三天后陸家太夫人的壽辰籌備得十分豐盛熱鬧。
一個是因為老人家七十三歲的坎兒，需要熱鬧熱鬧，一個是因為謝東籬和盈袖都答應要來，所以愿意來陸家的人更是趨之若鶩。
謝東籬如今已經成為東元國一人之下，萬人之上的權臣，而且權柄無比巨大，哪怕元宏帝這會子不生病在床了，估計也拿他沒有辦法。
整個東元國的軍權、財權和官吏任免權，都掌握在他手里。
跟皇帝幾乎沒有兩樣。
只是沒有皇帝的頭銜而已。
到了陸家太夫人壽辰那一天，盈袖一大早起來給小元寶喂奶，等他吃完哼哼唧唧又睡過去了，才起身梳洗打扮。
謝東籬早就起身，已經去丞相閣批閱公事折子去了。
他和盈袖商議好了，兩人分頭去陸家。
小元寶就不帶去了，留在家里由采蕓和采桑看著。
盈袖去陸家，就只要照顧自己就行了。
雖然謝東籬沒有多說什么，但是盈袖能夠感覺到，今天陸家的壽宴不會太平。
吃完早飯，又在家里清點了一下過年要用的器物和禮品，吃過午飯，盈袖才坐了大車，往陸家去了。
陸家的壽宴是在晚上，賓客都是下午才去。
盈袖到的算是比較早一些，她不想人多的時候去。
那種萬眾矚目的感覺雖然不錯，但是人人上來跟她套近乎，說親熱話，她也是招架不住的。
她坐在車里想著近來的情形也好笑。
她是公主，那些人好像都沒有這樣巴結過她。
反而自從謝東籬獨掌大權之后。她幾乎是一夜之間成了東元國貴婦們奉承的主要目標。
到了現在，她可是真真正正享受到夫貴妻榮的感覺了。
來到陸家大門前，盈袖搭著丫鬟的手下了大車，本來是想走角門。
世家大族的大門一年到頭基本上都是關著的，只有逢年過節和皇帝親臨的時候，才會開正門。
但盈袖一到，候在陸家門口的門子馬上長聲喚道：“謝大丞相夫人到！”
陸家的中門轟然開啟。烏壓壓跪了一地的下人。
陸家兩位老爺和夫人從門后走出來。恭恭敬敬迎接盈袖。
盈袖只好走正門，笑著對他們道：“各位有禮了。”
“謝夫人這邊請。”陸大夫人和陸二夫人一起簇擁著盈袖進去了。
陸瑞蘭坐在街道拐角處的大車里，瞇著眼睛看著這一幕。氣得牙根都癢了。
娘家在盈袖面前一副奴顏婢膝的樣子讓她惡心得想吐……
當初他們也曾經這樣看重過她，如今卻把那個蠢女人高高供了起來。
如果她不是嫁了個好夫君，如果她的夫君不是謝東籬，她現在也是個被軟禁在宮里的命！
陸瑞蘭重重吁了一口氣。回頭看見縮在她車里的盛琉璃和阿顏，沉聲囑咐她們：“等下跟我進去。我幫你們在謝夫人面前說情，務必要讓她同意進門做妾。”
她當然知道盈袖不會輕易同意，但是如果她威脅她要在大庭廣眾之下揭穿她善妒惡毒的真面目，她就不信盈袖敢明著反對。
她就要她打落牙齒和血吞。
日頭漸漸西沉。賓客越來越多，陸瑞蘭在拐角處的大車里等著所有賓客幾乎都到了，陸家里面已經開始掌燈了。她才慢悠悠帶著盛琉璃和阿顏下了車。
陸瑞蘭是陸家的大姑太太，她帶兩個人進陸家完全沒有人盤問。
再加上她從劉家帶來的幾個丫鬟婆子。將她和盛琉璃、阿顏護在中間，一起往陸家內院二門行去。
過了垂花門，拐上抄手游廊，前面燈火輝煌的地方就是陸家內院宴客的大廳。
今天來的幾乎是東元國京城所有世家高門的女眷，而且大部分都是掌家夫人。
這些人代表了東元國的整個上層。
陸瑞蘭來到宴客大廳門口，往屋里看了一眼。
發現正是在給陸太夫人行禮祝壽的時候，所以男賓也在內院。
男賓和女眷分占左右，正向陸太夫人行禮。
陸瑞蘭就是有意挑謝東籬在這里的時候進來說話的。
門口的丫鬟忙屈膝行禮：“大姑太太，里面請。”
“謝夫人來了嗎？”陸瑞蘭目不轉睛地往里走，身后跟著低著頭的盛琉璃和阿顏，還有兩個婆子。
