冬歲，7月初。
一場寒流從北方入境，寒風透骨，氣溫極低。
大雪也沒有停過，從六月份開始，亞都德王國境內至少下了五場全國范圍的大雪，局部的中小雪更數不勝數。
道路上，到處是超過一米厚的冰雪，如同一床厚厚的棉被，將整個王國覆蓋。
這種惡劣的氣候條件下，國王下達的赦免詔書，傳令使者走了兩個多月，才到達兩千里外的王國南境。
王國南境。
黑沼澤地帶。
人們稱之為“惡魔詛咒”之地。
這里寸草不生，毒氣彌漫，無比惡劣的環境，沒有任何生物敢過于深入。
即便是生活在黑沼澤的邊緣，人們也會難以忍受。
因為靠近黑沼澤的土地十分貧瘠，產量很低，種十畝地，才能養活一口成人。
附近土地下的地下水也大多被污染，帶有毒素，不經過過濾直接飲用，很容易引起腹瀉、中毒乃至死亡。
生活在黑沼澤周邊百里范圍內的人們，平均壽命比內地要短上一大截。
故而此地人煙稀少，開發程度很低。
也成了王國流放罪犯的最佳場所。
在面積廣闊的黑沼澤中心邊緣地帶，有個叫“黑河鎮”的小地方，大概生活了100多戶人口，總人口不到1000人……且多是流放者與流放者的后代。
黑河鎮中。
一戶帶著兩進小院，內部建了五棟三層木屋，享用著鎮里最純凈一口水井的人家，正是流放于此超過兩年多的雷林家族。
這兩年多來，雷林家族上下三十多口，可以說過著坐過山車一般的生活。
最開始極為艱難，受到無數貴族打壓的雷林家族，即便是流放到黑沼澤這么一個令人感到絕望的地方，打擊也才剛剛開始。
他們難以購買到食物、難以搞到可直接飲用的井水、鎮上的混混也經常找他們麻煩、分到的耕地也是最偏僻貧瘠的地塊，靠近黑沼澤，得忍受毒氣的熏陶。
總之，開始的那半年，他們不知道是怎么熬過來的，包括家主科恩·雷林在內，每人都瘦了二十斤以上，還有幾個體質較差的家族成員，直接一命嗚呼。
絕望。
那段時間非常絕望。
科恩·雷林，這位一向威望崇高、在家族說一不二的家主，受到了包括自己妻子奧倫娜、兒子羅杰和瓊恩、女兒希瑞的一致批判，連弟弟菲利蒙·雷林都說他做出的決定太草率，拿出的改革方案太過激進，得罪了全部貴族，結果落得個這樣的下場。
眾多的指責之下，科恩·雷林自己都懊惱自己的愚蠢，質問自己當時為何腦袋一熱？把家族帶到這幅田地。
因為科恩實在沒有料到，雷林家族的下場，居然會這么慘。
唯一沒有指責自己，反而經常安慰自己的、侍奉了自己30多年的女仆維拉妮……這個女人總是無條件地站他身后。
科恩對她也有很深的感情，否則也不會跟她發生關系，生下了一個地位尷尬的仆生子——
萊莫頓·雷林。
當時科恩在這個剛出生的仆生子名字后，加上了“雷林”的姓氏之后，妻子跟他大吵了一架，很長時間沒有理他。
最后還是沒有子嗣的弟弟菲利蒙幫忙解了圍，希望把這個孩子過繼到他的名下……如此避免了妻子奧倫娜認為的“那是對我的羞辱”。
于是這個仆生子才得到了較好的培養環境，沒有跟其他仆生子一樣，放到仆人手里培養。
尤其在發現他有學習魔法的天賦以后，科恩瞞著妻子，私下拿出了一些錢，讓他朝那個方向發展。
萊莫頓·雷林也很爭氣，很快成為了一名見習魔法師。
再看到劍士天賦很高的大兒子羅杰、二兒子瓊恩，都算是同齡人中的佼佼者……幾個兒子都這么優秀，科恩感到十分欣慰。
不過……
因為他的緣故，雷林家族遭到全族流放后，科恩一方面懊悔牽連了家人，牽連了幾個兒女。
另一方面，在極度絕望之中，他也有些慶幸。
“還好萊莫頓沒有流放，我至少有一個兒子是安全無憂的，希望他……”
想到這里，科恩的思路有些停頓，希望他什么呢？
希望他救出自己？
這不可能，一個見習魔法師而已，比初級劍士強不到拿去，能指望他什么呢？
“希望他一直平安吧，找份不錯的工作，娶個普通的妻子，再生幾個兒女，延續雷林家族的姓氏……這就夠了。”
科恩是這么想的。
