那下人不明白秦老先生為何這樣問，忙答道：“確實是溫家沒錯，來人坐的馬車打有溫家印記，為首的是溫家長房長子，隨行的人都稱呼他為小少爺的。”
秦老先生頓了一頓：“他們此時就在門外等候？來了幾個人？那溫家小少爺是什么年紀？”
下人回答：“他們此時就在門外，有四個人，除去一名車夫，另兩人都是隨從打扮。溫家小少爺看著約摸有十四五歲年紀，甚是年輕。”
秦老先生怔了一怔，一旁的吳少英已經思索起來。
十四五歲年紀，想必是已故溫家大爺的獨子，那位傳聞中極得溫家老爺看重的溫家嫡長孫溫紹陽了。卻不知他為何而來，總不能是為了張萬全吧？
張萬全對秦家而言，固然因為張媽的存在，而有些體面。但他對溫家來說，不過是一個極尋常不過的小皮貨店主罷了。即便是溫家聽聞了承恩侯府的事，對張萬全網開一面，也沒必要讓嫡長孫特特上門一趟。吳少英又想起方才老師的異樣神色，心想莫非這里頭還有別的緣故？
吳少英便問秦老先生：“老師，可是有什么不妥之處？”
秦老先生苦笑了下：“并無不妥。我本不認得溫家人，只是這拜帖上面，卻有我一位故人的印記，因此我才會多問一句罷了。”他將拜帖放到身邊茶幾上，淡淡地對那下人說，“請客人過來吧。”又吩咐丫環上香茶。那下人忙忙應聲退下，轉身往大門外請人去了。
牛氏見狀，就有了猜測：“老爺，是你哪位故人？難道是從前在京城里認識的人么？”
秦老先生嘆道：“若我沒有記錯，這拜帖上的印章，應當屬于我一位少年時的至交唐復所有。唐復是大學士之子，本身也極有才華，不滿二十就考中了進士，入了翰林院，堪稱是京城有名的才子。我與他自幼相識，十分相得，只是家里出事后，便斷了聯系。我只知唐家平安度過了那一場動亂，卻不知后事如何。三十多年未見，今日忽得友人下落，心里不免有些亂了。”
他頓了一頓，才繼續道：“說來也巧，這溫家的女兒嫁入了遼王府，她夫婿遼王長子，為遼王元妃所出，這元妃恰好便是唐復親妹。想必是因為這層緣故，溫家長孫才會知道唐復的印記吧？”
牛氏撇嘴道：“原來還真是你從前富貴時的舊交。你既然自幼與那個唐復相識，想必也認得他妹子了？我卻是不耐煩聽這些事的。你且在此待客吧，我先回去了。張媽要收拾行李離開，桑姐兒小小的孩兒也不知道懂不懂如何處置，我得去看看。”說著就仍舊扶了百靈的手，出了客廳。
吳少英大氣都不敢出，盯著手邊的茶碗作研究狀，見牛氏要走，便起身恭立一旁。秦老先生淡定地喝了口茶。
牛氏要往二門去時，正巧遇見來客從大門外走進來，隔著三四十尺的距離打了個照面，只見來人是個十四五歲的少年人，生得高挑白晳，氣質溫文，頗為不俗。聽方才門房下人來報，這少年是帶了隨從來的，如今卻只身一人入宅，態度十分謙遜，穿著打扮也不象是個富商人家的小少爺，倒更象是書香人家的子弟，讓牛氏略略產生了一些好感。
她放緩了神色，多看了那少年兩眼。少年抬眼望來，有些訝異，但很快就露出恭謹的微笑，向牛氏行了一禮。牛氏扯了扯嘴角，也不多言，就轉身進了二門。少年深吸一口氣，把腰桿挺得更直些，就在門房下人的引領下，直往正廳走來。
牛氏進了內院，就聽見西廂書房里一片歡聲笑語，引得章姐兒那邊都忍不住探頭張望了。她也不理會章姐兒主仆幾個，徑自進了孫女秦含真住的屋子，就看到春紅、夏青兩個都圍著張媽，臉上滿是笑容，都在逗趣呢。秦含真就坐在床邊看著她們笑。
春紅笑道：“張媽媽真個好運道，如今這一去，可就是當家的奶奶了。往后令郎再高中金榜，媽媽還要做誥命呢，那可是享不完的大福氣！真個羨煞旁人。”
張媽一邊止不住笑，一邊臉紅擺手：“別這么說，別這么說。”
夏青瞥了春紅一眼，想起她在一個時辰前還在秦含真面前告張媽的黑狀，如今不但一副沒事人的模樣，還對著張媽滿口好話，不過是因為張媽要走，礙不著她的道了而已。夏青心里有些不以為然，但并沒有揭穿對方，瞥見牛氏與百靈進了屋，忙迎上去行禮。
秦含真見狀，忙也過來與祖母見禮，笑著跟牛氏說：“我剛剛跟張媽說呢，要送她些體己。她留下來做念想也行，將來有難處了，變賣了做路費，來找我們也行。張媽卻不肯收，祖母幫我勸勸她呀。”
