趙碩不知道兒子看向自己的目光已經變得有些詭異，還有滔滔不絕地說著自己的話：“原本我還以為，永嘉侯雖說手里沒什么實權，但只要皇上寵信他，太子也愿意親近他，他還是有點能耐的，想要辦什么事，大事不能成，小事總沒問題。可事實證明，我還是高估他了！”
趙碩拿鎮西侯父子回京一事做了例子。他其實也是從別人那里聽來的，但自己私下琢磨琢磨，也覺得自己的想法很有見地。
鎮西侯本來在西南執掌一軍，位高權重，雖說西南邊境不如京城繁華安寧，但他堂堂一位侯爺，無論人在哪里，誰還能委屈了他不成？定然也是榮華富貴，養尊處優的。雖說身上有些舊傷，但有的是好大夫給他醫治，就算比不得京中的太醫，大不了回京來養上一年半載的，仍舊回西南邊境去做執掌一方的大將，豈不自在？忽然間皇上下旨，傳召他回京養傷，還說是恩典，其實是把他手中的軍權給繳了。這也罷了，皇上還連他家長子都一并召了回京，而不是讓他長子留在西南接手其父的軍權，這意思還不是明擺著的么？皇上分明就是信不過鎮西侯府了，要將蘇家父子投置閑散呢。
誰知后來鎮西侯回京后，上門去探望的親友們陸陸續續傳了些小道消息回來，道這次是鎮西侯夫人不放心丈夫的舊傷，又想讓長子早日生下子嗣，才求了親家永嘉侯，把鎮西侯父子都弄回京來的。鎮西侯到家后晉見過皇上，謝了恩，回到家就沖老婆發了一頓火，還罵小兒子不懂事，沒攔住母親犯糊涂，還讓小兒媳去求了親家，連親家都怨上了，過年也借口有傷在身，不肯過府拜見，后來還是怕皇上聽到風聲，以為他不滿圣意，才沒再生氣下去，每日老老實實地請太醫來家診治，敷藥吃藥，用心調養，為的就是早日痊愈，重回原位。
趙碩認為，回京之事雖說是鎮西侯夫人讓小兒媳婦去求了親家叔父，才求來的恩典，但如果換作是個細心周到些的人去辦這個事兒，定會將事情辦得更加圓滿，而不是好意幫了人，還鬧得人家家宅不寧，夫妻不和。
比如鎮西侯有舊傷，需要回京調養，但他是位高權重的大將，丟了西南軍權，總要在京城給他找補回來，另安排一個體面的實缺，他面子上才能下得來。
再比如鎮西侯的長子，在西南邊境也算歷練多年了，論資歷論人才，都足以獨當一面，即使因為年紀的緣故，不能讓他直接頂了他父親的主將之位，好歹副將也要給一個吧？讓他留在西南邊境鎮守，不是更能安撫軍心，也能讓鎮西侯府安心么？至于香火子嗣什么的，在西南一樣能行。妻子怕吃苦，長留娘家休養，那就是他的妻子不賢！做公婆的下令讓兒媳前去陪伴兒子，做兒媳的還能抗命？若真是個冥頑不靈的愚婦，大不了休妻再娶就是，總不能真的耽誤了香火。如果是礙著岳家勢大，不敢休妻，那就納個良家出身的二房，同樣不會耽誤生兒子。本來那鎮西侯的長子行事也太怯弱了些，妻子不在身邊，他難道就不會納妾？拖到今日還未有子嗣，完全是自找的！
當然，鎮西侯夫人年老愚昧，托人求得皇上下旨，召了她長子歸家，皇上金口玉言，下了的旨意萬沒有反口的道理。鎮西侯長子已然回了京城，沒法留在西南鎮守了，蘇家也只能認命。可永嘉侯素得皇帝寵信，眼看著侄女的夫家忽失軍權，難道就不知道幫著打點打點？別的不說，讓鎮西侯長子在京城周邊尋個差不多的實缺，也不是難事吧？京西三大營，還有五城兵馬司、御林軍，哪里安排不下一個三四品的武官？如此蘇家能一家團聚，子嗣有望，鎮西侯父子也不至于失了權柄，投置閑散，豈不皆大歡喜？
如今鎮西侯府不上不下的，沒個著落，雖說小兒子有望離開原本的職位，外放實缺，但肯定不會是在西南，西南軍權已然旁落，小兒子卻又無法留京，鎮西侯一家好不容易團聚了，又要骨肉分離。永嘉侯辦事辦成這樣，心里難道就沒有愧意么？
趙碩口若懸河，評論了半日，只覺得說爽了，也說得口干了，忙端了杯子喝了半杯茶去，回頭卻看到兒子趙陌靜坐不語，視線直盯著地面，也不知道方才是不是發著呆，沒把自己的話聽進去。
趙碩有些不滿：“我的話，你可都聽見了？！”
“聽見了。”趙陌平靜地回答，心里卻想起了去承恩侯府時，秦簡跟他念叨起小姑母秦錦儀在夫家的近況。鎮西侯確實不大樂意回京，但圣旨都下來了，他的傷勢也著實不能再拖下去，回京休養是理所當然的，他并沒有傳聞中那么多的不滿。至于他的長子蘇伯雄，倒是沒什么怨言，反而還高興回京后能請到太醫院的婦科圣手來為妻子調養身體，夫妻終于有團聚的一日，又有兩個女兒已經到了婚配的年紀，他們夫妻正有意在京中挑兩個好女婿。
