趙陌的晚飯——或者說是宵夜——是在永嘉侯府解決的。他出現在秦含真面前的時候，讓她大吃了一驚。一更天（晚上19點到21點）都快過去了，他怎會在這時候上門？
“我今天還沒有見過你呢。”趙陌可憐巴巴地看著她道，“再說，我本來跟家里說了，今兒會去遼王府吃晚飯，還要去我父親那兒一趟，費嬤嬤他們定會以為我在外頭吃過飯了，根本沒想到我祖父和父親都不曾留我。我這會子再回家里去，冷鍋冷灶的，又能吃什么？”
聽起來是很可憐，秦含真立刻就心軟了。不就是一頓便飯嗎？一會兒就做好了。
如今已是冬天，但吳少英進京后，偶爾會需要與人應酬往來，有時候回家晚了，難免會覺得肚子餓。牛氏心疼他，特地命廚房的人每日備上兩份新鮮面條，隨吃隨做，連湯底都是熬好的，連湯罐放在灶上拿小火煨著，保持熱度。就算吳少英那天晚上用不著吃宵夜，那也不要緊，第二天早上自會有人解決掉的，半點兒不會浪費。
今晚廚房備下的面條不少，勻出一份來給趙陌，也沒什么難處。今天的晚餐有清燉的羊肉湯，拿來做個湯底，下了新鮮的面條，再配上四碟自家腌制的小菜，切一碟五香鹵牛肉，再配上一碟醬蘿卜，一盞茶的功夫就盡數擺到了趙陌面前。哪怕只是一頓簡單的羊肉湯面，也照樣滿滿當當地擺了半張桌子，誘香撲鼻，看得趙陌食指大動。
他是在花廳里吃的，就只有秦含真陪著他，豐兒守在門邊，考慮到外頭的溫度，沒讓她到門外去。至于旁人，都沒在屋里礙事兒。
秦柏今日被召進宮里，陪皇帝用了晚飯，席間喝了點小酒，可能喝得有些多了，回家后便犯困，已經睡下。牛氏照顧好丈夫，見趙陌這兒有孫女照看，就放心回了二門里。也是因為趙陌每天都來，她早習慣了，不用次次都慎重對待，所以也沒跟他客套。近來小孫子莊哥兒有些上火，今兒還吐了奶，牛氏放心不下，一天能往西院跑五六回，如今是要趕在睡覺之前，再過去瞧一眼。小馮氏畢竟是頭一回做母親，還需得經驗豐富的婆婆指點呢。
趙陌吃完了滿滿一大碗面，總算覺得肚子緩過氣來了，方才就著美味的羊肉湯，慢慢地吃著那半桌子的小菜，同時與秦含真聊起了天，就聊今日的經歷，沒有說得太過深入詳細，但大致的情況，他都沒瞞著。
秦含真聽完后問：“這么說，那些北戎密諜，除去幾個帶頭的，基本都落入皇上手里了？你父親府里的奸細，也都清除干凈了？”
趙陌點頭，嘆道：“真是不容易，他們人還挺多的。我讓人盯了他們很長時間，時刻不敢松懈，才總算是把他們的人手給揪了出來。說起來，我還得感謝一聲那個聲稱自己叫藍大富的人，若不是他設了這么一個圈套去誆我二叔，三叔又及時提醒了我，我去向父親報信時，發現了他府里還有北戎人潛伏，恐怕我是絕不會知道，他那兒還藏有別的北戎密諜呢。我本以為，早前被抓的珍兒母女，死了的珠兒，以及前院那個婆子，再加上與那婆子聯系緊密的幾個新仆從，就已經是他們安排在我父親府中的所有人了呢，沒想到這最后落網的奸細，還真是沉得住氣。真是叫人防不勝防啊！”
“這叫什么沉得住氣？”秦含真不以為然地道，“本來嘛，這個人要是一直不冒頭，你永遠都不會知道他是奸細，哪怕是蘭雪被抓了起來，北戎人也依然有耳目安插在你父親的府里，隨時有可能探聽到本朝的機密。結果，他居然是為了一個用來對付你父親的圈套暴露了自己，而這個圈套同時還要犧牲他們的同伴，以及他們本來可以利用的趙祁……我覺得這真是太蠢了！”
趙陌笑了笑：“雖然是蠢了些，但他不知道我派了人守在父親府第周圍，但凡有人行蹤可疑，就會跟上去，自然就沒提防了。他只需要知道，若是自己不走這一趟，他的同伙就有可能會被二叔帶去的人堵個正著，為了救回同伴的性命，他也顧不上這許多了。他的想法倒是好的，可惜太粗心了，還有些蠢，沒料到他反而將我們帶到了他的同伴面前。因此，他在被抓之后，很快就趁人不備自盡了，估計是無顏面對同伴吧？他其實想太多了，他領我們去的地方，雖然是新的，但他其他同伙的幾處藏身地，我們卻是早已知曉了，只守株待兔罷了。”
