張媽擦了擦眼角的淚，也沒在意秦含真為什么會忽然問這個問題：“這有什么？咱們這里是邊城，離榆林也就是一百多里。現在還好，有二三十年沒大戰了。從前打仗的時候，哪年不死上萬兒八千的人？雖說有外地調來的兵，但許多都是本地青壯。米脂縣一年都不知要送多少壯丁過去，幾乎家家戶戶都有當兵的。若是遇上人口少的人家，男人沒了，家里老婆孩子靠誰養活？不許寡婦再嫁，餓死的人就多了，外頭來的兵也要跟著打光棍。畢竟……邊地女人就這么多。沒老婆，不生孩子，就沒有人丁，將來哪兒有兵可征？所以朝廷來的大元帥從前就下過令，只要寡婦自個兒樂意，不許攔著她再嫁的。若是家里窮，寡婦帶著公婆孩子改嫁，后頭的男人還要幫著養活前頭留下來的老人孩子。”
說到這里，她又對秦含真道：“不過這跟二奶奶改嫁那事兒不一樣。陳家可是臨縣的富戶，家里有好幾百畝地呢，陳校尉自個兒手里也有錢，不然哪里娶得起二奶奶這樣的媳婦？”她壓低了聲音說，“外頭人都說，二奶奶是官宦人家的小姐，只是父親早死，家道中落了，但她平時總端著大家閨秀的款兒，還挺能唬人的。我也不知道是真是假，不過先前辦大爺的喪事，二奶奶挑剔大奶奶的禮，大奶奶想要駁回，卻有些底氣不足。老爺也說，二奶奶的話是對的，只是那都是古禮，如今很少有人守了，咱們小戶人家，也不必那般講究。”
秦含真眨了眨眼：“那二嬸的父親到底做過什么官？既然是親家，有名有姓的，總能打聽到吧？”
張媽摸了摸頭：“這個我就不知道了，二奶奶很少提起娘家的事，二爺也不說。不過，老爺太太想必是知道的。總之，陳家有錢得很，不至于養不起陳校尉的孩子，二奶奶非要挺著四個月的肚子，熱孝里穿大紅喜服改嫁，許多人都說閑話呢。若不是為了這事兒，二爺在榆林衛也不會日子難過。本來大爺要調去大同的，二爺開口說自己想去，大爺也就答應了，想著他跟二奶奶在大同那種沒人認識的地方，日子更好過些。”
說到這里，張媽又嘆息了：“想想老天爺真是沒眼。大爺多好的人哪，把好好的升官機會讓給了弟弟，自個兒留下來了。當年他是總旗，到死還是個總旗。二爺卻是好運氣，去了大同后，沒兩年就從總旗升了試百戶，如今已經是百戶了。就是沒什么良心！大爺沒了，這么大的事，他都不肯回來上個香，只打發老婆孩子回來，偏二奶奶又這樣對待嫂子……二爺難不成就真的連兄弟情誼都不顧了么？沒有大爺，哪兒有他今日的風光？！”說著說著，她又要掉眼淚了。
秦含真低頭直皺眉。既然這邊城地區不禁寡婦再嫁，那關氏上吊自盡，應該更多的是因為感情上的因素。也許她對亡夫的感情太深，本就傷心，又眼睜睜看著親生女兒即將死去，才一時沖動之下尋了短見吧？
如果關氏本就不打算再嫁，而決定在秦家終老，秦家的狀況確實讓人絕望。連本該與兄長關系良好的小叔子，也是自私自利的人，妯娌何氏還刻薄，將來的日子要怎么過下去？公婆再好，也不能給她一輩子的依靠。
真是太可惜了，關氏還那么年輕。本來……她還有機會尋找自己的幸福的。
秦含真看著自己小小的雙手，心中默默祈禱，只愿關氏和她的丈夫在天之靈能安息。穿越非她所愿，桑姐兒也不是她自己選擇的附身對象，但既來之則安之，反正她都回不去了，就好好過日子吧，代替真正的桑姐兒，孝順、照顧祖父祖母，如果有機會，她也會盡力讓何氏受到懲罰，為關氏與桑姐兒出氣的！
秦含真暗暗握了握拳，這時屋里忽然一亮，翠兒掀了簾子進屋來了。
她察覺到屋中氣氛有異，迅速掃視一眼，見張媽低頭拭淚，便又拉長了臉：“張媽，你要死！又在跟姐兒胡說八道些什么了？你再這樣，我就真的要回稟二奶奶，把你和渾哥兒母子倆趕出去了！”
張媽嚇了一跳，連忙擺手說：“我哪兒有胡說八道些什么？你不要嚇我。”
秦含真早已厭煩了翠兒的作派，冷笑一聲：“張媽不過是跟我想起了我娘，我們才難過一會兒罷了。這也礙了你的眼？你有二奶奶撐腰，好了不起呢。大房的人還沒死絕，祖父祖母還在呢，二嬸這就急著要當家奪權了？！”
這回輪到翠兒被嚇著了，她僵硬著表情說：“姐兒在說什么胡話？我哪兒有這么說？”
秦含真想到自己剛剛才下定的決心，覺得忍了這么多天，情況也大概摸清楚了，實在沒必要一直忍氣吞聲下去，否則二嬸何氏只會覺得她好欺負的，那就真的沒完沒了了。而且翠兒這個丫頭，也實在是難以讓人忍受，早點打發掉也好。
