蕭敬業站起身來說道：“劉大人，上官不悅與你的私事，你們先暫且不談，今日咱們乃是為了朝廷社稷而來的。”
劉朝同氣得臉色發青，瞪了上官不悅一眼，然后便坐下了。
上官不悅一臉迷惘：為朝廷社稷而來？
蕭敬業看向上官不悅，面色平靜地說道：“上官不悅，你若和盤托出你的罪行，本官看在你主動認罪的態度上，還能懇請陛下減少你的罪行，你若冥頑不靈，本官必治你的大罪！”
“我的罪行？”上官不悅胸膛一挺，十分自信地說道：“蕭相，你是不是弄錯了，在咱們大周朝廷，比我上官不悅清廉勤政者，絕對找不出三個。我何罪之有？”
“當然，我和劉大人的愛妾，只是一個小誤會而已。”上官不悅又補充道。
聽到此話，劉朝同驟然站起身來，提起一個凳子就要朝著上官不悅砸去。
一旁的蕭敬業連忙攔了下來，說道：“先辦正事，先辦正事。”
“上官不悅，你作為此屆科舉的副考官，以科考之名，行貪墨之事，與禮部尚書蔡悠勾結，將有才的考生放于名錄之外，讓無德才之人名列金榜，此種行徑，對得起天下黎民，對得起陛下對你的栽培嗎？”
“枉你還是科舉入仕，難道就不知一個書生的科舉之路有多難嗎。老夫真是羞于你為伍！”
劉朝同提著板凳，怒氣沖沖地說道。
而蕭敬業則是一直觀察著上官不悅的表情，他還是不敢相信，上官不悅為了銀錢竟然能做出如此茍且之事。
上官不悅聽得一愣一愣的，當即將雙臂的袖子一捋，瞪著劉朝同說道：“劉朝同，你放屁！”
“本官敬你是副相，向來也都是以禮相待，你今日竟然敢血口噴人，我上官不悅如何以科舉之名，行貪墨之事了，今日你要拿不出證據來，咱們就去面圣！”上官不悅的嗓門也變大了起來，論吵架，在整個大周他都沒有怕過任何人。
劉朝同長嘆一聲，說道：“看來你是不見棺材不掉淚啊，今日老夫就讓你死個明白。”
“本官雖為科舉試卷的總評官之一，無須品評考生卷宗，但本官無意間看到一名考生的卷宗，其詩賦甚佳，翻開其策論后，發現其寫得亦是超凡脫俗，必定甚合陛下口味，于是本官便親自批閱了此試卷。”
“本官在看過目前評選出來的前二十名卷宗后，發現竟無那名考生的卷宗，而依據本官給他的成績，他絕對是前十名的存在，雖然他的帖經交了白卷。”
“考場上出現如此詭異的事情，那幕后主使人，除了你和蔡悠，還有誰能夠辦到。”
一聽到帖經交了白卷，上官不悅頓時有些明白了，原來是陛下偷偷做的試卷被發現了。
“那考卷是否為天甲丙子陸號？上官不悅問道。
“對，你記得如此清楚，是不是承認你貪墨了？陛下真是看錯人了，唉！”劉朝同長嘆一口氣說道。
“哈哈哈哈……”上官不悅瞅了二人一眼，突然放聲大笑起來。
蕭敬業和劉朝同都被嚇了一跳，然后迅速后退了幾步，緊緊抓住一旁的物件。
他們隱隱覺得，上官不悅等會兒可能要滅口了，畢竟，這里乃是他的家。
上官不悅笑得捂著肚子，然后問道：“你們知道那考生是誰嗎？”
還不待二人說話，上官不悅便開口道：“那是我們的皇帝陛下，一切都是他安排下官去做的。”
當即，上官不悅便將趙巖交待給他的事情，全都告知了蕭敬業和劉朝同。
蕭敬業老臉一紅，說道：“原來是陛下做的啊，是我們誤會上官大人了。陛下向來愛玩鬧，此事不宜宣揚，就這樣過去了吧，只當老夫沒有來過這里。”
要是放在先帝身上，蕭敬業等人絕對會以皇帝不敬禮法為由，逼得皇帝道歉。
因為在大周，還有一種權力比皇權還要厲害，便是祖宗之法。
祖宗定的規矩，任何人都不能觸犯，但對于趙巖，蕭敬業卻不愿意深入追究。
