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第八十九章 驚現黨項騎兵

  “相公,午后就到平夏城了。”鄭智問過魯達之后,到前面與童貫稟告。

  “終于是到了。”童貫此時再也不復剛出發時候的模樣,一臉的風塵仆仆,卻又能看出眼神中的一點堅定,似乎童貫也習慣了如此行軍的艱苦。

  “相公,入城否?”鄭智問了這么一句,實在是這童貫后來一路,路過堡寨,大多不進。但是這平夏不同,是前線最后一個軍事要塞了,也是主要物資補給,若是不入城補給一番,之后路途自然更加艱難。

  “入城,修整一日再走,也看看劉法老將軍。”童貫抬頭說了一句,也是想見一見劉法,老將劉法最知前線情況,童貫自然要與之詳談一番。

  越到邊關重地,越是老將坐鎮,平夏劉法,延安府老種,便是如此道理。往南去,便是小種與折可求這般年輕些的后輩來經營。這種安排也是大宋能在西北步步緊逼的重要手段之一。

  午后一座城池便在眼前,鄭智往城池打馬慢行,也是仔細打量一番這傳說中的邊關要塞。

  平夏城是在不同于鄭智之前見過的城池,既沒有汴梁的雄偉,也沒有渭洲的生氣。城池不大,遠遠一眼能看出輪廓,城墻卻很高,直比汴梁城墻還要高上一些。

  卻是又沒有汴梁城墻那種青色美感,城墻上坑坑洼洼,便是這城垛子也有許多缺口,當然也有配軍民夫慢慢修整。

  到得近前,這平夏城便越發看起來破舊了些,卻又有著一股肅殺之氣。

  眾人進城,劉法倒是并未遠迎,只聽得下人稟告,出了自己衙門口處等候。要說這平夏衙門,也是顯得破舊了些,不似渭州那般模樣。

  寒暄過后,部曲入了空營駐扎,鄭智帶著幾人與童貫入了懷德軍府衙門。一切安排得井井有條,不顯絲毫慌亂,可見劉法守衛平夏多年,頗有章程手段,即便是他的部下也是處事十分得力。

  “劉老將軍,此番本經略巡邊到此,叨擾了。”童貫坐與主座,并不托大,倒是有禮有節。

  “童經略哪里話,能巡邊至此,老將真是感動得緊,守衛平夏多年,倒是不見幾個經略相公來此巡視,童經略不同凡人啊。”劉法語氣嚴正,話語不卑不亢,卻是又真真把童貫夸贊了一番,只有人老才有這番才能。

  “哈哈。。。劉老將軍過獎了,此番來此,卻是圣上托付重任,不敢怠慢,如今這橫山是個什么局勢,還請劉老將軍解惑啊。”童貫這便是要請教了。

  “童經略既問了,老將自然知無不言,橫山防線橫跨整個宋夏之邊境,平夏城之戰后我西軍步步為營,慢慢進逼,每得一地,必然修建堡寨駐守,如今黨項羌人也是逼到了無路可退的地步,即便我們不起戰事,這羌人只怕也要起大戰,如今邊境不太平了。”劉法眉目緊鎖,五十多歲的老將了,見慣了邊關烽火,此時卻也是憂心忡忡。

  十五年前,這平夏城爆發大戰,劉法正值壯年,戰況焦灼,宋軍局面上占據了較大優勢,幾番反復,西夏才提出停戰。又有契丹遼國介入說和,最后才止住了大戰。總體而言,大宋是占了大便宜的。

  兩國自然雖然簽訂契約,停戰修兵,卻是這西軍依舊慢慢蠶食,用的手段就是不斷往前修建堡寨,如今這十幾年過去了,西夏也被逼到了角落。這西夏有沒有能力重啟戰端倒不說,劉法卻認為西夏會再戰一番。

  “劉老將軍何以知道羌人也想起戰事?”童貫對于這個消息十分看重,若是西夏也有這個打算,那么顯然也是做了不少開戰的準備,顯然童貫想要立下大功,必然是更加困難的。

  “如今過了平夏,雖然多有我軍堡寨,卻是這大隊的羌人出現得越來越多,此其一。如今我西軍堡寨已經修建得越來越快,如此羌人若是再我動作,便是橫山也要失了,羌人便再無屏障,羌人哪里能容我們如此順利。”劉法說出自己推斷西夏也在備戰的依據。眉頭緊鎖間,手指還在敲擊著椅子扶手。

  “如此看來,戰事便要提前了,不能讓羌人準備妥當,必然要緊迫起來,此番巡邊也要提前結束,本經略戰事還要仰仗老將軍,卻是錢糧之事一定為將軍準備妥帖。”童貫心中急切起來,滿是風沙的面龐多了不少褶皺,眉頭鎖在一處。似乎這一切事情比他想象的更加艱難。

