如此巨量的財富，特別是剛剛親眼所見受過刺激的情況下，北原秀次一瞬間都被迷花了雙眼，但也就一瞬間，他的眼神重新清明起來。
神樂為什么要這么做？為什么要選我？有得到就有付出，為了眼前這把鑰匙，我需要付出什么代價？
他腦子急速轉動，思緒就像是燒開的水一般不停翻涌。
神樂缺少繼承人，唯一找回來的陽子在他看來好像是不合適的，而陽子信任我，愿意和我在一起，這使我進入了第一備選名單，但我絕不可能是唯一備選，如果我在未來表現不合格，眼前這位神樂先生會毫不猶豫就踢掉我。
至于我要付出的代價……應該就是入贅了，就像鈴木乃希的老爹一樣。
五到六年的教導和實際事務的磨練，然后和陽子訂婚甚至結婚，等有了共同血脈后，大權才會逐步移交，神樂逐漸退居幕后——那時他差不多八十歲了，已經沒有精力操持細務，頂多在重大事項上做做決定，神樂家的權力將慢慢聚集到自己身上。
只要表現出色，得到了神樂的認可，自己就有了雄厚到難以想象的資本，那是屬于一個時代的饋贈，至少可以節省二三十年的成長發育時間。
這么想想……
北原秀次一時沒有動彈，而神樂治綱信心滿滿，只是耐心等待——他展示了足夠的誠意，給了北原秀次最好的選擇，這世上沒有人會拒絕，甚至他還在欣慰北原秀次沒有像狗搶骨頭一樣一把把鑰匙搶走。
他不認為北原秀次能思考出什么其它選項，而一分四十秒后，北原秀次臉上露出了純粹的微笑，很輕淡但沒有一絲負面因素雜夾其中的微笑，這讓神樂治綱忍不住也笑了起來，將手里的鑰匙向前一遞。
但……
北原秀次退了半步，并沒有接受鑰匙，反而誠懇說道：“神樂先生，多謝您的一番好意，但我有意中人了。”
他仔細想過了，他很疼愛陽子，為了陽子他愿意冒生命危險，但那是他妹妹，不涉及男女之情，而他已經有了小蘿卜頭和雪里，他必須履行承諾，這是他本心的愿望。
神樂治綱皺眉道：“是那位福澤小姐？”他有收到報告，北原秀次和福澤家的長女往來親密。
北原秀次無奈笑道：“是，但不只是那一位福澤小姐，還有一位在名古屋。”
“兩位……兩位福澤小姐？”
“是的。”北原秀次有些不好意思，雖然做好了被人嘲笑的準備，但承認自己是個花心鬼仍然相當尷尬，“真的很抱歉，我已經選擇好了共度余生的人，對于您的青睞和美意，只能拒絕了，請多多原諒。”
神樂治綱觀察著北原秀次的面部表情，只見到了一片坦然，他沉吟了一會兒，并沒有將鑰匙收回：“我不是老古板，高校生有交往對象我能理解，但那不是一個約束，你可以重新選擇，沒人會在意……”
北原秀次的笑容越發純凈，讓人隱隱有透明的錯覺，打斷了神樂治綱的話，輕聲但堅定地說道：“但我會在意！”
他沒等神樂治綱說話，又繼續笑道：“我知道您要說什么，我將來也許會后悔，但我不想從今天就開始后悔。”
神樂治綱將鑰匙緩緩握住，看著北原秀次默默無語，有些失望。他覺得他應該生氣的，但不知道為什么，看著這樣的北原秀次卻無法生氣——他想過北原秀次會拒絕，但沒想到會用這種原因拒絕，一時有些難以理解。
他緩緩說道：“你該知道你錯過了什么……值得嗎？”
北原秀次笑道：“我還很年輕，不知道值不值得，但我問過我自己了，我喜歡她們，雖然……雖然她們并不完美，一個很鬧心，另一個也很鬧心，但我想和她們生活在一起，聽她們吵吵鬧鬧，哄著一個別發脾氣，少點別扭，讓另一個始終純凈如水，傻頭傻腦。至于錯過的，您看……”
他伸出了雙手，虎口和食指側皆有薄繭，但手指修長，看起來很適合彈鋼琴，“我有雙手，如果我想要，我會自己去拿，也許會吃很多苦頭，也許會很累，也許會經歷許多煩躁許多不愉快，也許一生也做不到您這地步，甚至也許會失敗，但只有經歷過這些，我得到的果實才會讓我從心里覺得發甜，覺得我活的還有意義……”
最后，他笑了，“就像您剛才教導過我的一樣，不要去做輕松的選擇，那會讓我一無所獲，最終淪為俗流。”
神樂治綱將鑰匙收了起來，搖頭道：“但我沒教你去做愚蠢的選擇。”
北原秀次低頭致歉，“那是我從另一個人身上學到的，做自己，哪怕在別人眼中看起來很蠢。”
神樂治綱深深嘆了口氣，轉身將鑰匙插進了弦口，用盡了全力的力氣擰著，“那只能我這把老骨頭再上幾年弦了。”
機簧“咯吱咯吱”的響著，這落地鐘也有幾十年的歷史了，似乎內里不如外殼狀態良好了，而神樂治綱花了很大力氣完成了這一切，又將鑰匙好好收了起來。
北原秀次詢問道：“您自己回去可以嗎？”
神樂治綱看了他一眼，笑道：“受損失的是你，不是我，你還是神樂家重要的客人，要走，至少吃過早餐。”
他沒有達成目的，有些失望但卻沒生氣，畢竟一個堅持本心的人，無論在任何情況下都值得尊敬，哪怕看起來確實蠢到家了。
