秦含真糊里糊涂地回到了自己的屋子。等到她在丫頭們侍候下，洗過澡，換了家常衣裳，披散著頭發，坐在竹榻上納涼的時候，才忽然醒悟過來。
趙陌剛才那句話的意思是……宗室子弟的媳婦未必就嫁不得，象他這種人品靠譜的人，嫁給他就很不錯……這個意思嗎？
秦含真回想了一下祖母牛氏的話，不由得暗嘆一聲。牛氏其實只是想諷刺秦錦儀而已，也是感嘆當年姑祖母秦皇后這個皇家媳婦之路走得艱辛，可沒有地圖炮宗室子弟的意思。只是她這么說的時候，忽略了在場的趙陌就是宗室子弟，還是近支的，讓趙陌感到尷尬了吧？當著長輩們的面，趙陌不好意思為自己辯解，到了她這個同齡人面前，又是一向比較親厚的表妹，就忍不住要為自己辯解一下了。
秦含真同情了一下趙陌，青杏很快就給她送了有助眠作用的茶水來，她接過來喝了，很快就將這件事拋到了腦后。
秦柏與牛氏都決定要知會二房與三房的長輩，好讓他們管教一下秦錦儀，糾正她的某些“不當”行為，不過秦含真不清楚他們什么時候會行動。至少，第二天清早她來到花園船廳上課的時候，秦錦儀照常出現了。
曾先生今日來得比較早，秦錦儀正在跟她說話。秦含真在自己的位置上坐下，側耳留意了幾句，發現是秦錦儀在向曾先生借一本講合香的古書，似乎那本古書上記載了許多香方，其中有些頗為少見。這本書應該是曾先生家中收藏的古籍珍本，秦錦儀覺得，反正曾先生對香道并不了解，也沒多大興趣，大可以將這本書借給自己抄上一份。她又不是要貪求這本書，只是要借來抄抄罷了，這只是一件小事，曾先生理應答應才是。
但曾先生神色淡淡地，明顯不大樂意。她就算對香道并不精通，也沒有將家中的藏書隨意拿出來的道理。這是古籍，若是稍有不慎，極有可能會毀掉，不毀掉，也有可能會遭遇折損。這是其一。其二，她如今獨自住在侯府后街的小院中，并未與家人同住，這是因為與家人有些矛盾的關系。為了圖個清靜日子，她才會帶著仆人搬離娘家。若真是有要緊大事，她回娘家求助，想必親人們也不會置她于不顧。可是……回家的理由竟然是要將家中珍藏的古書出借給一個身世并不顯赫，只是與先皇后有血緣之親的小女孩？只怕她的嫂子們越發要對她冷嘲熱諷了。就連她的兄長們，也不會站在她這邊的。
曾先生久久沒有應允，秦錦儀有些惱怒了。她覺得曾先生其實就是看不起她是二房的女孩兒。想想曾先生平日里對長房的秦錦華多么優待呀。秦錦華偷懶、貪玩，缺了哪一天的課，她都會親自到明月塢去給秦錦華補上，平日里對三房的秦含真，也沒少夸獎，不用秦含真開口，就主動說要借書給后者了。如今就因為她秦錦儀是二房的，不過是借本書來抄抄罷了，曾先生竟然還要拿喬？！
秦錦儀稍稍拉長了臉，嘴角顯露出高高在上的笑：“這不過是小事，先生為何不能應承？我想借這本書來抄，也是因為昨兒個蜀王妃得知我對香道感興趣，特地問了我許多話，又夸獎了我，讓我要多用心，多學點子東西。府里收藏的關于香道的書，我自會搜羅過來，但先生前些天提起您家中收藏的這本古書，外頭并不多見，我跟蜀王妃提了，她也說是十分珍貴的，從前想要借，都沒能借成。我想著連王妃都對這本書如此推崇，我借來看看也是好的，多少能增長點見識。您是先生，難道不盼著學生們有出息么？為何如今我有心向學，您反而推三推四了呢？您這樣倒叫學生無所適從了。”
曾先生的臉似乎陰沉了許多。
秦含真在旁聽著，隱隱約約摸到了什么，不由得嘲諷地笑了笑。
蜀王妃出嫁前是名門涂家的千金，出嫁后是堂堂親王妃，以她的身份，想要從曾先生家里借那本古書，都沒能借過來，秦錦儀何德何能，覺得自個兒比蜀王妃還要有面子了？恐怕她想借書過來增長見識是假，打算抄個副本送給蜀王妃，借以討好對方是真吧？這主意倒是打得精，只是曾先生明擺著不樂意，她步步緊逼，也未免太把自己當回事了。
想到這里，秦含真就從自個兒的書包里抽出一本書，起身往曾先生那里走：“先生，昨兒您講解的文章，有幾個地方我不是很理解，您能給我再講一遍嗎？”
曾先生也樂得擺脫秦錦儀的糾纏，沖秦含真微微一笑：“自然可以。你哪兒想不明白？”
秦含真便湊到了她身邊。秦錦儀見她過來礙事，臉色一沉：“三妹妹，我正在跟先生說話，你沒看到么？怎能如此無禮，打斷我與先生？！”
