小蓮要不是為了等著搭鄰村的牛車，早就賣光鹵菜回來了！
多了小蓮這個勞動力，摘菜的速度更快了。不多時，姚管家帶來的筐子里，都裝滿了水靈靈的蔬菜，看著是那么的誘人。
姚管家在摘菜裝車的當兒，去了余家后院，以及湖邊被開墾出來接近三四畝的菜地。豆角和黃瓜爬滿了架子；茄子、辣椒一畦畦漲勢良好；萵苣、胡蘿卜看不出根莖有多大，但葉子很是青翠茂盛；扁豆、木耳菜把四周圍的籬笆點綴成翠色的圍墻。還有那些他叫不出名字的蔬菜，滿眼皆是……
相信用不了多久，這些蔬菜都將進入收獲期。而別人家的蔬菜，那時候卻不過是小小的菜苗而已。比時令蔬菜早上市一個多月，姚管家很清楚這意味著什么！
他看了看余家簡陋的房屋，和屋內簡樸的陳設。現在看來，余家是窮困潦倒，可有了這項種菜的技能，何愁不發家致富？姚管家對于余家，更不敢輕視了。
一筐筐蔬菜過了秤之后，裝滿了姚家的馬車。各類蔬菜加起來，總共六百八十斤。姚管家知道自家老太爺的胃口很刁的，如果知道余家這些蔬菜的話，以后打交道的時候肯定多著呢！于是就很大方地把所有蔬菜都按生菜的價格——二十五文一斤算。
老余頭見往年只要三、五文一斤的蔬菜，賣上了五倍八倍的價格，眼睛瞪得老大，不敢相信自己的耳朵：“大海，你把這蔬菜都賣成豬肉的價格了，就不怕貴人怪罪？”
“爺爺！咱這是公平交易，一個愿買一個愿賣，有什么怪罪不怪罪的？”余小草端了盆水，讓爺爺洗了手，又繼續道：
“人家姚家乃是鎮上有名的富戶，肉啊什么的，吃了一個冬天，早就膩了！不信你問問姚管家，人家姚老太爺這時候，是愿意吃肉還是吃咱家的蔬菜？”
“可……咱們這畢竟是青菜啊！賣這么貴，不是宰人嗎？”老余頭覺得有些不安心。
姚管家一邊清點著菜錢，一邊道：“老人家，正所謂物以稀為貴！現在這時節，想吃蔬菜，有錢都沒處買去！你們家的蔬菜，可是鎮上的獨一份兒，貴點也不愁賣！”
說罷，把兩錠白花花的銀子，遞到余海的手中，又道：“大兄弟，這是二十兩銀子，你拿好！”
余海擺擺手道：“用不了這么多，六百八十斤蔬菜，一共十七兩銀子。你這已經是照顧我們了，不能再多要你的銀子了……”
“你先拿著！剩下的三兩算是定錢，你那后院的蔬菜，可得給兄弟我留著點兒，別都賣給珍饈樓了。”姚管家也知道放長線釣大魚的道理。你們收了我的定錢，以后來買蔬菜就順理成章了！
余海還有些遲疑，余小草卻已做主收下了銀子，笑道：“既然姚管家這么說了，以后需要什么蔬菜，讓人捎個話來，我們給你送府上去！”
姚管家連連點頭道：“就要你們這句話呢！知道你們人手不夠，以后我還派人趕車上門來買！小四子，記熟路線，今后采買蔬菜的事，就教給你了。好好干，可別給干爹我丟臉啊！”
后面一句是對趕車的小廝說的。那小廝也是個靈巧的，點頭如搗蒜，臉上露出受寵若驚的喜悅來。從一個養馬的小廝，一躍成為府中的采買，不但級別上去了，待遇更是不可同日而語。
要知道，采買可是個很有油水的差事。以后自己可得好好孝敬干爹，沒有干爹的提拔，府上的眾多仆從，哪有他小四的出頭之日？
“多謝干爹！多謝干爹！！”小四口中不停地道謝，仿佛再多的感謝也不足以表達他的感激之情似的。
“好好干！以后跟余家打交道的時候多著呢，對他們客氣一點。尤其是那個小姑娘，是個有主意的。千萬不能怠慢了！”回去的路上，姚管家提點了一句，讓小四受益匪淺。
以后的日子里，小四兒頻頻往來于東山村和唐古鎮之間。他牢記干爹的話，對余海夫婦“叔，嬸子”叫的親熱，還主動幫著做一些活計。他跟年紀相差不大的余航，處得跟兄弟似的。更把小蓮、小石頭當弟妹似的照顧著，每次來采買蔬菜，都會給他們帶些糕點過來。可對于長得跟小蓮如一個模子刻出來的余小草，他倒是不自覺地生出尊敬之意來。
