秦含真走出慈寧宮后殿的時候,要費好大的力氣,才勉強維持住了平靜的表情。
她身后還跟著蜀王世子妃。后者表情平靜之余,還帶有一種仿佛大仇得報的喜色,但眼眸之中,又好象隱隱有幾分悲哀。秦含真想起方才聽到蜀王世子妃與秋嬤嬤的對話,也明白前者為何會有這種心情了。
她嘆了口氣,對蜀王世子妃道:“我聽聞世子妃娘家母親與兄弟已經上京來尋你了,眼下雖不知他們住在何處,但據說他們幾乎每天都要到世子府外眺望,想必還指望著有朝一日能與世子妃重聚?世子妃不必太過灰心失望,既然有能與親人團聚的希望,那日后世子妃與兩個孩子的生活,總還有所依靠。只要世子妃將自己所知道的事和盤托出,沒有半點隱瞞,太后娘娘與皇上想必也會有所回報的。”
蜀王世子妃的眼神微微有了變化,面上也露出了幾分驚喜之色:“郡王妃此言當真?!我母親和弟弟果真……”
秦含真點頭:“這是真事。蜀王世子應該已經知道了,他沒有告訴世子妃嗎?聽聞楚良媛之母日前在街上遇險,正好就被令弟所救。楚良媛得知后,還拿這個做理由,求太子殿下賞世子府一個恩典呢。”
蜀王世子妃的喜色頓時僵住,很快就化為了冷笑:“世子還真是……用心良苦呀!在他心目中,什么人都可以利用,什么情誼都可以舍棄,只要楚渝娘在東宮過得順利就行了,是不是?!”
她這么問,其實并沒有期待秦含真的回答,所以馬上又對秦含真正色道:“郡王妃放心,我這就把自己知道的事全都寫下來。若有任何遺漏,皇上只管打發人來問我,我必知無不言,言無不盡!”
秦含真點頭,看見皇帝的心腹大太監張朝貴就站在前方不遠處的角落里,想必是在等著給蜀王世子妃母子三人引路呢,便將蜀王世子妃請了過去,對張朝貴道:“接下來就拜托公公了。”
張朝貴笑著給她行了個禮:“王妃客氣,就交給咱家吧。”他又向蜀王世子妃行了個禮:“世子妃就跟咱家來,小世孫與小縣主自有人陪著玩耍,有細心周到的宮人服侍飲食起居,還有太醫在旁候命,包管不會讓兩位小主子出事的。等世子妃做完了該做的事,便能與兩位小主子相聚了。”
蜀王世子妃回頭看見兩個孩子在宮人內侍的懷抱下出得內殿,身邊侍候的果然都是她所知道的細心周到之人,候命在旁的太醫亦是慣常為兩個孩子看診的,也就放下了心。她對張朝貴笑了笑:“勞駕張公公了。”
張朝貴笑著行了一禮,又向秦含真辭別,便帶著蜀王世子妃轉身離開。
等小世孫與小縣主一行人也隨即離開后,秦含真松了口氣,轉頭看向吳司言:“我們去見太后娘娘嗎?”
吳司言道:“太后娘娘已經知曉了,此時有些不適,傳話說讓郡王妃先往乾清宮復命。日后有暇進宮時,郡王妃再來與太后娘娘說話吧。”
秦含真明白,吳司言方才就站在門外,屋里的人都說了些什么,她必然聽得一清二楚,也會即刻向太后匯報。太后心情難過,簡直太好理解了。秦含真此時也非常想見到趙陌,更希望先去找他。
她回過頭,再看了一眼殿內呆坐的秋嬤嬤,心里不知該說些什么,暗嘆一聲,還是邁開腳步,朝慈寧宮外走去。
兩刻鐘后,她便坐在乾清宮中,向皇帝、太子與趙陌三人講述自己在慈寧宮中的經歷,尤其是當蜀王世子妃決定了要站在皇室這一邊,供出丈夫罪責之后,與秋嬤嬤再次相見時所說的話。
她驚嘆地道:“原來蜀王世子妃心里一直怨恨著秋嬤嬤,只是從來不表現出來罷了!因為當初小縣主在慈寧宮里摔斷了腿那一回,是跟秋嬤嬤有關的!”