至于鎮西侯的次子蘇仲英，其實他們夫妻倆都想要離開京城，外放幾年。出于孝道，他們不敢對母親鎮西侯夫人教養子孫的方法有任何異議，但心里卻為兒子們擔憂不已。這次外放，是無論如何都要去的。即使父兄反對，他們也要把事情辦成不可。這一點，趙陌是從秦含真那里聽來的閑話。
鎮西侯府蘇家的幾位當事人，想的念的，跟父親趙碩的想法差別太遠了。趙碩卻自以為是，覺得這事兒永嘉侯秦柏沒有辦好，以此推斷秦柏空有圣眷，實無權柄，連能力也很有問題，親近了也沒多大用處，還勸兒子少跟永嘉侯府的人往來。
他對趙陌道：“往日你與永嘉侯一家親近，還有他家小孫女兒，年紀跟你也相配，若你們日后成親，倒也是一樁不錯的婚事。那時候你還小，在皇上面前也沒什么份量，我想著你若做了永嘉侯的孫女婿，至少一個郡王之位還是能坐穩的，日后衣食無憂，我也就不必再為你操心了。但如今不一樣了，永嘉侯并沒有我們以為的那樣能耐，而且冷心冷情的，也未必于你有意。我送了他幾年的禮，他何曾對我另眼相看過？他但凡對你有一絲上心，就不會這般怠慢你的父親。無論我如何想要拉攏他，他都不理會。這哪里是要結親的模樣？我看你還是別在他那兒白費功夫了，有這個時間精力，不如另結交幾個更有權勢的朝臣名將？就連你的婚事，也可以有更好的選擇。你堂堂實權郡王，還怕沒有公侯千金、名門淑女可娶？何必非要將就一個村婦教養的喪婦長女？”
趙陌的臉色瞬間陰沉下來，他幽幽地抬頭看了父親一眼。
趙碩對上他的雙眼，忽然覺得身上一寒，不由惱道：“你這是什么眼神？！難不成我不是為了你好？！”
趙陌扯了扯嘴角，看起來似乎是個笑，但總讓人覺得更象是在嘲諷：“那父親覺得，我該親近哪些朝臣名將？又該娶哪家的名門千金？我認識了這些人，又娶了這樣的妻子，是要圖什么？我還不滿十八周歲，就已經是實權郡王了，封地也經營得不錯。父親覺得，我還需要對什么人討好賣乖？如此費盡心思，又能有什么好處？”
趙碩的臉拉長了，心中隱隱有無數嫉恨的翻滾：“你不滿十八周歲就做了實權郡王，還有了封地，你就很得意了是不是？！你以為這都是靠誰？！你以為你的富貴是能安享一輩子的？！你眼光就不能放長遠一點？你這么胸無大志，也有臉做我的兒子？！”
趙陌深吸了幾口氣，強壓下心中的怒火。之前父親那些蠢話，他都還能忍受，只當左耳進，右耳出就是了。但是，父親連秦表妹都編排上了，還算計起了他的婚事，唆使他為了自己的權勢利益而犧牲，那又憑什么呢？！他已經不是當年那個一旦被父親拋棄，就惶然無助只能依靠旁人的善心救助生存下來的孩子了。他如今生活得比他父親更好，更有權，更有錢，更有人脈，地位更穩固，也不缺親友的關愛。他沒什么可怕的。
趙陌就這樣直直地看著父親，也不說話。
趙碩被他盯了一會兒，反倒是先坐不住了，噌的一下站起來，連掩飾功夫都不做了：“好了，你一個小孩子，能懂得什么？總之，初七那日的宮宴，你就給我老老實實待在一旁，陪我去見過幾位元帥、將軍，再去給幾位尚書大人、國公爺見禮。你若辦得好了，自有好姻緣等著你。放心，不會真叫你跟永嘉侯一家翻臉的，以后姻親自然還是姻親。只要你照著我的話去做，你的郡王之位只會越坐越穩當，將來升為親王，也不是不可能。但若你忤逆我……就別怪我不顧父子之情了！”
他甩袖而去，留下趙陌獨自坐在暖閣里，手中握著一個茶碗，神情若有所思。
父親這幾年過的是什么日子，趙陌就算不清楚詳情，也能知道個大概。他忽然間變得如此積極，似乎還有借長子聯姻的意思，難不成又找到了新目標？是不是有別的什么人在背后竄唆他？而他特地重點提起鎮西侯府來，又有什么用意呢？
趙陌還記得那個身份不明的傳信“小廝”，父親說那是他的“叔叔”，卻又不知道是哪一位叔叔上京來了？若是在京城里的宗室子弟，如此囂張傲氣，平日里行事定然也會比較張揚，遼王府的人怎會認不出來呢？難不成是京外的宗室？卻不知道是哪一位？他跟重新燃起野心的趙碩，又是否有關聯？
