小灰旁邊不遠處拴著的一匹棗紅駿馬，此時對自己槽中精細的豆料不感興趣了。它伸長了脖子，努力去吃小毛驢面前的粗劣草料。可是偏偏韁繩限制了它的活動范圍，想吃卻又吃不到的感覺讓脾氣暴躁的它，忍不住撂起蹶子仰頭長嘶不已。
它的主人剛從醬菜店中出來，聽到愛馬惱怒的嘶鳴，便大踏步走來。見狀，俊美的青年好笑地唾罵一聲：“紅云，你真是犯賤！好好的豆料不吃，偏偏去覬覦別人的干草？和一頭小毛驢爭吃的，你真出息了！！”
棗紅馬似乎聽懂了主人的話語，爭辯似的又長鳴了幾聲，用力掙了掙拴它的韁繩。青年把韁繩松開，小紅馬立刻朝小毛驢沖過去，霸道地用身子擠開小灰，把小毛驢剩下的幾口草料舔得一干二凈，還意猶未盡地朝著小灰狠狠地嘶鳴一聲，似乎在責怪小灰沒給它剩下多點兒！
小灰性子比較溫和，被搶了食物也不鬧，只是用溫和地大眼睛定定地看著棗紅馬。那棗紅馬似乎被看得不好意思，也不鬧騰了，轉過身去用屁股對著它，嘴巴里咀嚼了幾下，似乎在回味草料的美味。
“你這畜生，果真是犯賤！喜歡草料的話，回家讓馬夫給你準備些就是了！”青年輕輕摸了摸小灰油光水滑的毛，又拍了拍道，“委屈你了！老人家，待會兒把我那袋豆料賠給這頭毛驢的主人吧！”
負責看管牲口馬匹的老頭兒，也笑瞇了眼睛，連連答應著。
青年牽過有些依依不舍的愛馬，出了菜場，便一路快馬揚鞭地朝京城方向疾馳而去！
母妃最近擔憂遠航的弟弟，胃口不太好，換了幾個廚子都不見好轉。聽丈夫在唐古任職的吳夫人說，唐古鎮菜場有幾樣醬菜挺爽口。母妃嘗了吳夫人派人取來的爽口脆蘿卜，竟比往日多吃了一碗粥。
吳夫人帶回京城的醬菜畢竟不多，只夠母妃吃上兩天的。醬菜吃完后，母妃又恢復了吃啥都不對味的狀態。孝順的他，不忍心眼看著母妃瘦下來，趁著這次休沐的當兒，一路快馬加鞭趕到唐古，幾經打聽終于買到了母妃鐘愛的可口蘿卜！
為了這一趟不白跑，他甚至把人家店里的所有花樣的醬菜，都打包了一份！要是讓他那幾個損友知道，為了幾個粗陋的醬菜，他堂堂靖王世子，居然一天之內風塵仆仆的往返于京城和唐古小鎮之間，定然笑掉大牙。不過，為了母妃，讓他們笑笑又何妨！
今日，正趕上逢五的大集。做小買賣的、賣菜的、趕集的……都匯聚在菜市場中。余小草剛把水靈靈、綠油油的蔬菜擺上來，就圍了幾個人上來。
“喲！這時候居然有青菜賣！瞧這小白菜，嫩得都能掐出水來了，讓人看著就有食欲！！這位大兄弟，這小白菜咋賣的？”問價的是一個福福泰泰的大娘，穿著細棉布夾襖，頭上插著一根銀簪子，看起來家中條件應該還不錯。
在來的路上，爺倆已經商議好了青菜的價格。余海笑呵呵地道：“小白菜二十文一斤，菠菜十五文一斤，油麥菜十八文，生菜二十五文。大姐，您看看，需要點什么？”
“喲！你這青菜可不便宜啊，快要趕上豬肉了！一般人家還真吃不起呢！！”大娘胖胖的臉皺成一團，似乎對這個價錢很不滿意！
余小草面帶笑意，甜甜地道：“大娘，俗話說物依稀為貴嘛！您也知道，今年冬天大雪成災，入春后還下了兩場雪呢！什么菜凍不死啊？我們種這點菜，可確實不容易啊！”
周圍瞧新鮮的人，雖然好奇這水靈靈的蔬菜，是怎么熬過開春風雪的，卻也知道人家這是吃飯的門路，傻子才會說出去呢，就歇了打聽的心思。不過，來趕集的大多是周圍村上的百姓，能吃得起跟肉差不多價格蔬菜的，還真沒幾個。
胖大娘雖然真心覺得菜價貴，可是吃上那么一兩次還是有那個財力的。再加上家中媳婦懷孕了，吃什么吐什么，就想吃點青色的蔬菜。她也知道，這時節菜種都沒下地呢，哪來的綠葉菜？
她也是抱著試試看的心思，看能不能碰到。碰不到的話，就買些蒜頭在炕頭上生點蒜苗出來，也算是個綠葉的。沒想到真讓她給碰到了，而且幾乎春季的那幾樣蔬菜都有。
價格雖然貴了些，為了她沒有出世的大孫子，她咬咬牙——買！
