吳少英對何氏懷著深切的恨意。用他自己的話來說，那就是何氏燒成了灰，他都能認得出來。因此，他非常確定自己見到的人就是何氏，并不是人有相似，又或是他認錯了。
他當時雖離得有些遠，但并沒有被何氏發現。他遠遠地盯著何氏從一處綢緞莊出來，上了一輛裝飾頗為華麗卻沒有家族標記的馬車，然后便在男女仆從的簇擁下離去了。她的排場很大，打扮得也非常光鮮，十足一副豪門貴婦模樣，隨從們對她也挺恭敬的，可見她在新的靠山面前頗有些體面。只是不知道，她如今是什么身份？
吳少英跟著馬車走了一段路，直到馬車越走越快，他再也跟不上了，才失去了它的蹤影。但他還是發現，那輛馬車以及隨行的仆從們，是進了一處達官貴人聚居的街區，與承恩侯府只相隔幾條街而已。即使不知道何氏去的是哪戶人家，也能猜到那應該不是一般的府第。
吳少英立刻就將這件事告訴了秦平，二人商議著，要不要把何氏的去處找出來？秦平是不想再與這個女人打什么交道了，即使他有心報復，也要考慮梓哥兒就在他跟前呢。不過吳少英勸他的話十分有道理，即使不跟何氏有任何接觸，也要查清楚對方的下落，需要找人的時候才不會抓瞎。當然，他們也寫信來向秦柏與牛氏請示，問他們是否對何氏有什么想法？是否需要給這個女人一個教訓呢？有了秦柏與牛氏的準話，他們行事也能少許多顧忌。
秦含真上一回聽說何氏的消息，還是在秦平去年年末的來信中。秦平也是從秦安與盧嬤嬤自大同發回來的信中得到的訊息。
當時何氏悄悄帶走了寄居在陳家的女兒章姐兒，母女倆帶著幾個心腹，坐車逃離了臨縣，據說是往京城的方向去了。本來秦平還提防著她們會不會是到京城找梓哥兒，但一直沒見她們上門，因此也就松了口氣。秦含真曾經懷疑過，她們興許并不是真的去了京城，只是恰好往那個方向逃走而已。
如今謎底揭開了，何氏確實到了京城，還過得很不錯，卻沒有上門找梓哥兒的意思，至少秦平沒有發現她有找上門來的跡象。秦含真雖然覺得梓哥兒有些可憐，但心里還是高興的想法更多些。
她才不管何氏投靠了什么人呢，只要對方不來礙著他們秦家人的平靜生活就行了。不過，考慮到何氏的心性歹毒，又與秦家結下了仇怨，防人之心總是不能少的。
秦含真覺得，在給父親回信的時候，得多勸幾句，讓他千萬不能輕易放過何氏，別總想著省事，一定要查清楚她到底是找了誰做靠山，又打算做些什么。害人之心不可有，防人之心不可無。萬一她存心要害人，他們早早打聽清楚了，也能及時阻止。
秦含真覺得很奇怪，何氏無緣無故，為什么要到京城去？她在那里又沒有親友可以投奔，梓哥兒真的不在她的目標計劃之內嗎？他一個小孩子，還沒到懂事的時候，或許還有些懷念自己的母親，不能讓他被何氏重新拉攏過去。秦含真想到自家祖父母對梓哥兒的疼愛，就覺得不讓他與他的生母見面，對他的未來更有好處。
這個世界上，不是什么樣的父母都值得敬愛的。
秦含真跟趙陌抱怨了幾句。她如今跟趙陌相處起來，已經親近了許多，也隨便了許多。很多本來不肯告訴人的話，她也樂意與趙陌提起了。她對何氏懷有仇恨的原因，略過關氏自盡的具體詳情，大概的事由她也陸陸續續地告訴了趙陌。
趙陌頗有些吃驚，只覺得何氏的所作所為透著古怪：“她為什么要做這種事？明知道表叔并沒有死，卻瞞著這么重要的消息，后果也不過是讓舅奶奶病上幾個月。她與你母親作為妯娌，相處的時間又不多，能有多大的仇怨？即使是為了爭奪家財，也沒必要這般趕盡殺絕。要知道，她清楚表叔遲早會平安歸來，又或是讓人送來平安信的，那時她的謊話就要被拆穿了，她又要怎么辦？除非她有必須要逼死你母親的理由，如果不這么做，就會輪到她自己倒霉。”
秦含真道：“我聽說她哥哥曾經在晉王妃的莊子上做管事，他們兄妹算是晉王妃與世子那邊的人吧。既然是晉王世子派人去追殺的秦王殿下，興許他們兄妹知道些什么，以為我父親遲早會送命，因此就有恃無恐了呢？其實我覺得，她做事太狠了。多大點的仇怨，就動不動要人性命。她這種人，無論怎么從重處置都不為過。除了我母親，她手上估計還有更多的人命。當初因為顧慮梓哥兒，竟然任由二叔對她從輕發落了，只是休了她，再把她送到庵里去而已。她依然還是自由身，能吃能睡，手里有錢，想跑就跑了，如今還帶著女兒到京城來過上了好日子，真是便宜她了！”
