許氏的病情出人意料地有了好轉，速度比所有人想象的都快。西府里的秦含真聽說消息的時候，忍不住吃了一驚。
她不敢置信地問著剛剛從東府回來的蔡勝男：“是真的？大伯祖母今日已經可以下床走動了？！”
蔡勝男點點頭，笑道：“我過去時見到，也挺意外的。你二伯娘還說，她如今雖然身體還很虛弱，但精神頭倒是很好，還有氣力過問府中事務了，家里人都很驚喜呢。”
秦含真敢肯定，姚氏的原話絕對不是這么說的。她還會為了婆婆許氏的身體好轉而高興？尤其是后者露出了要奪回中饋大權的意味之后？
牛氏想得沒孫女那么復雜，她就是單純地為許氏病情好轉而高興：“這應該是想開了吧？想開了就好。許家真的沒那么值得她去費心費神的。要是許家知道感恩，對她也能回報同樣的真心，也就罷了。這明擺著就是一伙子白眼狼，傻子才上趕著去為白眼狼操心呢！”
蔡勝男輕咳了兩聲，有些猶豫地道：“應該不是想開了……大伯娘能起身之后，就先吩咐二爺和三爺給許家長房傳信，說自己生病了，叫許家長房來人看她，還特地點明一定要帶上許家長孫和長孫女。二爺三爺勸她，她也不聽，無論如何都要見到侄孫侄孫女不可。”
牛氏詫異：“大嫂子這是瘋啦？許家長房還在守孝，沒出服呢！她一個病人，將有孝的人叫到跟前見面，也不怕晦氣？就算她不怕，她也要為家里其他人想一想吧？簡哥兒再過幾個月就要娶親了，家里人人都在忙活喜事，她就不怕許家來人會不吉利？！”
蔡勝男苦笑：“二爺三爺何嘗沒有勸過？但大伯娘鐵了心，還說許家大爺來也行，畢竟許家大奶奶不懂事，來了也未必肯聽她說話，她也不耐煩見。二嫂生氣得不行。這跟許家二房來人可不一樣。許家二房是出了服的，說話做事也圓滑些，沒那么招人恨。三嫂則提過建議，讓許家長房派個有體面的管事嬤嬤過來，只要是長房的心腹，幫著傳話也是一樣的，或者讓大伯娘派個心腹去許家長房也行。但大伯娘不肯聽，非要見到許家長房的人不可。”
牛氏沉了沉臉，撇嘴道：“大嫂子要是真的這么一意孤行下去，將來弄得神憎鬼厭的，我可不會可憐她！這都叫什么事兒呀……”
秦含真有些好奇地問：“大伯祖母非要見許家長房的人，是想說什么話呀？她這是又有新計劃了？”
蔡勝男答道：“誰也不知道她在想什么，不過許家長房沒能來人。話雖然已經傳出了松風堂，但傳信的人沒能出承恩侯府。二爺當著大伯娘的面沒說什么，但出了門就下過令，不讓家里任何人往許家長房去。只是想著大伯娘興許是病中想娘家人了，他與三爺商量過，就把信傳給許家二房了。雖然兩房已然分了家，但對大伯娘而言，都是骨肉至親，又沒那么多忌諱，人來了，想必也能撫慰大伯娘的思親之情。”
這話就有些想當然了。事實證明，許家二太太與許二奶奶婆媳倆來探望許氏的病情，并沒有給她帶來心情。她還有些詫異：“怎么是你們來了？我要見的是崢哥兒和岫姐兒！”
許二太太臉上的笑容僵了一下，她這幾日剛剛嘗到從未有過的當家作主的滋味，丈夫起復之事也有了希望，正是志得意滿之時，對于許氏的態度便有些敏感。還是兒媳婦許二奶奶機靈些，及時接過了話頭：“長房還未出孝，生怕沖撞了府上的喜事，又擔心姑奶奶有什么要緊話要吩咐，便讓我們先過來了。”
許氏更加訝異了：“你們這是……和好了？”她還以為兩房人分家之后，起碼要互相冷淡上一年半載的，才會在她的勸說下和好呢。
許二奶奶干笑了一下：“一筆寫不出兩個許字，一家人哪兒有隔夜仇的？便是偶爾有些許矛盾，消了氣后也就好了。我們兩房雖然分了家，但也不過是分灶不分居，仍舊住在一起，自當守望相助，互敬互愛。”
許氏露出了欣慰的笑容：“這話說得好，你能懂得這個道理，可見是真有長進了，沒有讓我失望。一家人就該這般和睦共處才好。你嫂子雖然犯過錯，但并不曾造成什么嚴重后果。只要她知錯了，日后不會再犯，你為了大局，也不該再記恨在心。兩房人即使分了家，也要和和氣氣地。就象我們承恩侯府與隔壁永嘉侯府，雖然分了家，但依然還是親如一家，不分彼此的。”
許二奶奶扯了扯嘴角，干巴巴地應答：“姑奶奶說得是。”
許二太太已經沒法忍受再聽大姑子說這些廢話了，直接開口道：“瞧著姑奶奶的氣色比那日好得多了，想必是病情已然有了好轉？雖然侄媳婦不懂事，行事叫人生氣，但姑奶奶是有年紀的人了，還當多保重自己。何必跟小輩們一般見識呢？她不懂事，自有她自個兒的公婆夫婿管教。就算她眼下死不知悔改，等將來她吃了虧，就知道好歹了。”
