一村的老少爺們，舉著火把，沿著官道往鎮上尋找，半路上尋到掛在懸崖上的驢車殘骸，還有一只小女孩的鞋子……唉！可惜了一個活潑可愛的小女娃啊！小小年紀就這樣送了命……
村里許多人家，背后悄悄教育自家的娃兒：以后經過那段山路的時候，一定小心在小心，別像余家的女娃兒似的，一頭栽山崖下面去了。
第二天，一個小小的蒙著白布的“尸體”，停放在余家的院中，整個余家充滿了“哀戚”的氣氛。消息傳到余家大院，張氏眉頭一挑，差點笑出聲來：該！不孝順的死丫頭，老和她做對，老天都看不下去了吧？
老余頭卻腳步踉蹌地朝著老宅的方向快步而去。進了院子，看到木床上蒙著白布的身影，口中喃喃地道：“咋滴啦，這是？怎么路修好了，人還掉下去了呢？我的孫女啊，咋命這么苦呢？”
余海蹲在木床旁，垂著頭一動不動，好像一個雕塑一般。他不敢抬頭啊，生怕被別人看出破綻來。白布下面明明是昨晚他用草扎的草垛子，老房說要裝出悲痛的表情來，咋裝啊……
余航站在一旁，用力地揉著眼睛，把眼揉得通紅，才抬起頭來，沖老余頭喊了一聲：“爺爺……”
小蓮是真的在流眼淚，想到昨天傍晚她一陣陣的心悸，總覺得有什么事要發生，果不其然，小草那邊就遇到匪徒，差點送了命。她家小妹多乖巧多可愛多能干啊！那個糟瘟的，竟然對小妹下毒手，找到真兇也該讓她嘗嘗被扔懸崖的滋味！！
小石頭扯著嗓子使勁地嚎：“二姐啊，二姐……小石頭不讓你走，二姐，你睜開眼睛再看小石頭一樣吧……”得，干打雷不下雨！
至于柳氏，家里人生怕她不會演戲露出破綻找不到真兇，便讓她躲屋里去，對外說她太傷心哭暈過去了！
房子鎮和房夫人，也守在小小的身影旁邊。一個義憤填膺，要給閨女報仇；一個默默地垂淚，幾次哭倒在木床旁邊。大宅門里出來的，哪個沒幾分演技？房夫人哭得真切，引得村里幾個婦人垂淚不已，連連安慰她。
老余頭看著眼前哀戚的一幕，深深地嘆了口氣，蹲在地上抱著頭不語。這個小孫女，他平時雖然不太在意，可真要是沒了，心中還是挺不是味的。
中午時分，前來幫忙的人都走的差不多了。余家門前，一輛熟悉的馬車停了下來，一個纖細柔弱的身影，從馬車上下來，跌跌撞撞地沖進余家，悲戚地喊了一聲：“表妹！你怎么就這么去了呢？”
房夫人抬起頭來，紅著眼睛看著自家侄女，眼神幽深而沉靜：“芙蓉，你回來了？身體好些了嗎？還有，你怎么知道是你表妹出事了？”
夏芙蓉口中的嗚咽聲一頓，之后很快恢復自然，悲切地道：“姑母，你要節哀啊！我剛剛一進村，就聽到有人談論表妹的事……表妹小小年紀，就遭逢此大難，實在太可憐了……表妹，你怎么忍心讓姑母白發人送黑發人啊！”
果然是演技派的，眼淚像不要錢似的往外冒。藏身于雜物間內的小草，看著夏芙蓉一系列的表演，深表佩服。果然古代宅斗出來的，沒一個省油的燈！
由于“死者”未成年，又是個女娃兒，不能入村里的祖墳，也不能大肆操辦，只能在山南亂葬崗里選一處地方，用草席卷了，挖個坑給埋了。夏芙蓉全程參與，親眼看著“尸體”下葬以后，第二天一早便找了個借口，匆匆回了鎮上。
房子鎮和余家人帶著兩個匪徒，前后腳地跟在夏芙蓉身后回了鎮上。在余家，房子鎮安排倆匪徒躲暗處，確認了夏芙蓉身邊的紫香，便是與他們交易之人。
捉賊捉贓，為了防止夏芙蓉狡辯，房子鎮和余家一干人等，在紫香給匪徒剩下的銀兩時，一起人贓并獲。
當房子鎮夫婦、余小草和余家其余人等，揪著倆匪徒，押著紫香一同出現在夏芙蓉面前時，這個不過十三歲的小姑娘，居然還想狡辯。
她沉痛地看著紫香，以一種恨鐵不成鋼的語氣責罵道：“紫香，你糊涂啊！你我雖情同姐妹，卻沒想到你會以這樣的方式替我出氣！表妹雖然跟我不和，又搶去了許多本來屬于我的東西，可……我真沒想要她的命啊！！”