秦含真露出驚訝的表情，看得曾先生：“先生，我打攪到您了嗎？”
曾先生微笑著搖頭：“沒有。我與大姑娘的話已經說完了。”
秦含真看向秦錦儀，挑了挑眉：“大姐姐聽見了？我勸你也別總是動不動就說人家無禮，你對先生這種態度，難道就是有禮了？只懂得挑剔別人，也不低頭瞧瞧自己，所謂雙重標準，說的就是你這種人！”她說完就低下頭，向曾先生請教起來。
秦錦儀氣得臉都紅了，想要打斷她的話，秦錦華與秦錦春卻在這時候進了門。有這么多人在，秦錦儀也不想被人拿住無禮的把柄，只能恨恨地咬咬牙，勉強忍住這口氣，黑著臉立在一旁，只等秦含真說完了話，就要繼續訓斥這個堂妹了。
但不知為何，秦含真今日想要問的問題格外地多。平時從不見她有這么多話可問。曾先生提問學生們時，她總是對答如流的，今日卻好象變得愚鈍起來。等到上課的時辰到了，秦含真才“恍然醒悟”，不好意思地向曾先生道歉：“我忘了時間，礙著先生上課了，還請先生勿怪。”
曾先生面帶微笑：“不礙事，你且回到自己的位子上去吧。我們開始上課了。”
秦含真回到了自己的位子上，然后與另兩位堂姐妹一起，用詫異莫名的目光看向呆立在旁的秦錦儀，連曾先生也看著后者。秦錦儀氣得臉都漲紅了，咬著唇回到了位子上，原本想要繼續糾纏曾先生的盤算自然就落了空。
秦錦儀沒能再找到機會與曾先生單獨交談，課堂上曾先生不會談論課程以外的事務，下了課，秦含真就拉著秦錦華與秦錦春去向曾先生“請教問題”——其實哪兒有這么多問題可請教？不過是拉著曾先生閑聊罷了，難為曾先生也非常配合，師生四個聊得十分愉快，直至上課時間再次開始，方才四散。秦錦儀自然也就抓了瞎。
等到上午的課程結束，秦錦儀心想自己一定要纏住曾先生，哪怕是跟到她家里，也要說服她點頭，答應出借那本古書才行。誰知她還沒收拾好書桌上的物件，弄影就從外頭跑進了船廳，附在她耳邊小聲說：“長房夫人那兒喚姑娘過去呢，二太太、大老爺和大奶奶，還有三房的三老爺三太太，都在松風堂等著。”
秦錦儀心中疑惑：“出什么事了？”
弄影抿抿唇：“我也說不清。我并未在屋里，沒聽見夫人說了些什么，只知道二太太與長房夫人似乎吵了一架，又與三太太吵起來。”
秦錦儀皺起了眉頭，難不成……祖母又因為什么事跟長房、三房鬧了？怎么還要叫她過去？事情與她有關系么？
她忽然想起了前些天在明月塢門口與秦含真的那場口角，下意識地往后者看了一眼。秦含真收拾好書本與文房用品，察覺到了她的目光，冷漠地望了過來，與她對視。
秦錦儀目光一閃，飛快地避開了視線，低聲回答弄影：“我知道了。這就過去。”她招呼侍候在旁的畫樓幫忙收拾了物件，就匆匆帶著兩個丫頭離開了。至于借書的事，來日方長，倒也不必急著在今天之內完成。
秦含真看著她的背影消失在船廳門口，挑了挑眉。難不成……是自家祖父祖母真個告了狀，事情鬧起來了？不過好象沒人叫自己過去對質，秦錦儀真的會服軟嗎？就算她服了軟，恐怕二房的二伯祖母薛氏也不會那么輕易服軟吧？
秦錦儀趕到松風堂的時候，屋中的氣氛有些僵硬。她剛進門，還未來得及向眾位長輩款款行禮，便劈頭迎來承恩侯夫人許氏的質問：“大丫頭，你前些日子對你三妹妹說，聽到外頭有人在說她的閑話，說得十分難聽，有辱秦家門楣，可是真的？你到底是在哪里聽什么人說的這些話？”
秦錦儀愣住了，目光閃了閃，心中暗叫一聲不好。她早該猜到的，果然是這件事東窗事發了。
然而，就算早有預感，她依然回答不出這個問題來，只能吱吱唔唔地說：“我不記得了……我不認得那人是誰。”
許氏臉上半點意外的表情都沒有，只是進一步逼問：“那你還記得，是在誰家聽到的話么？你在本月之內，隨你祖母和母親出門拜訪過的人家，分別是李、劉、你見過什么人，想必你祖母和母親都清楚，隨行的男女仆婦也都知曉。說閑話那人穿的什么衣裳？戴著什么樣的首飾？坐在什么位置上？只要你說出那人的些許特征，我就能打聽出她的身份來，絕不會叫這等不修口德、胡編亂糟的人平白壞我秦家的名聲！”
秦錦儀咽了咽口水，感覺到自己的雙腿有些發軟。
