秦含真這個生日過得很愉快。
就象她和趙陌事先計劃的那樣，一大早的，他們與秦柏夫妻帶著近身服侍的人，先去了夫子廟附近的茶樓里用江南茶點做早餐，然后就在那附近逛了一回街，買了些衣料、首飾、文房四寶、書籍等等，上午就過去了。接著他們坐車去了淮清橋那邊的宅子，趙陌已經命人在宅中擺好了小宴，專門點了秦柏、牛氏與秦含真三人愛吃的菜，全都是特特請了金陵城中有名的館子里的掌廚親手做的。如今遼王世孫在金陵城里很有些體面，一般人都會給他這個面子。
吃過午飯，大家說笑一回。趙陌又在宅子里備好了整潔雅致的客房，可供秦家祖孫三人小歇。秦柏、牛氏都有午睡的習慣，秦含真卻是無妨，趁著等候的時機，兩人正好去了花園里玩耍。趙陌拿出些精致的五色彩箋，讓秦含真照著花朝節的習俗，剪出各種不同的花樣來，拿紅繩綁在花樹上，謂之為“賞紅”。去花神廟燒香祈福一事，就交給青杏與青黛她們代勞了，趙陌拉了秦含真回書房里說話。
他送了秦含真一只精致的走馬燈，是他親手做的。不但親手扎了骨架，連燈上的圖案，都是他親筆所畫。畫的內容不是別的，正是他與秦含真這段時間一直在練習的蘇州街行人游景圖。不知他是怎么收集到了秦含真的畫稿，與他自己畫的部分嫁接在一起，重新臨摹出了這一幅完整的街景圖。當燈燭點亮時，燈罩緩緩轉動，上頭的游人仿佛活了一般，在繁華街景中穿行。秦含真看得眼睛都直了。
她驚喜不已：“趙表哥，你真厲害！我才教過你一回怎么做走馬燈，你居然就自己做出了一盞這么好的燈！”
趙陌抿嘴笑了笑：“表妹喜歡就好。也是多虧了表妹教我，否則我也做不出這盞燈來。”
秦含真抱著燈看了又看，簡直愛不釋手了，一邊欣賞一邊還在惋惜：“早知道趙表哥這么厲害，咱們之前正月里就該把這盞燈做出來的，元宵節的時候拿出來，包管什么燈都比不上咱們。我看趙表哥的這盞燈，比王娘子畫的那一盞還要更好呢！”
趙陌嘴角翹了一翹：“那是當然。”那不過是風塵女子做的燈，如何能與這一盞相比？
秦含真細看那燈罩上的畫：“呀，這上頭有兩個人，好象是我們從前沒畫過的，這是不是畫的我跟趙表哥你呀？”她就覺得那女孩子身上的衣服挺眼熟，正是她前些天穿過的一套新衣，只是人畫得稍微成熟一點，看起來足有十三四歲的樣子了。
趙陌臉上微微一紅，端起茶碗，有些不自在地道：“記得表妹從前提過，若是在畫里添上我們自己的身影，就象是在畫自己的出游經歷一般，好象更有趣些。我就在燈上畫了表妹與我……頭一回畫，有些不大熟練，畫得不太象，表妹別見怪。”
秦含真笑道：“我怎么會怪趙表哥你呢？你畫得那么好。除了個兒高些，看著跟我們本人真的很象，基本的神韻特點都抓住了。個兒高也好呀，誰不想長得高一點兒呢？”
趙陌低頭喝了口茶，卻借著茶碗稍稍掩飾了一下臉上的喜色。
秦含真沒有留意到趙陌的表情，她真的太喜歡這份生日禮物了，覺得比祖父送的書和祖母送的衣裳首飾都更合她的心意。秦柏與牛氏午休起來后，她就迫不及待地把燈拿去炫耀了。
牛氏自然是大夸特夸了一番，還說：“真想不到廣路這么厲害，都把元宵那日從內橋拿回來的那盞王娘子走馬燈比下去了！我看廣路將來就是要做大畫家大才子的好料子，真真了不得！”夸得趙陌都臉紅了。
秦柏雖然覺得燈上的畫略顯稚嫩，但趙陌小小年紀就能畫出這樣的作品，實在不容易，便也夸了一通，還問他：“可打了底稿？回去后拿底稿來給我看。用在燈上有些浪費了，不如正正經經畫出一幅街景圖來，將來回了京城，也可以拿去給長輩們瞧一瞧。”
趙陌怔了一怔，牛氏便笑道：“我看哪，正經該拿去給皇上瞧一瞧才對。讓皇上知道，宗室里也有才華出眾的好孩子，省得老有人以為廣路是軟杮子，想怎么捏就怎么捏！”
趙陌臉上笑著，眼神卻瞥向了秦柏。秦柏微笑不語。趙陌便已經明白了，不由得心下一暖。
