當許岫真的出現在許氏面前的時候，許氏卻忽然覺得不知該對這個侄孫女兒說什么了。
婚事已成定局，說什么都改變不了了。這時候再告訴許岫，做人填房會有哪些壞處，又有什么意義呢？許氏對桂家也不太了解，想要跟許岫提一提日后在夫家生活，要注意些什么，都不知道有什么可提醒的。如今她病得這樣，承恩侯府上下也沒幾個人能聽她吩咐，幫她打探更多桂家的消息。她一心想要見許岫，本以為見到人，就會有許多話要說，可如今許岫真的站在她面前了，她張口嘴，方才發現，什么話都似乎沒有意義了。
許氏只能沉默了一會兒，方才道：“這門親事……你愿意么？委屈么？怎么說，也是給人做填房……為人繼室的苦楚，我心里清楚得很。當年我也是這么走過來的。那時候，我前頭的元配不得人心，秦松待我還有幾分真情，因此我算是熬過來了。可你……你不一樣，你前頭的元配聽聞是個極得桂家上下人心的，就連她娘家，如今也依然與桂家交好。許家如今的情形，只怕幫不上你什么忙。我雖然不清楚你父母是怎么幫你謀到這門親事的，但桂家勢大，許家勢弱，你又是為人填房，日后怕是要吃不少苦頭……”
她一路說，一路咳，說到這里，一口氣就撐不下去了，必須停下來喘上半天氣。
許岫一直沉默地聽著，等到這時候，方才柔順地回答了她的話：“姑祖母放心。婚姻之事，乃是父母之命，媒妁之言。侄孫女兒既然已被父母許嫁桂家，自當謹守閨訓。不管是做元配，還是為填房，只需要盡心盡力，盡到為人｜妻，為人媳的責任就好。勢大勢弱，都是旁枝末節。侄孫女兒只相信，真心可以換真心。桂家乃是書香門第，門風清正。侄孫女兒沒有做錯的地方，桂家自然不會為難侄孫女兒。”
這話叫人無從挑剔，就象是任何一個有教養的世家閨秀會說的話。可是許氏心里卻在著急，她覺得侄孫女兒太過天真了。這世間的事，哪兒有這么簡單呢？
她對許岫道：“我不熟悉桂家，但那樣的人家，素來都講究規矩。不管內里如何，在外人面前總是要臉的。你嫁過去后，無論做什么事，都不能叫人抓住把柄。待婆母恭順些，只要婆母愿意護著你，別的事都好說。妯娌之間，不能太硬，也不能太軟了，雖說你不是長媳，又是繼室，但也不能真的讓人輕看了你。一旦叫人看輕了，往后她們再不把你放在眼里，無論做什么事，都會叫你吃虧。”話未說完，她又咳了一大通。
許岫心知這是許氏在面授機宜，教導她為人媳婦的決竅。這本是她祖母、母親的職責，然而她祖母已逝，母親教的又跟許氏教的有些不大一樣，她心知許氏乃是好意，便乖順地聽著。
許氏咳完后，喘了好一會兒的氣，才有力氣繼續往下說：“最要緊的，是先把男人籠絡住。只要桂二公子愿意站在你這一邊，又有婆母庇護，妯娌們再囂張，也奈何不了你。她們若敢胡來，要欺負你，你婆母與丈夫就會替你出頭。這當中，最重要的又數你丈夫是第一位。只要你得了他的心，他自會在婆母面前為你說好話，在下人面前為你撐場面。因此，你一定要讓他對你滿意。就算他屋里還有別的寵妾，又或是做了什么叫你看不順眼的事兒，你也要忍！不但忍，你還要想得比他更周到。他有寵妾，你就對那寵妾更好。他有什么喜好，你就要把那喜好也變成自己的喜好！等到你丈夫覺得你樣樣合他心意，再沒旁人可替代時，你在他心里，才算是真正有了份量。到得那時，就算你是填房，旁人也不能小覷了你。倘若你能再為他生下幾個兒女，桂家再勢大，也無人能輕慢了你去！”
許岫原本聽得面色發白，到這時不由得有些遲疑地小聲問：“是不是……到那時就不必再這樣忍氣吞聲了？”
許氏頓了一頓，露出一個苦笑來：“做人媳婦，為人｜妻子，什么時候才能不忍氣吞聲？從你嫁出去的第一日，什么氣你都要忍了。想要不忍？這也容易，等到你兒子在家里能當家作主了，等到你不必再仰人鼻息的時候，自然就想干什么干什么了。所以，一定要盡快生下兒子，小心地教導兒子成才。他爭氣了，你才能指望，可以有揚眉吐氣的一天。”
許岫被她說得心情沮喪，眼圈紅了紅，才強忍著淚意，冷靜下來。
