想要打聽姚氏到底有什么把柄落在裴大奶奶手里，可不是一件容易辦成的事。
秦含真肯定沒法找秦錦華去打聽。一來秦錦華本來就不是一個聰明能干的姑娘，姚氏對女兒又嬌寵，正事兒大多數是瞞著她的，若有把柄，自然不可能讓女兒知道；二來秦錦華與秦錦春一向要好，如果她知道自己的母親拿堂妹的婚事做籌碼，以達成私人目的，心里肯定不好受，她又不是個能沉得住氣的人，萬一在母親面前泄露個一字半句的，豈不是打草驚蛇？
所以秦含真直接略過了秦錦華這個信息來源。
她也沒打算找秦簡。秦簡直到幾日之前，都一直在為會試埋頭苦讀，連出門應酬都幾乎斷絕，家里的事一般不會有人拿去煩他，姚氏更不可能把自己的煩惱告訴兒子知道，擾了他備考。因此秦含真暫時不打算尋秦簡說話，等到她打聽清楚姚氏到底干了什么事，又沒辦法解決問題的時候，再去找大堂哥商議也不遲。
秦含真找上的是姚氏的心腹大丫頭玉蘭。
玉蘭跟在姚氏身邊侍候，已經有十年了，如今二十多歲了，還未嫁人。雖說姚氏一直倚重她，但也沒有攔著不許她出嫁。她生得好，又手握大權，其實一直有不少人來向她求親的，有承恩侯府里的大管事為兒子求娶，有中等管事喪妻后求娶她做繼室，也有奴仆中的青年才俊直接求娶她做原配，但她人人都回絕了，就這么守在姚氏身邊，一直做她的心腹，仿佛要熬到做嬤嬤的年紀，再讓承恩侯府負責她的養老一般。
姚氏自然樂得心腹不走，旁人也沒有多說什么。秦錦華私下倒是曾經跟姐妹們感嘆過，覺得玉蘭遲遲不肯出嫁，不是好事。秦錦春對與自己無關的事是不會多插嘴的。至于秦含真？她難不成還要攔著一個古代婢女專注自己的事業而放棄嫁人生子么？玉蘭已經是成年人了，人也生得聰明，她有權利選擇自己的人生。
且不說玉蘭對姚氏是如何的忠心耿耿，秦含真與秦錦春找上她的時候，她是一個字都不肯透露姚氏到底有什么把柄落在旁人手里，反而還義正辭嚴地勸說兩位隔房的姑娘：“奴婢不知道三姑娘四姑娘在說什么，只是我們二奶奶好歹是兩位姑娘的長輩，兩位姑娘這般打探我們二奶奶的私事，恐怕不太好吧？二奶奶雖說行事免不了有私心，但對兩位姑娘一向慈愛。若知道兩位姑娘這般對她，一定會很難過的。”
不用說，玉蘭肯定回頭就會向姚氏告上一狀了。
秦錦春皺眉看著她不語。秦含真倒是很淡定：“你只管告訴她也無妨，但我想，你跟別的丫頭不一樣，應該很清楚，你們二奶奶就算生了我的氣，也是不能拿我怎么樣的。你也不必嚇唬四姑娘，她都被你們二奶奶利用到這份上了，難道還不許她問幾句實話？你不肯與我們說實話，也無所謂，反正我只要請祖母直接給裴大奶奶遞個信兒，說這門親事不能做，裴大奶奶要是生氣，自然就會說出你們二奶奶的把柄來了。我想你們二奶奶有這樣的把柄落在她手里，還不緊不慢地要安排一場好戲，拒婚的同時又圓了謊，想必這把柄也不是十分要緊。既然如此，那我也沒什么好怕的，就算招惹了裴國公府，對秦家應該也沒什么妨礙才對。”
玉蘭的面色微變，只是還努力維持著臉上的微笑：“三姑娘說笑了。西府顯赫在東府之上，若三姑娘真要這么說，我們二奶奶自然是拿您沒法子的，可四姑娘的名聲多少要受些影響。三姑娘與四姑娘交好，怎么好看著四姑娘受牽連？我們二姑娘，也一向對三姑娘四姑娘不薄，難道三姑娘就半點不念姐妹情誼么？”
秦含真看著她道：“既然你這么說了，可見你們二奶奶是真個有把柄落在裴大奶奶手里，是不是？”
玉蘭連忙閉了嘴，勉強笑了笑，才道：“三姑娘真是好口才，竟然誆起奴婢來了。”
“你也用不著在這里搪塞我。”秦含真淡淡地道，“你以為幫你們二奶奶瞞著所有人，就是對她忠心了？她但凡能解決這個麻煩，成功堵住裴大奶奶的嘴，也就用不著算計四妹妹的親事了。難道云陽侯府是她得罪得起的？蔡家親事不成，又不是只有四妹妹吃虧，她也一樣在云陽侯夫人面前留了惡名，這又是何苦來？二姐姐好好的人，又沒做什么錯事，馬上就要出嫁了，竟然還要受母親的連累。就算你們二奶奶不滿意唐家，真要毀了這門親事，二姐姐將來婚姻只會更加艱難。更別說大哥哥，他才無辜呢。千辛萬苦考得了功名，如果生母德行有虧，他的名聲又能好到哪里去？將來出仕都有困難！你們二奶奶不是最重這一雙兒女嗎？難道為了保住一個所謂的秘密，就連這一雙兒女的前程，都顧不上了？”
玉蘭收起了笑容：“三姑娘，我們大少爺與二姑娘對你不薄！你怎么能害他們？！”