  鄭智也是在一旁聽候,兩人交談的事情,他當然也是聽得認真,心中也在思考。對于這即將爆發的橫山之戰,鄭智心中一點記憶也沒有,只是知道最后是勝了。之前也就沒有當回事,便是入種師道帳下當兵,也是興高采烈的。

  以為只是跟著種師道便能立功,現在才知道,事態不如自己想象的那般輕松。宋夏兩國都在備戰,黨項人更不是泥捏的。

  李元昊建立西夏到現在也不過七八十年,如今西夏掌權者,也不過是二代三代的黨項人,黨項人的勇武也還在血液當中流淌,要想戰勝這樣一個游牧民族,可真不是那么簡單。

  童貫與劉法兩人又交流了些細節,要動多少禁軍廂軍,要多少民夫后勤,多少錢糧。等等諸如此類。

  童貫越談越是心急,到了最后便是劉法說,童貫聽,越聽心思越重。這一戰若勝了,風風光光回東京,加官進爵,圣寵更隆。

  若是敗了?西軍上百年的經略便毀于一旦,宋夏邊境也就如百年前宋遼邊境一般,戰火不止,大宋割地賠款自然也就不在話下。

  童貫自己也不敢想,人頭落地?還是散盡家財、各方走動保一條殘破小命?

  一個二十歲自己閹割凈身的太監,一個二十年上升無門的太監,一個四十歲一招權柄在手的太監,此時卻是遇到了人生最大的危機,當然也是機遇。

  鄭智看著童貫凝重的面色,看了看身旁的幾個兄弟,也是想起了自己,又想起了手下部曲,不知幾人能活,幾人馬革裹尸。此時真到了用命去拼的時候了,不知拼一個什么前程。

  唯有一點可以堅定,鄭智不怕用命,上輩子沒有怕,這輩子更是不會怕。只是這輩子多了更多的羈絆,家人兄弟。

  本準備修整一日的童貫,下午便又出發了,他真的想去看看到底橫山長一個什么樣子。此時已經不關乎安危,只關乎童貫心中那一份希望。

  出了平夏城,沿著幾十步寬的蔚茹河,一個下午就到了通峽寨,這種堡寨已經小到不能再小了,里面擠滿了五百軍漢,再來鄭智七百人,便是落腳的地方都沒有了。

  這種軍寨只有一個用處,便是打仗,存著糧草,存著箭簇滾石,擠著五百禁軍,只為打仗。

  宿了一夜,再行一日,通遠寨,與通峽寨沒有兩樣,東邊還是蔚茹河,蔚茹河往東,大片的無人區域,再往北,就是西夏的靜塞軍司。

  從通遠寨出發,便是去勝羌寨了,到了勝羌寨,也是就這一遭的終點。本來童貫打算到了勝羌寨之后,還要往西再巡視諸多堡寨,用時兩個月。此時卻是改變了主意,到了勝羌寨,也就要原道返回了。回去備戰,好早一步準備妥當與西夏開戰。

  “鄭智,你看這蔚茹河,從西夏流入大宋。。。”童貫剛問完鄭智前面的行程,又說了一句話語。臉色中多是安靜。

  “相公說的是?”鄭智當然沒有聽懂。

  “你說這羌人怎么就能在這里建國?”童貫問了這話,也是想不通一些事情,這橫山之地歷來就是華夏之地,便是黃帝都葬在這附近。赳赳老秦也從這里發跡,大唐更是把這里控制得死死的,如今卻是讓異族在此地建國。

  “這個卑職實在不知。”鄭智也只能這么回答,真要讓他把李元昊與黨項人說個所以然來,鄭智還真沒有這個知識儲備,卻是心中也想,便是那幽云也在契丹遼人手里。

  忽然遠處奔來兩匹健馬,直往隊伍相向而來,鄭智聽這馬蹄聲,急忙往前面看去。

  正是自己派出去的斥候往回狂奔,如此狂奔,鄭智哪里還不知道是出事了。

  “報!”頭前一個斥候臨近大喊。

  “快講!”鄭智打馬往前幾步,看著兩個滿頭大汗,臉色焦急的斥候,鄭智心中更急。便是后面的童貫也打馬往前。

  “河邊,河邊有大隊的羌人,似乎剛過河,離此地五里。”斥候一口大氣喘出,連忙稟告。

  “多少人?”鄭智又問。

  “直有千人左右,俱是健馬甲士!”斥候回道。

  真如劉法所說,如今黨項羌人出現的越來越多,每次出現至少千人,比西軍的一個堡寨兵力多了一倍,也是為了保證安全。多也是為了劫掠,多劫西軍往堡寨運送的補給,屢有得手。

  “再去探。”鄭智打發斥候,回身看了一眼童貫。

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