許氏看到許岫的神情，嘆了口氣，柔聲道：“做人媳婦，尤其夫家地位權勢比娘家大時，就是這樣的了。除非許家爭氣，有朝一日能與桂家平起平坐，甚至是超過桂家，你在桂家的地位，方能有所提高。不但你夫婿，就連你的公婆、叔伯、妯娌，還有家中下人，都沒人敢小看了你。所以，以桂侍郎如今的官職權勢，桂家的家世背景，倘若你有機會，能提攜你娘家父兄，千萬不要輕易放過！你要知道，無論是婆母還是丈夫，即使能護著你在夫家過得好一些，也終究比不得骨肉至親。只有娘家親人，方才是你真正的依靠！他們好了，你才能過得好。他們不好，你在夫家再舒心如意，又怎能心安理得？”
許岫聽到這里，不由得試探地問：“那……親生的兒女又如何？他們也是骨肉至親，難道不也是我的依靠么？”
許氏苦笑：“傻孩子，除非那兒女是你自小親自教養長大，所思所想，俱與你同心同德，否則，那也終究是桂家教養出來的孩子，是桂家人。他們如何會真心實意地為許家人著想？你是姓許的，在桂家生了再多的孩子，對他們而言，仍舊是外姓人哪！”
許岫的面色又白了一白：“那……娘家人就一定靠得住了么？他們不會將我置之不理么？我對他們而言，又何嘗不是嫁出去了的別家婦？”
許氏慈愛地看著她：“傻孩子，骨肉親情，哪里是這么容易舍棄的？況且，你若是一心一意為他們著想，為許家出力，他們又怎會棄你于不顧呢？我們許家，可不是那等無情無義的人家。”
許岫看著許氏，心中的天平已經倒了。她不是許氏那般固執的人，心里非常清楚家人是如何評論許氏的。在她看來，許氏這一生為了許家，可以說是傾盡所有。但到頭來，又得到了什么呢？這根本就是一個慘痛的反面例子。許岫覺得，自己興許會為娘家父兄出一點力，但要她象許氏這般，竭盡全力地為許家謀劃，不顧自身利益處境，她是絕對辦不到，也不打算去辦的。她可不希望，在自己盡心盡力為許家做了那么多事之后，得到的卻只是娘家晚輩的一句嫌棄。
秦家的表姑母又為娘家做了什么呢？可她在承恩侯府里，依舊是備受寵愛。鎮西府出了禍事，承恩侯府與永嘉侯府還能連手保下整個蘇家。可見，姑祖母許氏的話并非金科玉律。她不必盲目聽從。
姑祖母嫁進承恩侯府幾十年，固然是幫許家保住了一時的榮華富貴，但她自身一意孤行，反而與兒孫離了心，導致她的兒孫與許家不和，如今許家，再也得不到承恩侯府的助力，反而沒少吃承恩侯府的虧。很難說姑祖母對于許家，到底是功勞更多，還是過錯更多。倘若姑祖母在承恩侯府，還能說一不二，如今的許家定不會陷入這等境地。許岫覺得，倘若自己將來在桂家能站得穩腳跟，說得上話，那即使許家一時落魄，也不會徹底敗落下去。但她若是為了許家，在桂家失了勢，那就真的是得不償失了。孰輕孰重，她定要分清楚才行。
盡管想法與許氏已經南轅北轍，但許氏的話還是讓許岫明了自己未來的方向。她沒有多說什么，反而鄭重地跪在許氏床前，正正經經地給許氏磕了三個頭，道：“謝姑祖母教誨，侄孫女兒心里已經明白了。待出嫁之后，定會謹守閨訓，孝順公婆，與妯娌和睦相處，敬重夫婿，敦睦親友，做一個賢惠的好媳婦，不負許家世代書香清名。”
許氏欣慰地點點頭，又問：“還有呢？”許岫說的都是在桂家如何的話，卻沒提娘家。
許岫看了她一眼，又說了些“相夫教子”之類的規矩套話。
許氏皺了皺眉，嘆道：“在姑祖母面前，不必拿這些老話搪塞。你不說，姑祖母也明白你能做到這些。姑祖母只是希望你能牢牢記住，我們許家世代書香，祖上的榮光不能在我們這一代就葬送了。即使你是外嫁女，也不能忘了自己的根！”
許岫其實明白許氏想說的是什么，但她不想在姑祖母面前撒謊，因此只是柔順地低下頭去，說一句：“侄孫女兒會做好桂家媳，不會辜負了許家祖上的清名。”
許氏開始覺得有些不對勁了。桂家媳有什么？關鍵是要做好“許家女”！她還想再跟許岫說些什么，許岫卻又再次拜了下去：“謝過姑祖母今日的教導，侄孫女兒定會銘記于心。還請您老人家安心休養身體。等侄孫女兒日后有機會，再帶著侄孫女婿來給您磕頭請安。”
拜完這一禮，許岫便恭敬地退了出去。許氏看著她離去的身影，一邊咳嗽著，一邊心里生出一股不安來。
她怎么覺得，事情好象跟自己原本預想的不太一樣呢？