畢竟，這位皇帝實在太優秀了，而大周的太子還沒有出生呢！
“老夫忽然想起還有要事要做呢，你們兩個的私事就自己解決吧，切記，不要丟大周官員的臉。”
說罷，蕭敬業望了望還在提著凳子的劉朝同，大步走出了上官府。
正所謂事不關己，高高掛起，接下來就是二人的私事了，蕭敬業可不愿去為二人評理。
這種亂七八糟的事情，他是半分都不愿意去參與。
上官不悅扭臉看向劉朝同，笑著說道：“劉大人，現在既然已經還下官清白，你是不是可以將凳子放下來了！”
“哼，上官不悅，你快從實招來，你和我的愛妾到底發生了什么事情？”
上官不悅老臉微紅，將此事講了出來。
其實，此事并不復雜，甚至是一個很俗套的橋段了。
在元宵節的晚上，上官不悅多喝了幾杯酒，然后在大街上碰到了獨行的劉朝同愛妾紫嫣。
紫嫣在一個商販的猜燈謎活動中，表現優異，連續挫敗數名文人，上官不悅不由得對其產生了興趣。
當然，用他自己的話來講：我只是有些愛慕紫嫣姑娘的才學，并無任何非分之想。
然后，上官不悅就上前沒話找話，去吸引紫嫣注意了。
但紫嫣根本不怎么搭理他，上官不悅還非要送紫嫣回家，紫嫣拗不過他，只得讓其在一旁隨著，想的是待到了副相府，她也就安全了。到時再告知自己是劉朝同府上的妾，對方必然不敢再打擾了。
正如紫嫣所愿，上官不悅得知其真正身份后，連連道歉，然后便回家了。
他本以為此事就這樣結束了，哪曾想被大街上有一個既識得上官不悅，又識得紫嫣身份的人看見了。
此人甚是八卦，在街道里傳出了朝廷御史大夫與副相劉朝同小妾有不正當的關系。
在大周，妾乃是可以隨意贈送的，故而這消息也并沒有傳播很遠。
但上官不悅向來愛惜羽毛，在聽到后，立即就將那人抓了起來，并禁止其他人再傳播這種子虛烏有的消息。
而今日，上官不悅一看到劉朝同，第一時間想到的便是這件事情。
劉朝同聽完后，還是比較相信上官不悅的為人的，當即也便離開了。
三月十四日，黃昏。
十八名考生的卷宗出現在趙巖的龍案之上。
其中有三人，趙巖還比較熟悉，正是長鄲城的上官云吞，杭州的吳文遠，還有泉州的唐不易。
趙巖明日的任務，便是對這十八人進行殿試，然后選出一甲三名，即狀元、榜眼，探花。
至于下面的名次，則是由集賢院的那些考官們依據試卷成績而定。
趙巖一邊品茶，一邊思索著，到底應該出什么樣子的試題才能難住這十八人。
而此刻，長鄲城的各個客棧里都相對比較安靜。
所有考生們都知道明日便是殿試之日，而今晚將會有十八人被集賢院的人用馬車接走，他們便是此次科舉的前十八名。
考生們都盼著自己也能坐上馬車，即使當不了狀元、榜眼、探花，即使成為第十八名，那以后的仕途也必將是一片坦途。
就在這時，有人傳來：“泉州唐不易被接走了！”
緊接著。
“云州任長岳被接走了！”
“楚州劉景明被接走了！”
“長鄲上官云吞被接走了！”
隨著一道道消息傳來，無數士子的心臟如同撞擊在礁巖上的浪花一般，不斷起伏。
被接走者，各個興奮無比，而被留下的人，只盼望著自己不會名落孫山。
翌日，天大亮。
以上官不悅、蔡悠、劉朝同為首，外加集賢院的二十幾位官員，帶著十八名殿試考生來到了大慶殿。
大慶殿，乃是皇家禮儀的最高體現，能站在這里，對于一些人來講，已經是終生的榮耀了。
上官云吞打量著周圍眾考生，發現竟然沒有嚴兆，不由得有些詫異。
“莫非嚴公子此次考試失常了？”上官云吞有些沮喪，在他心里，唯一能和自己比較的便是嚴兆。
而此刻，杭州吳文遠一臉自豪地打量著四周，心中喃喃道：“估計本少爺以后將會在這里主持朝局了！”
