“起火了！”
“起火了！”
“快叫人滅火啊！”
北齊臨近南鄭國邊界上一個安靜的小鎮上霎時一片混亂。
本來沒多少人的邊境小鎮，突然冒出了無數的人馬，擔著水桶，端著水盆，還有馬車托著大缸大缸的水，從界河處往起火的地方跑過去滅火。
可惜已經臨近盛夏，近來雨水又少，那些谷物本就干燥得不得了，突然被人點著了火，立刻就熊熊燃燒起來。
火光照亮了半邊天空，映著落日殘陽，一片血紅，半邊江水都紅艷艷的。
沈遇樂帶著眾人隔江而望，開始還挺高興，但是看見對面小鎮上冒出來的人馬越來越多，笑容漸漸收斂了。
“北齊這一次真是處心積慮！鴉雀無聲地就運了這么多人來到南鄭和北齊的邊界！真是其心可誅！”沈遇樂恨恨地啐了一口，“快走！我們得趕緊回京城！”
鄭昊此時也不知道得知了多少消息，有沒有正在組織大軍嚴陣以待。
就在要離開邊界的時候，沈遇樂遇到了她的孩子們。
跟著謝東籬和盈袖派來的人在一起，要去天正帝國避亂。
沈遇樂默默地坐在大車里，并沒有出去見他們。
她和鄭昊生的孩子多，大的已經八九歲了，小的才兩歲，但是被教育得很好。
雖然活潑，卻不喧嘩，跟著幾個年紀大一些的宮女嬤嬤在一起。正從客棧出來上車。
“大皇兄，母后在天正帝國等我們嗎？”沈遇樂的小女兒細聲細氣地跟她大哥說話。
沈遇樂的大兒子將小妹妹抱在腿上，耐心地溫言道：“小七。有皇兄們陪著你，跟父皇和母后是一樣的。”
“……哦。”小女兒喃喃地應了一聲，似乎聽明白了大皇兄的言外之意，眼圈都紅了，聲音里更是帶著哽咽。
沈遇樂隔著車窗看著，鼻子一酸，差一點哭出聲來。
她好不容易忍住了。眼睜睜看著自己的大兒子給自己的小女兒拭了拭淚，將她摟在懷里，放下車簾。往天正帝國的邊界去了。
“皇后娘娘，您不去看看皇子們和公主嗎？”沈遇樂的一個貼身宮女悄聲問道，也抹了抹眼淚。
剛才的那一幕他們都看在眼里。
看上去好像只是擦肩而過，但也許從此就是天人永隔。也許是他們母子見的最后一面。
沈遇樂閉了閉眼。搖頭道：“不用了，讓他們去天正帝國，在盈袖身邊我會更放心。至于這里，馬上戰火要起，我們還是趕緊去京城吧。”
不過她沒有走多遠，就遇到了帶著大軍正從京城疾馳而來的鄭昊。
他得到消息，發現北齊大軍已經悄沒聲息來到南鄭國和北齊國交界的地方，心急如焚。連忙點了十萬大軍，一路疾行。來到邊境線上，準備迎戰北齊的第一次打擊。
半路上遇到沈遇樂，鄭昊又驚又怒，拉著她的手就要把她塞回到大車里，吼道：“你怎么回來了？！孩子們去天正帝國找你，你竟然敢一個人回來！趕快給我走！孩子們剛走沒幾天，你趕快去，還來得及！”
“我不走！”沈遇樂大叫一聲抓住鄭昊的手，“我看見孩子們了，他們好好地，現在應該已經到了天正帝國了，有他們姨母和姨夫看著，你還擔心什么？”
“我……我……我擔心你！”鄭昊不顧一切將沈遇樂塞到大車里，“你在這里我無法分心照顧你！我要打仗！我有十萬大軍要照料！”
“我不用你照料。”沈遇樂迸發出從來沒有過的力氣，一把將大車的大門掀開，跳了下來，站在鄭昊身邊，“你打仗，我幫你看著糧草。”說著，她回頭指著界河對岸處濃煙滾滾的地方，“北齊囤積在那邊的糧草被燒了，他們正在忙亂救火，趁這個機會，你先過去駐扎，站住腳，我在這邊給你籌集糧草！”
鄭昊抿緊了唇，一只手顫抖著伸了過去，將沈遇樂使勁兒抱了一抱，“好，我們在一起！”
松開手，鄭昊翻身上馬，對身邊人吩咐道：“命前軍駐扎在界河邊上，謹防對面的北齊大軍沖殺過河，我帶中軍隨后趕到。后軍和糧草有皇后坐鎮，你們不用管了。”
“是！陛下！”
這些南鄭國軍士見他們的皇帝陛下和皇后娘娘能夠身先士卒，一個個跟著熱血沸騰起來。
很快前軍整裝待發，往界河邊上去了。
遙望著對面小鎮上大火燒得人仰馬翻的北齊小鎮，個個都很感慨。
“活該！”
“想偷襲我們吧？！偷雞不成蝕把米啊！”
“兄弟們！準備好啊！北齊大軍很快就要打到我們的家園去了！”
不過還沒有等他們達到目的地，北齊大軍已經涉水而來。
他們拎著大刀、長戩，背著弓箭，舉著火把，迅猛地撲向了南鄭國剛剛從京城趕來馳援的大軍。
北齊國的糧草被燒，數十萬人困在這小鎮上，不戰死也得餓死。
