狼群退去之后，馬普拉從黑暗中走了出來。
侏儒手里反握著一柄顏色黝黑的長匕首。雖然是匕首，但和侏儒的身材相比，也和長劍沒什么分別。灰黑色的皮甲上沾著一些泥土，頭發上還掛著幾片苔蘚和枯葉，樣子微微有些狼狽。
“我沒殺掉它。”這是侏儒回來后說的第一句話。緊跟著，他又補充道，“不過它應該也活不了多久。”馬普拉揚了揚手里的匕首，回到了篝火旁，坐了下去。
侏儒沒有費力去解釋“它”指代的是什么，沒有說過程中遇到的危險和困難，也沒有說他究竟是怎么躲過那些“狗鼻子”的，更沒有說為什么“它”沒死卻活不長。他雖然任何細節都沒說，但卻沒有任何一個人上前去詢問。
巴里特看著坐在篝火旁的侏儒，這是個沉默寡言的人。他想道，不善言語，也不擅交流。
沉默并不是缺點，但也稱不上優點，至少對于冒險者這個職業稱不上優點。如果冒險者不會吹牛，不會將自己干掉一只地精的戰斗過程夸耀的猶如和巨龍大戰了三百回合，那他就不是個合格的冒險者。但刺客不需要。
“歡迎儀式雖然遲了一天，但比我想象的要熱烈不少。”老威爾從空中降了下來，撣了撣身上并不存在的灰塵，笑著說道，“這是在對我們說‘歡迎來到迷霧森林’么？”
“可惜我們沒有接受這種好意。”巴里特正在將死掉的冬狼歸攏到一起，“我們沒能參加接下來的聚餐。”
“聚餐？我們當‘食物’？”半精靈聽出了巴里特話語中隱含的意思。“這種歡迎宴會可不太好參加。”
“‘食物’的確不是個好的角色，但總得有人去演不是。”巴里特回答。
“那你為什么會被叫做‘喂食者’呢？”半精靈發現蠻子似乎對自己的綽號并不反感，便出聲打趣著。
“因為我不太擅長扮演‘食物’這個角色，也總是演砸。”巴里特淡淡的回答。不過我的同伴總是很擅長，這句話他沒說出口。
蠻子一邊速度飛快的將一些還算完好的狼皮剝下來，一邊在心里盤算著。一張完整的冬狼皮應該能賣上三枚金幣，也許會更高，但不會超過五枚。可上面有瑕疵、有傷痕的毛皮甚至不值一枚金幣。
狼皮這樣的毛皮衣物在獅鷲王國其實并不搶手，但終歸還是值些錢的。
狼皮不夠堅韌，做不了皮甲。哪怕是冬狼皮，也比不上牛皮鞣質的雙層皮甲，所以在冒險者它中并沒有多少市場。獅鷲王國整體氣候溫暖潮濕，即便是冬天也不會太冷，穿毛皮服飾的時節少之又少，所以普通人即便有些閑錢，也不會買來御寒。就只有富人或貴族們會買來充點自己的衣柜。
獅鷲王國北方——諾德倒是用的上這些毛皮，但諾德那擁有廣袤丘陵、山巒、森林的地形環境中，狼這種生物，是數不勝數的。
巴里特能從那些尸體上分辨出哪些是他殺掉的，而哪些是半精靈和老威爾的杰作。
所有毛皮保存完好的冬狼尸體都是出自巴里特的劍下，所有！常年的冒險者生涯讓他在出手的瞬間，下意識的讓獵物保有更高的價值——盡量完整的毛皮，如果毛皮值錢；完整的內臟或器官，如果那些內臟有人要；或者某種生物的眼球能賣上大價錢，那巴里特在殺它的時候，會比生物自己都愛惜它那雙“黃橙橙”的眼球。
巴里特不需要刻意這么做，一切都是出自下意識的反應。他不知道半精靈和老威爾從事冒險者這個職業究竟多久，按他對‘下流小說’一行人的了解，應該并不算短才對，但這些人卻沒能養成像巴里特一樣的良好習慣。
