對忍者來說，鯊魚這種強壯的動物也算一種威脅。鬼鮫的相當一部分水遁忍術便是以水化鯊來進攻敵人。能夠狩獵鯊魚的虎鯨顯然更讓人忌憚。
“我去把它們清理了，免得礙事。”黑發少年眉頭一皺，淡淡地說道。
雖說以佐助現在的實力，別說什么幾條鯊魚虎鯨，便是幾萬條一起上，也奈何不了他的一根毫毛，但是威脅畢竟還是威脅。
萬一一會打得筋疲力盡、查克拉用光了之后遇上它們呢？
“還是我來吧。”鳴人把指關節捏得啪啪作響，躍躍欲試地說道。
“行了你們，別無聊沒事找事干。”春野櫻沒好氣地瞪了他們一眼，攔下了蠢蠢欲動的兩人，“虎鯨不會攻擊人類，對我們是沒有威脅的。”
虎鯨看待人類……或許有點像人類對待貓咪吧。
很神奇的，這種大型海上哺乳動物對人類格外有好感。至少前世的地球上，真正在野外發生的虎鯨襲擊人類的事例數量，是零，一次也沒發生過。除開人類以外，這種生靈是地球上最聰明的動物，有自己的語言和文化，過著群體生活，若不是沒有手和生活在海里，它們甚至可能會成長為人類這樣的文明生物。
春野櫻對這種黑白分明的生靈很有好感。
尤其是在實力成長到如今的程度之后，虎鯨對她再也沒有任何威脅，櫻便越發覺得虎鯨可愛了。
水之國也曾有人以虎鯨為通靈獸，這種生物不但戰力極強，智商也天生極高，還是具有社會性的動物，服從性很好，比一味的嗜血濫殺，甚至會同類相殘、乃至噬主的鯊魚強多了，也是通靈獸的上選。
“原來是這樣啊。”鳴人摸了摸鼻子，做恍然大悟狀——假裝自己把小櫻的話全都聽懂了，“那如果說鬼鮫是一條惡鯊的話，小櫻就是一條捕獵了鯊魚的虎鯨了吧！”
這個比喻……春野櫻嘴角抽了抽，望著天空默默翻了個白眼。注 “如果我們能夠把這些海獸簽為通靈獸的話，”佐助想到的卻是另一個問題，“搜尋起來就不會這么麻煩了吧？”
春野櫻搖搖頭。
“的確如此。只是水之國的虎鯨通靈契約卷軸早已失傳，以虎鯨為通靈獸的家族也在血霧之里時期死光了。”她冷冷地說道，“其他靠譜一些的大型海洋通靈獸，在那黑暗十年中，也早就被清洗、屠殺干凈了。”
聯想到今日的場景，只怕那些家族的滅亡多半是某個神秘人故意所為。
看來，幕后黑手的布局，早在十多年前就開始了？
頓了一下，少女繼續說道：“唯一一個漏網之魚是叛逃出去的干柿鬼鮫……很遺憾，幾個月前，也被殺死了。”
佐助和鳴人：“……”
他們應該慶幸，奪走了鬼鮫遺體的赤沙之蝎出生于風之國，對水遁和海洋不甚了解，不知道還有這種招式，不然這片海域應該到處都是作為鬼鮫耳目的鯊魚在游蕩。
沉默了一會，佐助還是問道：“這個辦法也不行的話，那要怎么辦？雖然我們能堅持下去，但還是早點找到敵人為妙吧？拖得時間久了，可能三尾就成型了！”
甚至三尾已經成型，曉的人正在對付它也說不定……畢竟誰也不知道，風暴里到底發生了什么事！
他們必須加快步伐。
只是這一時半刻，春野櫻也找不出什么妙計可施，只能沉默不語。
“要不我們分頭行動吧？”鳴人沉著臉，突然提議道。
春野櫻和佐助一驚，轉頭望過去。鳴人表情肅然，沒有開玩笑的意思，他果斷沉著地說道：“我們分成三個方向搜索，這樣效率就變成三倍了！”
“但是危險就變成十倍百倍了！”佐助想都不想就直接否定了鳴人的建議，“這樣太冒險了，我不同意！”
除了小櫻能以一敵二以外，無論是佐助還是鳴人，單獨對上曉的二人組都極其危險，甚至可能堅持不到支援到來就倒下！
尤其是鳴人，他的手段最為單一，也最讓人擔憂。
“小櫻，你是隊長，你怎么看？”鳴人知道自己的缺點，也不和佐助爭論，轉頭望向一旁眉頭緊皺的少女。
兩人沉默著等待春野櫻的答案；話語聲平歇下來，風雨聲、浪涌聲和雷鳴聲便重新占據了耳朵。
“我也反對。”
少女冷聲說道。
佐助臉色一松，鳴人的眉頭卻皺得更緊了。
“小櫻……！”橙發少年著急地喊道。
“聽我說，鳴人，還有佐助。”春野櫻冷靜地說道，“我反對分成三組，但我不反對分兵的做法。”
兩個男孩一愣。
“也就是說……？”
“分成兩組：你們兩個一組，我自己一組。”
少女平靜地說道。
春野櫻的提議最終得到了佐助和鳴人的認可——畢竟他們也找不到更好的辦法了。
分成這樣兩組之后，每一組對上曉的二人小組時都會有一戰之力，至少能堅持到另一組支援過來，危險程度大大降低了。
他們做好計劃，又稍事休息，補充完食物，便一左一右分頭行動。
或許是分頭行動效率大增的緣故，沒走幾個小時，春野櫻便真正遇上了敵人。
虎鯨是一種很有趣的生物，聰明而強大，但這個比喻……更適合用來比喻男孩子吧，嘿嘿嘿。
天才一秒：m.