說起守株待兔，秦含真對那只“兔子”很是好奇：“到底這些北戎人是跟誰勾結了呀？這個人很恨你父親嗎？還是與遼王府有仇？這一回遼王府真是倒了大霉，照你的說法，就算遼王清楚自己兒子是冤枉的，心里委屈，也只能向皇上屈服了，因為遼王府上下連著遼東軍在內，都禁不住查。萬一朝廷查出了更大的問題，他的下場還會更慘，倒不如順勢跟皇上做交易算了。但交易就算做成了，遼王也不至于失勢，只是失去了遼東這塊遼闊的封地罷了，他還是實權王爺，擁有另一塊小些的封地。我覺得，等到你二叔脫罪之后，遼王未必會甘心被人算計，說不定要報復的。”
“他愛報復就報復吧，但報復也要知道是誰害了他們吧？”趙陌挾了塊薄薄的鹵牛肉吃了，慢慢地道，“他如今還不知道北戎人大多數已經落入到皇上的手里了，到時候也不曉得該如何找人去。等到皇上下旨，決定了他的去處，他在京城是不可能久待的。我估計，皇上年前就會把他打發走的。王爺怕是要在路上過年了。”
秦含真想了想，小聲問他：“你覺得北戎人的盟友會是誰？”
她稍稍分析了一下，如果真照北戎人招供的那樣，是個極有權勢地位、身份尊貴的人，這樣的人為什么要跟北戎人合作？目的是什么？又答應了北戎一方什么條件？他們是如何聯系上的？北戎人憑什么相信他呢？他又為何要對付遼王府與趙碩？而且，他一方面與北戎人合作，另一方面又哄著趙砡去告發趙碩私納北戎女子為妾并生子，這個北戎女子與他的盟友還是同伙的。他到底是想干什么？而他的北戎盟友，居然連這種事都答應了！
秦含真對趙陌說：“我估計他們是覺得，蘭雪身份暴露，也失了寵，連兒子都失寵了，已經沒有了用處。但說真的，就算是這樣，他們也犯不著反手捅同伴一刀吧？蘭雪雖然對不起我們，對不起你父親，但對北戎還是很忠心的，小小年紀就潛伏在你父親身邊，還給他做了妾，生了孩子，潛伏了有十年吧？密諜做到她這份上，已經算是不錯了。你父親都還沒殺她呢，她的同伙犯得著這么急著逼她去死嗎？”
趙陌想了想：“我也覺得這事兒很奇怪，所以我覺得，必定是這個盟友能給北戎人帶來更大的好處，遠勝于蘭雪母子。興許……這個人如今就有權有勢，可以滿足北戎人的要求，但蘭雪母子卻還要許多年的時間，更多的心力，才能有出頭的一日。北戎人沒有耐性了，不想等下去。”
問題就在這里了。要是眼下已經擁有了權勢，這樣的人又為什么要跟北戎人合作呢？北戎人又是怎么相信，他會給他們帶來足夠的好處？
秦含真道：“如果這個人的權勢已經到了能給北戎帶來好處的地步，他想要對付遼王府，有什么困難的？遼王府在朝中談不上有什么勢力，就只在遼東囂張而已，皇上還不待見他們。如果那人與遼王府有仇，很容易就能報復回去了，朝中不會有多少人愿意替遼王府說話的。如果他是要趕盡殺絕，那可能困難一點，宗室里會有反對意見。但如果只是讓遼王府名聲掃地，吃點虧，被降爵，收回封地什么的，光憑那疊所謂的罪證就足夠了。遼王府本身就不干凈，朝廷一查就能查出來，那人又為什么要繞這么大一個彎子來對付遼王府呢？”
趙陌沉吟片刻，抬眼看向秦含真：“他不能讓人知道，想要對付遼王府的人是他！”
秦含真精神一震：“這是個合理的猜測。如果不是為了藏頭露臉，他只需要把那疊罪證往皇上面前一遞就行了，不想讓人知道，也可以送到御史手上去，不必親自出面，就能對付得了遼王府。只不過，這么做不能保證別人猜不到是他在背后搞鬼罷了，因為御史總會知情的。”
一心要對付遼王府，卻又不能讓人知道是他做的……
秦含真疑惑地看向趙陌：“你們遼王府有這樣的仇人嗎？”
趙陌沒有回答，只是低頭陷入了沉思。過了好一會兒，他才抬起頭來，對秦含真道：“這個人……不見得是遼王府的仇人，他可能只是……想要遼王府一系名聲掃地罷了。”
秦含真聽得有些糊涂：“既然不是遼王府的仇人，又為什么想要遼王府一系名聲掃地？”
趙陌微微一笑：“因為……我也是遼王府的子孫啊，遼王府名聲掃地，我又能清白到哪里去呢？就算我什么罪名都沒落下，也頂著個罪人子孫的名頭，外頭那些傳說東宮想要過繼我為嗣的小道消息，還會有人當一回事么？”
