黃小虎一臉的激動：他的主子竟然是個秀才！還是在榮軒書院的學子！！如果他給小主子當書童，是不是也能在榮軒書院旁聽了？榮軒書院可是天下學子向往之地，沒想到他有這么大的榮幸能在榮軒書院聽上一節課！
突然，他的眼神又黯淡下來：即使能到榮軒書院旁聽又能怎么樣？他已經賣身為奴，這輩子別想考取功名了。
余小草仿佛看透了他的心思般，輕聲道：“你們一家好好干！將來小虎若是有意走科舉之路，我會想辦法把他恢復良籍的！”
黃家四口人都不是蠢的，小姐的意思很明顯，如果他們做事能夠讓小姐滿意的話，小姐絕不會虧待他們。黃大錘看了一眼后院鹵肉的十口大鍋，余記鹵菜店雖說剛開業不過三個月，就連他都聽說過余記的鹵菜如何如何美味。
制作鹵菜，最重要的是秘方，他們既然被買過來，肯定是要接觸鹵肉秘方的。這么一來，主人放他們歸良的機會就渺茫了。不過，最小的兒子跟了主家讀書的公子，還能進入榮軒書院侍讀。如果他們能夠得主家的賞識，最好的結果就是小兒子一人恢復良籍，繼續他的求學夢。
他們是被郡王爺在知府打人家買回來的，也就是說這家店的背后，有知府大人和郡王爺撐腰！小姐看上去不過十來歲的模樣，她的弟弟小小年紀就能考中秀才，又在出了幾任狀元、榜眼的榮軒書院讀書，將來的成就不可限量。只要他們謹守本分，忠心耿耿，小兒子再爭氣點兒，前程難道還能差了去？
黃大錘為人忠厚卻不木訥，心中激蕩萬分。他深深地吸了口氣，表決心道：“請小姐放心，俺們一定不辜負您的信任和抬愛的！！”
余小草把他們每個人的表情都看在眼里，對他們的反應很滿意。她微微一笑，道：“你們一家就住在后面的后罩房里。后罩房中間隔開了，西面是處理原料的地方和倉房。你們在東面的三間屋里選一個住下吧！對了，你們午飯還沒吃吧，放下東西先過來吃飯！”
黃大錘帶著婆娘和兒女，經過東邊的一到小門，來到了后罩房中。他挑選了最東面的一間房，把帶來的幾件換洗衣裳放在屋內的炕上。房間很簡陋，只有一張炕，一張木桌和兩個小圓凳。炕尾擺著一個木箱，空的，應該是用來放衣物的。
看了妻兒略顯拘謹的表情，黃大錘心中微微一澀。他覺得有必要提醒妻兒：“以后，咱們就是主家的下人了。說話做事要謹守本分，牙婆說得很有道理，做下人的，最重要的是忠心，千萬不可以生出其他的心思，老老實實把主子交代的事做好！一開始肯定不習慣，但記住一點，多做事少說話，心中有數！”
大錘媳婦老實地點點頭。黃小梅卻面露微笑，略顯激動地道：“爹，你說的我都懂！小姐也說了，只要我們好好干，讓主子滿意，小弟就能繼續讀書，將來說不定能考個功名回來光宗耀祖！！爹，你放心吧！我不會拖小弟的后腿的！”
黃小虎眼睛中蘊滿淚花，他吸吸鼻子，道：“爹，其實……我讀不讀書并不重要，你們要量力而行。兒子不希望你們為了我太累太辛苦！”
黃大錘走過去，輕輕拍拍兒子的肩膀，道：“剛剛小姐已經給咱們分派了任務，比在鎮上扛苦力要輕松多了。你放心吧，主家看上去并不是苛責下人的主子，咱們一家算是比較幸運的了！你呀，就放寬心思，侍候好小公子就行了！！走吧，別讓主子等咱們！”
等他們重新來到后院的時候，一鍋鹵肉正好出鍋。濃濃的肉香不停地往他們鼻子里鉆，就連自制力不錯的黃大錘，也忍不住偷偷咽了咽口水。太香了，傳言果然不錯！
黃小梅見余彩鳳端了一盆熱氣騰騰的鹵肉出了廚房，忙上前幫忙。兩人抬著一大盆鹵肉，去了前面的店里。端著飯菜從廚房出來的余小草，看到這一幕暗暗點頭。
“吃飯吧！這時候了，也沒什么菜，就從店里隨便拿了些，你們將就著吃些！”菜有兩盤，一盤是鹵的豆干海帶，一盤是切的豬頭豬下水拼盤，饅頭是玉米白面兩摻的，一個有成年男人拳頭那么大，足足有十來個。
黃大錘趕忙接過她手中的菜，略顯惶恐地道：“哪能讓小姐您幫我們端菜？您吩咐一聲，讓梅子娘去就行了！！”