那些支離破碎、布滿傷痕的狼尸肯定出自半精靈之手，這個俊俏的“長耳朵”可以在眨眼的瞬間就出手數次，炙紅的雙劍宛如雷霆般閃耀，他的戰斗風格比巴里特想象的還要狠辣，和那些高貴優雅的森林精靈一點都不同，反而更像是地底卓爾精靈的風格。
而在老威爾法術下的尸體更是一文不值。哦，這么說也不確切，至少那些尸體還未烤焦的部分能夠當做食物。
“食物”的確不是個好的角色，但無論是森林還是冒險者，都離不開它。
至于食人魔，我們強壯的莫格洛克一只冬狼都沒殺掉，只用塔盾砸傷過兩只，不過它很好的保護了巴里特和半精靈。
當然，冬狼作為魔法生物，擁有著一天噴吐一次凍氣的類法術能力。擁有這種能力是因為冬狼胃部旁邊有個類似鳥類嗉囊的奇怪器官，那是一處額外生長出的內臟組織，本質其實和腫瘤差不太多，不過可以緩慢的儲存魔力，并將魔力沿著一定的規律釋放出去。
摘除并獲取這種器臟是個十分細致的活，哪怕傷到一頂點，整個器官就都毫無用處。半精靈拿著一枚被施放了“光亮術”的銀幣，站在巴里特旁，為他照亮，以便后者能夠從一坨鮮血和內臟中，尋找那一小塊有價值的“戰利品”。
“以前這些事情都是厄倫德做到。”半精靈突然開口說道。
“厄倫德？那是誰？”巴里特隨口問著，他將注意力全部集中在了眼前的尸體上，小心翼翼的將一個淡藍色、上面布滿奇怪紋路的肉塊從狼尸的胸腔中割了出來，放進了旁邊一個專門附加有“戰利品保存”法術的盒子里。只要中間不打開，就可以保證一個月都不腐爛。
“戰利品保存”是一個零環法術，哪怕是不入流的魔法學徒都可以從容施放。它是法師們從“保存器官”的法術中演化而來的。這個法術通常被附魔于一些器具上，用來存放那種比較容易腐爛的植物或者器官。這種附魔“戰利品保存”的工具價格并不算貴，所以深受冒險者們的喜愛。
半精靈看著巴里特成功將肉塊放入盒子內后，才開口說道，“厄倫德曾經是我們隊伍中的一員，他也是一個諾德人。”
巴里特突然想起了那些奇怪文字中的內容——下流小說’隊伍之前死掉的一名同伴也是諾德人。
“曾經？”巴里特不動聲色的問道，“這個人怎么了？”
半精靈沒有回答，直到巴里特起身看向他的時候，才開口說道，“厄倫德死了，為了救我們。”
巴里特聽到這樣的話，心里不由得一顫，突然產生了一種莫以名狀的恐慌。
他恐慌并非是因為這個叫‘厄倫德’的人的死亡，蠻子不認識這個和他來自同一個國家的冒險者，也不關心厄倫德怎么會因為救人而死去，更不在乎為什么半精靈會和他聊起這件事，他在意的是那些文字。
那些文字在他毫不知情的時候，就提前透露出了些許信息，而那些信息居然是正確的。這意味著什么？巴里特不知道；誰，或者什么東西，在向他傳遞著這些消息？巴里特同樣不知道；為什么會發生這么詭異的事情，其目的又是什么？他依然一無所知。
“怎么？受傷了？”半精靈看到巴里特的臉色有些差，開口詢問。
“不，只是有些疲憊而已，沒事。”巴里特掩飾著。思考并不是他擅長的事情，蠻子再一次將這些復雜的問題拋之腦后，繼續著戰利品的收集。
有價值的戰利品統一由老威爾收進了空間指環內。一共有六張毛皮，九個魔力器官，收獲還算不錯，而且他們還幾乎一點損失都沒有。
“我們應該離開了。”巴里特思索著。雖然夜間行路并不是個好主意，但留下來可能會更糟糕。“這里的血腥味太重，麻煩也許會接踵而來。”
......