秦含真私心里，還想借機試探一下秦老先生夫婦的意思，雖然她沒見過臥病多時的祖母，祖父每日過來看她，也十分慈愛，但在二房的問題上，她始終不清楚他的心意，心里有些沒底。將來她要如何生活，還要看二老的態度呢。
秦含真叫過張媽：“媽媽扶我去見祖父祖母吧。”
張媽猶豫：“姐兒，大夫說過，這幾****還不能下地呢。”
秦含真也不在意，伸出雙手：“那你抱我過去。”
張媽只得伸手來抱，翠兒見勢不好，連忙攔住她，諂笑著對秦含真說：“姐兒別生氣，是我方才說錯話了，你大人有大量，饒恕我一回吧。這點小事兒，何苦鬧到老爺、太太跟前？”
秦含真只不理她，徑直向張媽伸出手臂：“媽媽快一些呀。”張媽一把將她抱了起來。
秦含真這時候的身體只有七歲大，本就是個小女孩，餓了多日，只能喝些米湯，瘦得皮包骨一般。醒來后，她總算能吃些流食了，已比先前好得多，臉上也略長了點肉，氣色稍紅潤了，但仍舊瘦弱體虛，所以多日來一直不敢下炕走動，更別說出房門了。她這般瘦小，張媽抱起她，真是一點都不費力氣。
翠兒見自己的攔截行動受阻，張媽馬上就要抱著秦含真走出屋子了，索性把心一橫，擋在了門前，大聲說：“姐兒不能去！我又沒有做錯什么，我都是為了姐兒著想！”
張媽兩手抱著秦含真，沒法拉開她，急得跺腳：“還不快讓開？！”
“就不讓！”翠兒抬起下巴，“張媽，你可要想清楚。姐兒年紀還小，她不懂事，你卻不是孩子了，應該知道分寸才對。得罪了二奶奶，姐兒不會有事，你可不一樣。別以為有姐兒撐腰，你就萬事大吉了。就算這回叫我吃了虧，二奶奶記恨你，將來隨便尋個什么理由，就能將你母子二人打發出去，誰又能救你？別指望姐兒，姐兒還要指望二奶奶呢！”
張媽有些害怕了，猶豫著看向懷中的秦含真。秦含真想了想，把心一橫，在張媽耳邊說：“媽媽別理她，你本就不肯聽二嬸的話，二嬸要記恨，早就記恨上了。如果她將來真的一心奪權當家，我們大房上上下下，誰能逃得過？還不如趁著現在她還沒得勢，咱們先把礙眼的人踢走了再說。”
張媽驚訝地看了秦含真一眼，心中深以為然，就板起臉對翠兒道：“還不快讓開？你好大的膽子，連姐兒都敢攔了？你不就是欺負姐兒沒了父母么？別忘了，你還是大房的丫頭呢！”
翠兒氣得滿臉漲紅：“你當我稀罕？！”
“這是在吵什么？”一個嚴厲的女聲在院中響起，翠兒一聽，渾身都僵住了，張媽卻露出了喜色：“虎嬤嬤，姐兒要去見老爺太太，翠兒攔著不讓呢。”
說話的卻是秦老太太屋里的虎嬤嬤，她是秦老先生心腹老仆虎伯的妻子，年輕時原是秦老太太的丫頭，并未外嫁，婚后仍舊留在女主人身邊服侍。秦含真醒來這幾天，因祖母秦老太太久病臥床，沒法起身，都是虎嬤嬤奉了主人之命，一天三趟過東廂看望的。因此秦含真對她也算熟悉，知道她雖是個嚴肅的婦人，但心里卻更親近大房一家，她還是父親秦平的乳母。
最重要的是，虎嬤嬤來了，也就意味著這事兒已驚動了祖母。翠兒的阻攔，完全就是無用功。
虎嬤嬤站在門外，掀起了簾子。她長期輔佐主母管家，積威甚重。即使翠兒認為自己有二奶奶何氏撐腰，也不敢在她面前耍橫，只得不情不愿地移開了身體，卻不等秦含真與張媽說話，就搶先一步為自己辯解：“嬤嬤別聽張媽胡說，我不過是跟她拌幾句嘴罷了，她就要抱著姐兒去尋老爺、太太，一點兒都沒想著姐兒病了這么久，身體還虛，受不得風……”
秦含真白了她一眼，打斷了她的話：“你當我是啞巴嗎？是我要去見祖母，你反告張媽一狀算什么？”
虎嬤嬤嚴厲的目光掃射過來，翠兒含恨閉上了嘴，眼角卻忍不住往對面西廂方向瞧，心想這么大的動靜，二奶奶應該聽到了吧？應該會派人來救她吧？
虎嬤嬤見她目光閃爍，還偷看西廂方向，就冷冷哼了一聲，轉向秦含真，卻換了溫和的笑臉：“太太正想姐兒呢，姐兒要去看太太，再好不過了，只是外頭風大，姐兒身子不好，要當心別著了涼。張媽，你給姐兒多添件襖兒。”
張媽忙答應著，轉身把秦含真放回炕上，在炕屋的衣箱里翻出一件本白色的布夾襖來，給她穿上了。虎嬤嬤站在邊上，伸手替秦含真整理了一下衣領和襟帶，微笑著問：“今兒可好些了吧？早上可把小米粥都吃了？”
秦含真笑著點頭：“一碗粥都吃下去了。”
“姐兒真乖。”虎嬤嬤含笑道，“小米粥最是養人的，姐兒要多吃些，身體才好得快。”說罷，她就伸手將秦含真給抱了起來，親自送到了正屋。
秦含真有些緊張地抓著自己的袖口，心跳得有些快。
這是她頭一次見祖母牛氏。