女仆維拉妮每天做三次禱告，虔誠乞求的也是希望自己兒子平安，不要出什么事。
然而，后面的發展，不只是科恩、維拉妮感到驚訝，便是妻子奧倫娜、兒子羅杰等人，也感到非常吃驚。
國王的“照顧”過來了。
國王陛下不僅派來了兩名中級劍士水平的武士保護，還送來了大量的糧食、腌肉、鹽以及1000金幣。
“難道是國王打算赦免我，重新啟用雷林家族？”
當時科恩是這么想的，只是這也來的太快了吧？
這才過去一年而已啊。
“不是，這是因為你兒子萊莫頓·雷林的緣故，他成為了一名中級藥劑師，他對王國非常重要……”
武士基特解釋道，還拿出了一封信，遞到科恩的手上：“這是萊莫頓·雷林寫給你的信。”
科恩·雷林迫不及待地接過信，撕開蠟封，飛快地看了起來。
這個晚上。
整個雷林家族，渡過了自流放以來，最為高興振奮的一個夜晚。
妻子奧倫娜哼了一聲道：“沒想到那小子挺有出息，一下成為了藥劑師。”
大兒子羅杰搖頭道：“那小子以前見到我就躲，我沒看出來他有多少出息，他有藥劑師天賦？”
二女兒希瑞用手捧著臉道：“小時候那位拿著天賦測試石的法師說，我既有劍士天賦，也有法師天賦，問我選擇哪個？早知道這樣，我也選魔法師好了。”
三兒子瓊恩臉上更是不可思議，因為就屬他欺負那個仆生子最多，尤其是在他成為見習魔法師后，更成為了他練習劍術的對象，多次把他打得皮青臉腫……“魔法師不過如此”，揍完后瓊恩總會說這么一句。
“現在那小子……居然說可以讓國王赦免我們了？就他？”
瓊恩感到實在難以置信。
至于女仆維拉妮與菲利蒙·雷林，一個更加虔誠地感謝光明之神，一個面露欣慰笑容。
也就是從這天開始。
雷林家族的生存狀況，得到了不斷的改善。
黑河鎮最好的房子、最好的水井、最好的耕地、每月四五百的金幣的零用錢以及兩名強力打手的保護，讓雷林家族成了黑河鎮上，無人敢招惹的存在。
日子越過越滋潤。
盼頭是越來越大。
甚至在半年多前，大陸通商會派來的一批據說是開采“石油”的工作隊，上百號人，就入駐了黑河鎮。
科恩與這些工匠進行了接觸，再從兒子萊莫頓的信中，了解到“石油”的重要性后，雖然他覺得那聽起來有點天方夜譚，魔鬼的血液竟有那么多的用途？
他有點不信，但還是動用了手上的人力物力，全力進行配合。
黑沼澤里的石油數不勝數，半年多時間里，大陸通商隊的工作隊，開采了上千噸出來。
再經過除水、高溫蒸餾、冷凝等工藝后，得到了包括煤氣、汽油、柴油、石蠟、瀝青等多種副產品。
科恩·雷林也發現了巨大的商機，因為僅就是石蠟一項，制成蠟燭對外出售后，他們就賺了幾百金幣。
還有用瀝青鋪的石子路，特別好走，是絕佳的修路材料。
再加之能夠燃燒的煤氣、汽油、柴油，可以賣給大陸通商會，可以制作高亮度的玻璃燈……黑沼澤里的那些“魔鬼血液”，雖然有毒有害，但經過加工利用后，從上到下全是寶！
此外跟需要半年才能收獲一次的莊稼不同，黑沼澤里的“魔鬼血液”，幾乎無窮無盡，不知道能開采多少年？
總之，慘遭流放的科恩·雷林，在自己的流放之地，發現巨大的商機之后，對于黑沼澤，他的心態想法變得完全不一樣了。
“要是雷林家族的封地在這里就好了。”
滿是皚皚白雪的天地中，站立窗前，望著那高高聳立的石油蒸餾塔，科恩的腦中，時常冒出這個在別人眼中絕對是“失心瘋”的念頭。
今天，當國王的詔令使者把赦免雷林家族的詔令，送到科恩的面前時。
兩手有些顫抖地接過詔令，粗略地掃描了眼里面的內容后，這個中年男人，長長舒了一口氣。
“雷林家族，真的要第四次崛起了。”
“這一次，沒有誰能再把雷林家族打垮！”
“這一次，雷林家族要成為王國屹立萬年不倒的家族！”
“因為雷林家族，出了位自家族建立以來，最優秀的家族成員。”
“他就是我的兒子……萊莫頓·雷林！”
合上詔書，科恩心里說道。
這一刻，歷經過巨大波瀾與難熬苦難的他，臉上滿是自豪和驕傲。