人際關系處好了，即使地里的蔬菜比較緊張的時候，他小四卻從來沒有空手而歸過。差事辦得好，自然很快得到了提拔。從采買的小廝，到采買的小負責人，再到采買的總負責人。當他干爹升上去做了大總管之后，二十出頭的他，成了府上最年輕的總管。
未婚的他，成了府中丫鬟們眼中的香餑餑，那些本來對他不屑一顧的大丫鬟們，看他的眼神也發生了變化。而他，也鼓起勇氣向他心儀已久，以前只敢遠觀的老夫人身邊的大丫頭綠繡，提出求娶之意。蒙老夫人恩典，把已到年齡的綠繡，許配給了他。在干爹退休之后，他接替干爹當上了姚府的大總管……
而這一切的改變，都始于那個陽光明媚的午后，他跟干爹跑了一趟東山村，遇見了他生命中的貴人……
這都是以后的事，現在的余小草，坐在一個小凳子上，盯著自家院中的菜地出神。余航看著發呆的小妹，輕聲喚了一聲，問道：“小妹，你想什么呢？這么專注？”
余小草回頭看了他一眼，幫他把腿上的夾被蓋好，又回頭望向自家菜地，略帶興奮地道：“哥，你發現沒？咱家菜地的產量可真不賴呢！”
“哦？怎么個不賴法？”以前家中的菜地，在房前屋后隨便開出來的荒地，只種些常見的蔬菜供自家吃用。哪細細計算過菜地的產量呢？
可余小草前世，父母沒去世時，就是種菜的菜農，當時已經上初中的她，經常幫著計算地里的畝產和賣菜的收入。
前世有化肥的情況下，一畝青菜的產量也就兩千五百斤的樣子。院中種植的七八分地，已經賣了一千多斤，目測才采摘了不到一半的樣子。也就是說，她們種的蔬菜畝產至少三千斤以上，說不定能達到四千斤呢！！妥妥的高產呀！！
這么算算的話，光院中這一小塊地的收入，就能賣到七八十兩銀子。后院種的生長期長點的蔬菜，價格上肯定要貴上許多，每畝地收入個一百多兩應該沒問題。這么一來，光開春種菜的收入就能有五百兩呢！
余小草越算心中越激動，眼睛里冒出奪目的光芒，恨不得抱著小補天石狠狠地親上幾口。
愜意地趴在余航膝頭，享受著被撫摸樂趣的小金貓，突然間覺得渾身一涼，背脊的毛頓時豎了起來——不好，有危險！！
就在余小草像看著金疙瘩似的，盯著自家菜地不放的時候，突然門外響起她最不愿意聽到的聲音：“人呢？都死哪去了？大白天關什么門啊？莫非做了什么虧心的事，怕人找上門來？”
小草一個激靈，從凳子上跳了起來，她一個箭步沖到門口，拉開沉重的木門，就看到張氏板著一張鞋拔子臉，陰陽怪氣地站在她們家門口。
“奶，你咋來了？”余小草按捺下心中的厭煩，擠出一絲微笑在臉上。
“怎么？你家門檻就這么高，你奶就不能登門了？”李桂花一臉看好戲的神情，被肥肉擠得只剩下一條縫的老鼠眼，賊里賊氣地往門內看去。
張氏一把撥開余小草，跨進了門內。她那雙凌厲的吊梢眼，先朝著四周圍石頭砌成的圍墻，陰陰地道：“沒錢還壘這么高的墻，是防賊呢，還是防我呢？”
有區別嗎？您老還沒賊仁義呢！人家是盜亦有道，您老是地皮都能刮掉三尺來！余小草在心中吐槽著，口中卻道：
“咱們這老宅離西山太近，不是怕冬日里野獸找不到食物，下山禍害人嗎？奶，你老別多心，這圍墻是防狼的！你看，我們搬出來的時候，我爹的腿還不知道能不能保住呢，我哥又被賣去當學徒了，剩下娘和我們幾個婦孺，要是真有餓狼啥的，可咋辦呀！所以，連房子都沒咋修，把我姥家借給我們的錢，都用來砌墻了！”
這段看似普通的解釋中，包含著許多意思：首先，您老在我爹重傷的時候，讓我們幾乎凈身出戶，又害我哥差點性命不保。換個臉皮稍微薄一點的，都不沒那臉登門。其次，我們修這圍墻的錢，您老又沒掏一文，你又有什么資格說三道四？
張氏的臉皮豈是一般人能夠比擬的？她也不知道真沒聽出還是假沒聽出小草話中的含義，目光只掠過躺在躺椅上不能動彈的余航，就集中在了院中大片大片的蔬菜上。
李氏心領神會地配合著道：“老二可真有孝心哪！種了那么多蔬菜，也不知道孝敬孝敬老人，只顧著賣菜掙錢！”