蜀王世子的小女兒小縣主并不是自己從窗臺上摔下來的,原因也并不是因為身邊的侍從疏忽職守這么簡單。當時幾個王家女與王嬪在慈寧宮花園中發生爭吵,驚動了宮人,太后身邊的人前去詢問是怎么一回事,太子妃也聽說了,趕去調停,卻發現幾個王家女身邊都沒有侍從。太子妃警惕這幾個王家女,命人去尋找這些侍從時,無意中找到了慈寧宮后殿。當時沒人覺得這有什么,只到不久之后,發生了小縣主摔落事件,把所有人的注意力都吸引了過去,尋找王家女侍從之事,也就不了了之了。
而直到蜀王世子妃今日與秋嬤嬤說起,秦含真方才知道,原來當時秋嬤嬤正與惠太嬪秘密見面,將一樣要緊物事轉交到對方手中。要是被東宮的人發現,后者偏偏又不是秋嬤嬤熟悉的人,將來很可能會給秋嬤嬤帶來無盡的后患。蜀王世子派在小女兒身邊侍候的奶娘,事實上也是他的心腹。當時為了掩護秋嬤嬤,奶娘親手把小縣主推下了窗臺,引發騷動,轉移了所有人的注意力,方才趁亂讓秋嬤嬤離開了。冒充王家女侍從進宮的惠太嬪娘家親人,也是在見過惠太嬪之后,被秋嬤嬤安排著去了外命婦侍從休息的地方,才沒有引起懷疑的。
雖然小縣主摔傷之事,并非秋嬤嬤主使,但她卻確實是根源。蜀王世子一直隱瞞妻子真相,但蜀王世子妃愛女心切,怎會不去調查導致女兒傷殘的真正原因?當她知道了實情后,雖然一直沒有表露出來,但內心深處,卻還是對秋嬤嬤生出了極深的怨恨。奶娘她可以報復,秋嬤嬤卻是蜀王世子看重的幫手,不是她能動得了的。今日蜀王世子妃做出了背叛丈夫的決定,立刻就將秋嬤嬤供了出來。
不過,秋嬤嬤其實也算是個可憐人。她確實是因為昔年與蜀王的幾分舊情誼,才決定要庇護、幫助蜀王世子的。當時她喪夫喪子,為夫家所不容,才回宮繼續侍候已成為皇后的舊主涂氏。宮變之后,涂氏成為了太后,又收養了失去生母的蜀王等小皇子們。秋嬤嬤被分派去照看蜀王,日久天長,漸漸地就把蜀王當成了自己的親骨肉一般。蜀王的兒子就成了她的孫子。在“兒子”慘死之后,護著僅剩的“孫子”,努力幫助“孫子”心想事成,就是她背棄與太后多年主仆之情的緣由。只是,她對“孫子”是一片真心,那“孫子”對她,卻僅僅是利用而已,多有哄騙之舉,她卻從來都沒有發覺。
蜀王世子妃毫不客氣地戳穿了丈夫對秋嬤嬤所說的謊言,其中最重要的一點,就是關于蜀王之死。
秦含真對皇帝、太子與趙陌道:“原來蜀王府的死士、私兵,最初都是蜀王世子培養出來的!他初時做這些事,是懷著自己的私心。因為他身體不好,遠不如弟弟更得父母寵愛,他總猜疑父母早晚會把蜀王爵位傳給幼弟,便在暗中收羅人手,預備萬一。不過他那時手段不夠,很快就被蜀王發現了,蜀王將他的人手收為己用,又發現了長子的小心思,開始為小兒子的未來操心。”
都是親生兒子,蜀王哪怕更偏愛小兒子,也不可能把寄予厚望、繼承家業的長子給廢了。一點小心思,在蜀王看來無傷大雅。但為了小兒子的未來,卻需得給他尋個好去處,免得兩個兒子兄弟鬩墻,傷了手足和氣。蜀王過去是打算在蜀地尋一處富庶之地,給小兒子做郡王封地的,但發現長子容不得小兒子后,生怕小兒子留在蜀地,對其不利,才轉而打起了外地的主意。聽說了晉王世子上京謀求入繼皇室的消息,他就開始為小兒子謀劃那個皇嗣之位了。
這是最初的起源,倒也罷了。等到蜀王事敗被圈禁后,由于朝廷派出傳令的人前往蜀地需要時間,蜀王世子先一步得到了消息,就打了個時間差,在那短短的時間內準備好了后手,包括轉移死士,掩藏財產,還有聯系寧化、廣昌兩位郡王,等等。寧化王謀逆,背后也有蜀王世子的謀劃。他促請父親與寧化王暗地里結盟,借著秋嬤嬤這股人脈,助寧化王成就大事。作為回報,在寧化王計劃成功、得掌大權之后,就需得讓蜀王一家回復自由,然后重回蜀地,繼續做富貴風光的蜀王。
寧化王事敗,蜀王世子從自己暗中的人手處先一步得到了消息。他立刻做出了決定,出賣寧化、廣昌二王,出賣自己的親生父親與親兄弟,換取自己的平安。他對秋嬤嬤痛哭,聲稱這是蜀王親自做出的決定,為的是保住蜀王府一脈,讓他這個最清白無辜的兒子能夠存活下去,重獲自由,綿延血脈……
秋嬤嬤相信了,還一直繼續幫助蜀王世子。她以為自己是在完成“兒子”的遺愿,卻并不知道,她幫助的,其實是真正害死了她“兒子”的人。
若沒有蜀王世子,蜀王可能根本不會肖想儲位,也不會有謀逆之舉,更不會助寧化王謀逆,然后被賜毒酒。然而謀劃了一切的人平安活了下來,還獲得了他的一切。秋嬤嬤心里暗暗怨恨著宮里所有“害死”了蜀王父子的人,卻漏過了最大的罪魁禍首。
真相揭開,秋嬤嬤崩潰了。
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