他又帶著北原秀次往回走，步伐依然穩健，似乎剛才的事對他沒有半點影響，甚至他說話都依舊溫言細語：“忘了剛才的事吧，陽子能有你這樣一個哥哥，是她的運氣，以后還請你多多照顧她。”
能面對今天他展示出來的一切還能拒絕的人，他不反對孫女繼續往來。
北原秀次點頭承諾道：“如果我力所能及，自然義不容辭。”
神樂治綱欣慰一笑，又叮囑道：“平時有什么疑問可以打電話問我，我比你消息靈通，也比你多活了幾十年，給點建議應該還是合格的。”
北原秀次感覺神樂治綱氣量頗大，一般人被違逆了心意，早就內心憋氣了，比如小由紀夫那種比中產略強的家庭就是，一不順著他們就要拼命搞事，但神樂治綱完全相反，或許這就是大人物和小人物的區別——神樂治綱沒達到目的，馬上開始止損，緩和關系，并不依自己喜怒來決定言行，這份涵養很厲害。
而且這人似乎很了解自己，冬美的事都知道，調查過自己很久了？不過也不奇怪。
他心里瞎想，但嘴上笑道：“您太謙虛了，神樂先生，將來我一定向您多多請教。”
兩個人互相客套完了，一時無話可說，而很快就返回了神樂家。
陽子已經在操持早餐了，她對神樂北原這兩個人都很熟悉，每個都一起住了半年，知道這兩個人都是從早就不安份的類型，八成一大早便各忙各的去了——她不管那些閑事，只忙著為她生命中兩個重要的男人準備早餐。
這兩個人連袂進了門，陽子就馬上撲了過去，甜甜笑道：“快洗手，要吃飯了！”
她懷疑神樂北原兩個人一大早又聊上了，她對此樂見其成，而神樂治綱微微一笑，自去洗手了。北原秀次看著陽子，習慣性就想抬手揉揉她的小腦袋，但手抬了一半便馬上克制住了，只是笑道：“好！”
很快三個人坐到了餐桌前，而陽子對他們的口味掌握的一清二楚——這兩個人沒口味，他們唯一要求就是熱量足夠，如果可以方便快速進食就更好了。
神樂治綱和北原秀次坐在長條型餐桌兩側用餐，談論起了東京的天氣，而陽子左右看著，握住了胸前的項墜和鈕扣，心中極是高興。
祖父看樣子對歐尼桑很滿意，將來鐵定不會阻撓了，而歐尼桑特別疼自己，還給了隱形的許諾，那自己的幸福穩了——她因童年經歷相當早熟，而看著兩個交談中的男人小臉都開始發光，人生之中第一次發現幸福是如此容易，眼見就唾手可得了！
她高興之下，左右添著粥，同時沒話找話說：“歐尼桑，你過會兒還要去銀行實習嗎？”
北原秀次轉頭一笑：“對，陽子。”
陽子有些擔心地問道：“那人還在欺負歐尼桑嗎？”
北原秀次清楚神樂治綱沒少調查自己，對陽子知道也不吃驚，直接笑道：“你是指大石尾一郎嗎？已經沒事了。”
陽子明白他沒那么好欺負，但畢竟在東京人生地不熟啊，受了委屈怎么辦？她還是很不放心，就像小由紀夫有人護著一樣，她也想護護北原秀次，馬上向神樂治綱試探道：“祖父，那個壞蛋……”
以前說要“看看”歐尼桑，這都來家里吃飯了，不用再“偷看”了吧，現在可以報復了吧？
后續的事情她不是很清楚，但只憑大石尾一郎把北原秀次弄去干苦力活兒，她就恨得乳牙都要咬碎了——我疼都疼不過來的歐尼桑，被你那么欺負，你不就是看歐尼桑是外地來的，人又年輕嗎？我家里有個特別老的！
大石尾一郎在神樂治綱眼里根本不算人，無足輕重，只是點了點頭，連話都沒說。
北原秀次原本還想勸上一句，大石尾一郎給他造成不了實質性的傷害，不用神樂治綱插手，但這神樂治綱什么也沒說，他反而不好勸了——萬一人家沒那個意思，不是成了他在自作多情了？
他想了想什么也沒說，隨著神樂治綱自己拿主意好了，反正他對大石尾一郎的好感還沒一湯勺多，真是讓車軋成肉餅都不心疼，更何況這是陽子的一片好心，他能理解——換了以前，有人無故欺負了陽子，把陽子弄去賣苦力，他無論如何都是要報復的，那換了陽子估計想法差不多，完全可以理解。
外加他現在看著陽子有些慚愧，莫名有種自己對不起她的感覺，更是不想違逆她的意愿，干脆不管了。
他飛快吃完了早餐，然后起身客氣告辭，而神樂治綱把他送到了門外，微笑道：“北原君，神樂家的大門隨時為你打開。”
北原秀次笑道：“多謝款待了，神樂先生，將來有機會一定再次登門拜訪。”
隨后他就走了，而陽子目送他離開后，十分困惑地問道：“歐尼桑有一點怪怪的，他還要在東京待兩周，需要找什么機會，他不想來了嗎？”
她計劃最起碼北原秀次兩天要來住一晚的，而且抽時間也可以帶著冬美過來一起聚聚，或者一起出去游玩一下。
神樂治綱目光有些灰暗，轉身要去樓上了，輕聲答道：“結婚之前，他不會來了。”
陽子愣了，結婚，什么結婚？
她呆傻在那里，覺得事情發展好像有點脫軌了，這結婚怕不是指自己，小嘴不由慢慢張開了，一時很像一只被雷劈了的小蛤蟆。
