街邊的小攤邊，如豆的油燈旁，牛九爺的表情顯得有些模糊不清。
他的好兄弟一把奪過了他緊握在手中的酒瓶，輕輕地嘆了一口氣，勸道：“時候不早了，九爺還是早點回去吧！不管怎么說，嫂子也是為了你好，為了這個家好。若是侄女做了夫人的干女兒，以后說親也好說一些……”
“狗屁！”牛九爺罵罵咧咧地去奪好兄弟手中的酒瓶，“難道是我的閨女就找不到一個好人家了？她說的好人家是什么人家？有權有勢？有錢有閑？難道非得是父親兄弟都做過官、賺過大錢的就是好人家，那些靠自己白手起家的就是腿上的泥都沒有冼干凈、嫁不得的？我也不知道造了什么孽？當初怎么就豬油蒙心似的娶了這樣一個婆娘，如今連女兒都不是自己的了……”
他說著，趴在桌子上嗚嗚地像孩子似的哭了起來。
他的同伴看著又深深地嘆了口氣，舉起牛九爺手中的酒瓶朝著自己嘴里倒了一口。
以后他們的日子只會越來越艱難。
李大人帶著他們爬上了岸，做了正兒八百的官爺，他當時以為自己也像那些官老爺似的吃喝不愁，什么事也不用擔心了。結果，家家有本難忘的經，沒了這個煩惱，卻來了那個煩惱――現在李麟儼然一副李家長子長孫的模樣，恨不得一下子把李大人的家業都捏拿在自己的手里，偏偏李大人像不知道似的，笑瞇瞇地任李麟搓圓搓扁的，還讓三少爺跟著在身邊當差，卻又把原本舅老爺何永杰的差事給了李麟，李大人葫蘆里賣得是什么藥，他是越來越看不清楚了，誰知道像九爺、五爺這樣的人也一樣沒有看清楚……
他就尋思著，要不要去看看大少爺。
畢竟大少爺才是這個家里的長子長孫。
李大人再糊涂，也不可能放著自己親生的兒子不管去管侄兒子。
何況大少爺娶的還是嘉南郡主。
聽說嘉南郡主像戲文里唱得公主似的，一言不合就把晉安侯的侄子給殺了，還什么事都沒有，所以她過來的時候，他們巡撫胡大人才親自去驛站迎接，還設了宴款待嘉南郡主。要知道，胡大人可是出了名的小氣，上前司禮監出來的監軍太監跟過太原，胡大人也不過是讓人送了一桌八仙過海的宴面……
他越想心里越熱呼，急急地招了隨行的人，叫了頂轎子把牛九爺回了家，第二天一大早自己則去了李家在城外的別院。
“大人已回了城？”他是以李長青舊部的名義求見李謙，沒想在門口卻得了仆婦這樣一句話，他不由道，“大人是回了總兵衙門那邊的李府嗎？”
“那就不知道了。”門房看著笑容滿面、熱情殷勤，說話卻滴水不漏，“我們這些做下人的哪里知道？只知道今天一早大人就和郡主出了門，說是回城去了。”
他想了想，往城里去。
路上，還遇到來拜訪李謙的舊識。
他把李謙回城的消息告訴那些人，那些笑語殷殷地應了，卻依舊往李府別院那邊去。
他無奈地笑了笑。
大家什么時候連最基本的信任也沒有了 他去了位于總兵府的李家。
李家別院，李謙“吃飽喝足”了，正饜足地靠在床頭，有一下沒一下地摩挲著姜憲細膩如綢緞的身子，不解地道：“這兩天怎么這么多人來拜訪我？說的還是我爹的事。難道我爹放出風聲是為了讓李麟繼續家業不成？若是這樣，我應該一早就得了信才是……或許是我想多了？”
“沒有！”姜憲累得不行，只想快點睡一覺，李謙的手卻擾她清夢，她只好捉住李謙的手握住了，睡眼惺忪地道，“怕是李麟表現的太積極，公公又不動聲色，讓下面的人有些惴惴不安了。不過，說實話，我覺得這樣不好。本來你們家是招安的，大家怕就怕在你們鐵板一塊，打起仗來不要命。現在卻一副分析崩離的模樣，李家還有什么值得別人忌憚的。我要是你，肯定和公公說說。實在不行，就把公公手里的那些明白人用上，兩司那邊重新培養，太慢了，不如直接拿了公公的人去用，至少忠誠足夠。用人，就怕三心兩意的，那比蠢笨還要讓人不放心。”
李謙點頭，想著今天金宵認親，明天應該回門，但安國公府在京城，安國公府送嫁的兩位太太都住在別院，姜憲的意思，讓金宵帶著魏氏到這邊來，他們代替安國公府招待新人。至于住對月，姜憲卻不愿意承擔，主要是她想早點回西安，想著李謙，想著自己在甜水井的家。
現在發生了這樣的事，他就想留姜憲再住些日子。主要是不想姜憲那么趕，其次是幫他定定心，讓他們知道不管李家怎么辦，他才是李家的繼承人，免得像姜憲說的那樣，好好的一個家，當年沒有官府打敗，卻從被自家人給弄成了一團糟。最后幫金宵個忙，留了他們夫妻在這時住對月，姜憲也可以和魏氏接觸一下，看看魏氏到底是怎樣一個人，兩家要不要走得更近一些。
李謙拿定了主意，想和姜憲商量一下，結果一低頭，發現姜憲已經睡著了。
他忍俊不禁，卻也有點心虛。
昨天是金宵的洞房花燭夜，他們成親的那會是沒有圓房的，他就開玩笑地讓姜憲補償他，結果玩笑開大了，姜憲媚眼如絲地挑著眼角看他，兩人翻來滾去的就鬧了一宿，只怕比金宵他們更過份。
可也讓他覺得通體舒泰。
他想，兩情相悅就是不一樣。
李謙幫姜憲掖了掖被角，看著她恬靜的睡容，忍不住俯身低頭吻了吻她的鬢角，這才摟著姜憲進入了夢鄉。
但李謙還是被馬永盛的父親馬二爺給逮住了。
他坐在門房不肯走，道：“我就在這里等著。那安國公府的送嫁的既然在這里，想必三天回門也會在這邊舉辦，憑著大少爺和小金大人的交情，大少爺肯定是要出面招待的。再不濟，讓我見見郡主也成，郡主是大少爺的賢內助，我跟她說也一樣。”
他若不提姜憲還好，提起姜憲，李謙只好請了馬二爺進屋說話。
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