陸家的丫鬟笑著道：“來了，來得最早呢，就在屋里跟太夫人坐在一起。”
陸瑞蘭的腳步停了下來，眉頭幾不可察地皺了皺，“跟太夫人坐在一起？那我坐在哪里？”
“啊？”門口的丫鬟愣了一下，呆呆地道：“您進去問問大夫人就知道了。”
陸家太夫人身邊的位置一向是大夫人和二夫人，如果陸瑞蘭和陸瑞楓回娘家，太夫人身邊的位置就是這兩個出嫁的姑太太。
如今陸家太夫人過壽辰，陸瑞楓肯定是要回來的，太夫人身邊的位置之一就被占了，盈袖占了另一邊，陸瑞蘭哪里還有位置？
想到這里，陸瑞蘭瞇了瞇眼，自言自語地道：“也好，正好過去看看。”說著，她往屋里踏腳走了進去。
盛琉璃和阿顏跟在她后面亦步亦趨地往里走。
屋里有些賓客注意到陸瑞蘭進來了，目光不由飛向坐在上首陸太夫人身邊的盈袖，因為陸瑞蘭正是朝她那個方向去的。
陸瑞蘭一進來，站在左面上首第一個位置上的謝東籬也注意到了，他不動聲色往盈袖那邊看了一眼。
盈袖會意地點頭，卻不看陸瑞蘭，只看著陸太夫人說話。
陸瑞蘭明明是要往陸太夫人那邊走過去，卻在看見謝東籬之后，腳步一轉。帶著盛琉璃和阿顏來到謝東籬面前，笑著道：“謝大丞相久違了。”
謝東籬拱了拱手，“劉大太太。”
屋里的人都知道陸瑞蘭和謝東籬本來是很親近的長嫂和幼弟的關系，如今卻形同陌路，都有些唏噓。
謝東籬從看見陸瑞蘭背后走著的盛琉璃和阿顏的時候，就知道陸瑞蘭還是沒有放棄給他添堵作梗的心思。
這真是十頭牛都拉不回來的執拗。
謝東籬在心底輕嘆一聲，面上卻是一派云淡風輕。
陸瑞蘭仔細看了看他。然后轉身將低著頭的盛琉璃叫過來。對謝東籬道：“謝大丞相，您家里少了兩個人，您不知道嗎？”
“多謝劉大太太抬愛。我家既沒有多人，也沒有少人，您這話是從何說起？”謝東籬當然是斷然否認，一點空子都不給陸瑞蘭鉆。
陸瑞蘭挑了半邊眉毛。“想不到謝大丞相敢做不敢當，居然畏妻如虎到這個地步。”
謝東籬還沒有說話。盈袖已經不悅地站了起來，往謝東籬這邊走了過來，道：“劉大太太，您不要夾槍帶棒的。今兒是陸太夫人的壽辰。有什么話，咱們回去說不好嗎？”
陸大夫人和二夫人也著急得很，忙走過來勸道：“瑞蘭。咱們先坐下吃飯，有事以后說。好嗎？”
陸太夫人也覺得陸瑞蘭不像話，哪里有這樣大庭廣眾之下給人下不來臺的？再說又是在陸家，謝東籬和盈袖在陸家沒臉，難道對陸家有好處？
誰不知道謝大丞相看上去好說話，其實心里門兒清，誰得罪他夫人，那是比得罪他本人還要不可饒恕……
“瑞蘭，過來坐吧，有什么話非要現在說不可？”陸太夫人拄著拐杖走了過去，要將陸瑞蘭拉開。
陸瑞蘭卻一點都不肯退讓。
她這幾個月待在大理寺監牢里簡直恨透了盈袖，天天朝思暮想就是如何讓她沒臉，如何給她添堵，最后氣得她吐血，一命歸西才能解她心頭之恨！
“娘，您等我把話說完。”陸瑞蘭不顧一切推開陸太夫人的手，轉身看著盈袖，“你是生了兒子，可你也不能將盛姑娘和她女兒偷偷趕走啊。阿顏也是謝大丞相的骨肉，你怎么忍心讓謝家骨肉流落在外？！你這樣如何對得起你九泉之下的公公婆婆？！”
盈袖聽得莫名其妙，兩手一攤，語帶威脅地道：“劉大太太，你太莫名其妙了。我們謝家骨肉哪有流落在外的？您上一次就將這兩人推出來說是跟我夫君有關，我夫君已經明明白白否認了的，您今兒又來，難道打一次臉不夠，還要接著打兩次臉才知道輕重嗎？”
“哈哈哈哈，我們今天倒是要看看誰打誰的臉！”陸瑞蘭反手將盛琉璃拽了過來，推到自己身前，“盛大嫂，你對大家說，是不是謝大丞相將你金屋藏嬌，然后被謝夫人發現，又將你趕出來了？”
盛琉璃低垂著頭，依然一聲不吭。