“就是，就是！我來就行了！！”梅子娘趕忙應道。
余小草沖她點點頭，露出安撫的微笑：“廚房里還有一盤切好的菜，饅頭在筐里，也一并端出來吧！幾口鍋都沒閑著，就沒燒湯，這頓就委屈你們喝點開水對付一下了！”
“已經很好了，很好了！”梅子娘進去了一會兒，只端出一個裝饅頭的筐，那盤切好的鹵菜卻沒敢動。在她看來，這么香的鹵肉，不是她們這樣的人能吃的。萬一端錯了主家的菜，不是給兒子抹黑嗎？
“不是還有一盤菜嗎？怎么不順道端出來？”余小草隨口問道。
梅子娘睜大了眼睛，一副不可思議的表情：“那……那盤肉……是給我們吃的？”
余小草點點頭，對小虎道：“是啊！小虎，去把菜端過來！”
滿滿一盤散發著誘人香味的鹵菜，被端了上來，放在院中的石桌上。黃家四口人感覺自己的口水分泌速度加快，咽都咽不完。
黃大錘搓搓手，不好意思地道：“這一盤得不少錢呢，給我們吃也太浪費了。小姐，我們吃這盤素菜就行，這盤肉還是留著賣錢吧？”
“切都切了，還怎么賣？今天這盤菜，就當歡迎你們的到來了。快吃吧，待會兒還有活讓你們干呢！”
黃小梅一看就知道是個性格爽利的，聞言她趕忙給爹娘和小弟一人拿了一個饅頭，又給他們夾了肉，道：“小姐，這饅頭倒是好看，金黃金黃的，還散發著淡淡的香味。看著，不像是用豆面做的？”
余小草笑了笑，道：“是用玉米面和白面摻起來做的！”
“玉米面？”黃小梅掰開饅頭，輕輕嗅了嗅，臉上滿是疑惑的神色。
“嗯，朝廷的陽郡王從西洋帶回了玉米的種子，我們家種了幾畝，收獲不錯。除了交給朝廷的種子外，還剩下不少，就磨成面粉，做饅頭煮粥味道都不錯。你們吃吧，我去醬菜店看看。”余小草知道自己在旁邊，一家人肯定會拘束，便找了個借口離開。
等余小草的身影消失在后院中，黃小梅一臉興奮，啊嗚一大口朝著饅頭咬下去，細細地嚼了嚼，沒等咽下去就急不可耐地道：“好吃，比咱家過年時候做的白面饅頭還香！爹，娘，你們快嘗嘗！”
黃小虎卻拿著饅頭左看右看，自言自語地道：“玉米？居然拿這么金貴的東西做饅頭，主家也真夠大方的！”
黃大錘想了想，道：“這些肯定是主子們吃的食物，咱們來得有些突然，沒時間準備。”
梅子娘喏喏地道：“他爹，咱們吃主子的東西，合適嗎？”
黃小梅夾了一塊鹵豬肚，放進口中，好吃得都快哭了。咽下口中的食物，她笑著道：“有什么不合適的？這是小姐賞給我們的！我聽說，大戶人家里，主子吃剩下的食物，都會賞賜給那些有臉面的丫頭婆子的。小虎，你嘗嘗這個，軟軟的爛爛的，好香呢！”
聽閨女這么一說，黃大錘也放開了，他夾了一塊肥肥的豬頭肉，放入口中。閨女說得沒錯，太好吃了！難怪余記的生意會這么好！！
“爹，小姐可真大方，這么一盤子鹵肉，能賣好些錢呢，居然賞給咱們吃了！看來，咱們的擔心根本不必要，主子人好著呢！”一頓飯就把黃小梅的心給收攏住了，決定死心塌地替主家辦事！
梅子娘吃了幾塊鹵菜，又夾了塊鹵豆干放在嘴里，細細品嘗著，輕輕嘆了口氣，道：“這頓飯，比咱家過年時候吃得還要好！有菜有肉，就連主食都是細糧的。會不會折福啊？”
余彩鳳從廚房出來，聽到梅子娘的話，笑著道：“看你說的！放心吧，只要好好干活，日子會越過越好！”
剛剛主家小姐已經介紹了，這位倒穿著奇怪罩衫的婦人，是姑奶奶。余記所有好吃的鹵肉，都出自這位姑奶奶之手。
站起來向姑奶奶問了好，看她去了前院，黃大錘對自家婆娘道：“以后跟著姑奶奶，要勤快點兒，臟活累活搶著干。姑奶奶鹵肉的時候，不吩咐你進去，千萬別往廚房里湊！鹵肉的配方什么的，更是大禁忌，你提都不要提，更不要有偷師的念頭。聽到了嗎？”
梅子娘見自家男人一臉鄭重，語氣很是嚴肅，忙點點頭道：“他爹，放心吧，關于方子我一個字都不會問不會說的！”
剛吃晚飯，梅子娘把碗盤清洗干凈端進廚房。旁邊的角門一陣喧鬧，劉虎父子抬著宰殺好的生豬進來了。