因此這里的北齊將軍下了決心，臨時改變戰略計劃，來不及等大軍合圍，率先攻向了南鄭國。
南鄭國軍士才剛到這里，一時沒有防備，被北齊國軍士趁機砍殺了不少人。
不過他們到底是南鄭國的精銳之師，很快反應過來，舉著刀，列著隊跟北齊國的軍士誓死拼殺。
安靜的南鄭國土地上頓時殺聲震天，戰鼓擂擂。
南鄭國邊境小鎮上的民眾在黑夜里聽到廝殺，都從家里跑了出來，幫著自家軍隊對抗北齊國大軍。
但他們哪里是正規軍的對手，一時死傷慘重。
小鎮的土路被血染成暗紅色。吸飽了血液的泥土變得黏稠、厚重，還有更多的血流了出來，無法被土地吸收。便順著溝壑流入了兩國交界處的界河。
清澈的河水很快也變得血紅一片。
鄭昊殺紅了眼睛，帶著最精銳的中軍在北齊大軍里三進三出，殺了三個來回，才將北齊大軍的攻勢阻擋下來。
但是北齊大軍并沒有退卻。
他們沒了糧草，已經快急瘋了。
北齊大軍人數本來就比鄭昊的南鄭國軍士多，而且北齊人身體強壯，人高馬大。戰力也比文弱的南鄭國人要強很多。
只是南鄭國人是為了保護自己的家園，在自己的國土上作戰，勇猛的程度不是北齊軍隊能比的。
因此雙方暫時打成平手。
入夜之后。北齊軍隊的攻勢終于完全停了下來，鳴金收兵。
鄭昊這邊也疲乏無比，同樣敲響了收兵的銅鑼。
沈遇樂在后方焦急地等候著，終于等到鄭昊收兵回營。
看見他身上的戰袍被血染成紅色。沈遇樂忍了又忍。才沒有哭出來。
“回來了。”她上前給他解下戰袍，遞上一塊巾子。
鄭昊隨便擦了擦，又喝了碗水，道：“你趕快收拾東西，出去傳話，讓這里的居民趕緊撤走，往后方撤退，我在這里斷后。”
北齊大軍來勢洶洶。而且這只是他們的前鋒，鄭昊所帶領的南鄭國軍士已經拼盡了全力。卻只能阻擋他們一陣子，根本沒有辦法將他們殲滅。
沈遇樂心里一緊，抓著胸前的衣襟，低聲道：“……還是打不過他們嗎？”
“……他們人數太多，而且有備而來。我們還是輕敵了。”鄭昊輕嘆一聲，“若是我沒有對謝東籬生疑，就應該早些跟他們聯系，共同對抗北齊。”
有謝東籬的大軍一起對抗北齊國，他們才不會輸得這么慘。
沈遇樂閉了閉眼，“也別這么說，我們如果沒有實力保護自己的國土，那么無論是北齊，還是天正帝國，都會對我們的國土有野心。這你還不明白嗎？”
“我知道。”鄭昊深吸一口氣，“現在不是說這些話的時候，你趕快去帶人指揮這里的居民后撤。我斷后。”
沈遇樂不再唧唧歪歪，轉身披了披風就走。
到了天亮時分，這里方圓百里的居民都往內陸撤退。
鄭昊翻身上馬，看了一眼自己的國土，狠狠抽了一鞭：“點火！”
這里所有的東西，他寧愿燒了也不會留給北齊軍士！
那些北齊軍士突然攻入南鄭國，不就是他們的糧草被人燒了嗎？！
北齊軍士剛剛睜開眼睛，就發現他們又一次陷入火海之中。
這一次，不再是他們北齊屯兵的小鎮，而是南鄭國的邊境小鎮！
“他娘的！竟然又放火！”
“趕緊去搶糧食啊！火一大，就一粒糧食也搶不到了！”
北齊軍士們餓了一晚上，眼睛都綠了，聽見號令馬上翻身上馬，闖入濃煙滾滾的烈焰當中，將一切可以當食物都東西都搶了出來，包括那些還沒有來得及撤走的家禽、糧倉，還有山上的飛禽走獸。
他們只顧著為自己搶吃的，沒有功夫去追擊撤走的南鄭國軍士和平民，就這樣讓鄭昊和沈遇樂帶著剩下的軍士和民眾往南鄭國京城的方向撤退。
謝東籬接到南鄭國的戰報，神色十分嚴峻。
“呵呵，居然跑到南鄭國搶糧去了，這仗打得真是隨心所欲。”謝東籬冷笑，同時命令自己的人手繼續燒北齊大軍的糧草，同時在北齊各地散布謠言，說北齊皇帝倒行逆施，上天示警，今年勢必大旱，北齊將會顆粒無收！
這個謠言傳出來，北齊軍隊征糧的難度難了十倍不止。
但是仗已經打起來了，不可能這個時候收手，因此為了征集到軍糧，有的地方已經開始血腥殺戮。
“皇帝不讓我們活！我們也不讓他好過！”
北齊民眾不堪重壓，為了不餓肚子，一個個揭竿而起，反抗朝廷的強征暴斂。
北齊大地上頓時烽火連連，按了葫蘆起了瓢，四處都在造反。
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