房夫人沉沉地看著她，冷笑一聲，道：“芙蓉，你說小草搶去了屬于你的東西？我來問你，到底她搶了你什么東西？我們房家的物品何時改姓夏了？”
夏芙蓉這時候還能鎮定地改口道：“姑母，是侄女口誤了！這件事是紫香見表妹搶了姑母的寵愛，所以心中替我不忿，才做下這等錯事。請姑母看在侄女的份上，給她一個痛快吧！”
紫香睜大眼睛，一副不可置信地表情，看著自說自話的小姐。小姐這是打算把所有罪責都推到她身上啊，她是冤枉的！！小姐讓她辦這件事的時候，她就曾試著勸說小姐。可當時小姐心中早已被恨意和嫉妒蒙蔽了，誰說都聽不進去。也不知道小姐怎么打聽到鎮中的兩個地痞的，拿了積蓄讓她去找那地痞行兇。怎么現在她反倒成了主謀，小姐成了無辜之人了？
正待分辯，卻看到小姐警告的目光。紫香心中一陣冰冷，她是夏家的家生子，老子娘和弟弟們，都捏在夏家的手中。要是她說出實情的話，不說她能不能逃脫罪責，還要連累家里人……
紫香心如死灰，雙腿一軟癱在了地上，她哆哆嗦嗦地道：“奴……奴婢該死，奴婢是不忍心看小姐受委屈，才犯下滔天禍事。奴婢該死……”
“委屈？在我房家好吃好喝的供著，每季衣裳首飾都比著官宦人家的份例。我這個當姑母的，何曾委屈過你？”
房夫人仿佛沒聽到紫香的“認罪”，定定地看著夏芙蓉，心中一陣冰冷。做下錯事，被拆穿后，還能如此鎮定地推脫給別人，讓一個情同姐妹的丫頭背黑鍋，卻毫無愧疚之情。她，這是養了一只白眼狼啊！這些年，她是對這個侄女太好了，把這個十三歲小姑娘的心給養大了！
夏芙蓉忙道：“姑母對侄女雖不是母女，卻情同母女。侄女一直感激在心……”
房夫人打斷她，聲音沉沉如水地道：“這點你說對了，我們畢竟不是母女。你姓夏，不姓房！房家的一切，將來和你沒有半點關系！這點，你要認清本分！”
夏芙蓉終于變了臉色，她煞白著一張臉，期期艾艾地道：“姑母何出此言，侄女從來不敢有這等妄想……”
“知道是妄想，就對了！！小草是我承認的干女兒，將來若是房家無繼承人，房家的一切，就都是她的！而你，不過是夏家寄住在房家的親戚，如此而已！你拿什么跟小草比？”房夫人顯然深諳宅斗之道，直擊對手的要害。
夏芙蓉畢竟只是一個十幾歲的小姑娘，她再也按捺不住心中的怒火，臉上的表情變得猙獰起來：“憑什么！姑母，我陪伴你那么多年，難道還不如一個剛認識不到半年的農家丫頭？姑母，你想想，這些年來，你寂寞的時候，是誰陪在你身邊？你生病的時候，是誰侍奉在左右？你不開心的時候，是誰在旁邊裝傻賣乖地逗你開心？這個出身低賤的蠢丫頭有什么好？讓你們一個個掏心掏肝地對她？我不甘心！！她哪點比我好？？”
房夫人在侄女露出本來面目后，神色依舊淡然沉靜。她眼神中的淡漠，讓夏芙蓉的叫囂漸漸停了下來。
房夫人輕嘆一聲，道：“芙蓉，你好像忘記了，當初我帶你回來的時候，你父母是怎么說的。你，不過是他們送給我的‘消遣’。如果沒有你說的那些，你覺得你還有留在房家的價值嗎？”
“姑……姑母！”夏芙蓉一副不敢置信的表情，沒想到疼她寵她的姑母，會說出如此傷人的話語來。
房夫人一臉自責地繼續道：“或許，這些年來，我對你太好了，讓你忘記了自己的本分，忘記了自己的身份。你不是一直打著成為房家小姐的主意嗎？你不想想，如果我想收你為女兒，早在多年前就該讓你如愿了！還用等到現在？”
夏芙蓉心中希望的泡沫被戳穿，心中充滿了絕望，她瘋了似的沖到小草的面前，卻被房子鎮一掌撥開，重重地摔倒在地。她絕望地哀嚎道：“為什么？為什么！！我哪點不如她？她到底哪點好……”
房夫人悲憫地看著她，緩緩地道：“她或許沒你漂亮，沒你優雅，沒你有氣質……可有一點，你永遠比不上她。因為，她比你純凈，比你純粹！心，比你干凈！！”
夏芙蓉爬過來，抱住房夫人的腿，大聲道：“姑母，這件事都是紫香的主意，與我無關啊，姑母！！”
