滄州北，宋遼邊境，小南河堡寨。
“陳都頭，弟兄們都來齊了。”一個衣甲襤褸的軍漢到臺前給自家都頭稟報。
陳都頭立在臺前，看著下面三四十個衣甲不整的士卒，臉色已經黑出了水，自己麾下一百零七號人，名冊就在手中拿著，現在到哪去湊這么多人。
“大頭，廂軍呢？”陳都頭著急問道。麾下還管著名冊里兩百號廂軍，這些廂軍平日里都往附近鎮子里討營生去了，此時哪里能聚集得齊。
“這個。。。都頭，臨時哪里都招得回來。”被喚作大頭的軍漢上前又道。
“我知道招不回來，能找到多少就找多少來，把禁軍先湊齊了再說，把配軍都帶過來。”陳都頭此時已然心急如焚，此時心中唯一辦法就是把廂軍配軍都往禁軍里湊，湊滿禁軍人數再說，禁軍不缺，希望這新來的相公能大度些。
“都頭，怕什么，滄北七個堡寨，都是如此，這新來的相公還能怎么樣，我們只需要按時趕到即可，免得這新來的相公拿我們立威才是。”大頭倒是有點小聰明，空額在大宋到處都是，不算什么罪過，這鄭相公想立威，總是要找個由頭。
“你說得有理，還是趕緊往清河去，若是晚了，這鄭相公立斬倒是不至于，一頓老打是少不了的。”陳都頭說道，心中急切也少了幾分。
隨著堡寨里人數越聚越多，都編入禁軍之中，充數的每人還發了一個名字與籍貫，再吩咐牢記于心。
七八十號人趕著往南邊清河而去，沿途還又加了幾人。
鹽山縣軍營，倒是不顯得那么雜亂，缺口雖然也多，卻是臨近縣城，城中潑皮無賴一人給得百十文，也拉了不少人湊數。還有北地堡寨許多廂軍在鹽山討生活的，此時都到營里領了百十文錢湊數。
縣里兩個都頭，一個姓錢，一個姓丘，雖然人數湊得差不多了，卻也心中忿恨，幾百人就去了幾十貫錢，著實肉疼。
“他媽的，老錢，你說這鄭相公要是隔三差五來一次，老子豈不是要去討飯。”丘都頭憤憤不平說道。
“唉。。。聽說這個鄭相公在西北軍陣上打敗過黨項人，你再看看他身邊的士卒，就算在馬上，那也個個都是紋絲不動的，以后有的是倒霉日子。”錢都頭愁眉苦臉道。
“你說這般如何是好，看來得去找我大伯，讓他把我弄到縣衙做個差事，這都頭當不得了。”丘都頭又道。當這么個都頭還是鹽山丘知縣的關系，如今來了這么一個治軍的相公，自然這都頭就不好當了。
“你倒是有門路，苦了我啊。每年也就賺這么個兩三百貫，要是這都頭沒了，叫我拿什么養家糊口。”錢都頭又道，心中生怕自己一語中的，這鄭相公沒事就點檢，那賺的錢不夠請人花的。
“你說我們用得著湊這么多人嗎？滄北那邊堡寨，都沒地方湊人去，他們此番怎么交差？”丘都頭實在是肉疼這些錢，卻是也想到了些事情，覺得有些沒有必要，到處缺額，又不是只有自己這里缺，滄北那些人湊不齊還不是要去點檢。
“唉。。此番湊齊了去，總有好處，在新相公面前也留個好印象，以后若是在點檢，那就視情況再說。”錢都頭也有打算，此番先看看情況，看看這鄭相公到底如何，若是寬松些，以后自然不需這般幾十貫去湊人了，這次還能留一個好印象。
兩人一邊抱怨，一邊商量著，鹽山去清河，三天路程足夠，倒是不需著急，還是決定把人湊齊了再說。
人湊齊了也不那么簡單，還要一人發一個名字與籍貫，與名冊上對應好，以后這名冊就是糧餉，糊弄了一個，就少一個的錢。
七日后。
鄭智穩坐剛剛壘好的將臺之上等候，眾人也穩坐一旁。
天才蒙亮，一聲號角之下，臺下兩千西軍鐵騎與五百米擒輕騎，片刻之后打馬于將臺之下站得整整齊齊。
再等鄭智示意之下，眾人總有兩邊而立，留出中間空地，等候滄州各地士卒前來點檢。
左等不來，右等不來，鄭智面色慢慢沉了下去，開口道：“午時準時擊鼓，來遲者，主官直接綁了。”
說完鄭智下臺往一個大帳而去，帳內條案上還有滄州地圖與河北山東等地的地圖，鄭智此時自然要研究個透徹。
本來鄭智是準備辰時擊鼓的，便是早上七點，如今看這情況，要是辰時擊鼓，鄭智當真這屠刀下不去手。只得吩咐午時擊鼓，中午十一點為界限。
再看這滄州主要道路上，到處都是手中拿著長槍的“士卒”，為何都拿長槍，便是這長槍最便宜，簡易的長槍，比一個鋤頭都省錢。各地軍庫中也是槍頭最多，管不得是否銹蝕，拿出來之后，砍根木桿裝上去，長槍就在手中緊握了。
等到太陽慢慢上到高處，陸陸續續已經有各地趕來的士卒。
此時滄州大營與校場也有了一個基本的雛形，柵欄也圍了起來，校場也平整了。
小南河堡寨的人到得算是比較早的，進得大營，四處打量起來，這營寨顯然已經變了個樣。中軍將臺上十幾面大鼓整齊擺放，兩邊都是鐵甲發亮的騎馬士卒。
氣氛陡然而變，便是只看這些士卒寒光閃閃的精良兵刃，這些從滄北趕來的人也心中帶起一絲寒意，雖然聽說這些人真刀真槍與黨項人干過，卻是此時真真近距離見到，才知道這些人氣勢有些駭人。
眾人隨著引路的士卒往將臺下聚集排列，不論這引路的士卒怎么呼喊呵斥，隊列依舊排不齊整。把這士卒氣得直接往將臺去找王進問對策，若是這士卒放在西軍校場上，早已經拉去打軍棍了。
王進聽得士卒來問，只是擺擺手，意思是隨他們去。
“都頭，我們算是來得早的，應該無事。”大頭左右看得這些兇神惡煞，心中也有些發虛，湊到陳都頭面前小聲道，也是自我安慰。
“嗯，這番應該能安全過去，這鄭相公當真有錢，這么多好馬，若是拿去賣了，你說能賣多少錢？”陳都頭卻是驚訝這個事情，一匹就算只賣一百貫，一百匹就是一萬貫，一萬貫是多少錢，這陳都頭這輩子都沒有見過，有一萬貫，在滄州也算是豪富了。
“可不是，都頭，你說這鄭相公會不會分我們小南河些馬匹？”大頭實在有些小聰明，立馬就想到這個事情。背后也還有意思，若是分了些馬匹，賣個三五匹也不算事情。
陳都頭聽言并不答話，心中也在盤算著，這馬拉到大名府河間府，一匹賣個一百多貫完全沒有問題。自己一個都頭，在小南河一年也不過賺這么點錢。
忽然聽得將臺上有人大喝：“都給老子禁聲，不準說話，再有說話者，軍棍伺候！”
大頭還想湊上前去說點什么，此時被這話語嚇得一抖，哪里還敢上前再多言。
八九十號之前還在互相小聲嘀咕的小南河士卒，此時皆不敢再多言，相互對視一番，站在太陽下七扭八拐。再過得一會兒，大多撐著手中的長槍依靠著，哪里還有一點精氣神。
