馮氏回到宗房后，先是去見了婆婆沈氏，把六房一行的種種細節都告訴了她。
沈氏聽完后，最關心的只有一件事：“那你覺得，你二弟妹的說辭，永嘉侯夫人是否已經信了？”
馮氏愣了一愣，有些不明白婆婆的意思：“三嬸不曾明說，倒是沒有繼續追究的意思。只是……媳婦兒覺得三姐兒可能不大相信。二弟妹說起小二房的書信中所說的話時，她一句一句駁回去，眼里還帶著諷意。”
沈氏低頭想了想，道：“不管怎么說，六房沒再追究就好了。信不信的也不打緊，看起來如今六房那邊已經把這筆賬記到小二房那邊去了，你二弟二弟妹也算是洗白了自己。”
馮氏微微皺起眉頭，不大贊成婆婆的話：“可是太太，六房即使把賬算到了小二房頭上去，也未必就對二弟二弟妹全無芥蒂了吧？不管小二房的嬸娘在書信里說了什么，她到底不曾明言，叫二弟二弟妹將小三房趕出六房的祖宅。二弟和二弟妹是擅作主張，這個責任是洗脫不掉的。即使三叔三嬸一時間氣惱小二房，忘了這一層，過后也會想起來。”
沈氏淡淡地道：“六房自家內斗，與我們宗房有何相干呢？你二弟二弟妹犯了錯，自然是要賠罪的。我只求六房不要記恨宗房，也就夠了。興許你三叔三嬸難免會有些許遷怒，但明面上卻不會做什么。全族上下都還看著呢。六房長年住在京城，素來不插手族務，只要撐過這幾個月，等他們回去了，也就無事了。”
馮氏啞然，心里雖然不同意婆婆的想法，但又沒法反駁，只能默默閉嘴。
回到房間后，她把這件事告訴了丈夫秦克良，有些難過地道：“雖然二弟妹是我們自家人，但我看著她的言行，臉上也臊得慌。昨夜的事，是非曲直是明明白白的，二弟也是受了二弟妹的連累。二弟妹若真心認錯賠禮，也就罷了，得罪了人還要推到旁人身上去，未免太小看了人，真以為自己能騙到所有人么？只是太太似乎無意教訓她，一心只想著六房別記恨宗房就好。”
秦克良低聲咳嗽幾下，才有些虛弱地道：“母親的話也不是沒有道理。六房的內務，與我們宗房有何相干呢？況且六房這一支素來都在京城過活，又是位高權重的，咱們想管也管不上，只要維持住明面上的關系就好，旁的就不必理會了。論理，小長房那位承恩侯，行事也不是十分公道，待族里也冷淡；小二房那幾位，也就不必提了；小三房這位三叔，一走三十年，這才回來，也不知道是什么性情，我們只管敬著就是。若是日后處得來，那就多來往些，也不打緊，但不必摻和他們六房的內務。二弟太過莽撞，我們不可犯了同樣的錯。”
馮氏不明白丈夫的用意：“為什么呢？二弟二弟妹如今明擺著得罪了三叔三嬸，我們不是正該多與三叔三嬸來往才是么？我看三嬸的性情很是率直，待人也和氣，倒比小長房與小二房的幾位女眷好相處些。”
秦克良微微一笑：“二弟二弟妹是心急著想要坐正宗子之位，方才想要謀求外援。薛家的份量還是輕了些，況且薛家雖然為我們秦氏一族帶來了些許實惠，但他家的底氣是從我們秦家的侯爺而來的。說白了，并沒有什么大不了的。因此二弟和二弟妹才會心急著想要搭上小二房，甚至愿意為了討好小二房，不惜冒開罪小三房的風險。可惜這一回，他們是做錯了。”
馮氏問：“大爺難道就不需要結交外援？若是能有一位在族中說得上話的長輩支持你，你也不至于象如今這般艱難了……”
秦克良咳了幾聲，喘了一會兒氣，才繼續道：“我也說不上有多艱難，一切艱難都是因為我的病情而來。若我的病好不了，那便是有強援在外，也不過是鏡中花，水中月。若我的病能好起來，沒有強援也無妨。”
他看向妻子，笑了一笑：“秦氏一族，就數六房最顯赫，而六房中最顯赫的兩家侯府里，承恩侯不管事，承恩侯夫人與永嘉侯都是持正之人，最重規矩禮數。我是宗房嫡長子，本就是明正言順的宗子。若我撐不下去，那自然一切休提。但只要我不出事，那兩位長輩只會支持我，絕不會贊同二弟對我取而代之。因此，我們不必去結交什么強援，我只要活著，便會有強援支持我。”
這番話令馮氏心下酸澀不已。她哽咽著對丈夫道：“大爺，你一定會無事的……”