趙陌沉吟：“算算時間，她上京的時候，似乎差不多是前晉王世子……那位趙碤堂叔結束了圈禁，被賜爵賜宅的時候吧？難不成她是上京投奔他去的？可是……她哥哥才是曾經為晉王妃做過事的人，她又是以什么身份投奔過去呢？”
秦含真哂道：“她臉皮這么厚，說不定就硬纏上去了。我聽說前晉王世子娶的也是王家女，想必他如今即使爵位低些，日子也能過得相當富足吧？家里多收容幾個閑人，應該還是養得起的。”
趙陌抿了抿唇：“趙碤堂叔跟王家已幾近反目。”
秦含真一愣，心想那趙碤是被抄過家的，爵位也旁落了，親媽被賜死，外家又離開了京城，他才結束了圈禁，擁有了爵位與宅子，若失去了妻子娘家的支持，他的身家如今應該不會很富裕。何氏真的是賴在他家里嗎？
秦含真說：“如果何氏真的是投奔了你這位堂叔，那她以后能干的事是有限的，估計不會有膽子來招惹我們永嘉侯府。只需要寫信跟父親、表舅說一聲，讓他們多加留意就好了。”
趙陌頓了一頓：“趙碤堂叔……也不是什么省油的燈。”
秦含真愣了一下：“表哥你的意思是……”趙碤會幫著何氏來報復秦家？還是借何氏來結交秦家？無論哪一種都不可能吧？
趙陌只是笑了笑，沒有給她肯定的回答：“沒什么，我……我興許只是多想了。咱們就在信里提醒表叔和吳先生一聲吧。”
秦含真狐疑地看了他一眼，點了點頭。
她的書信連同秦柏、牛氏夫妻的信，一道被送回京城去了。接下來的日子過得相當平靜。他們偶爾會在天氣好的時候出門游玩一番，但秦柏還是把更多的注意力放在了即將籌備完成的族學上。
他為族學請了幾位先生，按著學生的不同進度，安排先生們分別教導三個班級，分別是針對未開蒙或初開蒙小學生的丙班，略有基礎朝著縣試、府試與院試努力的乙班，以及已得到秀才功名，有意往更高層次發展的甲班。如今，族里但凡是有意讀書識字的子弟，都已被編好班級，收編入學了。不象秦克用曾經提出過的方法，擇優錄取，而是所有適齡子弟都能入學。
秦柏的想法是，秦氏家族的子弟，至少要讀完丙班，接受基礎的教育。如果沒有讀書的天賦，結束了丙班的課程后，他就可以自尋出路了。能寫會算，又有秦家的背景，擁有這等條件的人在江寧一地已經足可立足。而有讀書天賦的人，則可以繼續就讀乙班與甲班的課程，爭取功名，為家族爭光。
秦柏親自試過所有入學子弟的基礎，判斷當中有三四個人頗有天賦，有考取功名的潛力，還打算要親自指點他們的功課呢。他在族中雖不能久留，但略為調｜教幾個孩子，還是沒問題的。
秦柏積極地參與著族學事務，族人們也都只有夸的，獨秦克用有些不快。他的父親已經私下告訴過他，因六房秦柏不喜，估計這族學的差使是落不到他頭上了。等族學正式開學，他這個負責籌備的人，就要功成身退，交出手中大權。
但秦克用哪里甘心呢？
小黃氏知道他在煩惱什么，但她也沒法子。族學事務，已經超出了她的能力范圍。只要族長不肯松口，又有那么多族人的反對，秦克用就算再不甘心也沒用。
她只能安撫丈夫道：“憶秋已經往京城去了，只要她那事兒能成，你還怕日后沒人給你撐腰么？到時候便是公公婆婆也要待我們客氣三分！”
秦克用瞥了她一眼：“那還不知要等到幾時呢。銀子已經花了出去，我們手頭的積蓄不多了，如今又丟了族學的差使，我心里實在是沒底。”
小黃氏只得說：“沒事的。老爺還是護著你的，只是礙于六房的三叔罷了。但三叔在金陵能待多久？等他一走，我們再想辦法磨一磨老爺，這族學大權還不是你想拿，就能拿回來了么？二爺只管放心就是。”
秦克用嘆了口氣。雖然心中仍有不安，但他已沒有了別的選擇。
秦克用夫妻倆老實了，秦柏主持族學事宜，自然就事事順利。眼看著族學事務走上正軌，族中的孩子能安心讀書，幾個有望考取更高功名的年輕子弟，在他的指點下，功課也大有長進，秦柏心里就別提有多高興了。
只是這份高興沒能持續多久，三月末，秦平自京中又有信來，提起一件不大令人高興的消息：何氏上門尋親來了。她要見梓哥兒。