陸瑞蘭急了，使勁兒推她的肩膀：“你倒是說話啊！你啞巴了你！”
盛琉璃的腦袋突然非常快地點了兩下，然后緩緩抬頭，目光直視前方，整個人姿勢僵硬，看上去說不出的詭異。
就在大家看得聚精會神的時候，一只黑色的波斯貓突然從門外竄了進來，它身形矯健，一舉越過眾人頭頂，徑直落在盛琉璃頭上，然后舉起爪子，朝她腦袋上的頭發使勁兒一撓，才跳了下來。
盛琉璃的整個頭皮幾乎都被那貓給扯了下來。
“啊——！”
“啊啊——！”
“啊啊啊——！”
大家受不了這樣的刺激，尖叫聲此起彼伏。
謝東籬忙將盈袖護在身后，目光森嚴地看著陸瑞蘭，冷冷地道：“劉大太太，您太過了！”
陸瑞蘭這時已經聽不見謝東籬說話了，她兩眼直愣愣地看著那“盛琉璃”。
那已經不是一個人了，被拉脫了的頭皮下面，是一個稻草垛子扎成的腦袋的形狀！
那貓又在盛琉璃衣裳上撓了一爪子，不僅將她的衣裳扯開了，而且還扯下了一層皮！
沒有大家意想中的鮮血四濺，血肉橫飛，只有一個漆黑的人形架子出現在大家面前。
原來那“皮膚”下面，并不是真正的人，而是一個鋼筋鐵骨搭建的人形骨架！
緊接著，“盛琉璃”身邊的阿顏喉嚨里發出咕嚕咕嚕的響聲，然后悄然倒了下來，一動不動，四肢僵硬。
有太醫趕緊過來診脈，一摸阿顏的手腕，立刻甩開，惱道：“這根本就不是人！就是一木頭架子！”
“啊？陸瑞蘭這是要做什么？”
“拿兩個偶人來誑謝大丞相和謝夫人？”
“這是看不得自己小叔子過好日子呢……處心積慮要拆散人家夫妻……”
“可不是？！你看看，那盛琉璃和那小姑娘，我上一次也見過，說實話，我真的當真的。原來那兩個都不是真人！”
“真是嗶了狗了……這個法子也虧她想得出來！”
大廳里群雌粥粥，都在對著陸瑞蘭指指點點。
陸瑞蘭此時眼睛里根本看不到別的東西，只有那兩個偶人，心里不斷地大叫：“被騙了！我被騙了！”
她抬起頭，怒火熊熊地看著謝東籬，正要大聲問他為什么，為什么要設這個圈套給她鉆，卻聽見陸大夫人和二夫人突然悲嚎一聲：“娘！娘！您怎么了？”
大家的視線看向陸太夫人，卻發現她歪倒在婆子肩頭，臉色白如金紙，已經只有出的氣，沒有入的氣了。
太醫又忙過來給陸太夫人診脈。
沒過多久，太醫便嘆息道：“行了，抬回去準備后事吧，已經斷氣了。”
“大姐！你這是要做什么？！”陸大老爺和陸二老爺嚎啕大哭，著急忙慌地命人將陸太夫人抬走。
大廳里的賓客眼睜睜看著壽辰變成了催命符，都對陸瑞蘭投去不善的目光。
從這一刻開始，陸瑞蘭已經完全被東元國的高門世家給排除在外了。
陸瑞蘭先前還有一絲神智，要質問謝東籬，可是在她發現陸太夫人因為她的舉動死在自己的壽辰宴上的時候，整個人呆滯了。
她的意識陷入混沌之中，怔忡良久，突然放聲大笑：“我兒會做皇帝！謝家的皇位是我兒子的！”
“我兒子命格貴重，無人能及！”
盈袖大怒，從謝東籬背后走出來，惱道：“陸瑞蘭！你再胡說八道，我可不客氣了！”
“你不客氣？我不跟你客氣才是！都是你！都是因為你！沒有你，我們家還好好的！”陸瑞蘭扭頭看著盈袖，目光漸漸血紅，那股潛伏在她頭腦深處的力量漸漸控制了她的四肢，和她自己的怨恨交織在一起，匯集成一股巨大的力量。
陸瑞蘭亮出一把雪亮的匕首，出手如風，往盈袖身上扎過去！
盈袖急步退后，剛要伸手抓住陸瑞蘭的胳膊，就見一支羽箭從門外嗖地一聲射了進來，正中陸瑞蘭的后心。
她踉蹌了兩步，嘴里流出鮮血，慢慢倒地不起，在地上抽搐了兩下，和盛琉璃、阿顏的偶人骨架躺在了一起。
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