胖大娘在周圍羨慕的眼神中，掛著傲嬌的笑容，用白胖的手，指了指小白菜、菠菜和生菜，似乎怕別人聽不到似的，拔高了聲音道：“小姑娘，這個、這個，還有這個，都各給我來半斤！要是吃著好，大娘明天還來買！”
“好嘞！”余小草麻利地把胖大娘需要的菜稱出來，每樣秤都給得高高的，“大娘，不多不少一共三十文！”
“三十文啊！都夠買一斤豬肉了！！要是往年的話，一斤半豬肉的價錢，就買了這么點兒青菜。誰舍得吃呀！”
“就是，就是！本來想買些給家里人嘗嘗鮮的，哪知這么貴啊！算了，還是忍忍吧！等上個把月，蔬菜差不多就該下來了！”
“人家是賣給有錢人吃的！有那三十文，夠買十來斤粗糧了！今冬大寒，糧食暴漲，沒餓死就是好的了。哪有那閑錢吃這富貴菜。”
圍觀的多，買的少。半個時辰過去了，除了那個胖大娘，余海父女再也沒遇上第二個客人。
“草兒，咱們的價格是不是定得有些高了？這都快中午了，要是再賣不出去的話，蔬菜蔫吧了，再想賣上好價格，也是不能了！”余海有些擔心地看著筐里的蔬菜。
這些蔬菜凝聚了小閨女多少心血，每天澆水、除草，從不假他人之手。初春氣溫低，為了防凍晚上都要給菜地蓋上草苫子，早上太陽出來的時候，又得掀開。每天，這兩個步驟少一個都不成。
屋前屋后，但凡有空地的地方，都被種上了蔬菜，加起來少說也有四五畝。草兒和幾個孩子，從來不叫一聲累，懂事得讓人心疼。
尤其是小女兒，鹵菜、種菜一把抓，這個身高才到他腰部的小女娃，操的心卻超過他這個做父親的。唉！自己這個一家之主要是爭氣些，也不至于讓一個九歲的女娃兒，過早地挑起家庭的重擔。
余小草不知道自家老爹轉瞬間心念已經轉了那么大的一圈兒，依然自信地道：“爹，您放心吧！唐古鎮不缺有錢人！！咱們這蔬菜，目前是有錢沒處買去！”
她目光往人群中一掃，看到個管家模樣的中年人，便高聲招呼道：“這位大叔，新鮮的蔬菜要不要？我們可是市場獨一份兒！”
那留著山羊胡的管家，是鎮上僅次于周家的富戶——姚府的管家。姚老太爺這兩天六十大壽，正趕上這青黃不接的時候，葷菜都好辦，可蔬菜什么的可就棘手了。
今冬雪災之故，姚老太爺不準備大辦，只宴請幾個至交好友和親朋，那些可都是非富即貴的主兒。招待貴客，總不能蘿卜白菜這些不上臺面的都搬上桌吧？
為了壽宴菜式愁得頭發都白了幾根的管家，面對越來越近的壽宴日期，不但發動底下的下人仆從，自己也親自上陣了。這菜市場都逛了一大半了，還是沒個頭緒。管家急得直撓頭！
正所謂：天無絕人之路，沒想到就在這時柳暗花明，一個天籟般的聲音在耳旁響起。
管家循聲望去，一筐筐翠綠翠綠的蔬菜，新鮮得直逼人的眼。管家熱淚盈眶啊——得救了！
他一個箭步沖到余海父女的攤前，也不問價格，指著所有的竹筐，急切地道：“這些我全包……”
“這不是余小姑娘嘛！”一個耳熟的聲音打斷了姚管家的話。
余小草轉目望去，原來是珍饈樓王大廚的徒弟，負責采買的活計錢小多呀！
“余小姑娘，好久沒見您去酒樓送獵物了，我師父都念叨您好些日子了！”錢小多看到一筐筐綠油油的蔬菜，目露驚訝之色。
他們東家這樣大富之家，這季節飯桌上能出現幾樣綠葉菜都實屬不易，那是花大價錢蓋起的暖棚種出來的。余家怎么能在這時節種出新鮮的蔬菜來？
“家里有點事……以后可能都不能往你們酒樓送獵物了。不過，趙伯伯和晗哥都是打獵的一把好手，不會缺了你們店里的野味的。”
最近一個多月，家中一件事接著一件事。先是爹爹受傷，接著分家、修房，到碼頭賣鹵菜，再加上哥哥出事……算算，她的確有好些日子沒去珍饈樓了。
“余小姑娘，您這是賣菜呢！！”家家有本難念的經，錢小多沒再追問，看著一筐筐蔬菜，開口道，“您說您也真是的，有這么稀罕的青菜，咋不往珍饈樓送呢？像這樣的青菜，您有多少咱們酒樓都收著，還擺什么攤呀！走，走！都拉店里去……”