牛氏笑問：“你送了張媽什么東西？”秦含真便把東西拿給她看，卻是一對銀鎏金的鐲子，上頭有“瓜瓞綿綿”的圖樣，寓意子孫昌盛，十分吉利。牛氏一眼就認出來了：“這個是前年年下，王家送來的年禮里的東西。我見這鐲子也就你娘配戴，便給了她。你娘卻不喜歡，收起來了。沒想到你把它也帶來了。”
秦含真知道這對鐲子的來歷。生母關氏去世后，她在屋里休養身體的時候多，相處時間最長的就是張媽。張媽閑來無事的時候，總是陪在秦含真身邊，把關氏屋里的雜物一樣一樣整理好，拿箱盒裝了封存。因張媽本身是個話嘮，整理一件東西，就總愛提起這件東西的來歷等等。秦含真雖然祭出了失憶的大招，但對母親的遺物，還真是知道得不少。
她了解的比牛氏可能還要再多一些。比如牛氏把這對鐲子給長媳，其實是有盼著她能為秦家多多開枝散葉的意思。可是在關氏看來，她與丈夫秦平成婚多年，聚少離多，膝下只有一個女兒。這對鐲子給她，卻多少有些諷刺的意思，她當然就不喜歡戴在身上了，尋了個借口把它收起來，只等日后有了兒子再拿出來戴。沒想到等這對鐲子重見天日時，已經是物事人非。
秦含真無意留著這對鐲子，卻見過張媽整理這對鐲子時，眼中透露出的幾分喜愛之意。再加上她離家前把一應金銀飾物都帶上了，就存了進京后有必要時，將它們或是賞人送人，或是換成銀錢備用的主意。于是她便對牛氏說：“這對鐲子只是銀鎏金的，說來也不是十分貴重，但做工精細，寓意也吉祥。我想張媽一家團圓，乃是一件大喜事，所以送她一件喜慶的禮物，也好添些喜氣。”
牛氏笑道：“這個主意好。張家的，桑姐兒一番心意，你就收下吧。我再給你添一副鎏金的頭面，與這對鐲子湊成一套。你日后就不再是人家的仆婦，而是位老板娘了。這行頭也要置起來才是。”
百靈機靈地笑著插了一句：“那是不是還該有兩匹好料子做新衣裳？”
牛氏拍掌：“說得對！這話提醒了我！你快去尋你虎嬤嬤，問她拿鑰匙開箱，拿幾匹鮮亮的好料子來給張家的做新衣。咱們秦家出去的人，可不能叫人笑話寒酸。”春紅眨了眨眼，暗自哂笑。
張媽忙不迭地屈身行禮：“太太折煞我了。這可使不得！”
“我說使得就使得。”牛氏一揮手就把她的話擋了回去，“你奶大了我嫡親孫女兒，又一向侍候得周全，我不會虧待你。況且，你男人跟你分離了這么多年，雖然一直念叨著你們母子，也算是難得的老實人，但人心難測，我們家得給你多多添些體面，好讓他不敢虧待你和渾哥。你就算不為自己著想，也要想想渾哥。他這點年紀，日后讀書進學，娶妻生子，事情還多著呢，少不得要叫他老子費心的。”
張媽心中有些不安，但她一向敬重牛氏，從來都是順從聽命的，便答應下來。
不一會兒，百靈就向虎嬤嬤討了一套銀鎏金的頭面與四匹料子過來，虎嬤嬤還親自來送了自己私人的禮物——一根鑲青玉的銀簪子，再加上秦含真送的對鐲與十兩碎銀，已經是十分豐厚的禮物了。其他丫環仆婦，與張媽有私誼的，又各有體己贈送。夏青悄無聲息地就幫著把張媽的行李給收拾好了。她們本就是在旅途中，行李要收拾都是極簡便的，也不愁會漏下什么。夏青還在張媽的包袱里塞上了自己的兩瓶沒用過的面脂和唇脂，正好是大同這等地界合用的。如此一來，張媽不必動手，她的東西就都整理好了。
張媽看著兩個滿滿的大包袱，眼淚就直往下掉，感動得說不出話來了。
秦含真笑著說：“媽媽別哭呀，又不是這就分別了再不能相見。你今晚先回家去，明天再過來跟我們說話嘛。我祖父肯定還有很多事要告訴渾哥呢。不可能就這樣叫你們走了。”
張媽又破涕為笑，道：“這是自然。二爺還在這兒呢。我日后若想念太太和姐兒了，就托泰生兄弟給你們送信去。”牛氏笑著點頭。
這時前頭的婆子來傳話：“渾哥都收拾好了。因老爺有客，沒空見他，因此張萬全說先回家去，明兒再來說話。”牛氏便對張媽說：“既如此，你便去吧。”
張媽又向她磕了頭，便依依不舍地抱著大包袱離開了。
秦含真一直送到大門外，看著張媽一家三口上了馬車離開。
回過頭，她看到門上有幾個陌生人，門外還停著馬車，心里正疑惑，這是否就是祖父的客？一錯眼瞥見那馬車車檐上掛著一個熟悉的“溫”字燈籠，她的臉色就不由得變了一變。
是錯覺嗎？她剛才好象看見……車簾被風吹起，里面似乎還坐著一個人？
一個……有些熟悉的人。