其他士子們也都是一臉好奇地打量著一切，不過更多的乃是恐慌與畏懼。
就在這時，一道尖尖的聲音傳來：陛下駕到！
頓時，所有人都跪在了地上，腦門磕地，不敢有任何異動。
趙巖面帶笑容地坐在龍椅上，說道：“都起來吧！”
然后，趙巖便徑直看向上官云吞。
這里的十八人，真正與趙巖相識的，也就只有他了。
十八名士子站起身后，第一件事情自然是要看一看這位被譽為大周賢帝的少年天子了。
上官云吞微微抬起頭來，也看向坐在龍椅上的趙巖。
而在他看到趙巖的臉時，瞬間驚叫一聲，而后連忙跪在了地上。
“陛……陛下，我……我失態了，請陛下責罰！”上官云吞無比緊張地說道。
他實在沒有想到，自己一直想要超越的目標，竟然會是當今的陛下。
“起來吧，上官云吞，你與朕也算是舊識了，不要如此緊張！”趙巖笑著說道。
上官云吞緩緩站起身來，心里突然涌起一種豪氣。
“我上官云吞都敢與陛下比較，那普天之下還有什么讓我畏懼的事情！”
其他的士子們也都滿是羨慕地望著上官云吞，能被陛下叫出名字，那已經是修了幾輩子的福分了。
當即，趙巖再次正襟危坐，讓一旁的蔡攸說了幾句場面話后，才繼續開口道：“今日，朕共計準備了三道試題，擇其優者，欽點為狀元，其次是榜眼，又次之是探花。”
“首先，你們來看第一題！”
趙巖的話語剛落，不遠處的黑娃便帶著數名士兵走了進來。
士兵們手里拿著的，除了一個個靶子外，還有一個個火器，皆是十八個。
火器的殺傷力，眾人幾乎全都見過，當即都下意識地后撤了幾步。
趙巖朝著黑娃擺了擺手，后者立即示意，讓士兵們將靶子全都擺好了。
而黑娃拿著一桿火器來到了眾考生的中間。
趙巖笑著說道：“為官者，必須有膽量，朕今日的第一道試題便是考驗你們的膽量。”
“黑娃將會為你們試驗一下火器的用法，而你們在他射擊過后的一刻鐘內，必須能夠擊中十米外的靶子，沾到靶子的邊緣即算，若做不到便直接離開大慶殿。”
趙巖的這種考法，不要說這十八名考生，即使集賢院里的這些官員們都沒有見過。
當即，黑娃在十八名考生中間干咳了兩聲，然后轉動火器，說道：“諸位，咱們有言在先啊，此火器乃是會發生意外爆炸的，若火器炸膛，持器者必將被炸得尸骨無存，瞬間身死，你們可要主意了。”
此話一出，周邊的考生們都變得緊張起來，甚至有些人的雙腿都顫抖了起來。
他們也聽過火器炸膛，那可是能將半間房子都炸飛的利器。
十八名考生都一動不動，認真地觀察著黑娃，若因發射不出火器，那他們可就要被淘汰了。
黑娃握緊火器的尾端，然后朝著里面填入了一顆帶有金屬殼的火藥。
撥動火器的栓子。
瞄準，射擊。
一抹火花在黑娃面前一閃而過。
在那一瞬間，正中靶心。
然后穿透靶子，重重轟擊在不遠處的遮擋的厚木板上。
厚木板上出現一個深深的豁口。
緊接著，十八人的手中各出現了一枚火器，開始操練起來。
“開始計時！”喜子高聲喊道。
當即，十八名士子都變得慌亂起來，有的甚至根本不敢去摸火器的其他位置，擔心其炸膛了。
要射中十米遠的靶心其實并不難，難得是這些人能夠克服恐懼。
上官云團向來膽小，在其握著火器的那一瞬間，他的雙腿都止不住顫抖了起來。
現在的他，不要說用火器射擊，就連踱步的力氣都使不出來。
而其他人也并沒有好到哪里去，就仿佛拿了一把前后都是刀刃的無柄大刀一樣，根本不敢將一旁的火藥填裝進去。
畢竟，考不上功名還可以三年后再考。但若因用火器炸了膛，那可是很有可能連命都沒有了。