他對牛氏道：“我當不得舅奶奶的夸獎，這可不是我一個人的功勞。這畫原是表妹與我一道畫出來的。當初我從蘇杭回來，想著表妹也想去玩，卻出不得門，就把曾經去過、看過的景物畫下來，給表妹瞧一瞧。可惜畫得太粗糙了，上不了臺面，我便想著要好好學一學畫，將來也好將畫畫得更細致些。表妹不但與我一道學習，還時常拿了舅爺爺給她的畫冊來給我做參考。我倆互相督促著，總算有了些長進。這走馬燈上的畫雖然是我一人畫下來的，但其實有一半兒是用了表妹的畫稿臨摹而成的。因此，若舅奶奶夸這燈畫得好，其實有一半是表妹的功勞呢。”
秦含真忙說：“我怎么好意思沾光？這分明就是表哥一個人做出來的。就算曾經臨摹了我的畫稿，那也要表哥一筆一筆地畫到燈罩上呀。”
兩個孩子這么謙虛禮讓，牛氏高興得合不攏嘴：“好孩子，你倆都是好孩子，都有功勞，都很了不起！”還拉著秦含真的手嗔道，“前兒叫你幫祖母描個新鮮的花樣子，你推三阻四地不肯，說自己不會。你哪里不會了？瞧你畫得這樣好！”
秦含真干笑，這怎么能一樣呢？祖母喜歡的那種花樣子……
秦柏微笑著說：“我見你們近日似乎對繪畫有了興趣，時常在一處練習，心里還在感嘆呢，沒想到是這個緣故。你們懂得好學上進，這是好事。只是沒有先生指導，終究還是有所不足的。既然你們愛畫，改日我便替你們尋位好先生去。若是愛畫山水人物，也要多出門見識，才能做得胸有丘壑。若想學習古人名家的技法，我那兒也有許多不錯的古畫。需要的時候就說一聲，只管拿去觀摩，只是不許弄臟弄破了好東西！”
秦含真摟住自家祖父的臂彎，高高興興地答應了。趙陌臉上也露出燦爛的笑容來。
青杏青黛她們從花神廟回來了，看起來玩得也很開心，一行人便動身離開，從宅子后頭的小碼頭上了一艘中等大小的畫舫。畫舫是雇來的，船娘皆是穿戴整齊、五官端正的中年婦人，慣了在秦淮河邊招攬客人的。除了撐船的人以外，還帶了一個專門司職茶水與小食的，附帶給客人做導游。船行到何處，她都能把沿路景致介紹一番。如果經過哪個有名的宅子，宅中主人的種種八卦秩事，她也能說上一嘴。
牛氏聽得津津有味，秦含真也覺得很有意思。只有秦柏微笑著一邊品茶，一邊欣賞沿岸景致，并不太關注那些名人秩事、八卦傳聞。
畫舫行至內橋附近，就靠了岸，上來一個四人的清音小班。這是趙陌事先訂好了的，小班成員都是有點年歲的清秀婦人，并不是以美色在內橋聞名，反倒是以技藝實力在金陵立足的，時常出入官商人家，很受內眷歡迎。這些婦人年紀大些，對一些比較久遠的曲目也熟悉。秦柏點的曲子，她們基本能演奏出來，新曲子也會彈奏，還能唱幾支清新的民間小調。牛氏與秦含真都聽得很滿意，秦柏更是順便回憶了一下年少時無憂無慮的公子哥兒時光，感嘆一聲世易時移呢。
秦含真倚坐在窗邊，聽著清音小班的曲子，瞧著窗外靜謐的秦淮河畔，感受著迎面吹來的微涼春風，心里覺得江南真是個挺可愛的地方。
趙陌悄然在她身邊坐下：“表妹在看什么呢？”
秦含真笑著對他道：“在看外頭的景色呀。我曾經想象過秦淮河會是什么樣子的，沒想到看起來跟一般的江南水鄉也差不多嘛，不過倒是種了不少樹和花。現在正值春暖花開的時節，河岸兩邊花樹繁茂，景色真的挺不錯的。”
趙陌往窗外看了幾眼，道：“我聽底下人說，晚上的秦淮河跟白日里不大一樣。白日里這邊還是挺清靜的，到了晚上，四處點起各色彩燈，那真是流光溢彩，行人如織，真是叫人想不到的繁華熱鬧。以后若有機會，咱們也來瞧一瞧秦淮河畔的夜景好了。”
秦含真想象了一下，覺得還好。她在現代社會見識過更繁華的夜景，其實也并不是十分好奇。
她對趙陌說：“現在天氣暖和了，我也漸漸感覺到了江南的好處。只可惜咱們用不了多久就要回京城去了。也不知在回去之前，能不能多玩幾個地方。想到要走，我心里怪舍不得的。”
趙陌輕聲問：“表妹覺得江南好么？”
秦含真笑道：“當然好啦。除去某些糟心事，這邊其實挺省心的。大概是因為權貴少，亂七八糟的人事也少吧？我覺得這邊日子過得挺清靜的，沒什么討厭的親戚上門，也沒人老是來跟我們過不去，我們愛干什么干什么，吃的玩的也多些，連物價都比京城的便宜呢。只可惜我爹和梓哥兒都不在，不然就更完美了。難道趙表哥不覺得江南好嗎？”
趙陌微微一笑：“確實挺好的。”他目光轉向窗外的景致，沒有再說什么。