秦克用微微一笑：“我自然會無事，病情不是已經有好轉了么？如今這位葉大夫醫術高明得很，只要我再吃他幾個月的藥，定會大有起色的。”
馮氏含淚點點頭，話都說不出來了，假作無意扭開頭去，把眼淚給擦了。
秦克用仿佛沒看見似的，仍舊在那里微笑：“說起來，三嬸的身體也不大好。這一路走來，必定也勞累得緊。既然眼下已經到了江寧，就該好生歇一歇，多保養身體了。你下回再過去的時候，記得把葉大夫的醫館地址告訴三叔一聲，等他老人家得了閑，就帶三嬸前去求診。三嬸也是有年紀的人了，還是診個脈，開張方子調養一下，才能叫人安心。”
馮氏擦了淚，回過頭來，露出了微笑：“還用得著大爺提醒？方才我在六房的時候，就已經跟三嬸和三姐兒提過葉神醫的事了。只要三嬸想去看診，我親自為她帶路！”
與此同時的六房祖宅內，秦柏剛剛送走了一位族兄弟，終于可以回到后宅來見老妻了。聽說東院已經收拾好了幾間屋子，他便吩咐下人立刻去搬東西，爭取今晚就在東院住下來。
牛氏嗔他道：“忙的什么？早一天晚一天的有什么打緊？簡哥兒一片好意呢，偏你心急著非要搬。”嗔完了，牛氏又繼續說，“方才宗房兩個媳婦來了。那個大媳婦倒是還好，斯斯文文的，看她說話行事，也是個明白人。二媳婦，就是昨兒晚上那個，依然還是那副樣子。一張笑臉，張口就把事情推到二房身上去了，說是二房那個潑婦寫信跟她說了咱們的壞話，她兩口子才會誤會了咱們的為人。真真可笑，那個潑婦說咱們再多的壞話，又與她什么相干？她倒上趕著來為難我們了？！”
“哦？”秦柏皺皺眉頭，“克用媳婦是這樣說的？”
“她是這樣說的。”秦含真忙將小黃氏方才在她和牛氏面前說的話都告訴了祖父，又道，“其實話說著說著，重點就偏了。我聽得出來，她是因為信了二伯祖母的話，有心想討好二房和薛家，所以就給據說只是破落戶的我們來了個下馬威。沒想到這下馬威不奏效，反而給她惹來了大麻煩，她才會迫不及待地想要補救，于是又把黑鍋往二房頭上栽了。說實話，她大概也就是仗著二房沒人在這里而已。”
秦含真撇了撇嘴：“捧高踩低嘛，但做得這么明顯，姿態也夠難看的了。”
秦柏沉著臉不說話。
牛氏對他道：“別氣了，我聽說宗房的嫡長子病情已經有好轉了，好象是請了個什么神醫，有希望把他的病治好。那這宗子之位就不會落到他們家老二的頭上了，那小黃氏將來也得意不到哪里去，咱們不必理會她。我這后宅今兒來了好多客人，聽說你們前頭來的人也不少，累了吧？快到屋里歇歇。”
秦柏擺擺手道：“不妨事，不過就是坐著與人聊聊天罷了。我不想說話時，誰也逼不了我。方才來了幾個族里讀過書的小輩，我查問了一下他們的功課，發現都只是平平，問了才知道，族里并沒有族學，幾個孩子有人是到別處去附學，有的是自個兒尋了先生請教，但都學得不得法。這樣下去不成，宗房理當要把族學給籌備起來的，卻不知為何一直沒提起。回頭我還要往宗房去一趟，找族長商議一下這件事。”
秦含真問：“那我們什么時候會去祭祖？”
秦柏說：“我在金陵城里時，就已經托人問過日子了，九月沒有合適的吉日，至少也要等到十月了。先讓周祥年他們預備下祭祀的東西。明兒早上我先到墳上瞧一瞧，除除草。等宗房那邊定下了日子，我再帶你們過去祭拜。”又囑咐妻子，“趕緊把身體養好了，免得到了正日子，你還支撐不起來。”
牛氏嗔道：“瞧老爺說的，我又不是病得多重了。這會子離九月底還有好些天呢，有這么長時間，到時候我肯定已經好了。”她又轉頭去跟秦含真說，“方才宗房大奶奶跟我們說的那位神醫，醫館是在哪里來著？我記不清了。咱們不如就去那兒試一試？”
秦含真當然記得那個地址，只是她有些遲疑：“祖母不要緊嗎？那位神醫好象不出外診，只接待上門去找他的病人。您能支撐過去？”
牛氏哂道：“坐著馬車來回，需要我走幾步？我還不至于病弱到那個地步。”
秦柏眨了眨眼：“只接待上門的病人，不出外診？”他好象知道是哪家醫館了。雖然有點巧，不過……去去也好。老妻的身體也需要好生調養一番了。