許氏皺眉：“我才說二侄媳懂得一家和睦的道理，怎么弟妹如今又說起了大侄媳的壞話來？我并不是……并不是為了她生氣，你怪她做什么？”事實上，她是為了娘家兩個侄媳婦生氣，但今日二侄媳頗識大體，她也就不落人面子了。
許二太太干笑了兩聲，繼續回到自己的正題：“姑奶奶可是有話想要傳給長房知道？”
許氏的感覺卻不太好，二弟妹明擺著正與長房不和睦，她如果讓對方知道了自己的盤算，二弟妹不會故意壞事吧？想了想，她便含糊帶過：“也沒什么，就是想兩個孩子了，想叫他們來見一見。那日分家，我瞧著崢哥兒臉色不大好，如今天氣不佳，可別生病了吧？”
許二太太與許二奶奶的表情齊齊冷了一冷，不約而同地想到：怎么不見你想想我們嶸哥兒？！
她們臉上同時僵硬起來，許二奶奶說話的語氣都沒先前那么殷勤了：“崢哥兒哪里生病了？他身體好著呢，就是每日仍舊埋頭讀書，十分用功，一天里十二個時辰，倒有八九個時辰是在書房里，連飯都是在書房里吃的，哪兒還有時間生病？他連跟我們嶸哥兒多說兩句話，指點一兩個問題的功夫都沒有，只怕也不方便上門來看望姑奶奶。姑奶奶若想見他，還是等到出了孝以后再說吧，也免得外人閑話我們許家，說我們不通禮數。”
許氏的表情僵硬了一下，也覺得自己似乎行事太過急躁了些，訕訕地道：“我忽然很想見兩個孩子，一時間沒想到那么多……”
最終許家二房婆媳倆不大高興地結束了松風堂的會晤，不過回家的時候，她們倒是收到了秦叔濤傳達的好消息。秦家兩兄弟已經跟親家大理寺卿唐大人商量過了，許二老爺起復之事，問題并不大，想要官復原職是不可能的，他的位置已經有人坐了，不過有另一位與他同級的同僚下月任滿，將要高升到刑部去，任命已經確定了，到時候，許二老爺可以接替這位同僚空出來的位置，也相當于官復原職了，反正品級與職責是差不多的，連工作環境都很熟悉，對他而言，算是最理想的結果了。
許家二房婆媳倆歡歡喜喜地回家去了，臨行前對秦家人千恩萬謝。她們就知道，跟秦家交好，絕對會有好結果！
等回到家中，許二老爺知道這個好消息后，更確定了自己并沒有站錯隊。姐姐雖然在承恩侯府當家作主了幾十年，替許家拿主意拿慣了，但每次有好處，都是長房占了大頭，他們二房只跟著沾光而已。就連這回許嶸與秦錦容的聯姻，也是因為長房沒人可出了，才退而求其次地想到二房頭上。不象秦仲海秦叔濤兩個外甥，許家二房才聽話地促成了分家一事，許二老爺的起復馬上就解決了，根本不必費他們半點事兒，半點兒銀子。既然如此，他們二房還不如撇開姐姐，聽外甥的算了。許家二房也沒什么雄心壯志，指望許嶸有出息，還要等好些年呢。只要能保得一份富貴安穩，他們聽誰不是聽呢？
至于等到許二老爺起復的消息傳到許家長房，許大爺許大奶奶探明是承恩侯府兩位外甥出的力后，心生悔意，嘗試著打發人來給許氏請安，拆穿了許家二房婆媳并未與長房和好的謊話之后，兩房人之間內部是如何激烈地撕逼，那就是題外話了。
許氏得了許家長房的信，終于不再折騰著要見許崢許岫兄妹倆了，而是催促兩個兒子，設法為許大爺打點吏部，爭取讓后者起復后官復原職，又或是謀個更好的差事。秦仲海也不說不出力，只一句話：“還是等許家出了孝再說吧。現下就開始打點，只怕會被人說閑話，道是表兄還未出孝就惦記著做官了。大舅舅的名聲不大好聽，何苦再讓表兄落人話柄呢？”
許氏只好暫時收了手，安心養病，但是又添了新毛病，就是惦記起了盧家的兩個晚輩，時常要見盧初明盧初亮去見她，要不就是叫秦幼珍過去說話。
可是秦幼珍與盧初明母子二人上京，還有人情往來要忙活，后者也要四處去求問功課，哪里有那么多時間陪她？真正常常到松風堂報到的，只有一個盧初亮而已。許氏心中猶有不足，旁人卻已經看出幾分端倪來了。
秦含真就忍不住私下跟祖母牛氏與繼母蔡勝男議論：“大伯祖母這回是看上了盧家兄弟，想將許家哪位表姐妹許配過去？大姑媽擺明了不樂意，這又是何苦來呢？什么時候大伯祖母能少強人所難一回？”
蔡勝男道：“也不知盧家那邊察覺沒有。”
牛氏哂道：“這么明顯，誰還看不出來呀？”
秦含真撇嘴：“她這回是白費勁兒了。盧家其實早就有了意向，這幾日正忙著說親呢。”
牛氏與蔡勝男齊齊扭頭看她：“你說什么？”
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