兩軍即將開戰，孫文卻帶著姜芃姬的文書上門，眾人一時間也弄不清他的真實意圖。
聶良召見孫文之前，便由文士樊臣招待孫文，暗地里試探口風，探聽孫文的真正目的。
樊臣？
孫文聽到這個姓氏，心下轉了幾個彎。
他道，“見君風姿斐然，必是普通人家不能有的。老朽可否斗膽猜測，先生出身黎陽樊氏？”
中詔有十州三十三郡，地域廣闊而富裕，黎陽就是巽州治下郡縣，那是個富饒的魚米之鄉。
因為私學盛行，中詔那片地方出了不少名留青史的風流人物。
樊氏雖不能與聶氏相比，但也是中詔數一數二的士族，底蘊豐厚。
聽到樊臣的姓氏名諱，孫文心里就有底了。
他離開中詔比較早，那時候的樊臣名聲還沒傳出巽州，孫文自然沒聽過這人的事跡。
樊臣目光帶著幾分詫異，旋即笑道，“先生慧眼如炬，某確實出身黎陽樊氏。聽先生說話，有幾分像是汴州的口音。先前聽聞先生祖籍中詔，那時候還不信，如今卻是相信了。”
孫文笑道，“說老朽眼睛亮，倒不如說先生耳朵靈，一聽就猜出來了。”
他在北州（北疆）常住多年，口音受當地影響，多少改了一些，沒想到樊臣還能聽出來。
樊臣招待十分周道，特地派庖子做了汴州當地的家鄉美食，連孫文暫住的帳篷也按照當地的風格裝飾。若非兩軍關系緊張，孫文還真想給樊臣的服務打個五星好評，這人做事細致啊。
待在熟悉的環境，人們忍不住放松警惕，特別是面對基礎好感度比較高的人的時候。
樊臣與孫文聊了聊中詔舊事，二人說話極為投機，不論孫文說什么，樊臣都能接兩句。
沒多一會兒，他們的關系就拉近了一大步。
擱在外人聽來，孫文和樊臣像是一對志趣相投的忘年交，談話盡興。
唯獨當事人心里清楚，他們以語言為刃，交鋒數十個來回，時刻警惕對方設下的語言陷阱。
一個不慎就有可能被對方套話了。
二人笑語晏晏，帳外傳來士兵的聲音，聶良召見孫文過去。
孫文與樊臣互相謙讓，二人并肩出了軍帳。
外頭旌旗獵獵，寫著“聶”的旗幟在風中搖曳，好似一片片充滿活力的火燒云。
三耳為聶，旗幟上的聶以篆書寫就，看著古樸而大氣。這個姓氏在中詔還要凌駕皇室，哪怕是目不識丁的百姓也曉得這個圖案意味著什么。孫文作為汴州人士，他自然也知道聶氏。
孫文望著那面旗幟，眸子像是一汪見不得底的深潭，他笑著對一旁的樊臣說道。
“說起來，老朽與聶氏還有一段不解之緣呢。”
樊臣哦了一聲，洗耳恭聽狀。
孫文道，“老朽年少時候天賦愚鈍，學什么都慢人數步，弱冠之后也是一事無成。人至中年才混了個刀筆小吏的位子。那一年，老朽自認為有些本事，曾經向聶氏自薦為客卿……”
樊臣當然不知道這段歷史，但也不驚訝。
孫文既然是汴州人士，出身寒門，唯一的出路就是學好了依附聶氏，抱著大叔好乘涼。
讓他覺得可惜的是，孫文沒被聶氏招攬，反而去了千里迢迢的東慶，給敵人當了幕僚。
樊臣略顯可惜地嘆了一聲，不著痕跡地將話圓了回來。
無疑，孫文是個人才，不是人才也沒法將北疆耍得團團轉，這是不可爭辯的事實。
這樣的人才曾經向聶氏自薦為客卿，聶氏卻沒將其攬入門下，不得不說是個損失。
樊臣不能說孫文才華不夠，同樣也不能說聶氏有眼無珠，誤將珍珠當魚目。
他只能站在聶氏的立場表示了可惜，同時還肯定孫文的才能，顧全兩方的顏面。
樊臣很會說話，說得人心里熨帖極了。
孫文勾唇，眸光平靜中帶著幾分陰冷，笑意不曾深達眼底，無端給人皮笑肉不笑的錯覺。
實際上，孫文向聶氏自薦之后被收入門下了，只是他年紀大了，前半生又沒有拿得出手的功績，根本沒人瞧得上。孫文投靠聶氏后，仍舊是沒啥存在感的刀筆小吏，出頭無望。
一年之后，孫文都心灰意懶了，哪怕他十天半個月不去點卯也沒人提及他。
沒過多久，獨子孫烈在某次雅集上得罪了聶氏嫡系子弟。
那人好生猖狂，性情狠厲跋扈。
僅僅因為孫烈拔得頭籌，讓他沒了臉，他居然派人打斷了孫烈的雙腿，
這還不算，居然還動用關系將孫烈以莫須有的罪名發配邊境。
孫文家境不算好，但孫烈也是他嬌養長大的兒子，哪里吃得這些苦，路上感染風寒早逝了。
老妻和兒媳經不住這個打擊，接連病逝……
一家五口人，一下子折了三個，只剩一個孫文和年幼的孫子相依為命。
孫文擔心聶氏會繼續迫害，不得不帶著孫子蘭蘭離開中詔，沿路乞討，顛沛流離。
誰能想到，數年前喪家犬一般的孫文，如今卻以使者的身份受到聶氏厚待？
他的目光落向帥帳外的帥旗，略顯干澀的眸子泛著幾分陰冷。
“使者，請。”
孫文分心想得入神，耳邊聽到樊臣的話，回過神，他笑著頷首入帳。
聶良坐在主位，哪怕帳內光線不太亮，孫文也能看出對方是個風儀極佳的男子。
此人威嚴，但在孫文看來，聶良更像是個吟詩作對，與人談笑風生的文士而非逐鹿天下、茹毛飲血的屠夫或者霸主。匆匆掃一眼，孫文便收回視線，作揖行禮，不卑不亢地表明身份。
二者隔了兩丈距離，場合氣氛都不對，孫文也不能大大咧咧湊近猛瞧聶良的模樣。
“鄙人孫文，奉我主之命前來詢問一事。”
帳內人員眾多卻不顯擁擠或嘈雜，聶良聲音不高，孫文也能聽聽個真切。
“什么事情？”聶良問道。
“我主盡心竭力為百姓謀福祉，平息各地兵戈，辛勞數年才有如今光景，治下百姓能安居樂業。光善公與我主無恩無怨，緣何出兵，威脅湛江關？”孫文說，“我主問，這可是挑釁？”