“我可沒有害他們。”秦含真白了她一眼，“你什么都不說，我也不知道事情會關系到二伯娘的所謂把柄呀，就算真的泄露了什么風聲，那也完全是無意的。一切都怪你們二奶奶，為什么她要將把柄落在外人手里，還不肯告訴家里人知道，一點兒善后的工作都不做呢？就連身邊的心腹丫頭，也不知道什么才是真正為了主子好，只會幫主子隱瞞而已。結果，我們就這樣不知情地得罪了裴家人，就算真有人害了大哥哥與二姐姐，也應該是裴家人才對。”
玉蘭被噎住了。她為秦含真的厚臉皮而驚愕。可她真的不敢冒這個險，只能放軟了語氣：“三姑娘……打聽我們二奶奶的事，是打算做什么呢？”
秦含真道：“這要看你們二奶奶的把柄有多嚴重了。如果只是小事，那就想法子去調查裴家人的把柄，相互都握有對方把柄的話，互相制約，我們不動，他們也不敢動，彼此就能相安無事了。但如果是大事，那我就只能花費更多的功夫，先穩住裴家人了。他們想要求娶四妹妹，肯定是為了利益，只要能滿足他們的利益，聯姻對象是不是四妹妹，想必并不要緊。只要結果能令他們滿意，他們就不會泄露你們二奶奶的把柄，然后我們再慢慢想辦法對付他家。裴國公聽說已經撐不了多久了，等他一死，裴家就不值一提，到時候再查出他們家的把柄，想怎么擺布不行呢？”
秦錦春在旁苦笑：“我也覺得我不是什么天仙下凡，裴家還不至于為了求娶我，就放棄到手的好處。只是，若能不走到這一步，那自然再好不過。我不樂意嫁到那等人家里去，又怎么忍心見無辜的人跳這個火坑？”
秦含真則道：“讓無辜的人跳坑，誰都不忍心，但這世上還有不那么無辜的人哪。四妹妹別擔心，我們先弄清楚是怎么回事再說。”
秦錦春卻心下微微一動，忽然想到了一個人。
玉蘭不知道秦錦春想到了誰，聽了秦含真的話后，猶豫了一會兒，才咬牙問：“奴婢若把事情告訴三姑娘，三姑娘是否會在我們二奶奶面前提起？”
秦含真挑了挑眉：“你若愿意做我的線人，我當然不會出賣你了。不過你也要放聰明些，別在你們二奶奶面前露了餡。”
玉蘭又看向秦錦春，秦錦春道：“這是為了我的婚事，你若肯跟我說實話，是救了我才對，我又為什么要跟你過不去？”
玉蘭這才安心了些，看看四周無人，深吸一口氣：“二奶奶的事兒……其實已是陳年舊事了，本來算不上把柄。可是裴大奶奶糊涂，急躁起來說不清道理，我們二奶奶也是不得已……”
姚氏的問題其實很簡單，就是在從前王家還得勢的時候，她主持中饋，一度手頭有些緊，為了增添收入，私下讓陪房去放了一段日子的印子錢。她不是一個人去做這門生意的，合伙的還有其他幾位女眷，有姚家那邊的堂姐，也有別家的親友，裴大奶奶因為娘家與姚家一個出嫁女的夫家有親，與姚氏算是拐著彎的姻親，又一向說話知趣，與她相處得不錯，因此湊上了一份。那時節，裴大奶奶尚未得掌家中中饋大權，收入有限，手頭還是有點兒緊的。
后來，王家衰落，合伙的女眷中，又有兩人隨夫外放，姚氏生怕會被人發現，影響自己的名聲，便收了這一攤。裴大奶奶其實心里有些舍不得的，可她那時剛剛接掌裴國公府的中饋大權，又要開始為一雙兒女的婚事操心，也無法分心了，便也跟著姚氏，不再摻和放貸的事兒了。
裴大奶奶一心想要把女兒嫁給秦簡，女兒卻心里念著蔡世子，等到蔡世子娶了妻，方才死心，改而打起蔡家其他兒子的主意。女兒不聽話，裴大奶奶心里又氣又急，兒子婚事更是不順，她脾氣暴躁之下，見姚氏再一次拿話搪塞自己，就是不肯答應讓秦簡娶裴茵，一時沖動，就把當年放印子錢的事拿出來威脅姚氏了。
本來嘛，這事兒早已過去幾年了，只要不是重刑嚴審兩家知情的仆從，也審不出什么罪證來。偏偏裴大奶奶聲稱，當年的賬簿還在她那兒呢，上頭可是明明白白寫著姚氏放貸的數目和對象，連經手人的簽名都有，拿出來包管一查一個準。更糟糕的是，如今在位的大理寺卿唐大人，秦錦華的未來公爹，履歷表中一項重要的功績，就是打擊京城里放印子錢的行動，還卓有成效，為此得了皇帝嘉獎的。
就算裴大奶奶的話無法令姚氏入罪，秦錦華還未過門，生母就先得了這么一個污名，她將來在婆家的日子可怎么過？萬一唐家很在意這一點，直接退婚，承恩侯府也是無話可說的。而到那時，秦錦華又還能找到什么好親事呢？
姚氏雖然為裴大奶奶的威脅而生氣，但事關女兒終身，她還是屈服了。
